重生之佞臣(43)

　　姚颜卿正色道：“陆大人忧国忧民之心，回京后我必会呈与圣人知晓。”
　　“罢了，罢了，姚大人如此说倒好似我以功相邀一般了。”陆尚淮摇了摇头，又道：“不过借粮多少我并不能保证，姚大人应知不可强人所难，你我毕竟是朝廷命官，不可行劫富济贫之事。”
　　姚颜卿则一字一句道：“我只要豫州再不见饿殍遍野。”


第83章
　　姚颜卿给陆尚淮出了一个难题，由他出面借粮不难，可这份人情要如何还却不是一桩易事，他虽是退让一步，却也不肯让姚颜卿置身事外，在宴请豫州商会中几位领头的豪商时，请了姚颜卿作陪。
　　今日赴宴的商人有六人，其中有两人带了其子同来，他们已听说圣人派了钦差到豫州赈灾，却不想竟是如此年轻，是一位未及弱冠的少年郎君。
　　众人起身相迎，待听陆尚淮介绍后，眼中暗藏的轻视之色顿然消散的无影无踪，姚颜卿三字对于这些豪商来说如雷贯耳，谁不知他曾南下为圣人大敛钱财，充盈国库，那些银子，皆是来自于商人之手。
　　姚颜卿唇畔含着淡淡的笑意，微微点头示意，随后解下了腰间所佩的长刀随意的放在了桌几上，落座在上位，陆尚淮目光不经意的从那柄刀身细长的横刀上掠过，眼神变得晦暗莫名。
　　姚颜卿似未曾注意到陆尚淮的目光，微微一笑，自斟一杯酒水，不疾不徐的开了口：“实不相瞒，今日我与陆大人请各位前来是有一件要事需各位鼎力相助。”
　　作为商会会长，阮老爷率先开了口，笑眯眯的道：“姚大人说的哪里话，我等不过是上不了台面的商贾，哪里又有什么能力帮得上大人的忙。”
　　姚颜卿淡淡的笑了起来，道：“阮老爷自谦了，我也是长在商贾之家，这样的话我便是第一个不愿意听的，谁说商人上不了台面，要我说，说出这样话的人才是真正的浅薄之人，没有商人，何谈经济，只道税收这一项，晋唐缺了谁也缺不了你们这些商人。”
　　这一席话，叫这帮子商人听了心里舒坦，对姚颜卿有些另眼相待了，不想他小小年纪竟如何通透，全然不是那等酸腐之人，也难怪他未及弱冠便能叫圣人如此重用。
　　阮老爷当即敬了姚颜卿一杯酒，笑道：“听姚大人一席话当真叫我等醍醐灌顶。”
　　姚颜卿端起酒杯一饮而尽，削薄的唇勾了起来：“不过是肺腑之言罢了，人都说商人逐利，又道都是利欲熏心之徒，此话我却是不赞同，逐利不假，这世上谁人不逐利呢！便连我们，不也想着那一日能封侯拜相嘛！可若说利欲熏心，为富不仁，说出这样话的人其心可诛，我晋唐不乏儒商，多少商人行事虽逐利却不忘义，当年肃州干旱，百姓无粮可吃，就不知道有多少商人出银出粮，救活了肃州多少百姓，肃州百姓无不感念他们恩德，要我说，他们当得起仁善二字。”
　　“姚大人说的是，都说商人唯利是图，您说这话可公平，我们也不过是赚点养家的银子罢了，日子是过的比寻常人好一些，可其中的幸苦却不为人道之。”阮老爷叹了一声，摇了摇头，心下却极为警惕，这年头当官的和商人说好听话，必是有所图谋，不得不防。
　　姚颜卿哈哈一笑，打趣道：“这话便是假了，若说街边上支个摊子卖炊饼的说这话我自信，可在座的各位，哪个不是腰缠万贯，富甲一方，你们若是都说只比寻常人日子过的好一些，我们这等人岂不是都要去街边要饭了。”
