中元魇(6)

　　张屏道：“请大人查一查数年前那场瘟疫时，这三人在本地做过什么。陈尸之处的布置及后来种种，一是借邪祟作乱，二明显刻意将事态再引向瘪咬病。”
　　俞千总冷冷一呵：“一派胡言！第二天死的那个后生，还有今天的两人难道也是被人害了？什么人能让人咬死一堆鸡再横尸村口？！你难道想说不是人是鬼？！”
　　张屏道：“死鸡横尸，可以布置。”
　　俞千总环起双臂：“怎么布置？为什么要布置？能让死人紧咬着一只鸡喝下一肚子血，杀人的是不是还得会迷魂术？”
　　张屏道：“死者咬死了这么多只鸡，村人却毫无知觉，第二天才发现尸体，本身就十分可疑。”
　　俞千总将手中小木棍一抛。李医官道：“目前的七位死者，除了十一早上发现的死者乔小召外，其余皆无病征。确实有些耐人寻味。”
　　俞千总盯着他：“我记得你不信鬼。”
　　李医官垂下双目：“我只是觉得，目前尚不能判定是否系瘪咬病类似的瘟疫复发。让村民莫要靠近河水足矣，连井水也不能吃，集中在一处，这般酷暑之下，无病也会生病。”
　　乡长抹了抹额上的汗：“今天死的两人都喝过井水，方才李医官已经听到了。地下水脉相通，若两家的井有事，一村都不能免。”
　　李医官面无表情：“当年疫症死者的骨灰埋葬处离地下水源十分遥远，即便骨灰中存余疫毒，经年被雨水冲淋下渗，也污不到村中井水。有人投毒或内有病腐尸首则另当别论。”
　　乡长颤声道：“万一井水有事，李医官担得了这个责任？！”
　　高医官出声打圆场：“不错，事有万一，趁着病未扩散，多加预防，总是踏实些。”
　　李医官平缓道：“学生以为，暂不用封井，让村民各自查捞井中，加盖纱罩，吃水时煮沸再吃。有事，我拿这条命担。”
　　乡长脸色涨红：“李医官，恕老夫直言，你一人性命，能抵多少村民？”
　　俞千总大喝一声：“罢了！”又拿起一根木棍往沙盘上一插，“天气炎热，一村数百人，吃水用水不是小事。向衙门请命运水需至少一两日，贸然封井，恐生大乱，这两天，暂按李医官方才所说的办。严密巡视各户，尤其这几个死者的家里，发现有人不对，立刻隔离。这是我的命令，责任，我俞明彻来担！”
　　乡长长叹一口气：“既是千总大人之命，老夫与乡亲们只得遵从。”一揖离去。
　　张屏再道：“大人，这的确是命案。若不立刻查出真凶，其定会再杀人！”
　　俞千总眯起眼：“你个在节骨眼上妖言惑众的神棍，不正法不能明纪！来人，拖出去！”
　　李医官挡在张屏身前：“千总大人，当下人人恐慌，唯这两人以为不是疫病，正好可守夜看尸。仵作仍未寻到，他们还懂些药理，能否暂留着与我帮忙？”
　　俞千总定定看着李医官：“你是诚心要如此么？”
　　李医官又望向地面：“我非与千总做对，只是，身为医者，不能妄断病症。另外，我想开膛查验今日两名死者的尸首，请大人应允。”
　　俞千总长吁一口气：“这两人的家人正要活撕了你，待找到仵作再说吧。”
　　李医官拱手：“那尸首今日便不焚化了。多谢千总。”
　　俞千总脸色铁青，张屏又开口：“千总大人，请先保护好另几位抬尸体的人。”
　　俞千总神色猛厉：“速滚！”
　　“另外六名抬尸人，已被俞千总单独看护起来了。”
　　离开药王殿，李医官简略告知张屏和无昧。
　　无昧擦着冷热混合的汗滴赔笑道：“千总大人英明。”
　　“关系疫情，这几人本就该着重察看。”李医官再淡淡道，“你二人，不是道士吧。”
　　张屏嗯了一声，又望着李医官：“医官方才说，前日死掉的一人有病征，能否告知详细？”
