在上一局游戏里，兴许是常识欠缺、也兴许有其他缘故，虽然有彭总、碎骨女人，乃至出租司机那样的“鬼”，但总体来说，对于环境本身，季寒川还是颇为习惯。等到休息时间的第二天，几个玩家聚在一起，又聊一聊，不免提到自己在游戏降临之前的日子。胡悦提到，她从前也参加过很多类似的培训。
　　一言蔽之，上一局的温泉酒店、乃至整个城市，在季寒川的认知里，都很“真实”。
　　不止环境，还有街边嘻嘻哈哈的游客，小卖铺里翘着二郎腿刷抖音的老板。每一点细节，都带着烟火气。
　　可眼下，无论是甲板上诸人谈论的内容，还是方才服务生讲话的态度，都让季寒川觉得微妙。好像自己脱离了现实世界，进入一部电视剧、一部电影里。
　　他胡思乱想、神思游走。在这期间，船员端着餐盘过来。季寒川尝了尝，味道倒是不错。他决定暂且放下疑问，按照惯例，填饱肚子再说。
　　一顿饭吃完，怀表上的指针走到二百四十度。船员记得他先前问舞会时间的事，这会儿特地过来，问他，需不需要带路。
　　季寒川点头，跟在船员身后，七拐八拐。船舱中走道狭窄，但到了某一处，倏忽开阔起来。他面前出现一道大门，门上有精致雕刻。把手是金制的，上面有一颗龙头。这会儿被船员推开，其中的衣香鬓影骤然出现。
　　季寒川脚步顿了顿，朝身侧船员道谢，又给了一次小费
　　然后抬脚，镇定地，走入一个自己并不熟悉的世界。
　　他看到香槟桌，看到甜点台。如果不是自己身上的中山装、身侧女郎别具特色的妆容发型，季寒川兴许会觉得，自己回到了往后的世纪。有人“认出”他，过来招呼，又拉着他，要为他引荐某某某。季寒川十分配合，很多时候，不知该接什么，就只微笑。看在NPC眼中，完全是高深莫测、年少老成。
　　这样的交谈，过了约有两刻钟。季寒川又听到许多消息：某地当官的贪腐，很乐于收取“好处”，于是有人讨论，要如何投其所好。再说起对方偏爱的姨太太，还有姨太太那条哈巴狗颈上的金铃铛。讲到这里，所有人都心照不宣地笑。而季寒川侧头，在众人之中，看有没有谁格格不入、举止局促。
　　可惜毫无所获。
　　兴许是其他玩家并未前来，兴许来了的玩家和他一样，撑起一张能够融入NPC的皮囊。
　　再或者，他们根本没有分配到头等舱的身份，而是去了二等、三等舱。
　　下午听人讲过，二等舱是一间房里四张床，要与陌生人拼房。三等舱更糟糕，干脆是通铺，完全是“穷人”住的地方。
　　季寒川思绪转动。他身前，NPC们不免又说起“宋小姐”。这会儿，所有人都衣冠楚楚，讲话的时候，也要当自己是体面人。明明心思明显，却还要撑起一丝脸面，不透露太多垂涎。
　　他原本只把NPC们当做遮掩用的道具，可有人坚持不懈，要问“韩川”，是否也想和“宋小姐”有一段露水情缘。
　　然后挤挤眼睛。男人嘛，天性如此。
　　季寒川：“……”
　　他干巴巴道：“我有家室了。”


第32章 宋和风
　　先前拉来季寒川的NPC十分惊讶, 带着些许尴尬：韩川这样说，未必是对“家室”有多么情深义重。更大的可能性，是觉得眼前的纨绔轻浮, 兼不欲与宋柔那样的交际花扯上关系，怕拖累自己名声。
　　他立刻拉开话题, 想想韩川的态度, 先问他：“这倒是不知道……”
　　季寒川笑一笑。玩家进入游戏，虽说身份各有不同, 但身体都是自己的。前一局游戏, 玩家们便觉得季寒川模样出挑, 完全是明星面孔。到此刻，旁侧女郎见到他，也一样与周围人低声打听, 那边的青年是什么身份、来历。
　　这样情形中，季寒川道：“我家夫人比较，嗯, 低调。”
　　到现在，他都没记起人家的名字、样貌。
　　季寒川略觉惆怅, 眼前的NPC倒是从他的话中听出一些回护意味, 心中又有计较。
