退婚嫁给书生做夫郎后(72)

　　这年头没出过镇子的人比比皆是，更不要说去府城了，尽管沈淮之不是第一次出门，但宋寻春仍然十分担心。
　　刚吃过饭，她就拿出两个荷包，“俗话说穷家富路，咱们家虽然不富裕，但出门还是得多带些银子，这里有我和你们爹攒的，也有樾哥儿这些日子赚的，一共三两银子，另外还有几百个铜板，留着买些吃食。”
　　这回没等沈淮之开口，林樾就先拒绝了，“娘，我们也有几两银子，足够去府城的路费了，今儿租骡子的钱就是你们给的，这路费就我们自己出吧。”
　　这些日子摆摊赚的钱，刨去买糯米糖油这些花的，满打满算有近八两银子，林樾几乎没怎么花过，就是惦记着沈淮之要去府城考试的事儿。
　　“这是什么话？你们的自己攒着，这钱就该我们出，可不许再说了。”
　　沈正初也开口道：“就租骡子那点儿钱哪能和路费比？听你们娘的。”
　　比起花夫郎自己攒的私房钱，沈淮之还是觉得花爹娘的更心安理得一些，反正也养他那么多年了，以后慢慢还就是。
　　“娘，不用这么多，初八考完试，初九就能回来了，最多在府城待三天，都花不了一两银子。”
　　宋寻春摇头，去那么远的地方只带一两银子哪够？万一遇上什么事儿，没有银子寸步难行。
　　“都带上，到时候你身上放一两银子，剩下的樾哥儿收着，花不完再带回来就是。”
　　沈淮之：“那就听娘的。”
　　“这还差不多。”
　　等他们娘俩说完，沈正初才开口道：“明儿一早我跟你们一起，路上我赶骡车，淮之和樾哥儿也能放松些，等把你们送到府城，我再回来，到初九那天我再赶着车去接你们。”
　　沈正初原本没有这个想法，是去租骡子的时候，听沈广初说府城的客栈里看管骡子加上草料一天得好几文钱，而且还有丢失的风险，这一头骡子买的时候就要五六两银子，养到现在怎么也得七两，这要是丢了那还了得。
　　沈淮之和林樾对视一眼，明显都有些担忧，去府城赶车也得大半天，如果沈正初当天来回，那走到半路天就黑了，晚上赶路太危险了。
　　“爹，府城路远，晚上赶路不安全，要么就我和小樾去，骡子放在客栈，到时候我们找个大客栈，想来会安全些，要么您后天一早再回来，这样我们也放心。”
　　沈正初摆了摆手，“咱们这儿又没有山匪，有什么不安全的，我们明儿早早出发，肯定能在天黑前回到咱们县城附近。”
　　沈淮之还想劝，沈正初就起身了，“就这么决定了，我现在去装些草料，明天给骡子吃，你们俩也快些去收拾东西。”
　　实在劝不动，沈淮之也没法子，跟着沈正初一起出去了。
　　今晚的碗筷是沈凌之收拾的，林樾正忙着准备明天的吃食。
　　出门带些汤汤水水的不方便，还是得以不噎人的面食为主，咸口的肉沫包子，酸菜包子，甜口的荞糕，再加上凉拌的茄子和黄瓜，一碟子咸菜就差不多了。
　　虽说已经是八月份了，但天儿还是很热，今晚就做怕放坏了，所以只和了面，把馅料拌好，然后烧了两壶热水。
　　翌日，沈家的公鸡刚打鸣，沈正初父子三人就赶着骡子出门了。
　　沈正初坐在最前面，左手牵着缰绳，右手拿着一根长棍赶车，后头是坐在稻草和蓑衣上的林樾和沈淮之，骡车没有车厢，万一下雨只能用蓑衣和斗笠。
　　此外，车上还放着沈淮之的书箱，装着两人换洗衣裳的包裹，装着吃食的食盒和三个水葫芦，还有一些零碎物件，至于银钱，昨晚林樾连夜把荷包缝到里衣上了，沈淮之身上二两，他身上二两，剩下的铜板也分做两份，各自揣着一半。
　　三人出门得早，村子里静悄悄的，一直到过了县城，路上才陆续有背着竹筐下地的农人。
　　县城周边这一段还算热闹，过了县城约莫十几里，路就变得狭窄而且坑坑洼洼的，放眼望去，一个村庄也看不见，只有四周高耸的山峰，茂密的丛林。
