萧白石又深深凝视他片刻，笑容更明朗些，旋即道：“领你出去后我要往云中迹，你记得怎么回去吗？”
　　“见到泉水就能找着了。”
　　应长风答完，那双桃花眼就弯得更好看。红雀不耐烦地一啄萧白石的耳朵，他“哎呀”地叫，然后让应长风走在了自己的前面。
　　出藏经洞的刹那，全部照明珠子在身后熄灭。应长风脚步迟疑了片刻，还没适应过分昏暗的环境，一声鸟鸣后有什么光亮了，他看见脚底一团浅浅的阴影。
　　逼仄环境中萧白石声音如同落在耳边：“放心，我不会让你再摔跤了。”
　　珠光照不见的地方，应长风嘴角轻轻一挑，看不出是笑了还是只随便抿起。但应长风若无其事地继续向前，一句话也没说。
　　“你怕黑吗？”萧白石继续道，“可以再亮一点的。”
　　应长风道：“这样就可以了。”
　　萧白石反问是吗，沉默了一会儿，又说：“可是这种半亮不亮的光，我总觉得我们在做什么见不得人的事。公子，你是我父亲的道侣，我们不应该单独相处的，对吗？”
　　他说这话时桃花眼中闪过期待的光，但应长风没说话。
　　萧白石等了很久，带着几分小孩子脾气，故意道：“若你与我总单独在这乌漆嘛黑的地方，被人看了去……下次我就不敢带你来了。”
　　两人行至洞穴入口，阳光温暖，在初冬的天幕中格外清明。萧白石一挥手示意红雀先离开，刚想与应长风道别时却听他皱着眉道：
　　“别再提你父亲。”


第12章 大出风头
　　这句话太如雷贯耳，以至待见到谢雨霖时萧白石还在不停回想：应长风什么意思？
　　风满楼后，萧白石才刚刚站定，已被谢雨霖从上到下打量了一圈。这目光让他不自在，揪了一把衣角抚平褶皱问：“怎么了吗？大师兄。”
　　谢雨霖厉声道：“你搞得满身是泥，方才到底去了何处？”
　　萧白石在应长风面前总因为一个眼神一两句话就魂不守舍，但不代表他是个傻的。察觉谢雨霖言语间颇有敌意，萧白石反而镇定了，他拿出自己少主的派头，要绕过谢雨霖回云中迹去：“你管得着吗？”
　　“我要告诉师尊，你方才定是又去了兰渚佳期找应长风。”谢雨霖沉声道，“师弟，你如此不懂礼数，就不怕辜负师尊的信任吗？”
　　闻言萧白石轻哼一声，微微上挑的眼角分明还染着红晕，眉宇间已把“你也来管我”的不屑写得清晰：“大师兄这话说得好像已经洞察一切了似的，你尽管去父亲面前添油加醋，没做过的事我也不怕查。”
　　“你……”
　　“大师兄，我向来敬重你，若做了何事惹你不快，直说便是。”萧白石挥开他，“不说，那我就先告辞了。”
　　谢雨霖无端被他拂开，心中不忿更甚，脱口而出：“我知道你喜欢应长风！”
　　风突然停了，萧白石心脏先用力地一跳，接着竟前所未有地平静。
　　喜欢就是喜欢，没什么不能承认的？可他惟独不愿这份感情被莫名冠以“肮脏”“乱伦”的罪名，污了自己的心意也污了应长风。
　　萧白石转头看向谢雨霖，对方不苟言笑，是少有的严肃。他知道论修为、武学，自己不是谢雨霖的对手，却没对这句话产生慌乱，好似并未出现被窥破绮思时应有的不堪，一呼一吸间，萧白石想明白了。
　　谢雨霖的意思很明确，应长风的萧鹤炎的人，他不该对应长风有任何念头。
　　红尘道的本源只是随性而为，并未有能为一人打破伦理纲常的例外。
　　萧白石在这一刻忽然很疑惑：他们为之修习的“道”究竟是什么？难道不该是与相爱之人厮守，与天地万物为友么？
　　为什么他和应长风，分明毫无关系却不能有任何感情？
　　谢雨霖不知他暗自所想，以为萧白石良久不语又面露惭色是心虚了，加重语气又说了一次：“萧白石，我知道你喜欢应长风。”
