重生之佞臣(24)

　　徐太傅做人很有远见，把长女许给了白中丞家的长子，白家是官宦世家，根基甚深，长子白行敏亦是探花出身，在少壮派的官员中可以说是简在帝心的存在，今年恰好接替了原广陵的巡盐御史钱忠，正任广陵巡盐御史一职，由此可见，徐太傅看人的眼光是极准的，而今姚颜卿要南下为朝廷敛财，少不得要到白行敏那走上一遭。
　　徐太傅早已想到了这一点，已经写好了信交到姚颜卿手上，嘱咐他道：“广陵虽是你故里，可也需万事小心，这里面水太深，虽说钱忠已被调回了京城，可这里面牵连甚多，那些商贾身后都是有靠的，不能与他们硬来，若有难解的事便去寻行敏，我已在信中嘱咐于他多照看于你。”
　　姚颜卿闻言自是满心感激，起身一揖，轻声道：“劳老师为学生费心了。”
　　徐太傅笑着压了压手，他待姚颜卿这个得意学生不可谓不是用了心的，除了欣赏姚颜卿这个人外，亦有自己的私心，徐家下辈子中无能出仕的小辈，唯有他的长孙是个读书的料子，将来可指望一二，可他年纪已大，等孙子入仕时他只怕早已归了故里，有道是人走茶凉，到时能有几人还能记得同僚之情，是以他才会这般提点姚颜卿，只盼将来他得势后能看顾孙子一二，不叫他吃了大亏。
　　“多的话我也不嘱咐你，广陵毕竟你比我还熟悉，且记得去你老师那拜会一番，也帮我带个好，若他有意出仕你便叫人递了信儿回来。”徐太傅始终为老友感到可惜，以他之才实不该如此埋没。
　　姚颜卿应了下来，临行前他少不得还要到师兄那去辞别，是以并未在徐太傅府上多留，晌午便离了去。
　　姚颜卿此次南下正好借此机会带了三娘子回广陵探望姚老夫人，因他有公务在身便走的旱路，原依他的意思是叫姚四郎带了三娘子走水路，也能少遭些罪，三娘子知道后却怕租借了画舫过于惹眼，叫人非议姚颜卿，便央了姚四郎带她同走旱路。
　　姚颜卿劝了一遭，也没有扭过三娘子，只能随了她意，叫她与自己同行。
　　晋文帝派了一队侍卫护送姚颜卿，一行百人月底从京城出发，到广陵时正是七月上旬，姚家一早就得了信，临近日子的时候便每日都叫姚三郎去城外守着，广陵知府亦是得了信的，带了广陵一干富商前来相迎。
　　以品级来说，广陵知府王大人自是比姚颜卿要高，可一个是地方官，一个却是天子近臣，又被圣人点为钦差，王大人自是明白其中的差别，怎会端起架子。
　　姚颜卿兄弟相见自是有说不完的话，姚三郎也知眼下不是说话的时候，忙避到了一旁，叫姚颜卿先与王大人叙话，王大人任广陵知府已近二十年，与姚家关系素来亲近，说话间便称以姚颜卿为贤侄，姚颜卿自是投桃报李，口称伯父。
　　王大人明白姚颜卿眼下急着回姚家，也没有多寒暄，只嘱咐他明晚上过府赴宴，姚颜卿自是满口应下，轻揖一礼后才与姚三郎回了姚家。
　　姚家早已做好安排，等姚颜卿一进门，他带来的侍卫便被安排到隔壁的收拾出来的院子歇息，又奉上好酒好菜，那侍卫头领也是机敏之人，当即道谢，又留了四个侍卫在姚家，护姚颜卿安全，这才随了姚三郎去了隔壁院子。
　　姚老夫人未语先泪，未等姚颜卿一头叩下便赶紧叫人把他扶起，口中不住的道：“好孩子，可是受累了，快坐到我身边来。”
　　等姚颜卿近了身，刚一坐下便叫姚老夫人握住了手不住的打量，见他身上比原在家中时稍长了一些，人却是有些瘦了，更是心疼的直落泪，眼睛没等收了去，又叫了三娘子近了前，搂着她哭了一通。