　　姚颜卿话一出口，在座的人便笑了起来，有人道：“不瞒大人说，咱们也就略比卖炊饼的强些，手头的银子说不得还不如他们多呢！这钱，都压在了货上，货卖不出去这本钱便回不来。”
　　姚颜卿笑而不语，一双眸子顿生流光溢彩。
　　姚颜卿自是生的极好，可用风神秀异四字来形容，陆尚淮见他不言语，便清咳了一声，说道：“我们又不与你借银子使，在我们面前哭穷个作甚。”
　　阮老爷哈哈一笑，道：“大人说笑了不是，不说往年，便是今年早春我得了几尾活鱼送您府上您都不肯收用。”
　　陆尚淮闻言眼底闪过一丝满意之色，面露笑意的说道：“莫说几尾活鱼，你们就是送一根针线我也是不敢收用。”
　　姚颜卿唇角翘了翘，眼底一抹讥讽之色一闪而过，他把手上的酒盅轻轻一撂，说道：“如今陆大人不妨破例一回。”说罢，朝着阮老爷微微一笑，道：“眼下这个季节，几尾活鱼是不好寻了，阮老爷若有心，不妨送一些粮米，这一回为了豫州百姓陆大人必是肯收的。”
　　话已至此，陆尚淮倒不好在避开这个话题，便道：“极是，有姚大人在此为我作证，我这也算不得是收受贿赂了，都是为了豫州百姓，能叫他们吃饱肚子，便是真担了受贿之名本官亦问心无愧。”
　　阮老爷心下一动，他早知这桌酒席不是那般好受用的，如今可不就是露出了狐狸尾巴来。
　　在座的商人皆以阮老爷马首是瞻，见他没有言语，余下的人也只垂眸不语。
　　姚颜卿眸光一冷，唇角却勾出了笑纹，似漫不经心的开口道：“这是叫各位为难了？”
　　阮老爷是何等聪明，焉能不知姚颜卿所提米粮的缘由，这样的事也不出奇，就拿肃州干旱来说，肃州的商人当年亦是施了几日米粥，想到这，阮老爷便道：“姚大人说笑了，哪里能说是为难的。”
　　姚颜卿笑意渐浓：“我便知在座各位都是仁善之辈，这杯酒，我待豫州百姓敬各位。”姚颜卿潇洒起身，举起酒盅一饮而尽，随后将酒盅朝外一倾。
　　阮老爷几人见状，紧忙满饮一盅酒。
　　吃了一口菜后，阮老爷试探的开口道：“豫州百姓受苦，我等心里瞧着亦不好受，昨日我等还曾商量过施粥事宜，就是怕有心无力，整整十六州县，仅靠我等绵薄之力又能救活几人。”
　　姚颜卿微微一笑，道：“朝廷的粮米短则半月，快则一月必会送达豫州，尔等只需帮豫州百姓熬过这段时日皆可，当然，你们有你们的仁善之心，可朝廷也不会白白要了你们的粮米，等三殿下抵达豫州后，会折算了银子还与各位。”
　　阮老爷略略一算，明白姚颜卿这是想把他们囤积的粮米一具收用了，虽说是折算银子还给他们，可这银子可烫手的很，哪个又敢伸出手去拿，阮老爷越想越是肉疼，犹豫了一下，一脸为难的开口道：“按说大人开了口，我等自是要尽心而为，只是巧妇难为无米之炊，想要支应十六州县的百姓一口吃食，对我等来说亦是一件难事。”
　　姚颜卿长眉微微一挑，慢条斯理的道：“我相信各位必会有法子能叫豫州百姓吃上一口饭，给他们一条活路。”
　　阮老爷苦笑一声，道：“大人若说叫这城内的百姓人人喝上一口热乎的米粥我等还能做到，可叫十六州县的百姓人人都如此，我等有心也是无力。”
　　在座的人纷纷的附和着阮老爷的话，来之前，他们已有了准备要放一些血，可如姚颜卿所说，叫他们把囤积的粮食都施了出去，可不是要他们的老命嘛！