　　而这样静谧的山路，足足有二十里，刚开始车上只有沈正初赶车的声音，林樾正杵着下巴打瞌睡，等他再抬头，看到四周连个飞鸟都没有的山林，心中莫名紧张起来。
　　未免打扰沈淮之温习功课，林樾只能和沈正初说些有的没的，这才驱散了心里的紧张。
　　走完这一段，路边开始出现村庄，山地里也有农人忙碌的身影，林樾隐约还听到了他们的交谈声，口音和他们相距甚远，三人已经到了另一个县城的范围。
　　一路上场景反复，静谧与热闹交替，下午太阳正烈的时候，林樾终于看见了城门的影子，他用手遮住头顶的光，直直望去，城门上写着三个大字，梧州府。
　　“爹，淮之，快看，我们到了！”
　　沈正初也是第一次来府城，看着眼前高大的城门，他心中不免骄傲，他儿子就要在这样大的府城里考试了啊。
　　除了骄傲，沈正初心中也有一抹隐约的期待，也许多年后，在他还能走得动路的年纪，他们一家能一起来一趟府城。
　　“淮之，樾哥儿，你们进去吧，该花钱的地方就花，别省着，好不容易来一次府城，总得住个好点的客栈，再吃顿好的，精精神神地去考试。”
　　沈淮之把东西都拿上，吃食则留给沈正初，最后还拿了一件蓑衣，以防下雨。
　　尽管是坐车，但三人也被晒出汗了，看着沈正初汗湿的后背，林樾低声道：“爹，你在这儿等我们一下，我们进去买点吃的你带着路上吃，今早做的没剩多少了。”
　　沈正初笑着摇摇头，“哪就不多了，连包子都还有四五个，别说我一个人吃，再来一个人也够吃了，你们快去吧，耽搁久了万一人家客栈住满了怎么办？”
　　沈正初一向是个急性子，自觉交代完了，朝他们夫夫俩挥了挥手，一棍子敲在骡子上，赶着车就哒哒哒地走了。
　　扬起的灰尘落在林樾脸上，林樾张口打了个喷嚏。
　　“爹这也太急了吧。”
　　沈淮之抬手用袖子给他擦了擦，“咱们也走吧，爹早点儿回去也好，省得娘在家里担心，咱们走的那天再买些东西带回去就好。”
　　说到买东西，林樾一下子来了兴致，“那我得多买些，府城里肯定有很多好东西。”
　　因为院试，最近府城里来了不少人，守城的官兵也是见怪不怪，简单查看过户籍和路引就放他们进去了。
　　府城明显比镇子热闹，来往也多是穿着棉衣的人，刚进城门这一段不是做买卖的地方，但路上也有来回吆喝的货郎和货娘。
　　按照高师兄的给的路线，再加上每过一个路口林樾就就近寻一个人打听，除了在中间那个岔路口走反了以外，两人走得还算顺利，不过两刻钟，两人就看见学政考棚门口把守的官兵。
　　林樾激动地捏了一把沈淮之，“咱们到了！”


第61章
　　学政考棚门口还站着不少人, 大多都是身着长衫，背上背着书箱的读书人，有一脸稚气的年轻人, 也有白发苍苍，佝偻着腰的老者。
　　林樾仔细打量了一番, 一脸稚气的那个年轻人一看就是家境优渥，身后还跟着一个书童和一个长者, 瞧着像是管家仆从之类的人, 他也是林樾目之所及最年轻的人, 还有几个瞧着和沈淮之年纪相近的，剩下的大多已过不惑之年, 发梢都染上了白。
　　“咱们走吧, 先去寻个客栈住下, 明儿再过来。”
　　“好。”
　　学政考棚在东城街, 斜对面的东安巷就有客栈，林樾还没进去就瞧见好几个幌子, 巷口的安平客栈是最大的, 四扇大木门, 门口还站着四个伙计, 两男两女，脸上是如出一辙的笑，让人瞧着就心生亲切。
　　林樾差点就咬牙进去了，最后还是忍住了, 算了，下次，下次一定。
　　沈淮之见他站着不动，俯身问道：“怎么了？走不动了吗？还是晒着了？”
　　“没, 咱们再往里走走，去挑一个安静些的客栈。”
　　东安巷宽敞极了，左边是一排整齐的客栈，而右边则是各种食肆，酒馆，门口的吆喝声此起彼伏。