蒸汽时代血族日常 下(539)

　　工厂里的工人们无论男女，同样除了眼白，从头到脚都被黑色覆盖。还有的工人连眼白也不是白的，而是充满了痛苦和疲惫的红色。
　　他们被铁链固定在流水线上，甚至连方便都不能离开，只能站在原地解决。工厂的地面上污水横流，各种粉尘在恶臭的气味中打着滚地涌入工人们的鼻腔，许多人都佝偻着腰，一边不停工作，一边痛苦地咳嗽。
　　在流水线狭小的间隙里，有将手臂改造成鞭子（这玩意儿其实更该说是假肢）的工头，不时走过在巡逻。
　　奥尔飞离工厂区，找到了育幼院，一排排的婴儿就像是商店货架上放在筐里的商品。
　　年纪更大点的孩子都坐在教室里，神色麻木，眼神呆滞地背诵着《圣典》。封皮确实是《圣典》，可很快奥尔就听出了被删改增加的部分，这里头加入了对“普士顿之王”的赞美，称呼他为“光明的儿子”“光明派遣到人间的王子”。
　　历代教皇都不敢这么说自己，他倒是敢。
　　他恰巧赶上了老师将一些孩子送上马车：“你们足够聪明，有资格获得父母。”在孩子们上车前，他是这么说的，“别做蠢货，我可不想你们被送回来。”
　　孩子们看上去都在十岁左右，对于拥有家庭这件事，他们大多依然保持麻木，少数人露出了淡淡的疑惑，没有喜悦或期待。
　　奥尔选择跟踪这辆马车，虽然慢一点，可他竟然一直没在这附近找到“发条人城市”的踪迹。找到集中营前，他已经绕着附近的富利瓦尔城转了一圈，可那座城市给他的感觉，和上一座城市艾森堡一样，都是被大自然逐渐吞噬的废弃之城，完全找不到活人生活的痕迹。
　　马车带着孩子们和奥尔进入了城市，在一个小广场里停下，奥尔也终于见到了一个铁皮人。他穿着满是灰尘的衣服，站在干涸的喷泉旁边，比起活人，更像是剧院里摆在角落里弃置已久的假人。当马车停下，他动作迟缓地走了过去，登上了马车。
　　铁皮人的身上飘着一股腐臭味和金属味儿混合起来的恶臭，他的模样也实在是惊悚，孩子们没听说过鬼怪，天性里的畏惧，依然让他们缩在了角落里。
　　铁皮人则哑着嗓子，开始对马车发号施令。马车再次开始前进，每当他们在一处房子前停下，铁皮人就会带下去一个孩子，但不是每次，他或她都能得到一对父母。
　　但不是每一次房门都能敲开的，如果站了十分钟还没有任何动静，他们就会回到车上。
　　当最后一个孩子被黑暗的大门吞噬，奥尔也悬停在了半空中。
　　他的胸口又冷又沉，因为他此刻正在目睹一个人造的真实鬼城。集中营里的底层贫民是鬼，“高端”城市中的贵族也成了鬼。这也是为什么之前他的马赛克都没发现活人的踪迹，毕竟只是找人，马赛克只是从外围掠过，没深入检查住宅。谁能想到活人住的地方，却一点活着的痕迹都没有呢？
　　比起丧尸的那种异变，这种行尸走肉，更让现在的奥尔恐惧。
　　他探入了一座接受了孩子的住宅，黑暗的房间里，连根蜡烛都没有点亮，男孩磕磕绊绊地被带进了他的房间，女主人只留下了一句：“你住在这儿。”就关门走人了。她也没走多远，就在隔壁，回到了房间里她就和她的丈夫，并排站在了房间里——知道她身上那厚厚的积灰是怎么来的了。
　　“唉……”奥尔叹了一口气，闭上了眼睛。
　　待在黑暗房间里的孩子，找了个地方坐下，呆呆地看着房间里的一角。突然，他焦点的那一点出现了昏黄温柔的光，他迷惑地揉了揉眼睛，昏黄的光没有消失，反而越来越大，最终照亮了整个房间，一个陌生的身影从光里走了出来。
　　过于超出想象的行为，终于让男孩怕了，他站起来想后退，但房间里太狭窄了，他根本无处躲藏，很快那个人就到了他的面前。随他一块儿到来的，是更温柔的光，以及……光所带来的温暖，就像是晒着太阳一样，还有陌生的香味儿，那味道让男孩忍不住舔舔嘴唇，咽了一口唾沫——不久之后，他才知道，那是被熬煮得溶化的糖的味道（为了让孩子安心使用的气味魔法）。