　　“那又如何？”萧白石直视谢雨霖，反问道，“你要如何？”
　　那双妖孽般的桃花眼中突然气势逼人，谢雨霖未见过他这样的神情，本来底气十足却突然有些迟疑，说话都差点舌头打结：“我……这般大逆不道之事，我自然要告诉师尊，请师尊定夺！”
　　萧白石不闪不避，更无半分害怕：“那你去吧，如果你现在到空山朝暮找得到人。”
　　谢雨霖一愣：“什么？”
　　“大师兄光顾着看我，忘了么？”萧白石突然笑了笑，又恢复一派纯真，“西极山论道大会眼看就要到了。此去路途遥远，父亲自然要早些今晨便出门了。”
　　西极山论道大会每三十年重开一回，清心道、红尘道两脉的宗师与各大门派的代表都会前去。参与者往往数百人众，大家短暂地抛开成见一起谈论道之真谛，聊到兴起上手比划比划也是点到即止，如此一共持续整整百天方才算完——昔年应长风便在这个场合一招险胜归一笑的。
　　但这不是谁都能参与的，萧鹤炎今次也没打算带任何人。
　　谢雨霖后知后觉是有这么个事，突然无言以对。
　　他沉默许久，见状没话说了萧白石道：“没什么事我就先去修行了，年终试炼，师兄身为顶梁柱还要多多帮衬父亲才是。”
　　“等一下。”谢雨霖沉声道，“我既然知道了，就不可能由着你。从今日起，你从云中迹到十丈莲池边与大家一同起卧作息，对此可有异议么？”
　　萧白石与他擦肩而过：“那就麻烦你了，大师兄。”
　　言罢，他足下一点，直朝云中迹的结界入口。金光闪过，萧白石的身影便消失在浓云背后，谢雨霖望向那位置，紧锁眉头。
　　冬月，风雪翩然而至。翠微山有封山令的护持也抵不过自然变化，虽无雨雪铺天盖地，比起起先的大半年终归是冷得多了。
　　青霄洞府以萧鹤炎的道号为名，自然习的也是萧鹤炎独创心法。每逢五年十年，便会举行一次试炼，用以考核弟子修习水平。若在几次试炼后都无法更进一步，那便与道无缘，给一笔钱下山安置或另投高明。
　　多年勤修苦练，说成败在此一举也不为过。
　　临近正月，那些喜爱忙里偷闲的弟子都不再犯懒。
　　今年的考核正好撞上了西极山论道，萧鹤炎人不在，重任落在了大师兄谢雨霖的头上。这安排让所有人都倒抽了一口冷气，暗自想：若在师尊面前丢了脸，让他老人家通融通融还可以，但这招在大师兄面前却万万行不通。
　　谢雨霖平时与同门打成一片，喝酒玩乐都有他的份儿，可到了这种正事时摇身一变，便是天皇老子他也能翻脸不认人，堪称铁面无私。
　　何况谢雨霖眼里根本揉不得沙子，小心眼儿还爱记仇。
　　因为这件事，萧白石许多天没再去找过应长风，他要临时抱佛脚，还要应付谢雨霖的寸步不离。谢雨霖不知吃错了什么药，认定一件事后便他走到哪儿跟到哪儿，若非已经辟谷，萧白石毫不怀疑自己如厕时谢雨霖都能在外面守。
　　不过归根结底为他好，萧白石被这般看守，只得专心致志地提升能为。
　　试炼当日共有超过一半的弟子参与，从低阶到高阶两两对战，依照入门时间先后选出总拔尖者与拖后腿的吊车尾，期间大师兄做测评记录。
　　十丈莲池的练功场站满了人，中间自发留出一个圆，捏着把汗观战。还没轮到自己的紧张无比，输了的唉声叹气，侥幸赢了的没到最后时刻也不敢放松——如此一直持续五日，方才能全部试炼考核一遍。
　　翠微山没有固定兵刃，也没有武学套路，重在调养内息，然后由众弟子自行选择顺手的兵刃或者掌法拳法。试炼数日，百花齐放，在外人看来称得上一句精彩纷呈。
　　萧白石从前不参加试炼，他年纪尚小，萧鹤炎说他修为不过关，不许他去。早有人暗自羡慕，道这是师尊独一份的护持，眼下萧鹤炎不在，他自不可能要求破例，再加上谢雨霖严格以待，更想争一口气。