重生之佞臣(44)

　　“你虽长我几岁，本官托回大，唤你一声二郎君可好？”
　　阮二郎眼露笑意，忙回道：“大人如此称呼，是小民的荣幸。”
　　“什么荣幸不荣幸的，不过是个称呼罢了。”姚颜卿笑了一声，才道：“你只管把粮米运送到各州县，我会叫身边的侍卫带我的名帖随行，谁若是敢在粮米上动了手脚……”姚颜卿脸上的笑意顿时变得阴冷起来，他冷笑一声道：“这就是嫌自己的命活的久了，赶着与陈文东做伴。”
　　阮二郎得了这样的话，便放了心，有姚颜卿的人在，便是出了岔子也不会疑心到阮家的头上了。
　　“如此小民回府便着手安排下人运粮，待备好了粮米，便请大人派人随行。”阮二郎轻声说道。
　　姚颜卿微微颔首，一指桌几上的茶，笑道：“二郎君且尝尝看，这是我从京中带来的，这珠兰还是圣人赏的。”
　　阮二郎见姚颜卿的自称从本官换成了我，便明白他有意释放善意，当即笑道：“小民借了大人的光，竟能品上御赐之茶，当真是小民的福气。”
　　姚颜卿哈哈一笑：“你这样的出身，平日里饮的只有比珠兰更好的，略差一些的不会入了你的口。”
　　阮二郎笑道：“再好的茶也不如圣人赏赐的，多少人一辈子都不能闻上一闻，故而小民才说是小民的福气。”说罢，轻轻呷了一口，赞道：“清香幽长，滋味醇厚，果然是好茶。”
　　“你既喜欢便我叫人装了一半与你。”姚颜卿笑眯眯的说道，当即喊了人来，给阮二郎装了一小罐。
　　阮二郎却也不推辞，起身道谢：“托了大人的福，阮家上下也能品一品御赐之茶了。”
　　姚颜卿抬手压了压，叫他落座。
　　阮二郎坐下后道：“小民昨日见大人脸色有些苍白，想来是为了豫州百姓过于劳心，特备了一些补品还请大人笑纳，万不要推辞，这是阮家的一点心意。”说罢，把礼单呈了上去。
　　姚颜卿眸光随意一扫，唇角勾起的弧度显得有些似笑非笑。
　　阮二郎见姚颜卿眼神深邃，不得不承认，这位姚大人年纪虽小，可气势却不小，仅仅这一眼便叫他的心紧了起来，心里慌乱。
　　“大人，阮家别无他意，只是见大人为豫州百姓劳心至此，心生敬意。”阮二郎小心翼翼的说道。
　　姚颜卿薄唇轻轻一勾，眼底带了些许的笑意，：“二郎君不愧是商人，当真是生了一张巧嘴。”
　　阮二郎见姚颜卿不曾把礼单推回，心下一松，忙笑道：“小民句句皆是发自肺腑。”
　　阮二郎实在是有些怕了姚颜卿，又说了一句话便告了退，他走后，姚颜卿叫人把匣子抬进了屋，随意的挑开一个匣子，里面放着雪白的燕窝，待他伸出手指拨了下，便露出铺在下面的银票来，姚颜卿却未曾露出惊讶之色，只叫了侍卫来，让他们把银票分了去，算是犒劳他们这一路的幸苦。


第85章
　　阮家搭的施粥的棚子在衙府旁边的街道上，里面支着几口大锅，锅里熬煮着香喷喷的米粥，而灾民已等在了外面，眼巴巴的朝着棚里探着头。
　　姚颜卿负手站在人群外，身上裹着一件紫貂披风，隐约露出里面的绛红色绸缎，侍卫长石演从不远处过来，把油纸扇撑开，挡在姚颜卿头上，遮去了不少风雪。
　　“大人，还是进府衙歇着吧！这有侍卫们盯着，保准不能闹出乱子来。”石演劝道，怕姚颜卿害了病，从京里到豫州一路，他眼瞧着姚颜卿消瘦下去，想他一个文臣哪里能比他们身子骨健壮，若害了风寒他可没法和三皇子交代了。
