婢女轻声应答，膝行几步后退着离开。
　　黑子落下，高潜不待皇帝发问，先行回答：“是臣弟宫里的人，出了点儿事，免得说出来污皇兄的耳朵，便让她小声些了。”
　　“无事，你也不必什么都告知我。”皇帝莞尔，静静地端详棋局，“这么大的人了。”
　　高潜吝啬地笑了笑，等他落子时忽然道：“前些日子听说皇兄属意立储。”
　　皇帝道：“你倒是消息灵通。”
　　“这是大事，谁听了都会放在心上。”高潜道，“您还是更偏心景儿么？”
　　事关东宫饶是皇帝也无法一心二用了，他将那枚白子拈在指尖迟迟不落，缓声道：“景儿是朕的嫡子，亦是另外几个孩子的大哥，这几年他没犯过大错，于情于理于法……除了他，莫非你有别的想法？”
　　高潜抿了口茶水：“臣弟能有什么想法？还不是您说什么就是什么。只怕其他人不像臣弟这般，心思正活泛呢。”
　　“谁敢？”皇帝轻笑一声，白子终于落下，是他意料之中的位置。
　　把玩着手中的黑色云子，高潜状似无意中提起似的：“漱玉斋那几位先生们，臣弟记得有人说过昱儿的资质更胜景儿一筹。”
　　皇帝不由得皱眉：“潜弟在朕这儿就不必话说一半了。”
　　“元叹一直在您面前夸赞景儿，但慕容询……纯如先生却总和他唱反调。”高潜唇角一挑，“他们二位总是政见不同，看来此事也在针锋相对。”
　　“未免太把江山作儿戏了！”皇帝严肃道，又催促他，“潜弟，还没想好？”
　　“臣弟已经想到十步以外了，承让。”高潜这才悠然地落下黑子，望见棋盘间黑白交错，笑道，“皇兄，你输了。”
　　皇帝一愣，旋即投子笑道：“弈棋此道，朕不及你！”
　　高潜道：“臣弟闲人一个，这些无非打发时间。”
　　皇帝意味深长道：“是么？朕却总觉得潜弟你与泓哥一样，都是装着样子不理政事，他成天流连烟花之地，你却……”
　　话音未落高潜清了清嗓子，抬手示意他莫要再提自己的病，只道：“豫王兄过完这个月也要成婚，皇兄就别总拿他从前荒唐说事了。”
　　皇帝改口道：“是啊，连豫王兄都浪子回头了，潜弟，你的家室安在呢？”
　　高潜端详着青瓷茶杯上精致的莲花纹路，但笑不语。他总对这话题表现出无声的抗拒，皇帝试探不得，只好作罢，转而挑起方才的话题：“你所言储君之位，朕近几年少有子嗣，潜弟也认为非得在昱儿和景儿当中选么？”
　　高潜道：“本朝向来立贤不立长，如何选择端看皇兄。”
　　茶盏被轻轻放上了木桌，皇帝抬眼望向他，突兀道：“朕若选你呢？”
　　高潜看也不看他，只挂着浅淡的笑意：“您又在说笑了，臣弟这副身子骨，若真被推上储君之位，恐怕还等不到皇兄百年以后，便提前一步去……”
　　“高潜，朕若立你为皇太弟，这皇位，你敢不敢受？”皇帝道，语气沉静，并无任何玩笑意味，带着不容置疑的威压。
　　而这威压似乎传递不到高潜的眼底，他仍是品着那杯茶，道：“臣弟不敢。皇子个个都是人中龙凤，若有一人即位，必能青出于蓝而胜于蓝。”
　　皇帝不语，不知是思索，或是观察他的反应是否真实，又过了一会儿见高潜仍是那副恹恹的样子，才道：“潜弟以为那二人如何？”
　　“昱儿聪慧伶俐，少有才名，比当年南楚的李环犹是出色，假以时日必能六艺俱全，四书皆通，论资质，自然是几个皇子中最为出色的一个。”高潜言罢，停顿了良久，“但臣弟以为资质不能说明一切，景儿……景儿行事看似圆融，实则不羁随性，臣弟每次见他，总想到皇兄当年。”