　　“大人，阮兄说的正是我等要说的，实在是拿不出这么多的米粮。”
　　姚颜卿淡淡一笑：“我只要各位尽心而为。”他手指轻轻抚上了桌几上的长刀，他是文官，从不曾想走武将之路，可上辈子也曾随三皇子一同上过战场，与军中将士学过几招，虽不能上阵杀敌，仅是几招花架子，但让人见血对他来说却也不是什么难事。
　　“一日三餐，十六州县同时施粥，各位能否应下？”姚颜卿淡淡的开了口，一双璀璨的桃花降了温度，隐含寒冷之色，先礼后兵，他礼已做全，再不识抬举，他不介意杀鸡儆猴。
　　姚颜卿语气极淡，可气势却十分摄人，让阮老爷并不敢贸然开口，陆尚淮见状，只能开口打了圆场，笑道：“先叫豫州百姓人人都喝上一碗热乎的米粥，能支应几日是几日。”
　　“陆大人说的是。”阮老爷低声说道。
　　“你们是商人，可你们想没想过立身的根本？远的不说，就说这城内，每日不知要饿死多少人，对于你们来说，只怕是觉得这些百姓不过是无关紧要的人，可你们不曾想到，若没有这些百姓，你们这生意还能不能做的下去，米没有人买，便成了陈米，衣料没有人买，又能存放几年？有百姓才有你们立身的根本，你们都是聪明人，想想我这番话说的可对。”姚颜卿沉声开口道，不等众人回答，又道：“我所要不多，只要每日豫州的百姓都能喝上一口米粥，要豫州再没有易子而食，吃妻食子这样灭绝人性之事。”
　　阮老爷闻言心中微微一动，细品姚颜卿的话，倒知有些道理，只是叫他们一次性囤积的粮米……总是有些不甘。
　　“姚大人且容我等回去筹备一二。”
　　姚颜卿微微颔首：“自然，我相信各位必不会行叫我为难之事，你们都是聪明人，自然明白取舍之道，更懂得与人方便与己方便的道理。”
　　阮老爷苦笑一声，姚颜卿这话显然已有威胁之意，有道是民不与富争，富不与官斗，他们若叫他为难，他自也不会让他们好过。


第84章
　　虽说有句话是强龙不压地头蛇，可你地头蛇也得知情识趣，让出一路路来给强龙过，若一味拦路，那恶龙咬你七寸一口你也未必活的了。
　　阮老爷盘腿坐在暖席上，手上把玩着一对棕红色的文玩核桃，阮大郎琢磨了一会，小心翼翼的开口道：“爹，您到底是怎么想的？到是拿出个章程来呀！如今这豫州大大小小的商人可都瞧着您眼色行事呢！”
　　“催什么，我这不琢磨呢！”阮老爷眼睛一瞪，沉声说道。
　　阮大郎叹了一声，倒后悔囤了这么多粮米，若不然何来这场倒霉事。
　　“爹，要我说，那狗屁钦差也太不识抬举了些，咱家给他面子舍了他百来斤粮食，他要是不识趣，让他一粒米也拿不到。”阮三郎冷声说道，嘿嘿一笑，眼底闪过一抹阴森之色：“他若是以势压人，咱们就叫他有来无回。”
　　“你给我闭嘴。”阮老爷未开口，阮二郎已冷喝一声，端在手上的茶碗直接砸向了阮三郎，这尚且不算完，他从座上起身，揪住阮三郎的衣领一个大嘴巴就抽了过去。
　　阮三郎被抽倒在地，却也不敢言语，从地上爬起来后垂着头，眼底带着惊慌之色。
　　阮二郎眼底迸射出一抹寒光，语调淡淡的，却带着阴冷之气：“你若是在胡说八道，我就割了你的舌头。”
　　阮三郎最怕阮二郎不过，当即慌慌张张的点着头，道：“我再不敢胡言乱语了，二哥。”