　　“不妨事。”姚颜卿摇了摇头，笑道：“也去给我要一碗粥喝暖暖身子。”
　　石演一怔，阮家可是使了厨子到府衙，什么山珍海味吃不得，怎还想着一碗米粥了？他随在姚颜卿也有日子了，知道他的性子，惯来是说一不二，心下虽不解，却忙招手叫了一个侍卫来，去棚子那边取一碗米粥，又不忘嘱咐他先回府衙取一个碗来。
　　那侍卫动作极麻溜，脖子一缩，迈步便跑，没一会就府衙取了一个白瓷小碗，他也不用排队，直接就进了棚子，要了一碗米粥，施粥的小厮见他身着侍卫服，哪里敢怠慢，特意舀了一大勺浓稠的米粥，说是浓稠，也不过比灾民们吃的略强一些罢了。
　　“大人，小心烫。”侍卫把碗递了过去。
　　这样冷的天，手指头都要冻掉了，哪里还会嫌烫，姚颜卿一笑，接了碗，低头衔着碗边喝了一口米粥，随后道：“别说是大男人，就是一般的小娘喝上两碗也未必能填饱肚子。”
　　石演闻言说道：“眼下这种时候，能叫灾民们喝上一口热乎的米粥已是幸事了，五年前鲁洲干旱起蝗灾，朝廷施粥，那才真叫清汤寡水，一眼看过去，里面的米粒都能数得出来，哪里像这里的百姓，好歹一整日都能喝上一口热乎的。”
　　“官员无能，苦的都是百姓。”姚颜卿轻叹一声，低头把米粥喝了个干净。
　　一旁的侍卫接过碗，笑道：“要是晋唐都是大人这样的好官，那真是百姓的幸事。”
　　姚颜卿轻轻挑眉：“你觉得我是好官？”
　　侍卫点了点头，真心实意的说道：“您当然是好官，要不是您，这里不知要饿死多少人。”
　　石演说道：“能叫百姓吃饱肚子的都是好官，如今豫州百姓哪个提起您来不是感恩戴德。”
　　姚颜卿淡淡一笑：“我以为不受贿，不畏强权的才叫真正的好官。”
　　石演笑道：“这世上哪有这样的圣贤之人呢！便是有，也在朝堂上立不住脚跟，要小的说，为百姓做事实的便是好官。”
　　姚颜卿闻言看了石演一眼，没有想到他一个武人还有如此见解，不由笑道：“这倒是句真话。”
　　石演嘿嘿一笑：“小的说的都是真话。”石演倒真心实意觉得姚颜卿是一位好官，虽说他也会收下孝敬，可他不从百姓口中夺食，还能为百姓着想，救活了豫州不知多少人，这样的官若还不能说说好官，那朝堂上能说是好官的可就不多了。
　　“大人。”阮二郎坐着暖轿，从阮家过，尚有一段距离的时候身边的小厮已告诉他姚颜卿在此，他忙催着轿夫加快脚步，等近了前，从轿子中下来，拱手见礼。
　　姚颜卿微微颔首，他得说阮二郎很会做人做事，每天都会来粥棚瞧上一眼，不管是真心还是假意，豫州的百姓却都是看在眼里，记得阮家的好。
　　“大人，明日的天只怕更冷，小民想着不妨把施粥的时间在延长一些，您觉得可好？”阮二郎站在姚颜卿身后稍侧的位置，轻声询问道。
　　姚颜卿唇角略一勾起，眼底露出了一丝笑意来，说道：“二郎君有心了。”
　　阮二郎笑道：“既答应了大人要竭尽全力，自不会有私心。”
　　姚颜卿扭头看向了阮二郎，眼底的笑意渐浓，笑道：“二郎君若无妨，不妨随我到驿站吃一杯水酒？我叫人架个锅子，边吃边聊可好？”
　　阮二郎求之不得，当即道：“不敢劳烦大人，大人若不嫌弃，可来府中用饭，小民家中煨了鹿筋，如今这个季节食用，正好滋补一下身子骨。”
