暗旅之书(87)

　　伊兰叹了口气，向它伸出了手。小魔物慌忙上前。
　　岩洞又一次开始震颤。黑色的海水再次无情地涌了进来。伊兰一手抓紧它，一手扶住洞壁。整座环形的白色岛礁近乎均匀地一块块裂开，仿佛枯萎坚硬的花苞突然绽放。紧接着，所有的一切都开始下沉。
　　这一次，岩洞的庇护让它们避开了巨浪与漩涡的撕扯。窒息与脱力只持续了很短暂的时间。当他适应了那种力量，能够再次睁开眼睛时，发现自己和影蛾已随着这一小座岩洞完全坠入了水中。
　　而水面之下完全是另一番模样。
　　水的力量仍然不容挣扎，但这里没有撕裂天空的闪电，也没有漆黑的风暴。巨浪不见了，取而代之的是一种生机勃勃的清晰与静谧。
　　水中的世界让他想起第一眼看见满月时的海面——瑰丽而宁静，微光粼粼闪烁，仿若群星漂浮。
　　当他仔细看去，才意识到那都是发光的大小生物。它们随着水流飘荡游动。
　　越是向下，越是明亮。伊兰俯身，在大海深处再一次遥遥看见了满月。
　　无数长得看不见尽头的柔须和触手以那满月为中心，向四面八方延伸，随着水波飘荡。数不尽的小山一样巨大的白色礁石像漂浮在天空中那样漂浮在水中。而每一座礁石小山上，都覆盖着色彩艳丽的水草和奇奇怪怪的大小生灵。所有的生灵，不论缄默或灵动，都在无边无际的明亮海水中飘荡着，伸展着。伊兰甚至能感受到它们的游动时带起的，看不见的涟漪。
　　但他却无暇好好欣赏这些美丽。水的力量仍然裹挟着他，看似平静，实则根本不容挣扎。他只能紧紧攀附着岩壁，让身体顺着那力量的方向漂浮。
　　慢慢地，他发现水中自有一种节律。流动，旋转，舒展，收缩……仿佛某种巨大的生命正在呼吸。月亮越来越近，那些裂做碎块的白色岛礁又一次重新聚在了一起，再次成为一个环形。
　　伴随着一声沉重的震动，这漫长的坠落终于停了下来。那些水中的大小生灵仿佛感觉到了什么，迅速离开了。光亮开始逐渐黯淡，巨大的月亮看不到了，似乎周围的空间正被什么东西逐渐包围覆盖。
　　伊兰向洞穴外望去。这一次，填满环形岛礁中心的不再是海水，而是白色的礁石和黑色的触手。那些礁石与触手不断涌动，形成了一个通往下方的巨大漏斗，螺旋状的纹路再次出现在洞外，一圈又一圈，通往漏斗深处。但等待在最深处的并不是黑暗，而是一小块圆圆的月光。
　　显然，这是海神留给最后两位访客的，唯一的路。
　　就在这时，在那月光的深处，伊兰感到另一团火焰消失了。
　　他和那小魔物双双沉默着，一起迈出了岩洞。
　　这条幽深的路并没有看上去那般难行。他们的身体变得很轻盈，似乎被看不见的漩涡裹挟着一路向下。
　　不知道过了多久，影蛾率先停下了脚步。
　　那漫长的螺旋状道路的尽头，是个充满了银白色光亮的巨大洞厅。纯白的岩壁上是不计其数的大小圆洞，每个洞中都流光盈盈，仿佛数不尽的月亮的分身镶嵌其上。无数变换着色彩的触手和柔须在这些无声的流光之下缓缓涌动，顺着其中某些不知通往何方的月亮们延伸出去。
　　一颗银白色的光球静静悬浮在这一切的中央。
　　与许愿者们曾在海上遥望的那轮大得不可思议的满月相比，这光球实在是太小了。它大概只有一人多高，其中有一些斑驳的黯淡之处缓缓转动，仿佛某种伤痕。那让伊兰想起了人类世界的月亮。但人间的月亮无论怎样向深处凝望，都不会看到一团火焰。
　　纯白的火焰凝固在这伤痕累累的月亮深处，没有燃烧，没有熄灭，就仅仅是存在。它无疑有着星辰的光辉，以光的形态存在。可除此之外，伊兰只能感受到一种空洞。它静止在那里，是一团火焰凝固的遗骸。
　　它让伊兰感到亲切和熟悉，却也感到难以言喻的悲哀。明明应当是与无回之地的圣灵同样的存在，但不知为何，它的意识却早已不复存在。它是不熄之火，可它的力量与它自身的意志已经毫无关系了。
