蒸汽时代血族日常 下(268)
公爵夫人硬着头皮为自己解释：“可是，陛下，目前负责这个案子的不是蒙代尔警官，而是……”国王冷冽的眼神让她顿了一下，立刻改了口，“是我们的错，陛下。我们……我的侄子和他的妻子都去世了……”
公爵夫人的眼泪瞬间喷涌了出来：“您见过他们，都是那么好的年轻人，但他们现在却都已经死了，死在了我的前边。”她用手帕捂住嘴，呜咽了一会儿，“我没有儿子，陛下，我弟弟和他的妻子也都是早逝的可怜人，我只有阔特。现在我只有萨曼莎了……呜呜呜呜！”
伯瓦帝侯爵立刻也跟着哭了起来——他之前虽然能够和公爵夫人对着干，可现在他们的利益是一致的。
她的感情牌打对了，国王的眼神终于渐渐变得温和了下来：“皇家警察会尽他们所能找到萨曼莎的。但你们从现在开始，只能配合皇家警察，而不能再伸手做什么。我会让威廉去负责这件事。”
“感谢您，陛下。万分感谢您！”公爵夫人立刻窜到了国王的面前，双手握住了她的左手，不断亲吻她的手指，“陛下，我……能提出一个小小的要求吗？”
“什么要求？”国王的眉头又皱了起来。
“假如、假如萨曼莎也已经遇害，那我要那些歹徒还活着，活着交给我处理。”她的嘴唇哆嗦着，握住国王的双手指尖冰凉。
国王叹息着，将另外一只手盖在了公爵夫人的指尖上：“我答应你，菲尔多娜。萨曼莎活着回来，我会赐予她女子爵的称号，她会成为你的正式继承人。假如……她没能活着回来，那么我允许你从你的娘家过继一个孩子，无论男女，我都会给他子爵或女子爵的称号，让他们成为你的正式继承人。”
艾斯瓦尼亚公爵夫人是一位寡妇，她“公爵夫人”的称号，是继承自她丈夫的。去世的艾斯瓦尼亚子爵，是她丈夫的弟弟的儿子。
子爵年少时就已经成为了孤儿，是被公爵夫人抚养长大的，他们几乎就是母子。但除了这个侄子之外，公爵夫人与艾斯瓦尼亚公爵家族的其他人，私下里的关系却并不好。毕竟她作为一个无子的寡妇，却成为了家族的最大掌权人。可因为公爵夫人与国王之间的亲密关系，又没人敢在明面上多嘴。
所以，国王允许公爵夫人从她的娘家那过继，这等于是帮助一个家族侵占了另外一个家族的财产，这是毫无疑问的巨大的偏爱了。
公爵夫人惊讶地张大了嘴巴，眼泪落得更凶了：“谢谢，陛下，谢谢！但……我还是希望您说的第二件事，不会成真。”
后边的伯瓦帝侯爵则弯着腰不敢抬头，他现在甚至在后悔，之前为了女儿和公爵夫人对着干的事情，幸好子爵也死了，否则继续对着干下去，陛下说不定会因为对公爵夫人的偏爱，直接把他一巴掌拍死。
国王将两位贵族留宿在了宫中，让仆人带他们下去休息。在他们离开的时候，钱德勒走了进来。
一段时间没见的钱德勒，现在虽然依旧衣着华丽，可他无精打采的，憔悴又萎靡，就像是根脱水发皱的黄瓜。
国王没着急吩咐他什么，而是命令仆人把一张椅子摆在身边：“来，坐到这儿来，威廉。”
钱德勒坐了过去，垂着头。
“你在怪我之前让你留在家里吗？”
食尸鬼盗墓事件里，国王连夜召集了她的大臣，她当然也派人去了儿子的家里，但去到那儿的仆人带去的命令却不是让钱德勒进宫，恰恰相反，她命令王子夫妇“待在家里，什么时候我让你们离开，什么时候你们再离开”。
时隔两天后，他们才得到了可以自由活动的命令，这个时候，作为帝国的第一继承人，钱德勒才知道发生了什么事，当然，也知道了帝国的高层们在这件事上的作为。
当天，他就病倒了……身体和心仿佛一块儿被煎熬着。
