清平乐(68)

　　“大人想必知道，无论是灾年还是丰年，各部堂、各衙门的库房只有欠缺、从无盈余，这不是下官在危言耸听。那急着用钱的时候，国库拨不下来，事儿又必须办好办漂亮，不然又丢官又挨官司的，怎么办呢？就只能找民间的银号汇划。”
　　“银号帮官府垫付银资，官府在他们的经办上予些方便，大家货讫无赊、互利共赢，也没有什么不光彩的。这间京师外的丰宝隆，就是著作院在饶临的汇划机构，拿着他们的凭票，就可以在京城里的通仁银庄兑换现银，来应府库的不时之需。”
　　这话听起来冠冕堂皇，可实际操作当中，不知道有多少饷银被拿去吃喝嫖了，钱理也不戳穿他，冷眼看他继续为自己开脱。
　　著作郎没注意到他的神情，只管自顾自地接着说：“我与他通信，不过就是为著作院分忧，商量借钱还钱的事宜，纵使不该，但也是没有办法的办法，大家都这样做了，钱大人却只抓了我，还刑讯于我，我、我不服。”
　　李意阑一并送来的誊抄文书之中，不乏有那掌柜偷偷记账用的册薄以及这位朱大人在文辞上的棍棒与大枣，此刻就堆在钱理的公案上，钱理听完就揭取了最上头那本账簿，扬袖一挥扔到了堂下。
　　书纸在空中哗啦啦地掠过，落到地面时将好摊开正面朝上，著作郎偷偷瞥去一眼，霎时就被扫中的字眼震得神情剧变。
　　地上赫然就是一本龙门账，从年到时刻，详细地列满了四柱的进、缴、存、该，其中缴、该两项尤为详尽，向谁缴的、又是谁该的，每一笔都记得一清二楚，这一眼下去他就看见了好几回自己的名字。
　　这是贪赃受贿的证据，著作郎眼中迅速堆满了恐惧和怨恨，既怕被查职，又恨那个表里不一的银号掌柜，在两种情绪剧烈碰撞之下，他一时心神不定，脑子不转了似的，慌得不知道该怎么办了。
　　钱理观看他的神态，就知道眼下正是问话的时机，他立刻连珠带炮地施压道：““不服就写好讼纸去状告本官吧，这是两码事，我现在不与你理论，咱们言归正传，继续说你与那掌柜的通信。”
　　“既然是借钱还钱的事，又关别人什么事？你为什么要让丰宝隆的掌柜帮你向饶临传信？那张写着‘事毕，伺机撤离’的纸条，是你让掌柜给饶临的接头人的吧？什么事毕了？让谁撤离啊？”
　　著作郎不自觉地抖了下嘴唇，没想到这事竟然被抓了个现行，他当初就不想帮忙，因为当着对方的面，不敢开口说要查看密函，所以稀里糊涂地送出去之后还为此隐忧了好几天。
　　谁知道怕什么来什么，著作郎沉默了半晌，在对权力和疼痛的畏惧之中暂时屈就了后者，他垂头丧气地说：“那小竹筒是从我这边出去的，但里面装的是纸条还是其他东西，我是真的不知道。毕竟冯阁老的信臣亲自来盯着我发出去，我就是有一百个胆子，也不敢让他给我检查啊。”
　　钱理眉锋猛地一跳，追问道：“谁的信臣？你再说一边，姓甚名谁一并讲清楚，别吐一半吞一半的。”
　　著作郎将心一横，孤注一掷地说：“冯阁老的主薄先生，姓黄名泉生，大伙儿都叫他黄管事。”
　　李意阑在信中已经坦诚过猜测，所以钱理心中有点白骨案是冯坤所主使的概念，这位朱大人的话无疑是将他在往这个可能性上推。
　　钱理边思索边说：“冯阁老的主薄先生，惠极贵极的人物，他往饶临去个纸条，这么小又轻而易举的事，凭什么要来求你卖人情呢？你不觉得这话说不过去吗？”
　　“大人此言差矣啊，”著作郎一副有苦说不出的样子，“他让我发我就发，哪里敢算卖了他的人情哪。而且他就是有路子，为了避嫌也不会直接用，辗转找到我这里，就是因为我不起眼啊。”