　　原来这才是那轮满月真正的样子。而不论天空，海面还是水中，他们所见到的那奇迹般的充满希望的景象，显然只是它透过某个圆洞溢出的光晕。换句话说，是庞大的幻影。
　　伊兰想要靠近，却感到有看不见的屏障拦住了自己的脚步。无数触手在他身边徘徊，似乎想碰触它，却又碍于某种原因无法靠近。他手背上燃烧着的满月印记开始发烫，灼痛洞穿了皮肤。而洞厅中的月亮却似乎比先前更亮了。某种遥远的联系让他和月亮产生了共鸣，好像只要伊兰愿意，甚至可以将其拢进手心。
　　手腕上的影子在这光芒之下似乎又缩小了些。苍蓝色的火焰正在附近猛烈挣扎摇晃，显然被什么力量困住了。伊兰抬起头，试图在无数的触手和水洞之间确认维赫图的位置。
　　就在这时，影蛾松开伊兰的手，深深地看了他一眼，而后抱起蛹挣扎着走出了洞穴，再未回头。
　　阻挡了伊兰的力量似乎对这位许愿者格外宽容。伊兰目睹它穿过看不见的屏障，慢慢走到月亮之下，向着那神圣而寂静的光亮之源抬起头。
　　无数柔须从四面八方探出，将那小魔物包围了。它们轻柔地碰触它的面颊和翅膀，也碰触着它怀中的蛹。
　　伊兰感到一阵水波穿过了自己的身体。那分明不是声音，却直接将某个难以言喻的庞大意志清晰地传达了出来。
　　来自徘徊之冢的幸存者，你的愿望是什么？
　　影蛾背对着伊兰，声音虽然颤抖，却异常清晰：“请让我的血亲，让幽幽……能再次看到这个世界。”
　　意志的水波缓缓扩散，那黑暗之子周围的柔须飞快地变成了黑色。黑色的柔须一层层涌上，将它吞没了。
　　小小的许愿者和黑色的柔须一起消失了。只剩下那只蛹，留在了其他不停摇晃的柔须之上。
　　星辰的遗骸仍静静悬浮着。冰冷死寂的银白色月光投射在影蛾留下的蛹上，这一路上都无声无息之物开始有了动静。最初是颤抖，很快就变成了摇晃。
　　但是伊兰没有看到火。他没能在蛹上感受到任何光亮。那里面只有一团灰烬在不断腐烂融化，扭曲蠕动——那绝对不是一个真正的生灵在蜕变之时会出现的状态。
　　海神欺骗了它。当这个念头在伊兰心中闪过时，他感到那存在于水波中的意志穿透了自己。
　　此地不存在欺骗，只有天平两端之物平等交换的契约。水波围绕着伊兰。维持影蛾存在的微弱光亮，来自于它所有血亲灰烬的凝结。一团灰烬不足以让凝固的生命重新流动，但可以让它的血亲以其他形态重新回到这个世界……燃烧与熄灭本就是一体两面，正如光与影必然相伴存在，没有好坏之分。
　　水波晃动着，伊兰感到自己周围的屏障消失了。伊兰看向那只蛹。它仍在变化着，在向着黑暗深处滑落。他想起了影蛾在黑暗之中那双仿若沾染了晚霞的眼睛，想起了它的请求：不要忘记我们的名字。
　　于是他轻轻叹了口气：“但那不是它真正的愿望。”说着，伊兰走上前去，仰头望向月亮。月光洒落，他感到了一种奇异的共振，那是同源之物身上才会出现的连结感。他忽然明白，若是自己愿意，满月与自己便会拥有相同的意志。因为他与它曾经同为星辰。
　　半透明的彩色柔须在伊兰身侧徘徊，每一根上都有月亮的银辉。而伊兰也曾在刀剑的锋刃上见过同样的光亮。
　　指星坠中藏着的影子在这光亮下无声无息地蛰伏着。苍蓝色的火焰也安静下去。伊兰仿佛能看到那双苍蓝色的眼睛正死死盯着自己。那是纽赫在伏击猎物时的眼神。
　　有那么短暂的刹那，他心里忽然涌起了某种对于解脱的期待。
　　但那念头不过是一瞬。他抬起手，握住指星坠，让尖锐的边缘刺破了掌心。一滴血落下，渗入了那颗蠕动的蛹。
　　与此同时，一滴银色的东西也从满月下方滴入了那蛹，仿佛月亮也流了一滴血。
　　灰烬的扭曲停止了，取而代之的是旋转和凝聚。一团与影蛾之火相似的核心出现了。微光逐渐闪烁，蛹安静下去，沉入了无数柔须的深处。