丹霄万里(15)

　　红日东升时，乾明帝出现，率众登上阅武台。
　　校场内数千兵马按照步兵、骑兵、枪兵、炮兵分营列阵，众副统领各领一营，只等皇帝示下。西台营统领意气风发，朗声为皇帝解说今日排兵布阵，乾明帝听罢一抚掌，高兴道：“甚好！”
　　后头众人面色各异，有私下里偷偷交换眼神的，很快又压下异动。
　　西台营和东山营不同，东山营大梁开国时便有，人数不下五万，一直握在以赵氏为首的大世家手中，非但如此，赵、林一党还把持着三万京卫军，京畿之地的兵力尽在他们掌控中。而谢氏皇帝只有皇城中的一万禁军，若非有西北、西南各处边境大军镇着，这个江山只怕早已改了姓。及至先帝，花费十数年功夫亲手建立起能与东山营抗衡的西台营，才稍稍压下这些世家气焰。
　　饶是如此，这些人依旧敢一而再对储君下手。
　　自谢朝泠出事，乾明帝忧思反侧、夜不能寐，赵长明父子请辞后他欲意从西台营调人接手东山营，却在朝堂上遭遇重重阻碍。兵部、吏部无一赞同，这些人搬出一套套的说辞，以外人进去难以服众、开国时定下规矩东山营统领须得由内部擢升、入东山营满十年者方有资格为由，逼迫乾明帝从东山营几个副统领中提拔人选。
　　东山营一众副统领俱是赵长明心腹，换上他们不过是换汤不换药，乾明帝如何甘心，授意沈首辅等人据理力争，两方僵持不下，这才有了今日这场西台营校阅。
　　以往的大校每三年一次，为京中几大营挑拣精锐兵力合校，这样的单独校阅不是没有，但多半皇帝不会亲自到场。这次乾明帝不但来了，还兴师动众带着众王公大臣都来了，为的，就是要在东山营护卫储君不力遭贬谪的这个当口，扬西台营的士气和威风，好让调任一事变得顺理成章。
　　锣鼓喧天中，各营依照排兵布阵分次上前、后撤、对抗、制衡，踏步声、马蹄声、甚至是枪弹出膛声，无一不齐整，这精挑细选出来的五千兵马是西台营最精锐之师，是先帝和乾明帝花费数十年时间练出的一支强兵，足以震慑在场这些人。
　　校阅开始时谢朝渊便已将谢朝泠拉至身侧，选了处视野开阔地方，谢朝泠目不转睛盯着校场中声势浩大的千军万马，试图在空白一片的记忆里寻找相似画面，终究徒劳。
　　谢朝渊的声音就在耳边：“在想什么？”
　　谢朝泠轻抿唇角：“没什么……”
　　校场内已轮到炮兵上前，五枚新铸的将军炮一字排开，气势骇人，膛指数百步外的沙石山。这将军炮比之前任一火炮射程更远、威力更大，工部研造出后在乾明帝示意下，未经兵部的手，仅有的五枚全部运来了这西台营，今日头一次在百官眼前亮相，正是皇帝要给某些心思叵测之人的下马威。
　　谢朝渊忽然笑了声，低声提醒谢朝泠：“好戏开始了……”
　　谢朝泠尚未反应，就听一阵激烈的鼓点声过后，第一枚炮弹应声出膛。
　　他微微睁大眼，炮弹落在两百步开外，咚一声巨响，扬起尘土一片，但未炸开，后又滚了一段，停住，竟再未有反应。
　　乾明帝面色乍变，城楼上一片哗然。
　　场中负责第一炮的几个炮兵顿时慌了神，领炮兵营的副统领尚算镇定，立马将人呵住，沉声下令：“第二枚准备，出！”
　　第二枚炮应声而出，依旧是哑炮。
　　接着第三枚、第四枚……
　　阅武台城楼上躁动声已压不住，西台营统领满头大汗跪地请罪，皇帝面色铁青、拂袖而去。
　　谢朝泠拧眉，谢朝渊声音中笑意更浓：“原来是这样……”
　　谢朝泠偏头看他，目光里掺着怀疑，谢朝渊摇首。
　　校阅草草结束，回去行馆后很快传来消息，事情不难查，哑炮是因弹药受潮所致，至于为何会出这样的纰漏，要么是工部送来前就已然如此，要么是东西到西台营后遭了殃，无论是何缘由，总归西台营确实有失察疏忽之责。
