齐乐 (上)(58)

　　“我没这么想。”齐乐真心有点冤。
　　“那是想找雄鸵鸟？”鼹鼠从地洞探头，惊讶地打量着齐乐，口中道，“真是没想到，你的口味这么重，粉红色的……不，不用解释，我明白。”
　　话落，鼹鼠钻回地道，继续挖洞。
　　独留齐乐风中凌乱。
　　他明白？
　　他明白个XX！
　　有话不能好好说吗？这种“贵圈真乱”的眼神算怎么回事？！
　　明白症结所在，又解释不清，为免误会加深，齐乐开始减少串门的次数。
　　娅姆和图姆觉得奇怪，抓住鼹鼠问了几句，从对方口中得到“答案”，回家就-撸-起翅膀，抓过雄鸵鸟开展教育。
　　“你们在想什么？”图姆觉得不解气，当面就是一翅膀，“他的年龄还比不上前一窝雏鸟！”
　　“就算齐乐想找也不会找鸵鸟！你没看到之前路过的闪蝶，还有那两只仓鸮？”
　　“不算仓鸮，还有游隼、金雕，听说原生鹿也和他们在做生意。”
　　娅姆抓住雄鸵鸟的脖子，手指越攥越紧：“他有那么多选择，怎么会来找我们？再者说，他是原生种，肯定知道各种群的习性。就算他不知道，松鼠也会告诉他！”
　　原生鸵鸟不是严格意义上的一夫一妻，但在养育幼鸟时期，雌鸵鸟绝不会向外发展，倒是雄鸵鸟会不自觉的炫耀飞羽。
　　其结果就是被-配-偶-拔-光-屁股上的羽毛，顺便踹上几脚，偶尔想起来继续收拾一顿。
　　依旧气不顺，下次生蛋的人选自然要换一换。
　　小鸵鸟们围在一起，争抢着齐乐送来的蘑菇，吃得不亦乐乎。
　　至于鸟爹被鸟妈修理？
　　同样的场景每隔一段时间就会发生，不习惯也习惯了。
　　再者说，这件事的确是鸟爹不对。
　　“爸爸做得不对！”一只小鸵鸟扇动翅膀，咽下大块的蘑菇，“妈妈当然会生气！”
　　黑蜘蛛恰好路过，见到这一幕，表示很不理解。
　　雄性除了交-配，不就是作储备粮？
　　组成家庭，长年累月生活在一起，还要一起养孩子，只要想一想，就控制不住揍人的-欲-望。
　　咔哒！咔哒！
　　真是令人费解。
　　咔哒！
　　的确。
　　咔哒！
　　齐乐例外。
　　咔哒！
　　当然例外！
　　距离约定的日子越来越近，齐乐加快巡逻领地，在属于自己的地盘边界留下记号。但凡是看到他的爪印，嗅到他的气味，都会知道这片领地已经有主。
　　聪明的该掉头离开，避免不必要的冲突。如果不走，胆敢跨越界限，就要做好开架的准备。
　　当然，这其中不包括鼹鼠，也排除了带着晶核来做生意的种群。
　　闪蝶往返两次，给齐乐带来最新消息。
　　“死亡湖被异族封-锁，想过来要绕远路。”阿六收起翅膀，坐到齐乐对面的树杈上，晃着两条长腿，手里捧着一颗莲子，大口饮下香甜的汁液。
　　等到壳内空空，随手撕成小块，装进随身的口袋。
　　他很喜欢这种气味，幼虫也喜欢。
　　“全部封-锁？”齐乐诧异道。
　　“是的。”闪蝶点点头，将一袋晶核递给齐乐，“上次的药剂很好，我还想购买一批。还有这种异植，如果可以，我也想换几颗。”
　　“没问题。”
　　闪蝶需要的都是初等药剂，加上从地道中发现的莲子，足够齐乐和松鼠大赚一笔。因为食-性-的关系，晶核对闪蝶来说不成问题，故而和鸵鸟一样，出手格外大方。
　　“我会暂时离开几天。”在闪蝶离开之前，齐乐告知对方，他要前往异族基地，归期暂时不定。
　　“如果药剂没了，可以去找松鼠。”
　　“好的。”阿六点点头，绕着齐乐父子飞过一圈，萤粉缤纷洒落，引得小猫直打喷嚏。
　　猫爸抱起儿子，用手擦过他的鼻子，听着小猫的喷嚏声，抚过他愈见光滑的毛发，对闪蝶道：“谢谢。”
　　闪蝶的萤粉对幼崽的确有好处，虽说有点恶作剧的成分，总归还是好意。
　　“不用谢。”
　　阿六飞上半空，对齐乐摆摆手，斑斓的蝶翼张开，周身萦绕彩光，美得令人屏息。
　　送走闪蝶，将领地暂时托付给松鼠，齐乐带着儿子和太岁启程前往异族基地。
　　“确定不要我们同行？”花栗鼠揣着爪子，很有些担忧。