　　钱理没料到他这样有自知之明，一时竟然没找到合适的话来反驳，顿了片刻才又说：“行，我姑且相信你，那纸条的主人是黄泉生，但是朱大人啊，有一个问题我还是很费解。”
　　“平时你的信函，送到丰宝隆掌柜的手中便已是终点，这回换了收信人，那掌柜怎么知道该将信给谁呢？所以我在想，黄管事是不是有过什么特别的交代？”
　　“有，”著作郎这会儿已经老实了，逢问就答地说，“他额外写了一张纸条，上面是几句暗语，并嘱咐我让掌柜只能将竹筒交给对的上暗号的人。”
　　钱理：“什么暗语？”
　　著作郎：“避着我呢，没让我看见。”
　　钱理：“你就不好奇？之后没有去信问你的老搭档，写的都是些什么内容？”
　　著作郎这回还真是不知道：“好奇自然是有的，只是今日不比往日，饶临封着城，各方面盘查得都很严，能不动用这条线就不会动用，所以我还没来得及问。”
　　钱理觉得他说的有道理，想了想，又问他打听了一些那位黄管事的情况，接着挥手叫来衙役，将他带下去了。
　　许之源全程陪审，待堂一退就按捺不住，走到钱理跟前低声絮语：“老爷，这案子慢慢在指向冯阁老了，假若是他，前面五桩都能够理解，可第六桩冒犯了皇室，对他有什么好处？他没有理由要策划这么一出啊。”
　　钱理摩挲着公案的光滑的桌沿，摇着头说：“关键证据还没有出现，此刻下结论还为时尚早，谁敢说那纸条是黄泉生写的，那主谋就一定是冯阁老？不能这么武断。”
　　许之源颔首道：“那我们现在怎么办？”
　　钱理站起来说：“先去会一会这位黄主薄。”
　　因为要去的是首辅的官邸，钱理刻意坐上了他的四抬小轿，轿箱晃晃悠悠地穿过街巷，在末时初抵达了目的地。
　　不过他来得不是时候，门房恭敬地告诉他，黄主薄一早就陪阁老到午门东侧去了，钱理要是不急，就请直接去东侧门寻，要是不急，就请留下拜帖，等主薄回来了，这边立刻差人去府上请。
　　钱理想了想，还是留下了拜帖，他纵使有再大的权力，也不敢去午门与人争辩。
　　那儿值守的人都不是什么善茬，当年李遗那么受宠，还不是在那儿被一个宦官推到摔死，钱理嘴上说是豁出去了，可对于积威百年的皇室深宫，他还是自骨子里存在着畏惧。
　　接着他回到大理寺，很快发现老天爷还是公平的，会客那边的确扑了个空，可是寻找扇贩子这边，却始料未及地迎来了线索。被派出去的捕役当中，有一名带回了一位知情人士。
　　来人是个瘸腿的中年汉子，有些瘦弱，杵着拐杖，皮肤黝黑而粗糙，一看就是在烈日下营生的行当。
　　据他自称，十三年前他是负责建修皇陵的巡防营士兵，而皇陵当中的许多机关暗道都是出自于军器监，所以他认识画中的男人。
　　捕役向钱理转述道：“大人，他说那个画中人，是当年军器监的监察使。”
　　——
　　午时五刻，饶临衙门。
　　经那坊主确认，假伙夫就是那名叫阿宁的伙计。
　　到这里就没他什么事了，李意阑让人将他押下去，暂时先拘在了牢里。
　　至于那个尚不知道名字真假的袁宁，因他伤得实在够重，掐人中和泼凉水都不管用，一堆人对着一个昏迷不醒的囚犯束手无策，一刻钟之后，李意阑只能让衙役将他先抬回了牢里，再请大夫去瞧瞧他醒不过来的原因。
　　退堂之后就到了饭时，李意阑催着其他人去吃饭，尤其是张潮吴金，因为饭后他们需要即刻启程，走一趟扶江，将那名营官和慈石相关的人都带过来候审。
　　寄声就是扶江人，一听就想跟着回去，去抓人只是顺便，他主要是想回英雄寨踏个山风，可想起李意阑又离不得他，就立刻在心里大肆感叹自己真能干。
