我浇灭了他的火暴(65)

　　尼禄重新板起脸，清晨的冷风将他的刘海吹得乱七八糟。他戒备地说：“你这么早过来要做什么？一般我只会在下午招待客人。”
　　阿格里皮娜往四周看了看，别有深意地说：“你的亲卫呢？你真的把他接回家了？”
　　尼禄象被戳到软肋一样脚底打晃。他甚至能听见身体内血液冲上头顶的嗡嗡声。
　　他尽力克制自己，不冷不热地说：“他是我尼禄的亲卫。他的去向不必向你汇报。”
　　阿格里皮娜瞥见他暴出血管的脖颈，冷笑道：“你果然把他接回来了。”
　　她走近几步，将搭在肩前的波浪卷发统统撩到肩后，显出一种利落的姿态，“我记得我说过，如果你不想杀他，我会亲自动手。”
　　“你不能伤害他！”尼禄脸色发青，“你绝对不可以伤害他！”
　　阿格里皮娜白了他一眼，“把你这副护崽鸡一样的态度收一收。”
　　她抱起双臂，拇指不停抚过大臂上的金蛇头，若有所思的样子。过了一会，她忽然凶戾地说：“你拒绝与屋大维娅结婚，不会就是因为他吧？”她紧接着问道：“你和他的关系，已经到哪一步了？”
　　尼禄的脸色由青转红。只要“罗德”这两个字冒出来，他全身的神经就象被牵引出离一样，表情和动作都不再听从大脑的指令。这一刻他痛恨人类大脑的无能。
　　阿格里皮娜皱紧眉头，“每天只往返于别墅和元老院的你，根本不知道民间的舆论已经到了何种地步。他是你登帝的祸害。”
　　“可罗德有什么错？！”尼禄眼睛充血，说话的声音猛然增大，“他从未触犯任何法律。他所谓的罪，是他的血缘强加给他的。他根本无法选择自己的出生……”
　　他停顿一下，声音转而低沉起来：“就和我一样。”
　　阿格里皮娜走近一步，面容冷静。天光给她的脸覆一层铁灰色，于是她说出口的话也附带一些金属味：“连续泛滥的洪水让民众质疑你治水的才能；很多元老在街头演讲，用洪水和亲卫来攻击你；克劳狄乌斯正在物色新的储君，因为你拒绝与屋大维娅通婚……”
　　她的眼色忽然暗沉下来，声音陡然变小，“为此我已经暗杀了几名有才华的年轻贵族。”
　　尼禄只惊讶了一瞬间，接着意料之中地冷笑一声。
　　“杀死多少人我都不会在乎，更何况一个护卫。”阿格里皮娜平静地说，“就算他是你的贴身亲卫，只要我想杀，你也是拦不住的。”
　　尼禄前额的青筋凸起，眼睑肉眼可见地肿胀起来。冷风灌入他的衣袍，使他看起来象即将爆炸一样膨胀。这一刻阿格里皮娜莫名感到一些压迫感。
　　等到风停了，衣袍重新挂在他清瘦的骨架上。他眼睛很红，嘴角抑制不住地抽搐，“我已经理解你了……”
　　他要以呼唤亲人的方式，向阿格里皮娜示弱：“你就不能理解我吗？我的母亲……”
　　阿格里皮娜听到这两个音节，心脏就象被扯动一样酸疼起来。
　　因为尼禄从未喊过她“母亲”。
　　她的脸色青红交织，只觉得胸口的酸胀感翻滚，直直顶到嗓子和眼睛。她的眼泪差点就被这股酸胀顶出来。与此同时，丈夫的音容跃起在她的脑海：那时候，年轻而不苟言笑的多米提乌斯，为了吓退她将近两年的求爱，将一条活蛇砍成两截，当着她的面生吸蛇血。
　　而她拾起还在跳动的另一截蛇，微笑着将嘴唇贴上蛇的截面。