　　这鹿是昨日夜里庄户上送来的活鹿，今儿一大早宰杀的，煨了大半日，阮家人一口都没动，就等着宴请姚颜卿，不想没等阮二郎开口相请，姚颜卿倒先开了口。
　　姚颜卿微微一笑，正待应允，一个侍卫却匆匆跑来，脸上带了急色，近了身便急急的道：“大人，叶知府请您过府衙一趟。”
　　姚颜卿闻言，眉头一皱，随后歉意一笑，与阮二郎道：“这顿酒今儿是吃不成了，等来日我在宴请二郎君了。”
　　阮二郎亦觉可惜，却不敢耽误姚颜卿的正事，便道：“大人有事只管自去，待大人得空，小民在来相请。”说完，又让轿夫把轿子抬来，想要送姚颜卿过府衙。
　　姚颜卿摆了下手，这样近的路，哪里用做什么轿子。
　　只一会的功夫，叶严在府衙已等的心焦，院子乱糟糟的吵成一团，让他忍不住黑了脸，想要呵斥一声，可瞧着陈夫人在短短的时日内便老去十多岁的相貌，溜到嘴边的话便咽了回去。
　　姚颜卿到时，正听陈文东的遗孀哀嚎咒骂，话里话外竟很有些指桑骂槐的意思，唇边不由勾出一抹冷笑，随即冷喝道：“都给本官住嘴。”
　　陈夫人一怔，面露惊色，显然是被姚颜卿吓了一跳，随即哭喊道：“夫君，你含冤而死，如今没有人主持公道不说，竟还有人欺到了我们孤儿寡母的头上来，这还有没有天理了。”
　　姚颜卿实不曾料到陈夫人竟是这样的做派，这哪里像是官家夫人，与一疯妇已无所差别。
　　“姚大人，您看这？”叶严一脸为难，陈夫人是他上官的妻子，虽说陈巡抚已死，可他的死尚未有定论，如今留下这一家子老老少少的，反倒是叫他不知该如何安置了。
　　姚颜卿远山似的长眉轻轻一挑，口中溢出一声冷笑，也不管陈夫人哭喊叫骂，说道：“还劳烦叶大人为我解惑，这到底是怎么一回事？”
　　叶严沉声一叹，说道：“陈夫人说是做了个梦，说陈大人死后难安，吵着要安葬陈大人。”叶严如今左右为难，姚颜卿说让尸体就这么放着，如今陈家人不干了，朝着要下葬，他怎么做都是错，若允了陈家人的要求，他对姚颜卿不好交代，他是看出来了，这个姚颜卿可不是什么软柿子，不让陈家把陈大人下葬，外人不知缘由，该说他欺负孤儿寡母了，是以他只能叫人把姚颜卿请来，到底如何做，且看他的意思了。
　　姚颜卿冷笑一声：“死后难安倒也不奇怪，豫州这么多的冤魂在地下等着他，他死后能安倒是稀奇事了。”
　　叶严被姚颜卿的话咽住，不知如何作答才好，只干笑一声，道：“姚大人看是否要把陈大人下葬？”
　　姚颜卿冷声道：“一个满身罪孽之人有什么安葬的必要。”
　　陈夫人虽是哭闹不休，却一直留心着姚颜卿这边，听了这话，当即哀嚎一声，朝着姚颜卿撞了过来，口中喊道：“我不活了，不活了，欺负我们孤儿寡母，我今儿就死给你看。”
　　石演上前一步，挡在了姚颜卿身边，沉声喝道：“这是钦差大人，也由得你放肆。”
　　陈夫人身子一挺，冷笑道：“什么钦差不钦差的，我只晓得你们欺负我们孤儿寡母，我夫君被毒死你们不说查找真凶，反倒是拦着不让下葬，这是哪门子的道理，这天底下还没有公道可言了。”
　　“公道？”姚颜卿冷笑一声，指着天上，厉声道：“你要公道，谁给豫州百姓一个公道？想要下葬？也等三皇子来了在定夺，陈文东是罪臣，没有三皇子的命令，我看谁敢动他的尸体。”
