齐乐 (上)(20)

　　齐乐尚不知道自己逃过一劫。在逃离陷坑之后，他带着小猫在雨中飞奔，急于寻找失散的同伴。
　　父子俩运气不错，很快同黑松红橡等人汇合，又陆续找到二十多只花栗鼠和灰松鼠。
　　察觉到危险的一刻，大家都在忙于逃命，根本来不及多想。彼此见面时，样子比离开地道时更加狼狈，皮毛被雨水打湿不说，全身更是溅满泥点，活像是在泥浆里滚过一圈。
　　队伍聚齐之后，清点过幼崽的数量，确定没有丢失一只，成年松鼠才略微放松。
　　齐乐看一眼遍布泥浆的路，对比一下松鼠的个头，觉得这么走不是办法，对松鼠提议道：“不如我带着你们走。”
　　“啊？”松鼠们正背起幼崽，没留意齐乐在说些什么。
　　“我说，我带着你们走。”
　　话落，齐乐在雨中变换形态，第一时间低头查看，发现腰间围着一条皮裙，暗暗松了口气。随后将小猫顶在头上，弯腰抱起几只小松鼠，说道：“这附近都是泥浆，我带着你们走更快。”
　　不等成年松鼠说话，被他抱起的小松鼠开口道：“我能自己走，爸爸受伤了，能抱着爸爸吗？”
　　小松鼠抱着两只小爪子，卷着大尾巴，浑身冷得发抖，仍坚持要自己走，只希望齐乐帮忙照顾受伤的父亲。他没有兄弟姊妹，母亲被丧尸吃掉了，只剩下父亲，他不想父亲出事。
　　“我都带着！”齐乐咬咬牙，打算拼这一回。
　　松鼠们仰头看着他，虽然心生感激，但也抱有怀疑。相比异兽和原生种，松鼠个头的确不大，但也分量不轻。想要全部带上，明显是不可能完成的任务。
　　“还是带上幼崽，我们能自己走。”
　　“我说能就能！”齐乐打断红橡的话，抹去脸上的雨水，四下里寻找，很快找到合适的高草和藤蔓，对松鼠们解释一番，做出个“扛起背走”的姿势。
　　“做成网兜，就是用来装食物的那种，做得大一点，动作要快。”
　　听完齐乐的解释，松鼠们双眼一亮，立刻开始行动。重伤的松鼠留下来，和齐乐一起照顾幼崽，余下四散而出，冒雨找来藤蔓高草，编织成大号网兜。
　　高草没有问题，基本是连根-拔，要多少有多少。
　　藤蔓需要费点力气，但这难不倒松鼠，叉腰高叫几声，挥舞几下爪子，多数能够搞定。遇上顽固不化的，直接跳起来用牙嗑，嗑掉直接拖走，不给也得给。
　　先礼后兵，不讲理就别怪他们不客气！
　　藤蔓怒火狂燃，火力瞬间飙升十二级。
　　到底谁不讲理？！
　　上门就要拽胳膊卸腿，换了谁都不会乐意！
　　怎奈一物降一物。
　　能轻易捕杀飞蜥的变异植物，偏偏对这些小个子没辙。
　　松鼠们带着战利品扬长而去，末了还挥了挥爪子，表示后会有期。受到打击的藤蔓卷回树上，发现少了一截缠不紧，气得叶子打卷。
　　一只倒霉的灰背豺在林间路过，明明什么都没做，而且特意绕远，走在两棵树的中间，照样被卷起来吃掉。
　　论理，藤蔓刚刚捕食过一头大型异兽，还没有消化完毕，不会对这样的小型猎物感兴趣。奈何松鼠找上门，硬是拽走几条蔓枝，实在怒气难消。
　　遇上体型差不多，颜色也有点类似的灰背豺，直接卷来撒气。
　　灰背豺遭受无妄之灾，临死之前也不晓得自己是代人受过，替松鼠背锅。