　　温暖的手掌盖在了男孩的头顶上，轻轻抚摸他的头发。
　　“父、父亲吗？”老师说过，父母会“爱”他们，他们其实不太理解爱到底该是怎么样的，但或许，现在这个手掌传递过来的温度，就是爱。
　　男人没说话，而是把男孩抱在了怀里，浓烈的睡意也在此时涌了上来，男孩在“父亲”的怀里，睡了过去。
　　在男孩身上发生的事情，也陆续发生在奥尔能在这座城市找到的每一个孩子身上（这座城市的九成是真正的废墟，只有一小块生活着铁皮活死人）。
　　接着，育幼院在一夜之间，也被搬空了。
　　红龙：“我还以为你会把集中营全都搬空了。”
　　“我安顿不了成年人。
　　虽然……普士顿的平民对这个国家应该是没多少忠诚之心了。可他们毕竟说着和诺顿人不同的语言，在非自愿移民的情况下，我单方面为他们好把人挪走，很难说他们心里到底是怎么想的。更何况，诺顿已经和普士顿宣战，把他们挪走，诺顿自己的民众也会有不同的想法。
　　假如只是杀了特权阶级，把他们都留在原地……奥尔真不认为他们能够好好地管理自己，这些人死光的速度绝对比保持现状还快。
　　所以，孩子能救，成年人只能看他们自己的运气了。联军打过来的时候，他们是否还活着。”
　　孩子们到达索德曼的时候，还处于昏睡状态。三岁以下，孤儿院可以快速接纳，语言不通也没关系，这年纪的娃一般还处于懵懂状态，词汇量也不丰富，很容易养过来。
　　四岁及以上的，也只是召集照顾他们的，会诺顿语的工作人员费了些时间——不过普士顿的孩子们毕竟情况特殊，被召集的都是血族与狼人。至于这些孩子一觉醒来会不会认为自己被抛弃，从而产生戒备心，这也不需要担心。因为他们本身就不知道正常的家庭生活该是怎么样的，奥尔怀疑，孤儿院的生活很可能反而更能让他们放松。
　　为防万一，奥尔守在了孤儿院，直到孩子们陆续醒来。面对崭新的环境，这些孩子果然没有表现出太大的情绪波动，当工作人员端来了熏肉三明治和热牛奶，狼吞虎咽的他们，更是彻底放下了戒备。
　　最近孤儿院的孩子们已经越来越少了，这些被奥尔带来的异国孤儿，很讽刺地补足了空缺。
　　“我走了。”提前结束了普士顿之行，奥尔也要开始做正事了。这次他朝着与西大陆相反的方向飞去，差不多到了当年罗齐尔氏族雷亚托斯的地方，一头扎进了海里，径直朝着深海潜去。
　　毫无疑问，在海中的他，比在陆地上的他更强。
　　要变强，或许可以在海中多找找答案。
　　海水充满依赖地包裹了上来，随着潜水深度的加深，水压没有让他感觉到不适，反而觉得惬意与温暖……
　　被奥尔放进孤儿院的那些孩子，在一段时间后，逐渐了解了这里的不同，有天性胆大的孩子，开始向工作人员询问“从光中走来，带着温暖和甜香味的男性，像是神祇一样突然出现”，“把我们带来这里的那一位”。
　　工作人员回答：“他是你们的父亲。”
　　“！！！”私下里交流过的孩子们当然已经明白，对方不可能是他们这么多人的父亲，所以提问者很小心地和同伴研究了措辞，但……这个答案可真是惊喜啊。
　　“你们都是蒙代尔先生的孩子。”
　　虽然现在奥尔有了个长到诡异的名字——A4纸用正常字体写，至少得占一行半那种，但在某些人那儿，他永远是蒙代尔先生。
　　蒙代尔孤儿院的孩子们，永远都是蒙代尔先生的孩子。鱼尾区那条街上的居民们，也永远会在私底下暗戳戳地对着彼此笑着，也咕哝上一句“我们都是蒙代尔先生的孩子”。同样住在这地方的狼人们，在鱼尾区居民的包围下，也开始有了这样习惯。