　　陈夫人一怔，随即哭喊道：“你凭什么说我夫君是罪臣，圣人都没有定罪，就由得你空口白牙不成。”
　　“母亲，别说了。”陈大郎君在姚颜卿阴冷的目光下挪到陈夫人的身边，轻声说道，如今这样的光景，何必在得罪了这位钦差大人。
　　陈夫人却是一把长子的手，眼角眉梢带着厉色，喝道：“你父亲被人如此冤枉，我凭什么不能说。”
　　“陈夫人以为陈文东人死便可脱罪不成？我且告诉你，老天是有眼的，豫州百姓因何受苦受难，一切皆因他而起，我劝你老实的在府衙待着，若是再不安分，休怪本官无情，且先叫你尝尝下大狱的滋味。”姚颜卿冷声喝道，一挥手，命令衙差道：“把人都给我带回去，没有我的命令，一个人都不许出院子，违令者，不管是谁，直接乱棍打死。”
　　“姚大人。”叶严一惊，陈巡抚可未被定罪，如此待他的遗孀怕是有所不妥。
　　姚颜卿面色不改，沉声道；“叶大人不用担心，出了问题由我负责，圣人若要追究，也是我一人之责。”
　　叶严轻叹一声，不再多言想劝，只瞧着衙差们把陈家人半拧半劝的带回了院子去，叫骂声渐渐远去，他摇了摇头，道：“这陈夫人原也不是这么个性子，不想陈大人之死竟让她打击至此。”
　　姚颜卿闻言心头一动，看向叶严道：“叶大人是说，这位陈夫人的性格原不是……”姚颜卿顿了一下，他倒是不好说如疯妇一般，想了下，道：“不是如无知农妇一般粗俗？”
　　叶严点头道：“陈夫人也是大家闺秀出身，陈大人在世之时这位陈夫人可说是贤良淑德，便是陈大人死后，我见她行事亦是有度，怎知突然就性情大变了，想来是陈大人的死对她打击实在过大，不过细想也是情有可原，留下她孤儿寡母这么一大家子的也是可怜，将来究竟如何还尚且不知呢！”
　　姚颜卿淡淡道：“叶大人实无需如此感慨，有道是夫债妻还，父债子偿，陈文东的罪孽已不是他一人身死便可了结的。”
　　“到底不关乎她孤儿寡母之事，不过是受了陈大人牵连罢了。”叶严很是有些软心，感慨而道。
　　姚颜卿却是冷冷一笑：“此言差矣，且不说整修河坝的银子是否是叫陈文东贪墨了，也不提陈家人有没有因此而受益，只说豫州百姓的死，他们也是有妻有子的，难道豫州淹死饿死的百姓就不无辜了？这豫州，经此一难后不知会有多少的孤儿寡母，将来如何过活？这才是真正的可怜人。”
　　叶严细品姚颜卿的话，越品越是觉得持之有故，不由道：“是我想事不够通透，听姚大人一席话当真叫我茅塞顿开。”
　　姚颜卿微微一笑，道：“叶大人言重了，实际是叶大人宅心仁厚才对。”
　　叶严摇头道：“宅心仁厚对百姓来说不见得是一件好事，反倒更容易犯了糊涂，如姚大人这般，心性坚忍者为官才是百姓之福。”
　　姚颜卿因叶严这番话，眼底染上了几许笑意，他亦是凡人，自也喜欢听赞美之言。
　　“依我看，咱们也不必在此互相称誉了，这天寒地冻的，叶大人若得空，我请大人去驿站吃个锅子如何？咱们也喝上几杯暖暖身子。”
　　叶严自是欣然赴约，他已任知府已有五年，来年便是第六年，有道是人往高处走，若有机会，他自也想回京任职，他这些时日，观姚颜卿行事虽雷厉风行，却也是张弛有道，手段端得不俗，难得的是并不是奸佞之人，故而认为与姚颜卿交好对他来说是一件有百利而无一害之事。