　　森林外，材料搜集完毕，齐乐和松鼠们一起动手，很快编织成几个超大号的网兜。检验过成品的牢固性，齐乐还算满意，双手将网兜撑开，示意松鼠们快点进去。
　　“重伤员进这个，幼崽进这个。”
　　“这个能成吗？”
　　“肯定行！”
　　松鼠妈妈略有些迟疑，红橡和黑松等同齐乐并肩作战过，对他很有信心。
　　“都进去，速度快。”
　　等到网兜装满，还有五六只松鼠站在地上。
　　齐乐弯腰捡起剩下的藤蔓，两股缠在一起，三绕两绕缠在身上，在腰间打了个结，示意松鼠们爬上来抓牢。随后提起两只网兜，轻松扛在肩上。
　　甭管形象如何，有用就成！
　　松鼠们挤在一起，空间有点小，但能彼此取暖烘干皮毛，算是意外之喜。
　　“爸爸，加油！”小猫趴在齐乐头顶，不断为他加油鼓劲。
　　“瞧好吧，儿子！”齐乐笑了笑，故意晃了晃脑袋，引来小猫一阵大笑，爪子抓得更紧。
　　猫爸一声冷嘶。
　　小猫爪子太锋利，这样的姿势真心不能随便开玩笑。
　　“黑松，红橡，帮忙指路！”
　　“那边！”黑松和红橡抓在藤蔓上，爪子指向同一个方向。
　　确定领地所在，齐乐腰间缠着藤蔓，肩上扛着网兜，头上顶着儿子，在雨水撒丫子狂奔。
　　中途遇上几只落单的丧尸，以及两头叫不出名字的异兽，猫爸的速度分毫未减，脚下一个用力，直接凌空跃起，轻松越过障碍。
　　实在绕不过去，长腿一个-横-扫，当场将丧尸踹飞五米，落地后对着异兽亮出獠牙，威胁道：“再敢拦路，信不信吃了你？！”
　　他尸潮都闯过，连死都不怕，会怕几只落单的丧尸和异兽？
　　简直是开玩笑！
　　知道这位不好惹，异兽果断选择后退，很快消失在森林深处。
　　“走。”
　　成功赶走丧尸和异兽，猫爸扛着松鼠带着小猫，继续在大雨中飞奔。
　　齐乐在地上奔跑，速度快成闪电，仿佛一道白光穿过雨幕。由于速度实在太快，他压根没有留意到雨水停歇，更没有注意到成群的猛禽穿过高空，同他擦身而过。
　　飞行中，亚斯突然降低高度，似乎在地面上发现了什么。
　　“怎么了？”亚兰飞近兄长。
　　族群正在返回领地的路上，兄弟俩虽然不肩负引路的职责，但也不能随意脱离队伍。被首领发现的话，肯定会被教育一通。
　　亚兰实在想不通，亚斯怎么会犯这样的错误。
　　“没什么，大概是看错了。”亚斯说道。
　　“看错了，看错了什么？”亚兰不敢置信。
　　亚斯无意解释，而是振动双翼，迅速跟上前方的队伍。
　　猫爸和松鼠离开不久，穿山甲挖掘的地道彻底被雨水淹没，泥浆奔涌而过，渐渐-堵-死-了所有出口。
　　眼见洞穴被淹，没有任何挽救的可能，黑蜘蛛不得不放弃完美的育儿所，包括搜集的食物一并被遗弃，合力打破头顶的土层，开始寻找新的洞穴。
　　很不巧，她们选择的方向不是十一区，而是跟在齐乐身后，往松鼠领地的方向前进。
　　雄蜘蛛没有任何选择，只能跟着雌蜘蛛迁移。哪怕中途被当场口粮嚼掉，也不能错失留下后代的机会。想想可能到来的命运，雄蜘蛛心生悲怆，再次抱团发抖。
　　黑暗的宇宙中，一艘银色的飞船如流星划过。
　　指挥仓内，加斯帕斯切换光屏，定位一艘黑色的飞船，开口道：“发现海盗商船。”
