蒸汽时代血族日常 上(157)
“一个对下任性又傲慢，对上还算有分寸的人。只不过，在你出现后，他显然没能掌握好分寸。”
“他也有狼人吧？为什么他还要纠缠你？”
“他的身份，我指的是过去的身份，可以多申请几位狼人。”
“但也有限……我明白了。底层的血族不想有被狼人养的坏名声，甚至连狼人都不想要了。但高层的血族正相反，越有能力的狼人，他们越喜欢。不过……加西亚，你多大？”奥尔问出问题后，他自己都尴尬了。
已婚夫夫，他竟然还不知道对方的年龄。
达利安看着奥尔：“你觉得我多大？”
“三十……二？”他最初看见达利安以为他三十七左右，后来知道狼人四十岁送去“峡谷”，脑海里蹭一闪而过意识到自己可能猜多了，但也没问过。
达利安挑起了眉毛：“我看起来这么老吗？”达利安还是很郁闷的，“我二十七岁，只大你十岁。好吧，也确实差距很大的……”
奥尔用傻笑回应，其实他才是吃嫩草的那个。在车上闲聊，他们到白桦镇时，天已经大亮了，一个少年跑了出来，高喊着：“先生！先生！”
是狼人中唯一一个未成年人，阿伯特·贝尔卡伦。这孩子不是天生的残疾，他和小伙伴们玩耍时遇到了棕熊，以失去一条右手为代价，成功保护其他孩子撑到了成年狼人的到来。也正因为如此，他没有被杀死。
他本该被单独送去成年残疾狼人聚居的村落，但他的母亲坚决跟他一起前往了村落。作为已经生育过，丈夫早逝的女狼人，她的行为也没引起太大的争议。
阿伯特其实已经九岁了，但因为饮食艰难，他的状况看起来和外边那些营养不良的孩子差不多，会让人错认只有六七岁。
“您没事了吗？”他很紧张地看着奥尔，尤其是他的嘴巴。
“我没事了，谢谢你，阿伯特。”奥尔弯下腰回答，想了想，他干脆把阿伯特抱了起来。
对于家里的其他四个人类的少年，奥尔的心情都比较复杂。他善待他们，但防备之心不会缺少。那几个孩子长大后背叛他，他也不会问他们“为什么？”。可对这位狼人少年，奥尔就没什么戒心了。
阿伯特很惊讶，但他又不敢挣扎，用一个很苦恼的表情，被奥尔抱在怀里，十分的可爱：“他们都在哪？”
“他们已经去田地里了，是从那走的。但佩德罗叔叔说，他们会开始收麦子，所以现在顺着这条路过去，可能找不到他们。如果您来了，可以去大房子里休息，中午的时候，他们会有人回来向您汇报。您……您为什么还向着那个方向去？”
“去收麦子啊。”奥尔撸了一把少年的头发——这是一头乱翘的黑发，手感极佳，就像是摸小动物一样。
作为狼人幼崽，他还远远无法像他的长辈们那样……厚脸皮，很少被这样温柔亲密对待的男孩脸红了。
“奥尔，别用走的，我们可以骑马过去。”达利安叫住了奥尔，“狼人的车上为防止意外，都备有马鞍。”他说着和伊维尔一起，掀开了御者座位的下方，“果然，在这。”
他和伊维尔的手脚很快，奥尔就不去帮倒忙了，原主骑马时也都是仆人整理好马鞍，他自己只认识没动过手。
马匹整理好，达利安走过来将手插入阿伯特的腋下，直接将人举了起来：“我来带着他吧，奥尔，我的马术比你好。”被换到达利安怀里的少年，立刻臭了一张脸，十分不满意地斜眼看着达利安，但听到达利安的马术更好，他也就乖乖认了，没有反抗。
——鸦鸦被留在了车上，这一次它吃过饭后，没像第一次那样直接睡过去，但看上去也不太清醒，变成了一只呆鸟。所以，还是让它留在车上睡觉吧，有伊维尔看着。
小孩子的醋也要吃吗？奥尔用眼神问。
狼人！
