问棺GL(35)

　　她这样想着，便十分难过，偷偷伸出手去，勾住李十一的小指，李十一本能地缩了缩，宋十九却又抓紧了些，紧攥着她冰凉的指头，怎样也不肯放手。
　　她感到僵硬紧绷的动作在她手心儿里逐渐放松下来，毫无生气地垂着，似是无奈，又好像是纵容。
　　不到一里地，便见着了妇人的农家院儿，院子不大平，雨水在墙根儿积了一半，妇人将伞递给宋十九，快步前去将积水里的几方矮凳捞出来，又自水里拎出一个簸箕，小跑至屋檐下搁着，这才掏出钥匙开了门，将李十一同宋十九请进去。
　　屋里小而干净，杂七八堆了些农用的物件儿，并一个织了半匹布的机杼，妇人略拾掇了几下，腾出地儿来请二人坐下，又进里屋寻了干净的绢帕供她们擦拭，又马不停蹄烧了一锅热水，这才进屋换了衣裳，干干净净地出来。
　　“水拧在地上就成。”她擦着散开的头发，含笑道。
　　李十一还是要了一个木桶，让宋十九站在一旁，伸手替她将下摆拧了一把，而后示意她自个儿接过去依样将衣服拧干。宋十九一面拧，一面问那妇人：“阿嫂如何称呼？”
　　妇人点了一个炭盆儿，就近热烘烘地烤着，自个儿也坐到对面，将手覆上去，笑道：“叫我颜娘便是。”
　　“颜娘。”宋十九俏生生地笑，湿发湿眼的，好看得紧。
　　颜娘见她这模样，心里自然喜欢，又进厨房将热水舀出来，杯子不够，便用粗瓷碗盛了，递给她捧着喝。
　　宋十九接过来，暖意乍起，令她缩着脖子打了个哆嗦。
　　颜娘又递一碗给李十一，眼却只顾着宋十九，问她：“姑娘多大了？”
　　多大了？宋十九自个儿也说不好，正琢磨，听李十一道：“十九。”
　　说瞎话也这样好看，宋十九支着下巴看她。
　　颜娘微笑点头，又问她：“姓甚名何呢？”
　　“十九。”李十一又道。
　　宋十九张的口还未闭上，见颜娘略略一愣，随即仍是笑，继续问：“可婚配了？”
　　李十一抬眸，眉间有不大明显的蹙起。
　　眼神瞧得颜娘一怔，一会子才抱歉地往后撤了撤身子，道：“是我冒犯了，十九姑娘别恼。”
　　“只因着我从前是保媒的，瞧见适龄的姑娘，惯常便好问上几句。”她有些不好意思，却没将尴尬挂脸上，李十一这才明白她脸上的亲近从何而来，到底是吃舌头饭的，言语总端得漂亮。
　　外头的雨势愈来愈猛，连带半人粗的树木亦弯了腰，芭蕉被打落一地，被摧残的叶子无力抵挡千军万马的雨滴。颜娘往窗外望了一眼，仿佛有些坐立难安的忧心，又念及屋里头有客人，她叹了口气，索性从厨房里淘换来一个木盆，端到桌上一面摘菜，一面同李十一宋十九二人说话儿。
　　宋十九从前只在本子里见过媒婆，总以为是抹额印着红脸蛋儿，扇子邀着三寸舌，是十分健谈且玲珑的，不想颜娘热络虽热络，话却不是许多，尤其这坐着择菜的模样，竟生出了些恬淡来。
　　她于是便托着下巴问她：“您这屋里头杯子只一个，碗也不是成套的，寻常就一人？”
　　颜娘道：“可不。”
　　“一个人，不怕么？”宋十九又问。
　　“怕什么？”颜娘笑盈盈的，“我从前各色的人见得多了，如今到这山里，倒还清净。”
　　宋十九赞同地点头，却听李十一清清嗓子搭了话：“一人在此，是未婚配么？”
　　颜娘七窍玲珑心，不必尽言便明白了她的意思，笑道：“未出阁的姑娘，哪里能保媒呢？我原是许了人家的，可未过门儿丈夫便死了，白得了个寡妇的名头。”
　　她将择好的菜捋了捋，挨个摆放齐整，又道：“按理说，我这寡妇触霉头，寻常人家不大敢托我的，也是祖师爷赏饭吃，机缘下做成了城北米行赵大小姐的婚，这才渐渐有了些名声。”
　　一席话打得李十一疑窦尽消，却也不大显山露水，仍旧同话家常似的，白来白去地扯闲篇。
　　宋十九对这婚啊媒啊的又是脸红又是好奇，见这灰鸦鸦的天色，左右也走不成，索性当起了女学生，一一问了下聘、过礼、迎亲、纳采、问名、过定、请期等婚吉事项，颜娘见她可爱又机灵，亦许久未同人说话，便也耐心详尽地答。
　　白水在碗中渐渐散了热气，有浮尘靠在了上头，李十一将碗搁下，听见宋十九问：“您做这许多媒，样样都成了？有不成的没有？”
　　“哪能没有呢？”颜娘将菜盆端进去，又抓了一把晒干的红枣出来，绢子兜了摆到桌上，请宋十九吃。
　　宋十九拣了一个，吹吹上头的灰，抿了半截，问她：“什么缘故呢？”
　　她有些怕自个儿不能如愿嫁给李十一，非得将寻常人忌讳的都规避全了才好。
　　“缘故是各式各样的。”颜娘闲不下来，又捻起了绣花针，在头发上擦了擦，眼神儿陷入回忆里。