　　“锁定开炮，逼这艘船靠近蓝星。”希雅尔单手托着下巴，看着屏幕中的光点，“记录下海盗商船的路线，发送回母星，然后击-毁。”既然是为防御海盗常驻蓝星，为堵住某些人的嘴，总要给出合适的“证据”。
　　加斯帕斯迅速锁定目标，将图像放大。
　　桑德斯吹了声口哨，立刻来了精神。
    
    ☆、第二十六章

　　齐乐一路飞奔，很快抵达领地边缘。
　　和预想中一样, 尸群已经尽数离开, 只有零乱的残骸遗留在附近。红橡和黑松拍了拍齐乐, 示意他检查一下没有遭受-火-焚-的尸体，很快得出结论, 在他们离开之后，曾有猛禽经过这里。
　　“只有猛禽才会用这样的捕猎方式。”
　　提到猛禽，松鼠们立即警惕起来, 齐乐也禁不住四下张望。还是花栗鼠提醒炸毛的同伴, 猛禽已经返回领地, 不用过于紧张。
　　“之前齐乐经过森林边缘的时候，我看到了。”面对同伴疑惑的目光, 花栗鼠奇怪道, “你们没看到吗？”
　　“你该警告大家的。”红松鼠说道。
　　“他们在向领地飞, 如果叫声太大很可能会引来注意。。”花栗鼠继续道, “而且我以为你们都知道，所以齐乐才跑得那么快。”
　　齐乐和松鼠互相看看, 同时摇了摇头。
　　不过, 猛禽既然返回领地, 至少几天内不会再到边界。他们需要尽快清理出洞穴, 保证幼崽能安全躲在里面。
　　经过之前一场大火, 领地内变得荒芜一片，地表的植物几乎被烧得一干二净，再不见往日生机。
　　泥浆裹着烧焦的石块覆盖了大半个地界领地。松鼠挖掘的地洞尽数被-堵-死, 想要彻底清理干净，肯定要花费一番力气。淤泥清理出来后，是不是能继续居住，同样是个问题。
　　让齐乐惊讶的是，在之前的-爆-炸-中，变异树的树干不复存在，根茎却完好的保存下来，受到丧尸血肉的滋养，很快就能再次发出新芽。
　　“只要根茎没有被彻底摧毁，变异植物总能再次发芽。”红橡和黑松落到地面，看着被泥泞覆盖的领地，既感到悲伤又有几分庆幸。
　　虽然地洞要重新挖掘，安置幼崽也要费上一番-功-夫，但族群还在，家还在，只要不放弃希望，总能生存下去。
　　经历过无数场灾难，松鼠能够成功-繁-衍-进化，没有彻底消失，和种群的顽强绝对分不开。
　　“我先歇一会。”放下背了一路的网兜，齐乐顾不得泥泞，坐在地上大口的喘气。一股难以形容的-燥-热-感开始在体内乱蹿，热得他想要在跳进冷水里，顺便吼上几嗓子。
　　起初，齐乐以为是狂奔的后遗症，只要休息一会就能恢复。可是等了许久，古怪的-燥-热-感始终没有消失，反而越来越强烈。
　　抓下头上的小猫，发现小家伙没有类似的烦恼，齐乐松了口气。出问题的只是他一个，应该不是吃坏东西。
　　觉得齐乐有点不对劲，齐宁直起身，后爪踩在他的掌心，前爪搭在他的下巴上，柔软的爪垫向下按了按，感受到超乎寻常的热度，又好奇的拍了拍他的鼻子。
　　“爸爸？”
　　“没事。”齐乐摇摇头，单手托起小猫，仔细摸过他的爪垫和鼻子，确定真的没事，才放心的把他放回肩上，帮年幼和重伤的松鼠从网兜里出来。
　　“谢谢。”
　　地上满是粘稠的泥浆，松鼠们不能变化，爪子踩在泥里，立刻会陷进半尺。试着用大尾巴支撑，结果更加站不稳，要么直接前扑，要么仰天栽倒，在挣扎中滚成一颗颗泥球。