　　“行了，吵吵闹闹像个什么样子。”阮老爷冷喝一声，倒没有说二儿子的不是，他七个儿子中唯有老二是最有出息不过的，论起经商的手段无人能及，偏偏不是个读书的料子，若不然，阮家何愁不更上一层楼。
　　“二郎，你对那位姚大人怎么看？”赴宴，他独独带了老二去，为的便是叫他观察下那为钦差大人是何种性情。
　　阮二郎沉吟了片刻，说道：“不可小窥，这位姚大人虽未及弱冠之年可本事了得，朝中多少官员熬了十年也未必能出得了头，他却已为侍读学士，成了圣人身边的近臣，又能被圣人钦点为钦差，担了这样重要的差事，可见他青云路已铺就，此次赈灾，若是这桩差事办的漂亮，必是前程似锦，这样的人若不能交好也不可得罪。”
　　阮老爷微微颔首，与阮二郎想法大致相同。
　　“姚家出了姚颜卿，是姚家的福气，咱家是比不上了。”阮老爷轻叹一声，又瞪了三个儿子一眼，暗叹他七个儿子怎就没有一个在读书上开窍的。
　　阮二郎笑道：“爹也别羡慕姚家，人说状元郎都是文曲星下凡，这世上三年也就出一个，还得是祖坟上冒青烟的，您瞧瞧，咱们豫州也是出过状元郎的，当年也是轰动一时，如今不知道在哪个犄角旮旯做县令呢！依儿子说，可见那些文曲星都是假的，能为宰拜相的才是真的文曲星，寻常百姓家哪里有这等福气呢！”
　　“姚家就有。”阮老爷是真打从心里嫉妒。
　　阮二郎哈哈一笑：“您只瞧姚家出了姚颜卿，怎得就没瞧见还曾出了一位弱冠之龄连中三元的姚修远，圣人可是金口玉言说父子双折桂。”
　　阮老爷笑骂道：“你这是说为父没有本事中个状元回来，所以你们几个才没有出息是吗？”
　　阮二郎笑道：“儿子不敢，不过依儿子说，当官也未必就是好，您瞧陈巡抚，往日多风光，如今怕是连死了都不能安生，还得连累一家老小。”
　　“你说陈巡抚的死不能了结豫州水灾这桩事？”阮老爷皱眉问道。
　　阮二郎一笑，说道：“儿子瞧着未必，看那位姚大人行事，可不像是个能轻拿轻放的，很是有几分锐气，不过掌管着铡刀那位还没来呢！说不准这事还真能轻拿轻放，端看陈巡抚后面的事到底是谁了。”说完，阮二郎声音沉了几分，道：“爹，他要粮米咱就给，陈巡抚没了，总有来接任的官员，若是这位姚大人，咱们得罪了他将来可不好在他手底下讨生活，您别忘了，他姓姚，莫说几万两雪花银，就是百八十万他也未必会看在眼里了。”
　　阮老爷眯了眯眼，到底还是舍不得。
　　“要是接任的不是他，咱们这米可就是白给了。”
　　阮大郎附和着阮老爷的话，道：“可不是，二弟，那可不是千八百两银子的事。”
　　阮二郎唇角勾了勾：“能和姚颜卿结下一份善缘可不是银子能衡量的，爹，这事听我的不会有错，你不舍了粮米出去，让豫州饿死更多的人，姚颜卿回去不好交差，他心下能不记恨了你？我瞧着他可不是个大度的性子，这当官的若想为难咱们这样的商贾，可是一件最容易不过的事。”
　　“他交不了差保不准头上的乌纱帽都保不准，何谈为难咱们家。”阮大郎也是死要钱的，想想开仓放粮便觉得肉痛。
　　阮二郎眼睛一眯，便道：“大哥这便是有所不知了，为何这位姚大人能少年得志，只因他与圣人沾亲带故，他的母亲福成长公主乃是圣人胞妹，这才是嫡嫡亲的外甥，圣人岂能不偏袒一二。”