奥尔竟然看懂了达利安的回复，再看看那个小狼人，他原本抿着嘴唇很僵硬地被达利安拎上了马鞍，可一旦注意到奥尔的视线，立刻露出可爱的笑容。恍惚间，奥尔仿佛看见了一只摇尾巴的可爱奶狗。
“咳！”达利安咳嗽了一声。
奥尔乖乖移开了视线。
白桦镇里看起来比上次稍微多了一点生气，至少奥尔能看见人了，不过那些人一看见他们就立刻窜进了屋里，只有几个年轻的女孩站在道路边，用期待的眼神看过来。
“这个镇子里的农民和雇农其实只有几户，不超过四十人？”
达利安回答：“不，没有这么少，白桦镇从事农业的，至少有八十人。”
“哎？”
“你看见的雇农少，因为那几户是长期的雇农，今年地主全被杀掉了，那些管事的人不敢自己做主雇佣他们。镇子上更多的是短期雇农，只在农忙时被地主雇佣。”
“哦……”这不就长工和短工吗？是他忽略了，“那么镇子里的人在田里没活时，都从事什么工作养活自己？”
“受雇于牧场、葡萄园、酒厂、奶酪厂，其中部分工作是常年需要工人的。另外还有木匠、铁匠、石匠之类的，做镇子的各方面维护工作。还有为各个家庭服务的仆人，像是白桦镇那些富户的水平，镇长家里有十名左右的仆人，普通富户家里也有一两名仆人。也有厨子、医生、牧师、警察和教师，不过这些人占比例很少。”
奥尔算了算，短工、工人和仆人之间应该有所重叠，算下来差不多就是这个镇子的人口。
“幸亏有殖民地。”殖民地源源不断提供的低价粮食与原材料，虽然打压了本土的农业，让大量农民离开土地，成为了廉价工人。但也正是因为那些粮食，才让大部分的“廉价工人”在失去劳动能力前，能不被饿死。
那么……南大陆的殖民地是什么样的？固然南大陆有着优越的自然条件，粮食和其它材料的产出就是高于西大陆，但在经过商人倒手后，还能如此廉价的货品，那些南大陆的生产者们，真的能获得利润吗？
“对，幸亏有殖民地，诺顿帝国是拥有最广阔殖民地的国家。”达利安说，多少带着点骄傲。
“……”奥尔却没办法接下这句话了，他觉得还是不要谈论这些了，“晚上很潮湿，但是现在反而风停了，我们快去割麦子吧。”
阿伯特抢先开口：“您不需要去割麦子，先生！”
“这是我的土地，多一个人割麦子，就能在大雨来临之前，多收更多的麦子。”
阿伯特不善于言辞，觉得奥尔说得对，但依然认为作为他们的血族主人，奥尔不应该去干割麦子这件事。于是他开始拽达利安的衣服：“你说话啊。”
“我听奥尔的。”
阿伯特气得脸都鼓起来了，但也无话可说。
他们很快找到了狼人们，除了他们，这一路上还有很多人类也在收麦子，有上次来看见的那些临时管事人，也有衣衫破烂的平民，他们应该就是刚才两人谈论的短工，因为要抢收，所以被雇佣过来了。
佩德罗和托马斯得到消息赶来了。
托马斯一来就是道歉：“很抱歉，先生，我竟然忘记了雇佣短工。”
“没事，还来得及就好。还有什么地方缺人手？我也去。”
佩德罗和阿伯特一样，听见奥尔这么说，立刻就要反驳：“您怎么能……”
“我当然能。”
倒是托马斯立刻点头，示意奥尔和达利安跟着他去——他已经很了解奥尔的性格了。
佩德罗没办法，只能接过被达利安拎着脖领子递过来的阿伯特，回去吩咐其他狼人加快努力了。
“先生，我很抱歉，是我用我浅薄的认知擅自揣测，做出了错误的行为。”没有了外人，奥尔还没提问，托马斯已经开了口，“我知道您要聘用那些弯钩帮的工人，所以我没有雇佣那些短工，他们会以为失去了工作机会，一旦新的工人到来，那些短工会自己离开。”