　　齐乐方向感不太好，早已经不是秘密。
　　万一迷路怎么办？
　　“不用担心。”猫爸变成类人形态，怀里抱着小猫，头上顶着太岁，四肢修长，黑发搭在肩上，笑起来仿佛带着阳光的味道，让人不自觉生出好感。
　　如果身上不是一条沙滩裤就更好了。
　　“太岁可以带路。”
　　“喵！”小猫出声抗-议。
　　“还有我家儿子！”猫爸连忙托起小猫，顶了顶他的额头。
　　“好吧。”
　　松鼠们正忙着挖掘地道，修缮地洞，的确腾不出太多时间。加上齐乐坚持，异族又一直信守承诺，到底放弃和齐乐同行。
　　“放心吧，买到矿石之后，我会立刻回来。”猫爸承诺。
　　“嗯。”黑松点点头，突然又想起什么，说道，“雨季就快到了，你最好不要在异族那里停留太久。”
　　“我知道，不用担心。”
　　明白对方在暗示什么，齐乐咳嗽一声，打断黑松的话。
　　旱季尚未结束，第一场雨还没落下，这个时候提这些，未免太早了点。
　　太早吗？
　　望着齐乐的背影，黑松晃晃尾巴，想到齐乐的反应，猛地打了个激灵，看向站在身边的红橡：“你没告诉他？”
　　“什么？”
　　“晶核的事！”
　　“我以为你说了。”
　　“我没有！”
　　两只松鼠同时脸绿了。
　　服用异植晶核，确能抑制发-情-症状。可用过一次之后，会导致第二次发-情-期提前，并且反应更加激烈。
　　“应该不会那么巧吧？”红橡抓抓大尾巴，犹豫道，“雨季终归还没来，说不定齐乐很快就能回来。”
　　“你们在说什么？”一只灰松鼠凑过来。
　　“晶核的事……”
　　听完黑松的解释，灰松鼠摆摆爪子：“情况未必那么糟糕，即使真找了一个异族，又有什么关系。”
　　“怎么会没关系？”
　　“反正又不能生崽。”灰松鼠耸耸肩膀，“发-情-期过去就分开，不会有太多牵扯，不是更方便。”
　　“……好像也是。”
　　幸亏猫爸已经走远，否则必定会再次被毛团的-黄-暴-惊到。
　　基地外，莫兰不时取出记录仪，查看一下时间。
　　直到熟悉的身影出现，绿妹子终于露出笑容，快走几步，将两只毛团一起抱了起来。
　　在露面之前，齐乐已经变成原始形态。别问他是为什么，直觉！
　　“你比预期来得迟。”莫兰将齐宁放到肩上，两手托起齐乐，试了试他的重量，“看样子，你这段时间应该过得不错。”
　　猫爸满头黑线，正想拍两下爪子，一只大手突然从天而降，将他从妹子跟前捞走，团成球抱在怀里。
　　修长的手指穿过光滑的皮毛，轻轻挠着齐乐的下巴。碰到挂在脖子上的空间纽，冰蓝色的眼中闪过一丝笑意。
　　“指挥官？”莫兰满脸惊讶，抓住挥舞爪子的齐宁，不明白希雅尔怎么会出现在这里。
　　“我带他过去。”
　　船长大人面无表情，根本不打算解释，也不给莫兰提问的机会。
　　“喵！”齐乐举起前爪，拍到希雅尔的下巴上。
　　船长大人明白他的意思，又抓过齐宁，连带披在小猫背上的太岁一起放到肩上。
　　绿妹子看着毛团出现，又看着毛团被带走，始终是满头雾水，不明白到底是怎么回事。直到希雅尔的背影消失，才忽然间想起，和齐乐通讯当天，指挥官也在当场。
　　“难道是故意的？”
　　想起希雅尔几次三番投喂齐乐，还做出过咬他的举动，莫兰神情微变。
　　被星宿一的种群盯上，真心不是什么好事。
　　她当初只是和齐乐开个玩笑，没想真的一语中的。如今来看，事情真的说不好……想到关于星系一种群的某种传言，莫兰不由得皱紧眉心，颜色更绿了。
　　被绿妹子腹诽的船长，正抱着齐乐登上飞行器，设定坐标方位，准备前往航空港。
　　和上次来相比，等待进港的飞船更多，检查程序变得更加严格。
　　进港之前，不只要核对飞船型号和搭载的货物，船员人数和来自哪个星系都要详细记录。如果发现有所隐瞒，轻者予以警告，重者马上驱逐。
　　对于这样的规定，肯定有人心存不满，但联系之前的袭击事件，再想想能从交易中获取的利润，不满的情绪很快被压下，抗-议-的声音迅速消失。