　　

第86章
　　三皇子来时正是元月，天冷的能冻掉人耳朵，他抵达时天上下着柳絮似的雪片，纷纷扬扬，雪花落在他的眉毛上，霎时就挂了一层白霜。
　　跟在他身后的侍卫在马上缩了缩脖子，心里咒骂这鬼天气能冻死个人，又见三皇子快马扬鞭，他也顾不得寒风吹在脸上像刀哥似的，赶忙招呼着后面的人跟上，免得让三皇子遇见不开眼的灾民，在闹出大不敬的事来。
　　说来到也奇怪，他们这一行人进了城，原以为便是灾民遍地，谁知街头竟瞧不上一个人影，三皇子身后的侍卫心下一个“咯噔”，首先想到的是闹了疫病，当即近身到三皇子跟前，说道：“殿下暂且回城等候吧！小的的们先去寻姚大人来问个究竟。”
　　三皇子眉头紧皱，倒与这侍卫想到了一处，脑袋顿时一“嗡”，沉声道：“先随我去驿站。”说罢，手上的马鞭狠狠的抽在马身上，马吃了痛当即飞奔而去。
　　到了驿站，三皇子不想却是碰了个空，一细问才知姚颜卿去了府衙那边的粥棚，听了这话，三皇子反倒是松了一口气，与下面的人交代了一句，便找了驿站的人带路，去了府衙。
　　姚颜卿此时正在粥棚不远处的小棚里吃粥，阮二郎见他每日都要到粥棚来瞧上一眼，便叫人搭建了一个棚子与他歇脚，便是他，亦趁着这个机会每日都来与姚颜卿说上一句话，哪怕有时候只打一个照面都是好的。
　　姚颜卿身上披的还是那件紫貂斗篷，斗篷垂在了地面上，黑亮毛皮里伸出一双白玉般的手，捧着一个白瓷小碗暖着手，脸上带着淡淡的笑，与石演说着话。
　　石演手上也捧着一碗米粥，喝了大半进肚子里，身子立时暖和起来，说道：“大人，这些日子米粥熬的倒是又浓又稠，可见有良心的人还是多。”
　　姚颜卿看了石演一眼，意味深长的说道：“不是有良心的人多，是这豫州聪明人多。”
　　石演听这话，明白了姚颜卿的意思，当即笑道：“要小的说，也不是聪明人多，是怕大人的人多才是。”
　　姚颜卿每日都来转上一遭，谁又敢上米粮上动心思，施出的米粥不说又浓又稠，至少里面的米是叫人数不出来的，一口喝进嘴里，还能嚼上几个米粒。
　　“这雪下个不停，大人可要回驿站歇着？这有小的们看着，大人只管放心。”石演见雪越下越大，便轻声询问道，不是他小瞧姚颜卿，实在是他这身板子瞧着就让人担心。
　　姚颜卿把手上的碗放下，笑道：“下的大些才好，有道是瑞雪兆丰年，今年必是一个好年景。”
　　石演附和了几句，见姚颜卿没动位置，明白他这是没有要离开的意思。
　　姚颜卿生的这样俊俏的小郎君，走到哪里都是打眼的，排队领粥的灾民不时便朝着他这边瞧上几眼，倒不敢光明正大的瞧，那边一溜带刀侍卫瞧着便渗人。
　　姚颜卿低头喝着米粥，他每日都要上小半碗，不管饿不饿必然不会剩下，这是他定下的规矩，不得浪费粮米，要粥的人不管是谁，若浪费了粮米，一经发现，便在不可领粥。
　　姚颜卿低头喝粥的功夫，有个小妇人领着一个小女娘走了过去，石演脸色当即一沉，起身挡在了姚颜卿身前，沉声喝道：“谁让你们过来的？赶紧远了去。”
　　石演不得不防的紧些，豫州水患这事内情颇为，谁知会不会有人使了手段暗害姚颜卿，他奉命护姚颜卿周全，自不能叫他出了任何的岔子。