　　他说到最后竟是情不自禁地挂上一抹浅笑，细长的凤眼中盛不下的欢喜，染得眼角都绯红一片。
　　皇帝若有所思，正要说话，听得高潜又道：
　　“那年皇兄还未亲政，赵氏爪牙把持朝纲，在皇兄与我身边都布满了眼线。现在回忆，真是难捱的日子，可皇兄每日来找我下棋、品茶，带着我去御花园赏花……本是枯燥无味的，到底也成了难忘的回忆。”
　　他说得深刻，皇帝也受了影响，叹道：“那会儿你还小呢，一个半大孩子，在自己宫里吃不饱就跑来朕这儿要点心，朕说没有，你还抱着朕哭，边哭边说‘哪有这么惨的皇帝’……你一提，朕总觉得像一场梦。”
　　记忆还历历在目，高潜笑得更深：“小时候不懂事，叫皇兄见笑了——后来日子好过了，皇兄娶了嫂嫂，有了……有了景儿，臣弟却没机会来蹭饭。”
　　“这有何难？”皇帝抚掌大笑，“明日吧，就明日午后，下了朝会你便来这儿，沛哥叫人给你做小时候的那种点心。”
　　高潜眼珠轻轻一动：“沛哥，你记得？”
　　皇帝只颔首，他却好似从那微笑的动作里获得了天大的快慰。
　　从明堂出来时，高潜甚至错觉缠身的疾病都短暂地消退。贴身婢女守在门外，见他出来，凑上去贴在耳边说了什么，高潜眼中的光倏地黯淡，皱起了眉：“他来了？”
　　“与那人分开之后正在外头的池塘边等着您。”婢女轻声道，“殿下想见他么？要奴婢替您回绝……”
　　“去吧。”高潜道，捂着嘴角咳嗽两声，“是老朋友了，见一见也没关系的。”
　　话语间已经跨出了明堂的宫门，高潜挥挥手示意婢女在远处跟着便可以，自己往前走了两步，见到树下一个熟悉的黑影。
　　他静默地站在原地，那黑衣的人转过身来，万年不变的冷脸上浮现出一丝惊喜，快步走过来。他似乎想握一握高潜的手，但胳膊刚抬起，便犹豫地放下了，只小心跟在了他旁边，低声道：“我陪你走一段罢？”
　　“小心。”高潜谨慎地提醒，见他不忿，又垂下眼睫，“没想到你今日会来。”
　　“豫王进宫，不让人跟着，我这才有空来见你一面……”那人殷殷切切道，话语间已然没什么分寸了，“你近来身体还好吗？”
　　高潜道：“死不了，边走边说吧。”
　　树影婆娑，远远跟着的婢女眼见二人越走越近，黑衣的人言语间揽过高潜的腰。他并没有闪躲，只弓着背，又咳起来。
　　惊散了池中锦鲤。
　　凤池西侧，阳光将整个湖面映照得过分耀目，偶尔有鱼群游过，也是淹没在了粼粼的波光中。高景打了个手势，阿芒无措地停下：“殿下？”
　　“就呆在这儿瞧瞧。”高景望向不远处盛装打扮过的女人，嘴角带笑，“我猜凌娘娘在等人，贸然前去，岂不坏了她的好事。”
　　贺兰明月却道：“她似乎心情不好。”
　　高景嗤笑一声道：“她有什么心情不好的？因为晟弟，父皇如今总在她宫里，还将巢凤馆给了她，足以显示恩宠。旁的娘娘被这么宠爱着只会越发安分贤淑，她却不一样，父皇赐的东西越多她便越难伺候，成天摔摔打打……也就对昱弟有点好脸色。”
　　阿芒道：“殿下，可不能这么说，贵妃娘娘信佛的。”
　　“信佛吗？”高景装作恍然大悟，道，“是了，那浮屠塔便是她时常祈福的地方。不过为谁祈福，又想了什么，那我如何知道呢？”
　　阿芒哭笑不得，只叫了几声“殿下慎言”，无奈地放下线轴，说着四周看一看，转身走远了，留他们二人独处。
　　高景说得眉飞色舞，转头看见贺兰明月若有所思，不满意地拿手肘碰碰他，道：“你听见了吗？一个人呆着怎么呢？”
　　贺兰道：“只是想，为何贵妃娘娘都如此受宠了，还处处有怨言。”