　　多米提乌斯愣住，沉默一会后，终于象认输一样叹出一口气：“算了。”
　　他望着满脸是血的阿格里皮娜，思索了很久，认命般地冲她笑笑：“我想我们的孩子，一定是个怪物。”
　　这是他终于接受她的一刻。
　　“算了……”阿格里皮娜脱口而出。她眼睛发酸，慌乱地扯下纱巾遮住自己的脸。
　　她没再说什么，只是用纱巾遮着涨红的脸。在女奴的搀扶下，她跌跌撞撞地走出庭院。
　　尼禄听到门外凌乱的马车声，双腿酸软得差点要跪下来。他如释重负地回过头，瞥见一楼的玻璃窗打开了一道缝。
　　他心下一紧。
　　罗德听到一切了。
　　……
　　尼禄战战兢兢地走进餐厅。
　　罗德站在餐桌前，正在用木勺盛出玉米粥。他背对着亮黄的、喷着火星的壁炉，头顶两侧是拴起的墨绿色幕帘。
　　他看上去很平静，“吃饭。”他说。
　　尼禄一边打量他的脸色，一边躺在沙发上，将丝绸餐布铺在面前。
　　两人都沉默。
　　尼禄用贝壳形的餐勺拨动着豆子，放进碾成泥的鹦嘴鱼肝里。他偷瞄罗德一眼，放下餐勺，用银刀将来自西班牙的腌黄瓜切下一小块。他把食物吞下去，只觉得这一口东西象无法消化的金属，从咽喉一直下坠到腹部。
　　他腾出一片空地，率先开口道：“我想你躺过来，和我一起吃。”
　　罗德给自己倒一杯蜂蜜水，“我不习惯躺着吃饭。”
　　尼禄放下餐具，托着腮说：“以后我都要坐着吃饭。”
　　罗德将移到嘴边的蜂蜜水又放下，“尼禄。”他语气凝重地叫出他的名字，好象要宣布什么噩耗一样。
　　尼禄没来由地紧张起来。某种程度上，他真的很怕罗德。
　　罗德靠在雕着战神马尔斯的梁柱上，眼睛向下看着他。火光在他脸上拉出一片金箔，“不要为我自降身格。”
　　尼禄讪讪地伸出手，从太阳形状的小银碟里捏一粒绿葡萄干，衔在唇间。
　　“今晚我不回来了。”罗德说，“我要带一队火警去巡逻，这是我的公务。”
　　尼禄带着鼻音小声咕哝：“我不想你再做这个火事总长了。”
　　罗德将杯口抵在唇边，“我也不喜欢这个职务。”
　　尼禄拿掉葡萄干，很有兴致地问：“那你喜欢做什么？”
　　罗德摇晃手里的银杯，两睫之间的眼睛被火光从侧边照透，呈现玻璃珠一样的透明。他认真地说：“海盗。”
　　尼禄笑道：“这个职务我帮不上忙。”
　　罗德喝一口蜂蜜水，放下银杯，看向正在吃饭的尼禄。
　　尼禄咽下玉米粥，捏起烤熟的不列颠牡蛎，蘸上鱼酱，夹在铺着紫甘蓝的面包里。
　　“吃完了吗？”罗德忽然开口问。
　　尼禄愣了愣，放下热乎乎的面包，粘着面包屑和鱼酱的手指僵在空气中。
　　“吃完了。”他回答道。
　　罗德将遮挡用的幕帘放下，径直走过来。他扯掉本就松松垮垮的衣服，赤│裸的皮肤在火光下显出黄铜的颜色。这具习武练就的结实的、精瘦的胴体，刚柔并济。他的肌肉是纤长的，微微绷紧，极具有观赏性。
　　他踩上沙发，跨坐在尼禄胯间。
　　“罗德……”尼禄呼吸紊乱地说，“你总是能给我惊喜，真是叫我受不了……”
　　罗德拿起他的手，将他沾着鱼酱的手指含入口中。
　　尼禄被这一幕冲击，猛地弹坐起来，双眼通红地盯着他。
　　“一会我希望你粗暴点。”罗德贴近他耳边说，“我的主人……”