　　李医官仍是简略地道：“他的肺烂了，所以我才想开膛查验后面两人。”
　　张屏微微顿住：“那他的家人如何？”
　　李医官道：“他没有家人。”
　　又一群村民向李医官扑来，李医官向张屏和无昧抛一句先回棚子那边，迎进人群。
　　无昧拽着张屏快走几步，身侧突然传来一个声音：“两位道长请留步。”
　　无昧循声一望，唤住他们的竟是乡长。
　　“方才老夫在殿内，因一时急躁，对李医官说了些唐突言语，并非有意。也牵连到两位，望请莫怪。”
　　无昧受宠若惊：“乡长太客气了，原是我们师兄弟给村里添了许多乱，让您老多忙了。”
　　张屏道：“我们跟李医官，没有乡长和李医官熟。乡长直接和李医官说更好。”
　　无昧拧了他一下，乡长一愣，继而和蔼地道：“老夫见二位与俞千总一同进来，后来又跟着李医官，加上俞千总与李医官是至交，方才……误会了。”
　　无昧打个哈哈：“我们只是路过，就被带了进来。”笑声出口，顿觉在此时此地不妥，悄悄看看四周，惊发现不远处，几个小兵手握长矛紧紧盯向这方。
　　乡长再道：“乡亲们的事不能耽搁，老夫便先行一步了。两位道长若有什么需要的，直说或找人带话给老夫即可。”
　　无昧再扯着张屏向乡长道谢，目送乡长的背影，感慨一叹：“这地方的人真是好啊，为什么会遇到这般天灾。我也信李医官说的，不是瘟疫，这些人定然都好人有好报。”
　　张屏道：“的确不是瘟疫。”
　　无昧忙示意他身后有人盯着，又悄声道：“刚才你真真要吓死哥。幸亏李医官人好，不然咱俩都得交待在这村子里了。为什么要说那些话？”
　　张屏紧皱眉：“他们的确是被杀的，凶手，还会再杀人。”
　　无昧倒吸一口冷气，不远处的人群突又混乱了起来。
　　“又出事了，又出事了！”
　　“又有人死了！还是那块地方！！！”
　　死在河边的人，不是村民，而是一直没找到的仵作。
　　尸体抬回来时，天已傍晚。几条人影绕行于埋着逝者骨灰的荒地处，，一路泼洒羹汤。
　　“爹啊，娘啊，天快黑了——太阳要下去了——不热了——出来喝汤吧——要过节了——儿与媳妇孙子来给你们送汤了——爹啊，娘啊，出来喝一口吧——”
　　蹒跚在斜阳中的人拖着长影，蹚过荒草，声声呼唤溶散于暮色。
　　数年前的那场瘟疫后，小石湾和桥头村的人上坟，只在傍晚。
　　被兵卒看守着的无昧和张屏站在斜坡的最高处的树下，沉默观望。
　　这方仿佛黄泉忘川畔，另一边，黑压压的人群尾随着抬仵作尸体的担架，缓缓而来。
　　俞千总亲自镇守在棚子前，兵卒们抽出兵器，村民散成半圈。
　　“到底是什么病，有没有药治，给我们句实话！”
　　“连官府的人都没命了，还要拖？！”
　　乡长拦在兵卒与村民之间，求村民暂不要闹，一定会给大家一个交待。村民们不买账，叫喊声更震。
　　兵卒尽力拦阻，李医官和高医官与担架一起匆匆进棚。
　　张屏也很想去，但被看守的小兵拦下。
　　“二位穿着道袍，被百姓瞧见恐会让乱子更大，对不住了。”
　　白天与他们说话的老差头又缓缓踱过来，叹了一声：“若非是李医官在，恐怕早就乱起来了。”
　　无昧抓抓后脑：“李医官医术精湛，他一直都说，这不是疫病。”
　　一个小兵插话：“也就李医官能这么讲，换个人，早让村民撕了。”
　　无昧不解，张屏问：“李医官与这个村是否有些渊源？”
　　小兵诧异：“还没人告诉二位？李医官的爹，就是几年前的那场疫病时，为了救这里的人死的。”