　　阮大郎露出恍然大悟之色，说道：“难怪，我说怎么都是状元，有人做了芝麻大的官，有人却能平步青云，可见这人心都是偏的，圣人也不能例外，和咱们寻常百姓也是一样的嘛！”
　　阮老爷倒忘了还有这层典故，听阮二郎一说，才记了起来，姚家那位早逝的老三娶的可不是正是先帝的女儿，这姚颜卿也算是皇亲国戚了，难怪底气如此的足。
　　“开仓放粮，你二弟说的对，这份善缘别人想结还结不下呢！”阮老爷当机立断道。
　　“爹暂且别急，放粮是一回事，可这施粥的棚子却得咱们家搭，总不能舍了粮米出去还不叫百姓知道咱家的好。”阮二郎不疾不徐的说道。
　　阮老爷闻言不住的点着头，道：“这件事便交由你来办，既都觉得放粮，咱家就先打个头阵。”
　　“爹说的是，咱家率先表态，才能表明诚意。”阮二郎笑道，呷了口茶后，又道：“儿子想着先和姚大人通个气，商量一下明天施粥的事宜。”
　　阮老爷看了看天色，见尚不算晚，便道：“且去吧！记得别空手，收不收是他的事，总归礼多人不怪，别叫他挑了咱们的不是。”
　　阮二郎自是懂得这个道理，他这样的聪明人，更明白聪明人的心思，若说金银珠宝这般明晃晃的东西，眼下这种情况，谁又敢伸手去接，叫人捉了小辫子，他只叫人备了六样补品，皆是用精美的雕花匣子来装，里面却是另有玄机，铺满了百两银票，加起来足有万两，打点妥当后，方出了门。
　　姚颜卿听是阮二郎前来拜访，便笑了起来，这世上总是不缺聪明人的。
　　阮二郎被领进了门，先是上前规规矩矩的见了礼，待被叫起后，才抬头一笑，道：“家父命小民和大人商量一下放粮的事宜，这才贸然来访，还请大人恕罪。”
　　阮二郎生的颇为不错，脸庞白净俊秀，笑起来温温和和，这样的面相很容易叫人卸下心防，姚颜卿对他观感不错，便笑着让他落了座，说道：“何谈恕罪一说，你能来本官只有欢心的份。”
　　阮二郎微微一笑：“昨日听大人一席话，家父心下感慨万千，回家与我等商量一番，想着虽不能如大人一般为国为民劳心，可也该尽一份心，小民想，明日先在城内搭一座粥棚，由小民家中出人熬煮施粥，也不拘一日三餐，从早上一直施到晚上，总能叫百姓吃上一口热乎的。”
　　姚颜卿闻言便明白阮家的意思，想借此博一个美名，这也是理所应当的事，百姓吃了米，总要叫他们知晓是吃的谁家粮。
　　“你们想的很是周到。”姚颜卿轻声说道。
　　阮二郎见姚颜卿应允，脸上的笑意便显得真诚了几分，他深知换做一般的官员，必是要博这个美名的，不想这位姚大人年纪不大，却很是有几分心胸，不免对他有些另眼相待。
　　“昨日听大人说，十六州县同时施粥，我想着今日便叫人把粮米运送到各州县。”说道这，阮二郎话音顿了一下，脸上带出了几许犹豫之色。
　　姚颜卿唇角翘了下，慢悠悠的呷了一口香茶，之后说道：“有话不妨直说，此间并无外人在，尽可放心。”
　　阮二郎赔笑道：“是小民小人之心了，不过是想着若各州县得了粮，不知是怎样个施粥法。”他家的粮食都是上等的精米，可若是运送到了地方州县，换成了劣等陈米，可叫他们吃了哑巴亏，更叫这位姚大人心疑他们以次充好了。
　　姚颜卿闻言便笑了起来，觉得这位阮二郎很有些意思，想事倒是颇为谨慎，也难怪昨日会被那阮老爷带在身边了。