　　

第59章 不可能的和解
　　到了夜晚，罗马城内亮起星星点点的灯火，在黑暗中就象被剪碎的亮片。
　　罗德戴上长檐帽，将帽带打结在靠近喉结的地方。他和几名火警将水泵搬上马车，转身望向曲折脏乱的街道。
　　这里是拉丁姆区，罗马人口最密集的地方，很大一部分是房屋密集的贫民区，只有贵族才能住上独立的别墅，平民只能住在拥挤的公寓楼里。平房上再堆一层平房，组成歪歪扭扭的公寓楼，最高的楼层没有流动水，租金越往上就越低廉。
　　罗德仰起头，微凸的喉结毕现，呈现出一个尖角，“这种公寓楼最容易发生火灾。”
　　他扶着长檐帽，对身旁的一帮下属说：“等会巡查时，一定要排除所有火源，包括散落的木柴和被人遗弃的橄榄油瓶。”
　　他的下属们闷声不吭系着帽带，斜眼看他一眼，没有做出回应。他们的目光没什么善意，从四面八方飞快地看过来，就象挑不尽的鱼刺。
　　罗德突然意识到，今晚还没有一个火警向他行礼。他将水泵拴好，严肃地问：“你们没听见我说什么吗？”
　　下属们戴正帽子，周围只有窸窸窣窣的声音。他们就象约定好一样都闭着嘴。
　　离罗德最近的一个火警不情不愿地转过身，就象被逼迫一样开口道：“才刚下过雪，地上还有积水，怎么可能会有火灾……”
　　他的鼻子皱着，说话瓮声瓮气，始终不以正眼去看他的上司。
　　罗德知道自己在坊间的名声极差，但在亲身感受时还是有些震惊。
　　尤其是连下属都拒绝听从自己的命令时。
　　“你们最好认真起来。”他说，“一旦发生火灾，不仅我会被治罪，你们也会面临一顿带刺的鞭笞……”
　　他的话音未落，空中忽然炸出火光，紧接着一声巨响从前方传来，地面随之晃荡一下。罗德下意识扶住砖石砌成的墙，灰土在墙缝间簌簌而落。他的帽檐上落不少脏土。
　　还在穿戴的火警们被灰土呛得咳嗽。他们东倒西歪，胳膊在充满烟尘的空气中乱挥，就象一滩陷进蜂蜜的黑蚂蚁。
　　“老天爷……”一个火警一抹鼻子，人中处划出一道黑迹，“庞贝的火山又复活了吗……”
　　罗德掩住口鼻，往前方看过去，火光象金球一样瞬间倒映在他黑色的眼底。
　　黑烟翻滚着上升，被火焰照成墨蓝色，火舌好象一条赤红的蛇信子舔向夜空。尖叫声四起，奴隶摔掉头顶的陶罐，妇女提着睡袍赤脚逃命。僵立的火警被人群冲撞，差点摔倒在石板路上。
　　罗德纹丝不动地站着。他好象被蜡慢慢封住耳朵，吵闹声逐渐隔绝。
　　他的神识一瞬间游移到前世。
　　当年，一场三天三夜的火灾几乎毁掉整个罗马。元老院指责尼禄，认为他为建造新宫殿而故意纵火。自那时，尼禄的命运开始走下坡路。
　　那场载入史册的火灾，正是发生在罗马城的闹市区，拉丁姆区。
　　罗德的耳边里瞬间涌起一阵噪音。
　　他将帽带勒得更紧，抓住马头的绳索，一抬脚就翻上马背，“还愣着干什么？”
　　他握起马鞭，对着还在发愣的火警说：“还不快去灭火？！”
　　火警们好象死人回魂一样缓过神，忙乱地提起水桶。几名火警推起攻城时才会用的投石器。这种装备可以拆除着火的房屋，制造出隔离带。等级低的火警手拿铁钩，用来拉倒燃烧的东西。他们把被子浸满水，一层层堆放在牛车上。