狩猎黄昏(65)

文森特·博纳塞拉听到何塞仿佛理所当然的语气后跟着一愣，随即笑出了声，“弗林特？”
“这有什么好笑的。”
“他犯了错，正在禁闭期，而作为处罚他会被鞭笞，由父、西蒙尼大人掌罚。”文森特冷哼，“这本来不该告诉外人，但你好像很感兴趣？委托结束，弗林特·博纳塞拉已经跟你半点关系都没有了，吸血鬼。”

禁闭。处罚。鞭笞。
一个接一个的冲击掀翻了何塞先前的想象。为什么？家族不应该是能够安心休息的港湾吗。在见过弗林特的脸之后何塞大略能想象到他的童年不会有多么值得珍惜的回忆，可族人的猜忌和排斥应当只是个别人嫉妒使然，而他们的严格做派也应该因为弗林特的优秀而消解……
然而转念一想，关于这个家族的种种难道还不够让何塞承认，他们锻造一个家族成员的方式究竟多么严苛和极端么。

何塞控制自己的声音不那么发颤，“为什么要处罚他？弗林特明明完成了自己的职责。”
他不仅救了狩猎场里的人类，还粉碎吸血鬼的阴谋，让帕托在其他族人到达前没有因为血族集会的躁动而让此地陷入更为重大的危机，这还不够吗？
“那是他应该做的。可他擅自行动中了吸血鬼的陷阱，把自己的命险些搭进去也就算了，万一圣咏落入吸血鬼手中……”文森特冷着脸道：“你想必见识过那把刀的威力。”
何塞怒道：“武器比人命还要贵重吗？”
这是什么道理？这个家族……弗林特到底一直身处在多么令人窒息的境地中。
文森特对何塞的发言嗤之以鼻，讽刺道：“你根本什么都不了解。”

“……”
何塞后退两步转身要走。
猎人拦住他，“你要去哪里。”
何塞平稳的声音传来，就像他在几秒钟之内就收拾好自己的情绪了一样。“塞拉米亚斯女士他们看来还要促膝长谈一晚上，我一时间也见不到她，所以先回去了。”何塞绕开对方，“怎么，你想跟我一起去么。”
文森特收回手，“赶紧回山上去吧，待在毫无危机感的玻璃房子里，别出来丢人现眼了。”

何塞没有理他，他走向庭院外围，跃上高墙，跳入城市的夜色中。
这当然不是回山上的路。

——你根本什么都不了解。

“那我现在就去了解。”何塞一字一句道。


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第六十二章

何塞跳下公爵府邸的高墙，在跃入街道时回头轻瞥掩藏在香樟与椴树后的金色建筑、以及那些映照夜晚的暖黄灯光，然后毫无留恋地移开视线，向着百里宫的方向走去。
由于来历不明的吸血鬼出没，帕托自从百里宫的火灾后便颁布了暂时的宵禁法令，虽然对于领主大人的决定有诸多猜忌，但民众依旧选择相信统治此地漫长年岁的诺斯家族，况且女公爵还为丰收节庆典的暂缓给予商户和平民不少实质性的补偿，于情于理大家都会买账，也把来自民间的怨声控制在最小的限度内。
而作为在宵禁中乱跑的其中一员，何塞能够躲过城中的巡逻卫兵，但躲不过在百里宫警戒的博纳塞拉猎人，但这其实无所谓，因为在那之前，他已经到达自己的目的地。
威拉德引发火灾的地点也是米迦尔的导师一直居住的小屋，现在这里遍地残骸，也遍地猎人。他们在仔细地清理事故发生的地点，把所有没被完全烧毁的资料残片收集起来，谨慎细心到令人发指，像是一点不觉得这工作枯燥至极。
无论刀枪，架在脖子上的感觉都不好受。何塞没有反抗，在被猎人发现的那一刻就马上表明来意，“我是何塞·伊诺，我有重要的事要告诉你们的首领。”
何塞是故意这么说的，他知道博纳塞拉的族长此时正在诺斯公爵府议事，不会有空搭理他，这也是他没有直接在宅邸里跟文森特说出这番话的其中一个原因，惊动族长不是好事。至于另一个原因，在那里露头还可能牵扯到塞拉米亚斯女士跟教会，让原本就复杂的形势更加混乱，这也并非他的目的。

“何塞？”
在分不清谁是谁的陌生人堆里听到熟悉的声音让何塞松了口气，他眼见向他走来的男人，露出苦笑，“尼奥先生。”
“你怎么没在城堡里。”对于眼前这个小家伙总是乱跑的行径，尼奥可谓见怪不怪，他示意何塞身后的猎人把武器放下，走上前揉乱他本来就被风吹乱的发型，“谢谢你救了我和米迦尔。”
何塞来不及回应他的道谢，询问道：“您知道弗林特要被处罚的事吗。”
尼奥利亚·博纳塞拉脸上的笑容减淡，转向旁边的猎人，“怎么回事。”
“这是族长的命令。”戴着面具声音低沉的猎人如是道。
尼奥咬紧牙关，“因为他没等家族的增援到场就擅自行动？丝毫没有顾及到万一自己落入敌手的后果，包括让吸血鬼得知圣咏的存在？”他自己都知道自己的推测八九不离十。
虽然看不见，但何塞感觉到在尼奥先生说出圣咏的时候，身边猎人的视线瞥过了自己。也许对他们来说圣咏的存在还是机密吧，这些人不清楚何塞知道了多少。