　　不到五分钟，一个个“巧克力鼠”横空出世。
　　成年松鼠很是烦恼，对着皮毛上的泥浆发愁。用舌头舔？想想就很难受。
　　小松鼠们却是玩心大起，高叫着跳到地上，后爪用力踩着，完全不担心皮毛被弄脏，抱着在泥浆中打滚。从离开领地之后，他们始终提心吊胆，牢牢的跟紧长辈，不敢有半点调皮。现在终于安全了，自然要放松一下。
　　小松鼠们玩得开心，高声叫着，皮毛全被泥浆裹住。
　　齐宁看得眼热，抬头看向齐乐，喵喵叫了两声。
　　猫爸实在不忍心拒绝，放下小猫，笑着说道：“去玩吧。”
　　“喵！”
　　齐宁立刻扑向玩伴，模拟着捕猎的动作，从身后扑了上去。松鼠反应机敏，立刻回身闪避，“猎手”和“猎物”抱成一团打滚，泥浆四处飞溅。
　　不到两分钟，巧克力猫新鲜出炉。
　　看着幼崽在泥浆中翻滚，很快分辨不出彼此，松鼠们既无奈又好笑。松鼠妈妈想上前抓孩子，被齐乐笑着拦住：“让他们玩吧，难得轻松一会。”
　　不知不觉间，乌云全部散去，一条彩虹横跨天边。
　　小猫和小松鼠终于玩累了，艰难的从泥浆中爬出来，各自回到父母身边。
　　气温开始升高，裹在皮毛上的泥浆很快会变-硬-打结，需要尽快清理干净。齐乐抓起小猫晃了两晃，轻易撸下一把灰泥。
　　“我去找水，等会大家都要清理一下。”齐乐站起身，将小猫捧在手里。
　　“那边有条小河。”黑松背起一小只松鼠，艰难的蹚过泥浆。晒干的地方还好，半湿半干的路最难走，每前进一步，都要费力将爪子从泥里-拔-出来。
　　“那边？”
　　单手搭在额前，齐乐微微眯起双眼，确认黑松所指的方向，看向在泥中跋涉的同伴，咧嘴一笑，再次张开网兜。
　　“都进来吧，这样快点。”
　　松鼠们没有矫情，有一就有二，不在乎再来一次。
　　领地边缘的泥浆已经晒干，低洼处却比想象中更深。
　　起初仅能没过脚面，五十米内就接近脚踝。走着走着，齐乐突然脚下一滑，一脚踩进塌陷的地洞，泥浆直接没过膝盖。好在他平衡性不错，一手抱着小猫，一手抓紧网兜，硬是跃过危险区域，大跨步走到河边。
　　放下网兜，齐乐晃晃脖子，反手摸向脊椎。
　　外形虽然变化，骨骼的构造却延续了狸花猫的的特点。不然的话，他绝做不出如此高难度的动作。
　　由于一场大雨，河中水位-暴-涨，已经漫过河岸。
　　几条不知名的小鱼在水中游过，眼睛平行长在头顶，下颌向前突出，锋利的尖牙倒竖，背鳍像是一把竖起的钢刀，虽然体型不大，但一眼望过去就知道很不好惹。
　　小猫望着清澈的河水，盯着水中的鱼群，大眼睛不住放光。
　　“爸爸——”
　　小猫拖长声音，猫爸立刻没辙。
　　“知道了。”
　　无奈的笑了一声，齐乐放下小猫，迈步走进河中，锋利的指甲探出两寸，瞄准水下的目标，迅速一捞一甩，啪地一声，一尾小鱼直接飞上河岸。
　　小鱼有点懵。
　　游得正开心，怎么突然飞出河道？
　　“爸爸好厉害！”小猫快步跑上前，裹着泥的小爪子踩在鱼身上，任凭猎物如何挣扎，硬是无法挣脱。
　　不到片刻的时间，河岸边的鱼增加到五条。
　　松鼠们没吃过鱼，不知道这种鱼是不是有毒。齐乐不敢让儿子胡乱下嘴，等到小猫玩够了，两爪剖开鱼身，没有找到晶核，干脆将尸体重新丢进河里，立刻引来其他鱼类的争抢。