“不，母亲，我明白您为什么要让我留在家里，因为我太不成熟了。假如当时我在场，我一定会忍不住向教会发难。可假如当时我站出来发言，对王族没有任何的好处。虽然王族墓地也被盗了，但这件事不能被贵族们知道，我们应该选择私下与教会达成和解。”
第397章
奥尔虽然与莫萨娜定时开会，但即使会议地点改在了莫萨娜也同时是钱德勒的家中，奥尔也从没有特别提议要见钱德勒。
他虽然同时与这夫妻二人都有交集，但却不是与他们夫妻有交集，他与他们各自有联系，他们对他是两个独立的个体，而并不是一个整体。尤其因为钱德勒身份的特殊性，除非是涉及到各自职务的问题，否则奥尔不会联系钱德勒，这对他们彼此都好。
钱德勒要求莫萨娜隐藏他生病的消息，他没要求过奥尔去见他，也不想在这个时候见奥尔，因为他觉得……羞耻。
因为他能看到奥尔在做什么，以那样一个注定要面对层层困难的糟糕的身份，却依然在一点点地朝着一个模糊却又确定的目标前进。但钱德勒自己呢？他是诺顿帝国的第一继承人，虽然母亲没有给他王储的封号，但也没有剥夺他的继承权，并且他的弟妹也都得到了其他土地的封号，这在诺顿帝国就足够了。
他有着如此崇高的身份，可却一事无成，每次发生大事时，这种对比也就越发强烈。
钱德勒承认他有那么一点对于奥尔的嫉妒的，但这点嫉妒很快就被他自己的无能和无力冲刷得一干二净。
食尸鬼事件发生后，他忍不住思考，假如奥尔是诺顿的王储他会怎么办？结果发现，奥尔或许……会站出来与母亲对抗？可这个想法产生的下一刻，他的脑海里就涌出了无数个反对意见——国王和第一继承人的对抗，会造成国家的不稳定。国王毕竟是他的母亲。国王拥有的政治手腕，不是一个年轻人能对抗。贵族们都会站在国王那边……
可这一个个反对的意见，却诡异地没有砸实他心中反抗国王的正确性，恰恰相反，它们让他一次又一次地认清了自己的软弱。
假如对奥尔这么说，他会停下自己现在的行为吗？不能，奥尔要做了就会做下去。这些只是他给自己的不作为寻找的借口。
更糟糕的是，他对自己明明有着清醒的认识，却依然既提不起与母亲对抗的勇气，也无法抛弃良知彻底倒向母亲。
他清楚地意识到了自己过去的行为就如一个旁观了恶行的路人，站在那不疼不痒地说了两句“你做错了”，便为自己的善良与正义洋洋得意，转身继续走自己的路了，不久之前，他便再次见到了那恶人在行凶，甚至在做着更加恶劣的事情。
于是，陷入痛苦的钱德勒，毫无意外地病倒了。
其实现在的他依然病着，可没有任何药物能够治疗他。
“您是要我去教会谈判的吗？”
“不，谈判已经结束了。”
钱德勒无所谓地点了点头，可心里却又在对自己大加嘲讽——那种重要的事情，母亲怎么可能交给我呢？
“那种脏活儿不能交给你，威廉，从现在开始，你要忘记王族墓地被盗过，我们必须是特殊的。”
“是的，母亲，我明白了。”这种自欺欺人可真是充满了讽刺。
“我的儿子，我为你骄傲。”国王叹气，可她轻笑了笑，嘴角就再次下撇，“你的理智与你的政治素养很快就给了你正确的答案，可你的道德让你无法在当场保持沉默。
这并非代表着你的能力与道德不相符，恰恰相反，你有足够优秀的能力，与同样足够优秀的道德。你成长得太好了，无论任何方面都过于完美，但过分精致的艺术品，总是容易被毁坏的。
你简直就像是童话里的王子，我指的是那种真正美好的童话，给孩子们带去美梦的那种。
但现实里的统治者，是不可能一直保持着手脚干净的。尤其作为君主，你觉得我们是靠着什么统治这个国家的？”
她抚摸着钱德勒的脸颊提出疑问，这让钱德勒怔住了，这显然是一场治国的教学，而这是在他们母子之间从未发生过的。
