裴元惊疑不定：“这个霍芳，他要做什么？大白天的，拿什么火把？难道他要将我们活活烧死在府里？”
　　公孙策问：“那火把是点燃的还是没点燃的？”
　　家仆道：“是没点燃的。”
　　公孙策笑了：“裴大人，莫慌。霍大人若是想烧死咱们，何不将火把点燃，显得更骇人些呢？”
　　裴元满头大汗：“可霍芳此人行事诡谲……”
　　公孙策道：“依学生看，府外的士兵并不是很多，充其量也只有三五百人。一定是这个仆人没见过世面，才将场景说得这么可怖。这样吧，裴大人，既然霍大人想要见包大人，就让他仿关云长单刀赴会故事，不带随从，自己走进府衙来，如何？府衙内有衙役，霍芳又是个读书人，也不必担心他对包大人与裴大人有何不利。”
　　裴元咬牙：“如此也好。你，”他指着刚回来的家仆：“你去外面，告诉霍芳，想见包大人，就自己一个人入府，不许带任何人进来，否则就将他轰出去！”
　　家仆苦着脸，磨磨蹭蹭地出去了。
　　不多时，带回来一个儒生打扮的青年人，手里拿着一个匣子。
　　此人看上去三十余岁，一身的书卷气，好似个饱读诗书的大儒。
　　见了包拯，他长拜不起：“罪臣霍芳，见过钦差包御史。”
　　包拯面色沉静：“霍大人请起。”
　　裴元几乎从凳子上窜了起来：“你，你怎么……”
　　霍芳转头看他，长叹一声，泪水涟涟：“裴大人，你我二人盼包大人来，盼得好苦啊！”
　　走上前去，将匣子放在桌上，就要与裴元抱头痛哭。
　　裴元不敢挣扎，被抱了个正着。霍芳抱着他，哭天抢地：“那襄阳王觊觎大宝，将整个应天府掌握在手心里。咱们两个不得不屈于他的淫威，为他做事，但心里，可一直盼着官家能派钦差过来，将此人拿获，还应天府一个朗朗乾坤啊！”
　　公孙策道：“霍大人，好感天动地的一片忠君爱国之心。”
　　霍芳揩了一把眼泪：“这位就是公孙先生吧？本官已经听说了，先生从应天府历年的账册中查到了襄阳王贪赃枉法的罪证。先生真是有大功与社稷啊！”
　　公孙策道：“谢大人夸奖。”
　　他昨天晚上才查完了应天府的账，接着就在裴元府中歇下了，哪也没去，霍芳是怎么知道的？
　　他看向裴元，裴元正在霍芳身后疯狂摇头。
　　不是裴元透露的，只能是霍芳的眼线已经遍布了应天府衙。
　　“哦，对了。”
　　霍芳将放在桌上的那个匣子拿起：“这是本官送给包大人的见面礼。”
　　包拯沉声道：“本官不收礼。”
　　霍芳摇头：“这个礼，包大人一定要收下。”
　　他打开了匣子，一股血腥味瞬间从匣子里冲出来，弥漫在整个房间。
　　那匣子里，放着一个双目怒睁的人头。
　　霍芳道：“这是前天在城门外，盗窃包大人圣旨的江洋大盗邓车的人头。”
　　他将匣子向前一递：“本官以此，作为送给包大人的见面礼。”
　　包拯道：“既然盗贼已经伏诛，那本官的圣旨呢？”
　　霍芳摇头：“不巧，那圣旨已被此贼献给襄阳王了。”
　　包拯冷笑一声：“果然如此。”
　　霍芳将匣子合上，放在一边：“想必包大人，能看到下官的诚心。”
　　公孙策道：“大人的诚心，有目共睹，不过……”
　　他沉吟道：“如今我们光有账目，也难以定襄阳王的罪。”
　　公孙策叹息一声：“襄阳王是天皇贵胄，想要叫他认下这桩罪行，可是难上加难啊！”
　　霍芳忙道：“这却不难。”
　　公孙策问：“如何不难呢？”
　　霍芳道：“本官知道，襄阳王把历年贪墨所得的黄金藏在了何处。”
　　包拯道：“是冲霄楼么？”
　　霍芳笑了：“果然，裴知府已经告诉你们了。”
　　他拍了拍裴元的肩膀：“知我者，裴知府也！裴兄，咱们两个，可真是心有灵犀啊。”