　　小猫蹲坐在河边，用力拍着前爪，指着争抢的鱼群喵喵直叫，明显在表示“浪费”。
　　“看起来应该能吃？”齐乐嘟囔一声。不过，在没有百分之百的把握之前，他还是不敢让儿子冒险，哪怕叫得再甜也不能松口！
　　等到鱼群散开，吃剩的骨头沉入河底，齐乐向上游走了一段距离，随后单手抓着小猫的后颈，确保他不会掉进水里，另一只手捧起河水，开始一项艰巨的任务：洗猫。
　　动作雅不雅观，猫爸全不在意，总之有有效率就成。
　　河中的小鱼见识过猫爸的厉害，没有一条敢靠得太近，全部远远游开，更不敢起趁机下嘴的心思。包括陆续下水的松鼠，都没有受到任何-骚-扰。
　　这些淡水鱼没有晶核，不代表没有脑子，躲避危险的本能半点不少。
　　“喵。”
　　冰凉的河水-淋-在身上，小猫欢快的挥动爪子，被齐乐捏了两下耳朵，马上安静下来，缩起爪子卷起尾巴老实任洗。
　　洗掉两层泥浆，终于能看出皮毛原本的颜色。
　　齐乐忽然皱了下眉，凑近观察，除了重量之外，他怎么觉得儿子的皮毛斑纹也有了变化？
　　眼花了？
　　确定耳朵没有进水，齐乐将小猫放到腿上，捏捏小猫的肉垫，随意问了一句：“儿子，你是不是长得快了点？”
　　话音刚落，小猫突然自-动-甩-干。
　　猫爸被飞溅的水珠溅了满身，很想展示一下父亲的威严，可对上那张无辜的圆脸，佯装的怒气像是气球，完全一扎就破。
　　“儿子。”
　　“喵。”
　　“调皮不行。”
　　“喵。”
　　“卖萌无用。”
　　“喵。”
　　“……”嘴唇动了动，猫爸认栽。
　　生气？
　　真心气不起来。
　　“装无辜是吧？”齐乐捏了一下小猫的后颈。
　　“喵。”小猫又甩了甩头，蹭蹭满脸无奈的齐乐，继续满脸无辜。
　　洗掉泥浆，小猫现出原貌。
　　齐乐变回狸花猫，开始帮齐宁舔干毛发。舔到一半，体内的-燥-热-再次蹿升，眼前一阵阵发晕，爪垫却没有半滴汗水。
　　实在热得受不了，齐乐不得不放开小猫，扑通一声跳进水里，四爪摊开，试图用河水缓解体内的高温。
　　可惜一点用都没用。
　　齐乐怀疑继续热下去，自己会被蒸成一张-猫-干。
　　发现他的情况不对，黑松和红橡先后走过来，仔细询问两句，担忧立刻消去大半。红橡甩甩大尾巴，说道：“没事，这是正常现象，过几天就好了。”
　　“正常？”齐乐抬起头，热得眼前发花还叫正常？
　　“交-配-季快到了，没有-配-偶-的都会有反应。你是雄的，反应会更大。”黑松和红橡互看一眼，解释道，“我没见过其他的猫，不过总体来说，反应应该和我们差不多，身体会发热，还会想方设法吸引潜在-配-偶-的注意。”
　　交-配-季……交-配？！
　　犹如重锤当头砸下，猫爸两眼瞪圆。
　　是他想的那个意思？
　　“不然呢？”黑松从水里捞起小松鼠，交给松鼠妈妈帮忙烘干，看到齐乐震惊的样子，对他的缺乏常识感到疑惑。
　　原生种的猫不会教育幼崽，生下就扔掉？
　　别说这种可能微乎其微，对比齐乐照顾齐宁的情形就完全说不通。唯一的解释就是齐乐的父母遭到意外，在他成年前死去，根本来不及教给他这些知识。