　　这样的交际，于季寒川来说, 只是走走流程、不用上心。游戏会重启，换下一名玩家来, 眼前的NPC也会是一样的反应。亲昵中带着慎重、甚至是隐隐讨好, 又掺杂了试探。这样一想，季寒川都替NPC累得慌。
　　他很快把话题回抛给NPC们，手上端了杯酒, 一副不欲深谈的样子。往后，NPC们配合着扯东扯西，总算不曾再提那位引人遐思的电影女郎。更往后一点，舞会主办来了，对方正是轮船公司的老板。厅内音乐声停下来，老板先穿了身唐装，道：“我知道，诸位都想一睹宋小姐风采，而非看我这老头子。”
　　周身传来低低的笑声，轮船公司老板则宣布：“但宋小姐身体不适，今晚恐怕不能出席。”
　　方才的笑声，转眼间，都成了遗憾的叹息。
　　季寒川身在其中，心中所想，却是：不知船上隐患究竟在哪里。
　　如果能够“符合逻辑”地排除隐患，这场游戏，会不会轻松结束？
　　他抿了口酒，觉得酒液甘醇，回味悠久。同时随口问身侧的NPC：“小丁，你知不知道，哪里有这艘船的平面图？”
　　NPC一怔：“韩少，你问这个做什么？”
　　季寒川不答。NPC看他这态度，反倒觉得自己僭越，迅速道：“要看图，最快的方法，还是找张老板。”
　　也就是方才讲话的那位。
　　季寒川“唔”一声，把杯盏放在旁边服务生的托盘上，朝轮船公司老板走去。
　　先前在日记里，他看出自己的身份：商贾之家的独苗，父亲在长达十数年对外抗战中散出大半家财，得到颇多敬重。季寒川原本觉得，这只是些背景信息，就和上一局中的“公司职员”身份一样。但从NPC的态度中，他又发觉，自己这份背景，或许比想象中要好用。
　　他决定试一试。此刻，走到张老板面前。张老板原本正在与人讲话，见到他，先微微一怔。季寒川自我介绍，说了“家父”的名字，又笑一笑，举止得体、落落大方，说：“没想到在这里见到您。”
　　这话很含糊，而张老板原先的疑惑，在季寒川的话里一点点变作惊喜。最后，他感慨一声，亲切地说：“原来是小川。你小时候，我和你爸谈生意，当时也见过你。”
　　季寒川缓缓眨眼，趁机说出来意。
　　张老板微微一笑，说：“小川还对轮船感兴趣？先前听你爸说，你去了……”
　　季寒川：“去外面读书，也是想学成归来、报效祖国。”
　　张老板叹道：“年轻人，该有这样的志气。”
　　他答应季寒川，等到舞会结束，会有船员送一份图到他房间。季寒川达成目的，道了句谢。随后，又是一番寒暄。
　　他口上应对，心中疑惑，纠正先前的想法：如果自己的身份用处这样大，那“宋小姐”，也未必会是NPC。
　　季寒川想：要去试探一下吗？
　　很快又纠正：没必要。
　　上一局，他在很多时刻，都因为身侧有其他玩家在，不能得偿所愿、肆意行动。
　　这一局，还是不要给自己找麻烦。
　　他想到许多事，慢慢地，有其他人来找张老板讲话。季寒川适时告辞。
　　厅内，又响起音乐。先前众人闲聊时，只有留声机在放唱片。眼下，却多出一个小型西洋乐团。季寒川最后环视大厅一眼，富丽堂皇的装潢、衣冠楚楚的名流。他退出大厅，巨大的木门在他身后阖上，盖掉讲话声、音乐声。他喝了一点酒，分量很少，只有些暖胃功效。这会儿身上暖融融的，季寒川干脆脱掉马甲，只留最里面的衬衫。他把多余的衣服搭在手臂上，循着记忆里的方向向前。最后，找到一处楼梯，通往下一层甲板。
　　二等舱的廊道，装修明显黯淡许多，但仍然干净整洁。有几扇门开着，季寒川瞄一眼屋内，见到几张学生面孔在打牌。往后，三等舱，空气里多了些潮闷，仿若不透气。舱室内没有窗子，只靠一盏黄灯，灯线随着轮船的行进而轻微晃动。即便如此，他见到的人虽然穷苦，但仍有尊严，有人商量着到了对岸，还要转其他船，去往大洋彼岸，那里遍地是黄金。