他直接吐了那片叶子，气急败坏地几个起跃离开兰渚佳期。
　　竹屋保持着那日起争执的样子，但显出几分发黄的衰败，不像从前那般永远青翠欲滴。萧鹤炎进入时有光闪过，溪水哗啦作响。
　　凝固小溪的法术被解除了以后那些锦鲤也顺流而下，游到了其他的地方。应长风坐在溪边，白衣散开，他抱着膝盖，下巴抵在上面，背影三分柔弱七分可怜，若没见过从前一剑封神的模样，这副样子任谁见了都会先入为主地心疼。
　　像不经风雨的菟丝花，一点冰霜就能把他摧毁。不是应长风，倒是更接近萧鹤炎记忆里的青年了。
　　他短暂地愣怔，站在几步开外没有过去，回忆却接踵而至。
　　从前的兰渚佳期没有漂亮的建筑，只是一片矮竹林，小溪从旁边淌过，最中间就是一间石头堆成的假山洞，刚好可以容纳两个人。
　　这是他和辛夷的秘密基地，他们在这里分享过第一次接吻，交换过不为人知的秘密。
　　辛夷的眼皮很薄，但抬眼看他时双眸明亮，显得比平时更大了，里面闪着憧憬和崇拜的光，然后夸他：“你知道的真多……我就没下过山。”
　　彼时萧鹤炎刚入道不久，离开了洞庭豪族挥金如土的生活，在一次跟随师父寻找灵脉的过程中偶遇了生长在翠微山的辛夷。
　　辛夷看着年轻极了，却在翠微山独自过了很多年。
　　他天生就比萧鹤炎更能对这些玄幻的灵力、真气融会贯通，似乎沟通天地草木也只在一念之间。萧鹤炎最初气感若有若无很不稳定，辛夷笑他笨，带他去一叶浮萍，说这里的灵气充沛可助你事半功倍。
　　辛夷对他真是好，所有的都愿意告诉他。萧鹤炎那时道心还未坚固，他扪心自问想了良久，最终确定他愿意和辛夷在一起。
　　他就这样留在了翠微山上，没有再回去过师门。
　　辛夷让他得以功体大成，也顿悟红尘与大道，其实并不违背。思及此，萧鹤炎暗道自己原来许多年前已经注定会入红尘一脉了。
　　那时的兰渚佳期的花不像现在施了法术，是自行生长的，粉色白色，像鸽子仰望太阳的姿态。辛夷说他生于一株盛开的花树下，所以才会有这个名字。他很少提自己的父母、师父或者同门，萧鹤炎先开始不懂，后来明白了，却成了祸端的开始。
　　等他离开，那些辛夷花全都败了。
　　萧鹤炎闭了闭眼，不肯再继续回忆。
　　不远处的青年有一张五官挑不出毛病的脸，单薄的眼皮不时轻轻一动，睫毛就像蝴蝶翕动灿烂的翅膀那般，令人错觉能在阳光下折出绚丽的彩虹。
　　可惜这天的翠微山清清冷冷，霜雪未消。
　　萧鹤炎朝他走过去。
　　“在想什么？”
　　一句话打破了安静的流水响动，应长风没听见似的，看着溪水中偶尔涌起的一点雪白细沫发呆。
　　萧鹤炎见他，许是因为方才的回忆让心里柔软了不少，又念起萧白石替他求情时说“山中无趣，又不能修习，闷得很”，竟破天荒地反思了一下自己是不是做得有些过分——血灵雀笼都拿了出来，简直大材小用。
　　这是一枚特殊的芥子，他当初答应岳辟川囚禁辛夷之后，设法以自己的灵识与血气为引造出来的，可使内中所有隐于外界，但从里面也看不见外间任何风吹草动。
　　唯有萧鹤炎的血才能触碰打开，换言之，别人想打开此处，除非杀了他。
　　可惜囚笼当年没派上用场，现在兜转一遭却用来锁了应长风。
　　应长风始终不理会他，萧鹤炎并不期待他的回答，自顾自道：“这些日子没人来见你，你就不关心他过得如何？”
　　虽然没说名字，但他们都知道提的是萧白石。
　　应长风终于莫名其妙地看了他一眼，好似鄙夷萧鹤炎这问题多么荒谬。这一眼短得太过分，他很不耐烦地扭过头：“又不可能死了。”
　　言语间对性命淡漠至极，萧鹤炎觉得他兴许无望了才会守在溪水边就是一整天。两个人道不同不相为谋，应长风不张嘴说话还有七八分像辛夷，一开口，那点泛黄的、经过自行修补而变得梦幻和完美的回忆就此被打破。