　　谢朝泠默不作声低头用点心，谢朝渊伸手帮他拭嘴角：“琳琅怎这般心不在焉？”
　　“没有……”谢朝泠回神，他确实一直心神不定，总觉得自己遗忘了什么十分重要的东西，但毫无头绪。
　　对上谢朝渊的目光，谢朝泠犹豫问：“今日之事，也是殿下所为么？”
　　“琳琅太看得起我了，西台营那是什么地方，岂是我能轻易插手得了的。”
　　“你又如何知道那炮弹一定会出问题？”
　　谢朝渊轻蔑道：“赵氏狂妄惯了，陛下这般不给他们面子，他们也一定会在陛下最看重的东西上下陛下面子，今日这一出后，西台营沦为笑柄，调任之事陛下只怕没脸再提，就算要追究，能追究谁？西台营还是工部？西台营陛下舍不得，工部嘛……杨家向来是墙头草，杨尚书这个准东宫岳父是陛下好不容易拉拢的，如今太子还生死未卜，这个时候找工部麻烦，不怕又逼得杨氏倒戈么？”
　　谢朝泠冷不丁道：“西台营你插不了手，东山营就行吗？在东山围场刺杀储君，岂不更荒谬？”
　　谢朝渊沉声：“琳琅，我说了，你太看得起我了，谁告诉你太子遇刺失踪是我一个人搞出来的事情？我可没有那么大本事。”
　　谢朝渊说得认真，谢朝泠辨不清真假，这小殿下嘴里就没一句实话。
　　他没好气问：“既然今日校阅这般重要，那些人又是怎么动的手？西台营总不至于疏忽至此，当真没有事先查验过那些炮弹？”
　　“你对这些事情这般感兴趣么？”谢朝渊忽然道。
　　谢朝泠瞬间哑然。
　　他不该对这些事情感兴趣，他的身份这些事情也根本不是他弄得明白的，但不问清楚，他心里总是七上八下不得舒坦。
　　“不能说吗？殿下不肯说便算了。”谢朝泠别过脸去。
　　谢朝渊目光顿了顿，上前一步捏住他下巴，让他转回来：“生气了？”
　　“我就只是殿下的一个玩意，殿下逗着我开心才会跟我说这些，不想说自然就不说了。”谢朝泠故意刺他。
　　谢朝渊摇头：“你想知道我说便是，他们怎么做到的我也只是猜测，西台营不好下手，工部却不是铁桶，大可能那些炮弹交给西台营之前就已经出了问题，真动了手脚西台营那些炮兵就算查验过也不定能发现，只要在试炮时给他们好的炮弹就行，这次校阅办得匆忙，前日那几枚将军炮和炮弹才运到这里，这么短的时间，很难不忙中出错。”
　　谢朝泠沉思片刻，轻嗤：“这般行事狂妄嚣张，迟早多行不义必自毙。”
　　谢朝渊盯着他，他太子哥哥说话时表情灵动的这张脸，确实和从前大不一样了。
　　谢朝泠抬眸：“殿下也是，万事小心些。”
　　“琳琅这是在担心我？”
　　谢朝泠想起昨夜这人说会对他好时的那个眼神，一时有些心软，想着这小殿下其实也没那么糟，不如哄哄他。
　　但不等他开口，谢朝渊却又淡了声音：“算了……”
　　什么算了？
　　谢朝渊没解释，坐去一旁：“你吃东西吧，不说这些了。”
　　谢朝泠：“？”
　

第13章“本王不问对错，只顺本心。”
　　当日晌午，御驾提前返京。
　　西台营的事情后头果然不了了之，统领和领炮兵营的副统领挨了顿训斥，这事到此为止。乾明帝自然知道是有人故意触他霉头、不想让他称心如意，奈何抓不到把柄，这口恶气只能憋屈咽下。
　　东山营最后还是从内部擢升了一个副统领为统领，乾明帝的回敬，则是一如谢朝渊所料，谕旨除最小的谢朝沂之外的所有皇子上朝听政。
　　朝堂之上原本只有太子和恂王谢朝溶，太子如今「昏迷不醒」，谢朝溶最是春风得意，皇帝这一道旨意下去，摆明是为压制他和赵氏气焰。
　　且不说谢朝渊这个附带的，谢朝浍和谢朝淇一个是元后养子还沾过兵权，一个是元后亲子，身后都有旧东宫势力，如今这二人正式入了朝堂，即便没了谢朝泠，未来怎么样还不好说。