两人一起走路的时候，有皮肤蜡黄的农妇手拿簸箕从季安平身旁走过，簸箕之中有晒干的蝗虫尸体，季安平拦住她询问道：
　　“你拿这晦气的东西干嘛？”
　　“这是我们家未来几天的口粮。”
　　村民都知道季安平是个少见的好官，日子久了，大家也就不怕季安平，同他说话也没有诚惶诚恐的坏习惯，
　　“可这东西……能吃吗？”
　　“季大老爷啊，有蝗虫吃就不错了，凭我们在蝗虫漫天那几天抓的这些，晒干了以后也不过能保证我们十几天的口粮，等吃完这些蝗虫干以后，我们还能够吃什么呦……”
　　农妇嚷嚷着，中气十足，眸子却黯淡无光，像是焚烧净尽的纸灰。
　　季安平的心头剧震，却不知如何安慰。
　　他连自己都说服不了，遑论他人。
　　乡绅最后带季平安来到田地里，老人的日夜祈祷没有任何效果，雨始终没有到来。阳光日日炙烤大地，荒芜的大地上被晒出一道道沟渠。
　　这里死气沉沉，毫无生机。干涸的田地还有一些落单的蝗虫，在土黄的田地上跳动着，孩童们蹲在田地里，捕捉这些漏网之鱼。
　　季安平站在田埂上，他学着孩童的模样，从地上抓起蝗灾之中残存的蝗虫，土黄色的蝗虫无助地在他手中挣扎。
　　三角形的头部，肥胖的躯体，长度不过一指，就是这样孱弱的小虫，汇聚在一起以后，成为了三大天灾之一。
　　就此，白骨露于野，千里无鸡鸣。
　　季安平看着掌心挣扎的生灵，静默了片刻，不顾老乡绅的惊呼，雪白的牙齿开启，张开血盆大口，一口咬掉了蝗虫的头部，然后，将还在挣扎的蝗虫的尸体全部塞入口中。
　　苦味，腥味，恶心至极的味道。
　　干涸的土地，绝望的人们，没有希望的未来。
　　季安平反复咀嚼着这个味道。
　　他一直活在那个噩梦里，活在那个蝗灾发生的年份，活在那个人吃人的世道。
　　即使他位极人臣，他也从未有一分一秒感受到满足。
　　季老丞相从最真实的梦境之中醒来。
　　在梦中，季安平是个二十有二的乌发青年，醒来后，季老丞相已经是须发皆白的老者了。
　　一梦一醒，四十年韶华已过，英雄已然暮年，而壮志仍旧未酬。季老丞相通过四十年的努力，不但未能打倒世家阀门，反倒令他季家取代了顾家，成为了大禹国最大的世家。
　　年轻时坚信“人定胜天”，临到老年才发现“天命难违”。
　　人世间最大的荒诞，不过如此。
　　季老丞相剧烈地咳嗽起来，口中重新泛起那时的苦味，心中思绪翻涌，胸口气息难平，季老丞相的手哆哆嗦嗦地抚上腕上的佛珠，情绪这才平复。
　　这串佛珠是他孙儿三青磕了一千多个长头，为老丞相求来的。季三青把这串佛珠交给季老丞相的时候，曾跟老丞相说过。
　　“孙儿不孝，不能常伴爷爷身边，唯愿这串佛珠能代替孙儿，陪伴在爷爷身边。”
　　自从季三青把这串佛珠交给季老丞相以来，已经过了八年了，季老丞相已经习惯了，每当心情不好或者思念孙子的时候，把佛珠手链掏出来摸一摸。这样一来，自家那个傻兮兮的孙儿仿佛又常伴在自己的身边。
　　季老老丞相的手摸着圆滚滚的珠子，自家孙子唠唠叨叨的声音又在耳边响起，老丞相的心绪逐渐平稳。
　　平静下来的季老丞相想要摘下手串，为千里之外的孙子念上一串经文，保佑他此行平安无虞。
　　可惜，或许是老人家手脚不利落，季老丞相在摘下手链的时候，一个力道不对，手链断了。
　　佛珠滚落一地。
　　大脑一片空白的季老丞相耳中嗡嗡地回荡着。
　　【唯愿这串佛珠能代替孙儿……】
　　现在，佛珠手链断了。
　　季老丞相的情绪彻底崩溃。
　　“哇——都是我的错，我的错……佛珠断了……季三青出事了——”
