狩猎黄昏(172)
他卡了下壳，因为不知道该怎么说下去。博纳塞拉企图什么呢，制造圣咏所运用的力量来自于恶魔，他们想颠覆密督因的统治？可是这些黄昏猎兵就算不凭借他者的力量都能轻易左右这片群山环绕的神秘之地的命运，如果想这么做，五百年前在伊诺命殒后他们就可以去做了，用等到现在吗。
五百年间，博纳塞拉身染诅咒，坚守狩猎吸血鬼的使命，守护密督因的人类与和平，他们仿佛没有个人的欲求，一味铲除这些他们眼中的嗜血怪物，直至——恶魔屏障消失的那一刻。
“契约。”弗林特对何塞的内心似有所感，吐出这两个字。“米迦尔给我讲述过人间百年前曾有一个地狱中的强大恶魔与凡人订立契约，这个人得到恶魔的力量，为它在人间掀起死亡和恐怖。”
“恶魔、契约。”何塞嗓音沙哑地吐出这几个字，仅仅是稍微的提示就让他明白弗林特想要表达的意思，“一切契约都有想要达成的愿望跟时限，而博纳塞拉与恶魔的契约，他们的愿望具体是什么还不清楚，但必然跟吸血鬼有关，而契约的时限一定是……恶魔屏障消失之时。”
也许过去订立契约的博纳塞拉如此划分时限就是笃定屏障不会消失，他的家族能把恶魔的力量利用到很远很远的未来，可惜世上没有牢不可破的守护，契约终有到头的那一天。
可是恶魔又能在这场交易里得到什么好处？博纳塞拉过去五百年为恶魔带来怎样的成果了吗。
……等等，还是说博纳塞拉所做的事本身就是恶魔想要看到的。
“可是这里面有一个最重要的前提，密督因已经没有恶魔——”
何塞蓦然顿住，像一瞬间失去了说话的能力，同样的，弗林特也陷入无声沉默。
他们想到同一个答案。
然而在这个答案从两人口中呼之欲出前，一个声音，只有弗林特才能听到的声音自他耳边迸发。
【弗林特，你让我很不高兴……】
何塞敏锐地捕捉到恋人脸上不自然的神色，他紧握住对方的手，关切问：“怎么——”
他的舌头还没能把话语完全说出口，声音的尾调便转了一个弯，静静落在地上，落在已经空无一人的空间中。
就连时间本身都未注意到的刹那，何塞跟弗林特从这里消失了踪影。
——下一刻，空间扭曲像一抹被抚平的褶皱，他们在一片腐朽漆黑的土地之上出现，身旁就是连绵不绝的断壁残垣。这里没有太阳，黄昏微光如幻象的幕布铺满整片天宇，却只是这片广袤空间微毫的装饰，而在这死寂之中，伴随共振的摩擦声跟突然出现的疾风锐响，一座如山的阴影压顶而来。
第一百三十八章
由于灰堡藏书室的构造，这里不能用任何带有热辐射的晶石跟燃料来取暖，米迦尔对为他递毯子的侍童道谢，不得不再加了一条披在自己身上，即使这样也很难在短时间让鼻尖冻得发红的状况消失，教宗本想请他到暖和些的地方再请教这突如其来的“提示”，但米迦尔拒绝了，不知是不想跟这片知识的载体分开还是如他所说冷一点比较容易集中精神不犯困。
“您的意思，博纳塞拉家族的根据地古曼韦尔近期以来开始出现植被大片腐朽间或鸟兽的四散落逃，而且体弱的人久居在那里更容易生病，是这样吗。”米迦尔听完尤斯塔斯的描述，推推鼻梁上的眼镜，在镜片的反光中推断，“如果不考虑非自然的因素，听起来很像水源被污染了。”
被强行拉来旁听的洛里尼摇头，“古曼韦尔及周边的状况不可能是自然原因导致的，当然，人为那种投毒也不太可能，毕竟连威斯特的首府都被波及到，不说普通人家，威斯特公爵的日常吃食若是从源头就有问题，恐怕早就被发现了。”
“民众中两个月内出现状况的人数激增。整个威斯特家族每一代体质都不是很好，他的病能尚且能用遗传来解释，住在那里的人突然病倒就很奇怪了。”
尤斯塔斯在两人对话间插了一句，“如果说近几个月来那个地方发生的怪事，最为极端的应该就是那件了。”
他顿了顿，示意里恩代为讲述。
白衣侍童清清嗓子，脆生生地道：“这是从被猊下召集、现在在灰堡养病的威斯特公爵那里听到的。古曼韦尔中庭有一棵非常古老的枫树，几个月前突然没来由地生病了，博纳塞拉派人请公爵家有经验的园丁帮忙看看，但是那两个人没能看出个所以然，打道回府之后……没过两天病逝了。”
“只是去了一趟就送了命？公爵阁下没去找博纳塞拉理论吗。”米迦尔问出这个问题后就觉得自己多此一问，因为没多少人有胆子去找那些猎人理论。
“草木枯朽，动物逃散，人类没来由地衰弱甚或死亡，除去自然因素，你能想到什么？”尤斯塔斯把手搭在桌沿，缓缓道：“我有预感，你的智慧一定能为我带来些许灵感。”