　　无论交易所还是航空港，商人和海盗都在猜测，究竟是哪个家伙吃了熊心豹子胆，敢这样挑衅希雅尔。
　　“飞船来自塔克里克，船员都是喀克星种群。”
　　“消息确实吗？”
　　“应该不会有错。”
　　“喀克星要倒霉了……”
　　类似的传言不断扩散，随着商船陆续离开，不少星系都知道了蓝星基地被袭事件。塔克里克和喀克星先后派人前来，只为向希雅尔解释清楚，袭击事件绝对是个人行为，和星球无关！
　　众人的目光集中在希雅尔身上，完全没有注意到，在这次事件中，有一批融合异族基因的丧尸逃入宇宙。即使蓝星对外公布，言明这批丧尸的威胁性，也不会有人放在心上。
　　在他们眼中，蓝星物种都是原始落后的，身体再强悍，一轮激光炮下去照样灰飞烟灭。
　　听到异族们的议论，齐乐的眉心越蹙越紧，在希雅尔走进二号船坞时，终于忍不住开口问道：“基地-封-锁-死亡湖是为了抓捕丧尸？”
　　“准确来说是剿灭。”希雅尔停住脚步，手指滑过虚拟光屏，“对于蓝星丧尸，你知道多少？”
　　“大概知道一些。”齐乐仔细想了想，决定实话实说，“我找到他们的巢穴，知道他们是由原生人类异化，而且存在了很久。”
　　希雅尔低下头，看着齐乐动来动去的耳朵，突然凑近咬了一下。
　　猫爸：“……”
　　说话就说话，咱能别动不动就张嘴咬吗？
　　可惜船长大人听不到猫爸的心声，双手托在齐乐腋下，又将脸埋进了他的肚子里。
　　“喵！”
　　无影爪重现，赠送一张精彩的棋盘脸。
　　齐乐终于发现，每次遇到这个性格有问题的异族，不挠上几爪子，真心没办法好好说话！
　　黑暗的宇宙中，奥尔多的飞船紧追在古玹身后。
　　接近死亡星附近，突然遭遇一场宇宙风暴，在风暴中彻底失去了对方的踪迹。
　　“船长，是否继续追踪？”领航员问道。
　　“不必。”看着漆黑的宇宙星海，奥尔多直接下令，“停止前进。”
　　“船长？”
　　大副和领航员同时转过身，不明白奥尔多为什么会下这样的命令。宇宙风暴的确可怕，但飞船有防护罩，只要能量矿石充足，一样可以安全无虞。
　　“我知道你们在想什么。”奥尔多靠向椅背，“这里不一样，这是第九死亡星。”
　　听到第九死亡星，指挥仓内顿时陷入沉默。
　　“您是说，那个移动的空间跳跃点？”
　　“对。”奥尔多扯了扯领口，“刚刚发生过宇宙风暴，异象肯定会出现。贸然闯进星系，天知道会发生什么。”
　　“是否要放弃追踪？”
　　“我什么时候说要放弃？”奥尔多架起长腿，“放出探测机器人，如果有一个能成功降落，我们就能得到必要的信息。”
　　“可……”
　　“我了解塔克里克飞船的构造。”奥尔多沉声道，“他们的船以速度著称，船体的坚固性很一般。”
　　“这艘船在蓝星遭到重创，即使补充足够的能量矿石，也无法成功进行空间跳跃，中途就会彻底消失。”
　　“如果他们没有卷入时空隧道，以船身的破损程度，也会在风暴中坠毁。”
　　如果丧尸彻底消亡，这笔交易会变得格外简单。假使有少数存活下来，没有飞船，同样不可能逃出死亡星。
　　“执行命令吧。”
　　“是！”
　　大副迅速传达命令，飞船底部舱门开启，几十架探测机器人鱼贯而出，像是一条银色光带，飞向地表被岩石包裹的第九死亡星。
    
    ☆、第六十章

　　奥尔多的预测十分准确。
　　塔克里克飞船没有被宇宙风暴摧毁，也幸运地没有被卷入时空隧道, 而是穿过红色的大气层, 带着熊熊燃烧的烈焰, 坠毁在死亡星上。
　　第九死亡星隶属于星宿四，最初以出产能量矿石闻名于世。
　　发现这处矿场的不是旁人, 正是奥尔多出身的家族。
　　原本，星宿五的勘探船不该靠近星宿四的下属星系，奈何事情太多凑巧, 勘探船遭遇宇宙风暴, 偏离了预定的航路, 被迫降落在这颗刚刚归入联盟的陌生星球。
　　幸亏船体足够牢固，否则的话, 没有在风暴中支离破碎, 一样避免不了船毁人亡的命运。