　　平日里老谋深算的老丞相哇哇大哭，他的四肢舞动宛若不谙世事的婴孩。老人家的手锤着床榻，披头散发，与疯子无疑。
　　老夫人闻声冲了进来，看见脚边的珠子也就猜出发生了什么事情，她半点没有安慰老丞相的意思，劈头盖脸就是一顿臭骂。
　　“你个老不死的，说什么瞎话，不就是一串佛珠嘛，有什么大不了的。”
　　老夫人弯下腰，手哆嗦着，一颗一颗地捡起滚落一地的佛珠，一边捡，一边不断喃喃。
　　“就是一串佛珠罢了……”
　　“就是一串佛珠罢了……”
　　……
　　千里之外，季三青的所有挣扎都毫无用处。
　　他马上就要死了。
　　申宏缚住季三青的双手，将长剑一寸一寸捅进季三青的心窝。
　　104、
　　新帝征兵十五万，号称三十万，前来镇压我军。主子召开会议，商议下一步的计划。我昨天晚上刚刚把主子气得拍桌子，季清霜担心我怂，今天不敢去了，大早上就堵在我的门口。
　　想当年她天天被季三青盯着，我还嘲笑她来着，现在轮到我被她天天盯着了，换成周围小兵用很奇特的目光看着我。
　　真可谓风水轮流转，谁也不要嘲笑谁。
　　军帐之外，小世子披了一件孔雀蓝的披风，走到哪众人都是逢迎阿谀，一夜之间，诸位都成了小世子的好友。
　　昨天晚上，我与小世子已经算是彻底撕破脸了，他见我这个输得彻彻底底家伙竟然还敢来，自然不肯放弃在我头上再踩一脚的机会。
　　“哎呀呀，李大人来啦，”小世子身边围了一众老王爷旧部，他像是一只傲娇的小孔雀，雄赳赳气昂昂得走到我面前，“昨天晚上李大人醉成那副那样，没事儿吧？”
　　我是真的想骂回去的，不过我不敢，季清霜这个母老虎为了不让我说出出格的话，我背后掐我腰！
　　我的双手拢在袖中，忍着背后的疼痛，面上堆笑。
　　“哎呦喂，世子爷这声李大人这可折煞小的了，大人叫我小李子或者念恩就行了。”
　　“念恩这么说了，我自当听从。”小世子笑得假惺惺的，装出一副关切的样子，“不过，念恩啊，昨天晚上——”
　　防止他说出令我难堪的话，我主动接茬。
　　“世子爷，昨天晚上是我喝醉了，冲撞了世子爷，还望世子爷大人有大量，原谅小的。”
　　“那是当然，念恩你也是无心之失呀。”
　　小世子笑嘻嘻地，很明显，他还想继续找茬，不过九王爷在一旁叫他了。
　　终于摆脱了这个讨厌鬼，我在小世子身后，给九王爷竖了一个大拇指。隔着熙攘的人群，九王爷乌黑的眸子看着我，他的嘴唇几次开阖，却什么都未能说出，最后几乎可以称得上狼狈的，拉着小世子离开了我的视线。
　　什么嘛？我又没有怪他的样子，昨天那个情况，搁我我也会这么做啊，他这副样子是什么意思啊……
　　九王爷怪异的反应并没有令我沉思许久，另一件事情吸引了我的注意力——我竟然看到了徐玉阙这个奸商。
　　我当即拖着季清霜凑了过去。
　　“你小子怎么混进来的？”
　　现在是秋末，已经快要入冬了，徐玉阙这个骚包的家伙依旧摇着折扇，立志要做人群中最格格不入的家伙。
　　徐玉阙看见我就像看见了白花花的银子，面对他的眼神和标志性的微笑，我几乎是顷刻之间就想起来了我在他手底下的欠条，下意识就想跑。估计也是不想把我这个冤大头吓走，他抬起扇子遮住了下半脸。
　　“没什么，全部身家罢了。”
　　“全部……你这个铁公鸡这么大方？”
　　我有点不相信，我与徐玉阙认识这么多年，对他一毛不拔的吝啬本性知之甚深。
　　徐玉阙点头，努力想要装出一副可怜兮兮的样子，不过只要他那双笑眯眯的狐狸眼在，这就是白费功夫，根本没人会信。