　　裴元笑了笑，满头冷汗。
　　包拯道：“想必霍大人也知道，冲霄楼里机关密布，除了襄阳王本人，无人得进。难道霍大人有办法进入冲霄楼，取出黄金，定襄阳王的罪吗？”
　　霍芳摇头：“本官不知道该怎么进入冲霄楼，但本官知道，该怎么取得襄阳王的罪证。”
　　包拯问：“霍大人待如何？”
　　霍芳笑道：“包大人应该知道，冲霄楼是当年先帝为供奉天书所建的一座高楼。佛家藏经之处谓塔，道家藏经之处谓楼。塔是砖石搭起来的，而楼，是木材搭起来的。”
　　“本官记得，当年负责修建冲霄楼的官员，是原先的丁谓，丁大人。丁大人那时从水上运来了关中的巨木作为栋梁，才将冲霄楼的骨架修建了起来。”
　　然后丁谓就被贬官了，宋真宗病了，冲霄楼的工期无限延后。宋真宗驾崩之后，干脆烂尾了。
　　“只要是木，就怕火攻。而真金，不怕火炼。”
　　霍芳道：“只要一把火将冲霄楼烧毁，其中的种种机关都化为灰飞烟灭。大火熄灭之后，其中留下的黄金，就是襄阳王意图谋反的罪证。”
　　包拯缓缓道：“霍大人好计策。”
　　霍芳点头：“过奖。”
　　包拯看着他，道：“其实昨夜，公孙先生就已经向本府提议过，冲霄楼若实在进不得，不如一把火烧了。反正黄金不会被火烧没，襄阳王的罪证一定会暴露在天下人的眼前。”
　　霍芳欣然点头：“英雄所见略同。”
　　包拯道：“昨夜的本府，听了公孙先生所言之后，其实很是赞同这个计策。”
　　霍芳道：“因为这是一条妙计，所以包大人才会赞同。”
　　包拯厉声道：“错了！因为这是公孙先生所献的计策，所以本官才会赞同。公孙先生清清白白，与你应天府、襄阳王并无任何瓜葛，所以他献的计策，本府并不会有任何怀疑。可是你不同！霍芳，你本是襄阳王的党羽，听裴知府所言，你还颇受襄阳王的信重，甚至可以偶尔出入冲霄楼。冲霄楼里有襄阳王的罪证，焉知没有你的罪证？襄阳王的罪证是黄金，你的罪证是什么？”
　　他步步紧逼：“公孙先生所言烧毁冲霄楼的计策，是用在襄阳王负隅顽抗、不遵圣旨时的最后一步棋。如今圣旨就在路上，正午之前即可到达应天府。你作为襄阳王的心腹，若是当真想要弃暗投明，何不留在王府内，规劝襄阳王，等圣旨一到，就出府请罪？即使襄阳王到底不听你的规劝，你也可将他捆缚起来，交由本官处置。到时候本官有圣旨在手，还擒住了襄阳王，还怕不能叫他说出进出冲霄楼的方法吗？”
　　“就算以上种种都无济于事，你也应该先尝试一番。可你竟然直接杀了盗窃圣旨的贼人，怂恿本官火烧冲霄楼。霍芳！冲霄楼里，到底有你多少见不得人的罪证？”


第58章 奴愿做王爷的绿珠
　　霍芳定定地看着包拯, 忽然笑了。
　　“包大人果然名不虚传, 真是刚正不阿、眼里容不下一粒沙。”
　　他捧起装着邓车人头的匣子：“既如此, 在下也不妨对包大人直说了罢。人在屋檐下, 哪能不低头？在应天府当官，受襄阳王辖制, 要说自己是清清白白, 出淤泥而不染，这话，下官也实在不好意思说出口。”
　　包拯摇头：“你为虎作伥，帮着襄阳王做了不少恶事。”
　　霍芳叹了口气：“不错。这一二年来，每每午夜梦回，都悔恨不已。”
　　“包大人知道, 襄阳王在应天府搜刮了这么多钱财，都用来干什么了吗？”
　　包拯道：“本官不知。”
　　霍芳道：“一部分, 是用来自家享乐——包大人没去过襄阳王府吧, 王府里，可真是金砖铺地，白玉为堂。童仆逾万，歌舞不歇。大人说王爷行止僭越人君，也不算冤枉了他。当今天子癖好简朴, 恐怕十个天子的用度, 也供养不起一个襄阳王爷。”