　　姚颜卿知祖母年纪大了，怕她大喜大悲之下伤了身，忙不住的劝着，口中说着俏皮话，终是把姚老夫人哄的破涕为笑。
　　“都是做了官老爷的人了，嘴上还这般油滑，没得叫人笑你失了稳重。”姚老夫人笑嗔一句，却是满眼慈爱的望着姚颜卿，怎么瞧都看不够。
　　姚颜卿笑道：“官威也不是在自家人面前摆的，我若拿出架子了，您可不要捶我。”
　　姚三郎在一旁笑道：“您是没瞧见五郎在外面的气派，今儿便连王大人都亲自来接人了，还请了五郎明晚上过府赴宴。”
　　姚老夫人脸上笑开了花，说道：“咱们和王大人也是故交了，他也算是你的长辈，他相邀自是该去的，一会叫大郎备上厚礼明晚上你一道捎去。”姚老夫人想着姚颜卿明晚上还要赴宴，少不得要吃酒，近日又赶了这么久的路，便是再不舍也没有留他，只催着他赶紧去用膳之后好歇下。
　　姚颜卿所住的春在堂和三娘子出嫁前所住的问蕉阁早已收拾妥当，三娘子随着姚二太太回了问蕉阁说话，姚颜卿别了姚老夫人后却是先与先人敬了香，随后去了前院与两位伯父叙话。
　　姚大老爷瞧着姚颜卿一身石青色官袍在身，露出欣慰一笑，只道将来到了地下也能与弟弟有了交代。
　　姚二老爷为人最为机敏，知姚颜卿干了几日的路却没有着急下去休息，反倒是来与他们说话，必是要紧要的事，也顾不得长兄在那感慨万千，便开口道：“五郎此次回乡可是有紧要的事？”
　　姚颜卿屏退了下人，又叫了姚大老爷的心腹在外守着，才放心说了话：“圣人命我南下为夏都开放互市和建仁庙的事筹款。”
　　姚二老爷先是一怔，随后便明白了在夏都开放互市的妙处，不由抚掌笑道：“这可是咱们的机会。”姚二老爷想着早先因为肃州捐银一事得了褒奖，越发明白朝中有人好经商的道理了。
　　姚颜卿轻轻点头，笑道：“谁是先吃螃蟹的人便最先得了利，这样的好事咱们姚家怎能错过，只是这里面的门道却也深着，谁不想在互市上参上一脚呢！等这口风一露，少不得有人要拜了码头来您这，两位伯父需知不管是谁来都不可应下才好，若问起这事，你们也只做不知我如何做想便是了。”
　　姚颜卿既揽下这桩差事，便要做的漂亮，怎可能只揽了开放互市和建仁庙的银子便罢手，这只不过是小头，这群商人既想涉足夏都，便要递上诚意行，想成为第一个吃螃蟹的人，这探路的银子便少不了，姚颜卿打的是以建仁庙为由敛财，可谓是光明正大为晋文帝受贿，便是言官也拿他奈何不得，毕竟筹银一事是圣人吩咐下来的，他既为钦差得圣人信重，自是要行忠君之事。
　　姚大老爷点头道：“五郎说的极是，只是咱们姚家既能得了利，却也不能叫人说你徇私，需要多少银子你只管开口，咱们姚家出得起。”
　　姚颜卿笑应一声，说道：“正要与两位伯父说这事，等我口风一露，到时便会以在夏都建仁庙为由筹款，大伯父还需帮我支应才是，您先打个头给侄儿开个好彩头。”
　　姚大老爷指着姚颜卿大笑道：“好你个五郎，原还打着这个主意，你只管说需多少银子，多了许是一时腾不出手，三五十万还是好说。”
　　姚二老爷捋着长须附和道：“能为圣人分忧便是在多的银子也舍得出来，五郎放心，这点远见你伯父我们还是有的。”姚二老爷确实看的长远，但凡朝廷征召的事姚家必是率先响应。