正在被人托付的感觉并没有给米迦尔带来压力，诺兰学者流畅地开始把所有信息归于脑海，手指捏着自己的下颌，在静默片刻后缓缓吐出一个令密督因人感到陌生的名词，“魔法污染。”
尤斯塔斯打出一个手势，示意对方稍作解释。
“神代末期，空前的技术进步催生对资源跟土地的掠夺，其中对人类最重要的能源就是魔晶，谁能占据最丰富的魔晶矿藏，谁就能在战争中掌握主动……称霸世界。”
洛里尼在一旁小声嘀咕“称霸世界有什么用”，被尤斯塔斯用一个眼神直接噤声。
“魔能并不算自然的力量，对其滥用也超出世界能够自行恢复的阈值，就像空气中的氧气浓度过高也会引起中毒一样，超出的结果就导致了魔法污染——大面积魔法污染是浩劫来临的前兆和引线，污染之中无论是动物还是植物、亦或人类都难以生存，大片土地因此化为死地，其中最著名的地方在大陆西南部，不过如今那里化为一片汪洋，原因是神祇沉降了那块地方，便是现在人们所知的地狱。”
米迦尔边说边摇头，也许他是惋惜这段历史，但还有更多被他隐藏的基调在其中，只不过他不愿多提，毕竟感慨对现状毫无用处。“可万事没有绝对，还是有些顽强的生物在魔法污染中存活下来了，魔能的粒子飘散在空气中形成魔气，为地狱造就适合新生物生存的环境，它们的身躯在魔气中浸染多年，成就其自身超强的生命力和适应力，恶魔就是这么诞生的。”
恶魔。
米迦尔不经意间提到的字眼，彻底夺去尤斯塔斯全部的注意力，他自己都不知道何时停下轻敲桌面的手指，一动不动地坐在满屋子书丛中，仿佛能在虚空中捕捉到一丝真实。
学者没有发现教宗突然的“愣神”，仍在兀自说道：“密督因之外的人间处理过许多魔法污染的残留，恶魔造成的魔气弥漫会因为它们被消灭或者回到地狱而随着时间慢慢消散。至于古曼韦尔，那里可能存在着一个小型的魔法污染源，毕竟是歌洛仙的所在地，也许就是当年封存某种魔能物质泄露了。毕竟都两千年了，这也难免……”
“不。不是这样。”尤斯塔斯想都没想就否定了对方，“如果是污染，博纳塞拉不着手去处理，任其发展也就罢了，他们反倒全回到那里等污染侵蚀掉所有族人吗，他们那么自信自己不会受到影响？”
如此明显的征兆，“污染”的中心就在古曼韦尔或者那附近，那里一定存在着什么东西造成这样的异状，他们不去理会，那就意味着他们早就知道那东西会在这时候开始波及外界。
——那东西还活着。
“恶魔。”
教宗猛地站起身，目光居高临下地盯着米迦尔，把年轻学者盯得心里发毛，“怎、怎么……什么？恶魔怎么了？”
尤斯塔斯慢慢地把话说完整，“古曼韦尔，那里有一只恶魔。”
所有人都因为教宗地这个结论露出惊诧至极的表情，洛里尼抬起手臂下压，比了个冷静的手势，让教宗稍平复些，“不是，这不合理啊。”
里恩吞吞口水，跟着点头，“猊下，恶魔屏障是两个月前才消失的，但这个污染是从很久以前就有了端倪。”
不会有恶魔存在在被屏障笼罩的密督因。
尤斯塔斯神色复杂地看了他们一眼，冷冷问道：“恶魔屏障是怎么造出来的。”
“各地的法力交换机节点连成的啊。”
“……水晶尖碑里有什么？”
“天使的血？”洛里尼试探地答道，被米迦尔用震惊到无以复加的语气反问“我见过的红水晶里面有何塞的血？！”
灰堡教宗的表情旁若无人，在这时语调嘶哑地缓缓吐出最后一句话，“天使的血中有恶魔之血，它会排斥曾经被天使用做吸血鬼实验的恶魔吗。”
在场的所有人都因为他的话停止了呼吸。
恶魔身上带着从地狱浸染的魔气，它自身就是一个小型的魔法污染发生源，当然，正如米迦尔所说，死去的恶魔不再拥有污染的能力，即使有魔气残留，随着时间推移，它带来的影响本应越来越小。
——“可如果那只恶魔还活着呢。”
与灰堡相隔遥远的某处，弗林特看了这片废墟一眼就从过去的记忆中翻找出与之相匹配的段落，他连呼吸都来不及调整，拉着何塞冲入已经崩塌瓦解数百年的建筑物里，脸色苍白中透着铁青。
“这里是圣地。”
他不会判断错误，即使这里变成幻象般的死境，宛如标本的石木和瓦锈依旧跟从前没有区别，圣地有个隐蔽窄小的缺口，幼时的自己独自发现这片乐园，从中找到天使的雕像，这里的一草一木都铭刻在他心中，以至于在回到这里时无论处于哪个角度，他都能一眼认出他们所在之处。