　　“只是有一桩，倒是十分稀奇。”


第39章 山有木兮木有枝（三）
　　宋十九果然来了兴致：“哪一桩？”
　　“大抵是我搬来山里的前两年，有一位姑娘请我说媒。”雨落声小了些，天儿也亮堂几分，颜娘手里的绣花绷子将白绢抻得紧紧的，映着光线，能瞧见细小的纵横的丝路。
　　“你要晓得，大姑娘自个儿上门请人说媒，便十分怪异了，更遑论那姑娘长得十分水灵漂亮。我眼睛生得细长，不大好看，那姑娘却有一双又大又黑亮的眼，眼尾往上飞着，含情脉脉的模样。往前几十年，往后十几年，我是再未见过这样好看的眼睛。”她说着，戴着顶针的手在眼端比划起来，眼角有明显的纹路，同她口中的少女形成了残忍的对比。
　　“那姑娘生得好看，话却不大说得明白，生辰八字一塌糊涂，家里头也没个爷娘长老，仿佛是无依无靠的，可出手却十分阔绰。”颜娘将一根针刺下去，“哗啦”一声棉线迅速穿过，弹起细小的浮尘。
　　“这还不算奇的，”她眯着眼睛将针脚看了一看，抬起头笑，“最奇的不过是，她竟自个儿备着花轿，回回抬到我家门口，说若是找找了如意郎君，便请进轿子里抬回去。”
　　“瞧你的样子，怕不是以为那姑娘是蠢笨的？”颜娘对宋十九摇了摇头，“我起先也是这样琢磨，可她竟是十分有主意，言谈举止也与常人无异。我那时年纪青，姑娘又是慕名而来，到底不好辜负，便应了下来。”
　　宋十九睁着黑白分明的眼，倒同那奇异的少女有了几分相似。
　　颜娘一针一线绣，话语也一句一句勾：“我那时万分上心，将四九城的青年才俊都搜罗了干净，名帖流水似的奉给她，任她挑任她拣，她也瞧得十分认真。”
　　“可头一回，没瞧上，第二回 ，也没瞧上，往后三四五六回，她隔三差五领着花轿来瞧，竟是回回空手折了返。”时至今日，颜娘仍旧有些困惑，兴许还有那么一点儿不甘心，城西当铺的王二少爷，那是百里挑一的人才，姑娘却说他爱说洋话儿，听起来像涂山人养的笨鹦鹉。
　　涂山人是什么人，她不晓得，可这姑娘难缠，她是千知道万知道了。
　　“后来呢？”宋十九听得入了迷，牙齿咬着一小块手背上的嫩肉，无意识地蹭。
　　“如此前后一年有余，待得第二年入了夏，那姑娘便再未来过。”无端地来，莫名地去，颜娘没来由地有些惆怅，“我托人寻了半个来月，想要将她赠我的银两送回去，却恁是没了下落。”
　　颜娘长长叹了口气，不再年轻的唇鼻间有了些难以言喻的余韵：“说起来，这也是我的一桩心病。我媒做得好，十里八乡有口皆碑，唯独这一回碰了壁，自个儿亦有些不痛快了，没多久便‘金盆洗了手’，搬进了山里。”
　　宋十九吸一口气，她不大喜欢这样没头没尾的故事，硌在心里跟个煮不烂的铜豌豆似的，一时也有些怏怏了，侧头瞄一眼李十一，却见她眉目清远云淡天高的，令她一瞬又畅快起来。
　　她于是另择了话题：“你身为媒人，近水楼台，也未替自个儿寻一个好的？”未免太无私了些。
　　颜娘“噗嗤”一声掩唇笑了，指间的顶针为她增添成熟的音容：“正是见惯了风月事，才不大稀罕男女情。”
　　宋十九替她可惜：“可这一辈子，若是火红的花轿也未坐过，该是多遗憾呀。”
　　她随口一说，李十一却眉心一动，侧了侧脸若有所思地望着她。
　　颜娘但笑摇头，垂下眼帘绣花，待得精巧的花蕊成了型，她才猛然想起了什么似的抬头，温婉道：“说起来，我倒是坐过一回花轿。”
　　天不知几时放了晴，她搁下绣活，往院子里张望了一回，复又坐下，道：“那姑娘的轿子十分精巧，红底艳过胭脂，金鸾银凤同活的似的，有一回我趁在她里头看名帖，忍不住偷偷上去坐了一坐。”
　　“说来也巧，我甫一落座，青天白日便扯了雷，竟下起了明晃晃的太阳雨。”窗台残留的雨滴哒哒地坠，仿佛在应和她似的，她笑道，“我那时不大经事，十分心虚，慌忙便爬了出来，神魂未定地进了屋，那姑娘……”
　　她顿了顿，未说得下去。
　　那姑娘撑了伞，立在雨里望着她绯红的脸颊，眼神似是了然，又似是浑然不知。
　　颜娘笑了笑，站起身来，道：“雨停了。”
　　李十一将眼神自油光光的桌面收回，撇头瞧了一眼外头，也起身道：“晴了，该告辞了。”
　　颜娘料想她们必定有事在身，也不多留，只将顶针摘下来要送她们出门。
　　才刚开了门，却见一团白绒绒的东西倚着墙根儿窜了进来，小狗似的大小，尖脸黑瞳，原本亮丽的毛发被淋得湿乎乎的，沾了好些泥，小爪子抠在地上，吭哧吭哧地喘着气。