　　姚颜卿笑眯眯的道：“要不怎么说两位伯父有先见之明呢！”说完，又正了正脸色道：“还有一事要与两位伯父知会一声，因五姐和许四郎和离，我又拿了许二郎开刀，如今宣平侯府是恨上了咱们姚家，我在京中如今还算是入了圣人的眼，他眼下未必会动我，倒是伯父们需小心谨慎，莫要着了他的道才好，他若是使了什么手段，咱们也不要与他硬碰硬，且先忍让一二，将来必有收拾他的时候。”
　　说道宣平侯府，姚二老爷满腹的话要说，忍不住喝骂道：“咱们家每年往他送了多少银子去，他家还敢这样对待华娘，当真是觉得姚家好欺了，我呸，只要他敢使手段，咱们姚家也不会怕，五郎只管放心看顾好你自己便是，只要你在朝中站稳脚跟，姚家便倒不了，便是倒了，也会有东山再起的一日。”说罢，露出一个森冷的笑来：“想给咱们姚家下绊子，我叫他知道知道什么叫强龙压不过地头蛇。”
　　

第47章
　　一大清早，便有地方上的豪商使了下人来送拜帖，姚家人知道这是有耳目灵通的想来姚颜卿这走一遭关系，命人接了帖子后客客气气的打发了人离开。
　　姚二郎翘着二郎腿，眯着一双狭长的丹凤眼，漫不经心的呷了一口茶，撂下后拿起小几上一张烫金的帖子掸了掸，似笑非笑的说道：“怕是鸿门宴呢！五郎且仔细些才好，这些人……”姚二郎轻哼一声：“见不得人的手段多着呢！”
　　姚颜卿轻笑一声，说道：“且不用理会他们，越是晾着他们便越是叫他们着急。”说完，笑眯眯的捏了一个杏脯来吃。
　　姚大郎今儿也闲在家里，呷着茶大笑道：“你心里有数便好，你这回来咱们哥儿几个都不好外出走动了，就怕被人缠上身打听你的事。”
　　姚二老爷怕姚大郎几个年轻兜不住话，特意嘱咐了他们这几日不许外出吃酒，铺子上的事也都由管事的做主，遇到拿不定主意的事再来请示，是以姚大郎几个倒是难得闲了下来。
　　“让兄长们受委屈了，且先忍耐两日，等我这厢拜会了先生和白御史后我在摆酒与几位哥哥赔罪。”姚颜卿嘴角轻弯，笑嘻嘻的说道。
　　姚二郎拿眼睨着姚颜卿，说道：“柳家也递了拜帖来，柳二郎另又附上一份请帖，你和他素有交情，这宴你怕是不好不赴了。”
　　姚颜卿闻言笑道：“自然是要赴的，只是眼下不是时候，私交归私交，我总不能因与他交好便大行方便之路，到时候岂不是叫几位哥哥难与嫂子们交代了。”
　　姚二郎轻哼一声，笑骂道：“你小子还知叫我们不好做人，昨个夜里差点没叫你二嫂念得耳朵起茧子。”
　　“二哥且多担待一些吧！”姚颜卿笑着拱手一揖，又与姚三郎道：“三哥与王知府家的六郎君交情颇好，今晚上就劳烦三哥为我挡酒了。”
　　王知府昨个晚上就使了人来递了帖子，请姚家一干人等赴宴，说是一干人，可总不能一大家子都去，应酬这样的事素来都是姚二老爷出面应对，姚颜卿总不好叫长辈为他挡酒，是以才叫酒量最好，性子又豪爽的姚三郎作陪。
　　姚三郎当即说道；“我就知道好事你素来不想着我。”
　　这厢话刚落地，姚四郎便连连打着哈欠从外面进了来，迷迷糊糊的端了一杯凉茶便灌下肚，也不管那茶是谁的。
　　“你们倒是起了个大早，可用了早膳？”姚四郎懒懒的往宽倚上一歪，见人应他的话，便喊了小厮去叫大厨房下碗面给他送来，随手又拿了糕点填着肚子。