　　萧鹤炎一挥衣袖，化出了吃食与水果，搁在应长风身边后扬长而去。
　　如他来时光影微动，溪水倒映出了那点变化使得它并不是一场虚假的梦，应长风转过身，撑着草地缓慢地站起身来。
　　颈间被萧鹤炎掐出的淤紫痕迹尚在，虽然淡了些，但他每次从溪水中见到时都忍不住想起那天屈辱的心情。身上的伤倒是消失了，不算得痊愈，只是非利器所伤，痕迹都在灵识深处，应长风消化不得，偶尔半夜还会因为抽痛无法入睡。
　　他坐得太久，后腰和小腿都麻了，正犹豫着吃些东西补充体力或者去打坐调息，溪水突然有一条金红色的鱼逆流而上。
　　应长风不由得多看一眼，他认得这条鱼，是萧鹤炎从山下买来的。
　　金红鲤鱼一摆尾，出人意料地从水中弹到了岸边，尾巴还在溪水中一拍一拍，却奇怪地口吐人言：“应长风，应长风！你在吗？”
　　应长风被吓了一大跳，差点朝后仰倒——他有点怕这种乱七八糟的东西，比如会说话的鱼，长着人脸的动物。
　　连忙念了两句清心诀保持镇定，再回味那鱼理直气壮的语气，应长风只用片刻听出是萧白石的声音。确定是这人暗中操控后，他说不出什么感觉，有点烦，耐着性子回了个鼻音表示自己正在听。
　　萧白石不知躲去了哪儿，听见他回应后，那鱼儿神态半死不活，语气却欢欣雀跃：“你没事儿啊？那就好，我暂且放心了……哦对，别担心，我施了术，它不会有事的，一会儿回到溪中又活蹦乱跳啦，我才不胡乱伤害它们。”
　　“知道了。”应长风不禁打断他，仍然没习惯自己在和一条鱼说话，干脆眼不见心不烦地闭上眼，“你来做什么？”
　　萧白石道：“我想办法放你出去啊！”
　　应长风：“……”
　　他看了眼阴沉的天空，尽管知道萧鹤炎没警惕到放个分神在此处监视自己，应长风却还是有一刻担心，不敢胡乱说话以免后果更加严重。他隐约觉得此次萧鹤炎外出必然发生了什么，否则对方那天也不至于失态至此。
　　但萧白石好像就对这些全无思考，单纯得近乎愚蠢，只一心想着他未完成的大事——放应长风出去——后果如何，也猜不到他是否考虑过。
　　应长风自认脾气不算太好，可对萧白石却总格外宽宏地网开一面。
　　他想：就是个小孩，跟他计较什么？
　　“你能看见外面吗？四周有没有缺口之类的……”萧白石急切地说着，他的法术也许时间有限，“要能从内打开我就想办法送你下山了。”
　　“没有。”应长风依言举目望了一周，“看不见。”
　　萧白石叹了口气：“哎，好吧，那我再想想办法。听说这笼子是我爹血气为引，和他灵识共通，任何人贸然触碰他都能知道。还好溪水是活水，他又解除了符咒，否则我还真没法联系上你——应长风，你过得好不好？听说他打你，身上还疼吗？”
　　他以前喊应公子，现在直呼其名，有点不太客气的语气，应长风听着反而放松了，没那么客套，仿佛萧白石成了他的某个小师弟。
　　“好乖。”应长风无端想，突然十分想吻萧白石一下，作为奖励。
　　应长风不答，萧白石大约以为术法失效，又多问了几次。其他的话如耳旁风，应长风听见“血气为引”四字，眉头皱了皱。
　　他灵光乍现，忽然反问萧白石：“你当时不是被他用血气与灵力养成的么？”
　　萧白石没想过自己，呆呆地“啊”了一声。
　　应长风觉得这念头大约是发疯了才想的出来，非常天马行空，可冥冥之中又有直觉好像能成事：“或许……你直接来，就能把它打开。”
　　鲤鱼良久没有动静，正当应长风以为萧白石的法术已经失了效，它突然又扑腾了一下，传来清脆的男声：“好，再过七日后父亲要闭关小周天，我会盯着他的进程——