负责回应他的猎人则重复着，“这是族长的命令。”
“你以为血族始祖是一群尸位素餐的棒槌，这么多年过去对圣咏一星半点都不了解么。”他质问道：“我们在红露镇之所以会有吸血鬼盯上，就是有高位血族得知弗林特带着圣咏，拿自己的同族来试刀。”
“弗林特的职责并不只是做好一个普通的博纳塞拉猎人，尼奥利亚大人。族长的命令是绝对的。”
“那我来掌罚。没有看管好他也是我的失职。”
“掌罚的工作已经由族长交给西蒙尼大人。族长离开前曾嘱咐，若您得知这件事，只需要提醒您，‘人情这种东西只能用上一次’。”
尼奥的脸色阴沉下来。
原来是这么一回事。
放过米迦尔的人情用过以后，就不能有第二次了。

何塞发现尼奥先生不笑的时候确实看上去相当可怕，并且也从他们的对话中对这个家族有了进一步的认识。
不近人情的冰冷，绝非一人能改变的现状，这就是弗林特一直所处的环境，所以他才那么寂寞吗。
在双方僵持中，何塞镇定地说道：“我有重要的情报要告诉你们的族长。”
戴面具的猎人问：“你有什么目的。”
“为了人类跟吸血鬼共存的美好未来？”何塞不无讽刺地回答，然后马上说，“狩猎场地下关着一个很特殊的吸血鬼，这件事你们知道么。”
在尼奥同样询问的目光中，猎人说：“我们搜索过地下，发现两个人类孩童，已经交给诺斯女公爵安置，还有一条通往狩猎场旁贵族宅院的地道，被吸血鬼操纵的维赫里子爵已经自尽。没有你所说的什么特殊的吸血鬼。”
何塞精致的脸上扬起笑意，“那就是在你们到来以前他被转移走了，这更能说明他的重要性。”
如果猎人去过地下，一定会发现那座有尸块的牢笼，认出那些是被吸血鬼啃食过的尸体，却没能找到做下这些事的吸血鬼的行踪。
“我可以告诉你，那个吸血鬼是血族始祖奥托克，我见到他了，还从他那里知道不少事。”某种程度上，何塞这番话中不含谎言的成分。他能从猎人的小动作上看出对方的惊讶，立刻乘胜追击，“想知道更多就要额外收费了。”

“何塞……”尼奥听懂他的言外之意，“但族长现在在公爵府议事。”
“那我可以告诉副手，是叫西蒙尼么。”何塞顿了顿，“带我过去。”
猎人拦住他，“你想要什么。”
“我的条件会直接告诉你们那位西蒙尼大人。”
猎人陷入沉默，但何塞知道这种无声是好事，说明他们正在权衡。他是塞拉米亚斯女士指明需要的人，猎人若要发难也不会太明目张胆，但本该早已被血族始祖自己清理门户的奥托克竟然还活着，无论是真是假，都足以引起博纳塞拉家族的注意。

——对不起，弗林特，虽然你让我远离你的族人，但这回暂时做不到了。

“别以为我没有看出你的虚张声势，吸血鬼。”
“哦是吗，原来你们不想知道，那我走了。”
说完何塞转身就打算走，却看见身后的猎人拔出武器拦住自己，他无声地弯起嘴角，顿住脚步等他们纠结。

尼奥的声音响了起来，“玛尔法，带他去见西蒙尼。”
一直在跟何塞对话的猎人随即微微颔首，“……是，尼奥利亚大人。但族长对您委派的任务是搜索废墟。”
“我知道，这两天我会寸步不离地待在这，不用提醒我。”尼奥说罢轻瞥何塞一眼，眼中蕴藏不曾言明的话语，他知道何塞是为何要这么做。
何塞冲他微笑，“米迦尔这时间是不是睡着了，替我向他问好。”
“嗯，放心吧。”
再多的话在这么多猎人包围下也说不出来，何塞对尼奥先生致意，步履坚定地跟上名叫玛尔法的猎人离开的脚步。
——等着我。


——。
“弗林特，伤势如何。”
“我已经没事了，西蒙尼大人。”
博纳塞拉所能营造出的黑暗氛围是实实在在的黑暗，弗林特在禁闭室全黑的环境中，再明晰的头脑已无法判断时间过去多久。这令他想起幼时在家族进行的适应黑暗的训练，年幼的博纳塞拉们都要通过它来接受在黑暗中行走，进而将畏惧转化为平静。
可是这种无所适从的黑暗是人心中最为脆弱的关口，人与生俱来都会对它怀有难以消减的恐惧，绝非后天训练所能抹平，因此当黑暗中突然出现一点如豆的灯光时，弗林特的眼睛飞快地盯了过去，有种松口气的感觉。