　　姚大郎见他实在不像个样子，骂道：“还不坐起来，要是一困就回屋睡去，像个什么样子。”
　　姚四郎扭头瞧了姚大郎一眼，说道：“大哥惯会偏心，五郎不也在那歪着。”
　　姚三郎笑道：“就你那烂泥似的姿势也好意思与五郎比，一会吃了面赶紧回屋歇着吧！我瞧着你眼都要睁不开了。”
　　姚四郎抬手揉了揉眼睛，说道：“白天睡多了晚上该睡不着了，咱们兄弟有日子没见了，如今父亲又不许咱们外出，我看一会叫人置上一桌酒菜，咱们好好聚聚。”
　　“晚上五郎还赴王大人的宴，你且省省吧！把他灌醉了看二婶不叫二叔打你板子。”姚大郎笑骂一句，扭头与姚颜卿道：“晚上王大人府上怕是广陵有头有脸的人都会露面，少不得灌你一番，你自己也警醒些，别吃醉了酒什么话都往外露。”
　　姚颜卿应了一声，道：“要不怎么叫三哥随我同去呢！”一边说着，见姚四郎眯起了眼，他便坏笑着扔了一个杏脯过去。
　　姚四郎被打了个正着，眼睛顿时睁大，瞧了一圈，最终目光锁定在姚颜卿与姚二郎身上，琢磨着是谁戏弄他，姚二郎似笑非笑的拿眼瞥了姚颜卿一眼，姚四郎立时领会，张牙舞爪的朝着他扑了过去，两兄弟笑闹成了一团。
　　姚大郎不由摇了摇头，说道：“都成了官老爷，这性子还这样狭促。”
　　姚二郎不以为然的说道：“五郎才多大的人，何必做出那老学究的样子来，再者，他如今也就只能在咱们家里松快松快了。”
　　姚三郎点着头附和道：“二哥这话说的没错，在圣人眼皮子底下呆着哪里能有松快的时候，时时都得打着小心，虽说有长公主殿下在京里照看着，可想要出人头地也不是那般容易的，如今五郎归了家来，可不好那般拘着他。”
　　姚二郎嘴角勾了下，露出一个讥讽的笑来：“且别提那人了，圣人不知有多少外甥呢！可没见哪个得他另眼相待的，五郎能有今日是凭的自己本事，可不是什么裙带关系。”说罢，一甩袖摆起了身，把闹成一团的两兄弟拉了开，说道：“还不曾问你京里的事，你进京后可曾去定远侯府走动过？按说这话本不该说，可五妹妹既嫁进了京城，当初这桩亲事又是长公主殿下做的主，怎得就让五妹妹就遭了这么大的罪，你若不曾进了京，可不就叫五妹妹吃了这哑巴亏，许家更是把咱们家当成了冤大头。”
　　姚颜卿听了姚二郎的话，忍不住嘴角上翘，露出一个与姚二郎极是神似的讥诮笑意：“二哥还是别提这一茬了，我这样的出身怎配进出定远侯府。”
　　姚二郎听了这话心下一动，他本就不赞成姚家和福成长公主走的太近，原是五郎养在姚家没有法子，如今五郎已能独当一面，姚家又何必要巴结福成长公主，这些年来银子没少往京里送，可福成长公主又是如何做的，只说华娘的婚事，但凡她真的上了心怎会叫华娘吃了这样的大亏。
　　姚二郎打了一个手势，叫姚四郎别闹姚颜卿，之后与他道：“依着我的意思，咱们姚家也不必在上了她的船，免得走的太近叫人以为你和定远侯府有什么牵扯，我听人说定远侯府并不大得圣人的意，此事可是真的？”
　　姚颜卿削薄的唇勾了勾，笑容中却带了一股子让人捉摸不透的戏谑冷意，黝黑的眸子中蒙上一层冰寒之色，哼笑一声，道：“真假难辨，圣人的心思谁能莫得准呢！不过我在圣人身边这些日子，瞧着却是待定远侯府远了，定远侯为他家大郎君请封的折子圣人一直扣着未批，就连他和福成长公主生的幼子都不曾赏赐爵位，可见定远侯虽未见得彻底失宠，可在圣人面前的体面却也不比从前了，便连福成长公主，那点子兄妹情分只怕早晚都要消耗尽了。”姚颜卿随手端着盖碗润了润嗓子，又道：“不过二哥有句话说的却是不错，咱们姚家是该远着她一些了，免得将来定远侯府出了事牵连到咱们身上。”