　　世间有句话叫做因祸得福。
　　勘探船迫降之后, 船上的探测器突然发出嗡鸣, 屏幕上的数据飞速滚动，显示这颗星球蕴含大量能量矿。经过取样检测, 最终得出结论, 这里的原矿品质很高, 经过冶炼, 可以得到最高等级的能量矿石。
　　消息一经证实, 星宿四和星宿五很快达成协议，对星球进行联合开发，避免一场可能出现的战争。
　　随着矿场不断开发, 稀有矿产陆续问世，吸引来大量的宇宙商船。这里逐渐成为星宿四最繁忙的矿场之一。
　　最鼎盛的时期，每天进-出星球的运输船超过千艘，并且都是大型飞船。
　　可惜好景不长，矿场开采十年之后，一场宇宙风暴突然降临。
　　风暴持续整整三个月，多达百余艘飞船神秘消失。百分之九十以上是运输船，余下包括少数商船和星宿四派出的护航战舰。
　　这么多的飞船集体消失绝不是件小事。
　　消息传出之后，整个联盟为之震动。
　　星宿四总督下令严查，一定要找出飞船下落。
　　几方查证，最大的怀疑对象就是觊觎矿石的海盗。可是查来查去，没有发现更加有力的证据，包括曾经放言要占领这颗星球的海盗船队都陆续洗清嫌疑。
　　面对这样的结果，众人疑惑不解。
　　不是遭到袭击，船队怎么会凭空消失？
　　半年后，又一场宇宙风暴突然降临，给出了问题的最终答案。
　　空间跳跃点，并且是移动的空间跳跃点。
　　消失的飞船不是被袭击，而是被卷入了时空隧道！
　　谜题虽然解开，不代表问题能够解决。
　　不知是哪里出了问题，该星系开始频繁出现宇宙风暴，每次风暴过后，都会发生可怕的异象。
　　失踪的飞船越来越多。
　　没人知道，灾难什么时候会再次降临。
　　星宿四和星宿五想了多种办法，问题始终得不到彻底解决。
　　宇宙风暴不是问题，时空跳跃点才是大患。
　　由于出现的时间不定，传送的距离和时空同样无法确定。即便有飞船能逃出生天，也是极其微小的概率。更多的是在传送过程中彻底消失，或是被送到某个遥远的星系，找不到回家的航路，终生被困在一片荒凉之地。
　　意外不断发生，久而久之，飞往矿场的运输船和采矿船越来越少，繁荣的矿石贸易日渐凋零。
　　钱没了可以再赚，命丢了可就一切都没有了。
　　在一场持续整整半年的宇宙风暴之后，又有一支星宿四的运输船队被卷入时空隧道，包括一部分地面建筑都神秘消失。
　　为安全考虑，地面人员陆续登船撤离，星球上的矿场被彻底废弃。
　　自此，繁忙的航路成为历史，矿场星沦为被遗弃的死亡星，沉默在黑暗的宇宙之中。
　　令人惊讶的是，和其他死亡星不同，尽管宇宙风暴接连不断，整颗星球的地表都被岩石覆盖，星球上依旧存在大量的生命。
　　由于能量矿的缘故，这里很难出现高智慧种族。与之相对应，力量和体型成为生存的必要条件。
　　不提最顶级的捕食者，处于食物链低端的星虫，动辄长到几十乃至上百米。嘴里密密麻麻爬满尖牙，平时行动缓慢，遭到攻击，性情会变得异常凶猛。
　　除了遍布星球的岩山，异族留下的遗迹是星虫最喜爱的藏身地，也是最常出没的地方。围绕星虫，更多的异兽聚居于此，形成独特的生态圈。
　　鉴于空间跳跃点的存在，偶尔会有迷路的飞船出现在星系边缘，或是在风暴中坠毁。
　　前者尚能逃脱，后者却是求救无门。
　　由于星球磁场的关系，根本无法发出求救讯号，坠落的船员要么成为星虫的美餐，要么就在辐-射的影响下被星球上的种群同化。
　　迄今为止，存活下来的船员超过两百。长年累月的煎熬，让他们逐渐丧失理智和记忆，外表没有多大变化，内在早已同星虫无异。
　　所以奥尔多才会说，飞船一旦坠毁，船上的人侥幸未死，也根本不可能逃脱。
　　“等监测器传回消息，一切就都有了结论。”
　　第九死亡星上，飞船急速下行，像一颗巨大的火球，撞-上一座高耸的岩山。
　　烧焦的残骸嵌入山体缝隙，爆-炸的巨响和火光引来外出觅食的异兽。队伍中夹杂着十余名满身尘埃、表情呆滞的异族。