　　王敬元没有等李意阑吃饭的敬意，跟着吴金屁股后头就跑，开溜之前不忘他的小兄弟，一个劲儿地喊寄声。
　　寄声说：“你去吧，我等六哥一起。”
　　王敬元觉得他不会享受，教训道：“你可别等他了，你自己吃香的喝辣的，让他清汤寡水地看着，你于心何忍哪。要我说，他就该和大师一起吃饭，两人都是小葱拌豆腐，这样才公平。”
　　李意阑听前半截，觉得这伙人可太吵了，听到后半段，忽然又觉得王敬元挺会说话，于是就笑着附和起来：“是啊寄声，你于心何忍。行了别贫了，你们都去吧，我稍后就来。”
　　大家确实也饿了，见他这么说也就不客气，屋里很快就走了个干净，只剩下刚刚被道士点名的两个。
　　李意阑看了知辛一眼，还没开口对方就会意了，诙谐地笑着说：“我等你，反正小葱拌豆腐也没人稀罕，早去晚去都是那么满的一盘。”
　　李意阑笑得不行：“别说了，越听越感觉自己凄惨。”
　　知辛挑了下眉，果然打住了，只是悠闲地走过来说：“你这是有什么比吃饭还着急的事？”
　　李意阑坐在书案前，舀水研开墨，捻来一张纸提起写了起来，他边写边说：“没什么事，就写两封信，一封给扶江县令，让他协助张潮他们拿人。另一封给我师父，问问袁祁莲的事。”
　　第一封不能不写，不然有时强龙难压地头蛇，张潮和吴金不好办差，可这第二份就让人费解了。
　　知辛停在书桌前面，拿起他放下的墨石慢慢地磨了起来：“息心观路途遥远，寻常人也未必进得了山门，你这信要怎么送？”
　　李意阑落下的笔势一顿，笑了笑说：“没有信鸽确实难办，其实最好的人选是寄声，他随我上过山，也有自保能力，不过我不用问都知道他一定不肯去，所以我打算飞鸽传书到英雄寨去，让寄声他爹去帮我合计最快的办法。”
　　“挺好的，”知辛委婉地说，“不过要是你信得过我，可以到栴檀寺去借信鸽一用。栴檀寺有与无功山通信的飞鸽，一个昼夜即可抵达，届时再从无功山去息心观，走马的路程也就不剩多少了。”
　　这是现成的捷径，比英雄寨再去摸索肯定要快，李意阑有些欣喜地抬起头，又因为借用的知辛的关系而有点不好意思，他仰着头微笑道：“这当然好，可……方便吗？会不会给寺中徒增麻烦？”
　　“不会，”知辛温和地说，“其实无功山没有世人想的那么不染凡尘，方丈大师大度善助，平时周遭的乡邻遭了天灾，都会派弟子下山去帮忙修缮，不会置身事外。你是在为天下不公之人请命，方丈要是收到你的信，只会欣然相助，你不用有顾虑，你我之间，不存在欠负人情这种说法。”
　　李意阑不自觉露出了一种痴迷的神色，他的语速很慢，当中掺着自己都未曾察觉的郑重和温柔：“不，我欠你很多，你的每一分帮扶和情谊，我都会牢牢记在心里。”


第67章 刘芸草
　　曾经有对年轻的男女到慈悲寺来求姻缘，并且也不负期冀地求到了一支上上签。
　　他们去找善法堂的大师解签的时候，相互对视的眼睛就像李意阑这样亮，双眸莹润、一眼不眨，无声中自有一股绵绵的情义流转。
　　知辛当时路过，不经意看见这两人，纵使素不相识，却似乎也能感觉到他们的那种知足和圆满。他为那种珍惜祝福和微笑，却也觉得这种情感终生都与自己无关。
　　可当李意阑这样看着他的时候，知辛明明踏在平地上，却莫名觉得自己在往什么地方下坠，偏偏他还不想挣扎，只是一边往李意阑的眼睛里看去，一边毫无理由地笑了一下。
　　“记着就记着吧，”他知道李意阑固执，没再劝说这人视若平常，只是开玩笑说，“这样等到哪天我需要帮忙，你就只好义不容辞了。”