　　姚大郎一直未声，此时听了姚颜卿的话脸色微微一变，声音压低了几分，道：“往年来一直与长公主殿下有所走动，如今贸然远了她去，指不定会惹出什么风波。”
　　姚颜卿淡淡一笑，说道：“慢慢远了便是，大哥且记着宁可把每年送去的东西换成银子与她，也别大张旗鼓的再送东西到定远侯府了。”
　　姚大郎迟疑了一下，说道：“这事还得和父亲与二叔商议一番才是，福成长公主身份尊贵，便是在圣人面前不比从前体面不是咱们家能得罪的起的。”
　　姚颜卿点了下头，却露出一个轻蔑的笑来，如今可不比先帝在位时了，他那生母若能倚仗的也不过是祁太后罢了，祁太后在世她想要为杨士英请封尚未能如愿，等来年祁太后逝去她又能有何依仗呢！公主公主，不过是有着一个尊贵的出身罢了，手上没有权利又能奈他何。
　　“这些事咱们心里有些数便是了，要如何做且还要看父亲和二叔要如何做。”姚三郎开口说道，目光又落在了姚颜卿的身上，笑道：“你的亲事也该有了章程，自打你高中后不知道多少人上门说亲，母亲问了父亲的意思，你的婚事到底还得你自己点头同意，二叔倒说不急于一时，他原还想着叫长公主殿下为你掌掌眼，可自打出了五妹妹这事，他反倒怕长公主殿下插手你的亲事了，想着在广陵叫二婶为你相看一番，可又怕委屈了你，毕竟咱们家走得近都是商户，与商人做亲于你倒无任何益处。”
　　提到自己的婚事，姚颜卿倒显得有些漫不经心了，两辈子加起来，他也不曾对什么女娘动过心，少年轻狂时亦曾与友人踏入过风月场所，进了京后少不得有捧场做戏的时候，直到遇见燕灏稀里糊涂的叫他哄去了一颗心，如今细想一番，他也不过与俗人无异，因燕灏最先亲近于他，在他受人奚落的时候又曾为他出头，亦是不顾身份肯伏低做小的哄他，人又生的俊俏，便叫虚荣蒙了眼睛，觉得人家待他亦是真心，可却忘记了这世上哪里有无缘无故的喜欢。
　　“不急，大哥且与大伯母说，我若有了中意的在请大伯母差人为我提亲就是了。”说罢，姚颜卿端起盖碗低头轻吹着茶面上漂浮的嫩叶，纤长卷翘的睫毛像一柄羽扇在他眼帘下打下一小片光影，掩去了他眼底的自嘲之色，他这样的人，又何必去祸害好人家的女娘呢！


第48章
　　晚上到王知府府上赴宴的时候，姚颜卿倒是碰上了不少的熟人，姚家几辈子都生长在广陵，说交友遍布也不假，姚颜卿虽未涉足姚家的生意，可大多与姚家生意有往来的都见过姚颜卿，甚至家里小辈也与他常打交道，口称一声贤侄，姚颜卿亦要回称一声世伯。
　　王大人招呼姚颜卿落座，笑道：“今儿也没有外人，我想着请了贤侄你来，少不得要叫些人作陪，在座的都是你大伯和二叔的好友，你亦是相熟的。”
　　姚颜卿倒未曾端出官架子，既王大人口称贤侄，他少不得也要客气几分，便笑眯眯的道：“还是伯父想的周到。”
　　王大人哈哈一笑，把臂与姚颜卿道：“你如今可是给咱们广陵增光增色不少，当日你高中的消息传出，在座的哪个不为你高兴，便是我，当日都去了你大伯那讨了杯酒喝。”