“那若败军无钱无粮呢？”
　　“南君你理外，左相他主内，南境许多钱粮之事原不必你来细问。可南君也别说南境钱粮充足，孤刚入渝都时左相多次提过饷银不足，现在孤也是当着南境半个家，翻过账册，南境军费开支从十几年前百分之十，至今越至百分之四十，内廷的开支，朝臣的俸禄，大军的饷银，上上下下，哪里不需要渝都支应？可是连年乱政，南境财富粮米空前流失，百姓无粮可征，荒田有地无耕，我连治疫都要先抄蠹虫之家，再行周转！我知将军账下没有败军之师，没有胆怯之士，可有气血，有争心，没有钱，没有饭，士兵连伤带饿，妄开兵衅，百姓不过拼命而已！”
　　申睦威沉沉地看着他，“所以殿下的方略是什么？”
　　“今岁大疫，钱粮耗费已尽竭点，且国中久战伤民，我的意思是以修生养息为主，一则强兵富民，二则积聚粮草军械，三则联络丹口孔雀，与中境交好，待北境局势稍明朗，再一鼓而平天下。”
　　“呵！”
　　墨麒麟看着他，轻轻嗤笑一声，刀刀见血，“殿下，您最大的问题就是什么都想做到万全，殊不知这天下事最难的，便是万全之策！”
　　·
　　高拔峭唳的琴音伴随着滚滚水声，冲天而起！
　　一路行来，邹吾已经认不出这一带曾是中山城最为显贵华美之所在了，彩绸旗杆、木帚纺锤、褡裢破罐拥塞一路，脂粉香炉、铜锡妆奁四处散置在烂水坑中，原本莺歌燕舞、夜夜笙歌之地，此时烛倒台倾，悄无人息。就如张倧公所言，极乐坊的宿地河道蜿蜒、墙高难越，且都是细韭小路，若不重新规划，根本难堪大用，邹吾在泥泞的路面上疾行着，衙役连跑带颠地引着他，直至汀中沙洲小亭，邹吾这才见一人临水背对而坐，观风位上膝前横长琴一张，不见他运指，但听得出那掏撮泼刺，横槊渡江，有孤愤、萧索之悲壮！
　　“是秋鹗凌风【1】。”邹吾目光一定，低声喃喃。
　　衙役却没听清，踊跃道，“这就是那狂人！我们怎么劝也不听！”
　　“退下。”邹吾冷冷斥了一句，独身上前。
　　这汀中沙洲横连白玉石桥，他化诸己在手，以剑尖击长柱，在每一拨节点之前相击，以做干扰！这是最好掐断音韵的方法，扰乐师心神，煞弹奏者风景，可夏边嘉竟然在这绝无可能凝神的干扰里心无旁顾，纵弦泼刺，琴声大作，周身风声水声，亦不能淹盖那那越发强烈的情绪！那样孤绝无望的琴音，邹吾只有满目萧索，心道此人我知之不多，只知他是向繇的军师人物，但能经营出极乐坊且容白骢、琅翠这等聪慧女子之身，又岂是名利俗人？
　　“夏先生。”
　　邹吾缓步走到那人身后，强稳住心中急躁，倾身拱手。
　　倏忽，琴声停了。
　　水急风骤，邹吾这才从凄冷月色下看清他的衣着，那是六品最微末小官的官服，他竟不知夏舟居然还是官身。夏边嘉盘坐着，于水边长长地、长长地叹了一口气，揽琴起身，却只有一句：“想不到……最终来送我的，竟然是你。”
　　声音悲切，竟不能自已。
　　·
　　“殿下！”
　　巨灵宫中，申睦眉头深结，居高临下，“阿繇说您对下山城颇多同情，臣请问，您定这方略未能割舍的利害，是他们嚒？”
　　辛鸾知道自己即便是站起来也是比不过他高的，干脆就坐在席垫上，倔强地扬起头颅：“圣君者，诚信、爱民、轻徭薄赋，理应慎战！”
　　申睦长袖一展，鼓荡生风：“圣君者！既要依赖百姓，又不能被百姓所累！不然就是因小失大！”
　　辛鸾单刀直入：“南君以为家国与百姓，必要时不能两存？”
　　“家国？多大家国？百姓？又是多少百姓？面面俱到乃小国寡民之做派，您理政倾尽心血，治理渝都一地尚可，可惜您不是一地之主！殿下破等级，下山城武道衙门于中山城极乐坊拿人，中山城官宦患病同样送往山趾医署，甚至极乐坊的倡女您都有意除贱籍，是也不是？可恩惠不该胡乱施与，这世上有些恩惠太过，即是治乱之源！”
　　辛鸾迎着他的目光，眼露讥诮，“南君行兵打仗五年有余，久不理朝政，孤还以为你已分不清朝政经纬了呢。”
　　申睦冷冷地回应，“久疏朝政南境也未见乱局，倒是殿下主政这些日子，风波频仍！”
　　“好！”
　　辛鸾高声一喝，大怒下竟两手击掌，朝申睦行待师礼，“既然南君有高论，还请南君教我！”
　　·
　　“夏先生！”
　　邹吾急急一喝，他自然能看出夏舟已萌死志，可是这般人物实在不该就这般撒手人间！“先生实在不必为极乐坊这般伤怀，留得青山在，来日还有无数地方留待先生施以拳脚，此地危，水将没，还请先生速速随我离开！”
　　夏边嘉额头沾满汗珠，那是纵情奏乐激荡而出的汗水，此时冷风呼啸，热汗已凉，满面滞涩。
　　“侯爷可知我刚刚弹奏的是什么？”
　　“秋鹗凌风，是怀才不遇之苦。”
　　“侯爷可有子嗣？”
　　邹吾太阳穴一跳，还是答：“没有，将来也不会有。”
　　夏舟怅然，唇边带几分讥讽笑意，“那侯爷怕是理解不了我的心情了，有人要溺死我的孩子，我无能为力，故而临行前弹奏一曲，聊做饯别，只是弹着弹着，忽然觉得这人生好没意思，故而决定亲自送它一程……侯爷你今夜事忙，还是先去吧，放我这闲人且待一会儿。”
　　说着他抱着琴，转回了身——
　　可邹吾却在他最后一句中猛震：果然！他知道！
　　至少他知道申睦向繇部分的计划，或许不想相为谋，或者心灰意懒，才有今日今时之举动！
　　·
　　“我们这个国家国土何其辽阔！”
　　巨灵宫中，申睦声如洪钟。
　　“便是南境也有一万六千三百里，这样庞大的地方，若不能抓大弃小，不知要乱成什么样子！且别说人不分贵贱，女娲造人尚且有手捏与泥甩之区别，人生来分三六九等，富贵贫贱自有定数，况且强者天下之谋，智者权势之谋，庸人仅稻粱之谋，主君恩惠太多，使庸人心生妄念，有相争之心，就是为天下引乱！”
　　“殿下且好好想一想眼前成例，您恩泽已至如此，这渝都里是不是还是有宵小想烧医署？是不是还有衙役在极乐坊见色而起歹念？是不是还有蛇母教徒不信凤鸟却招摇过市？民心如烟似雾，人性生而好利好争，先帝制礼义而分封，就是要使人人知其本分，只做自己该做的事，使其欲不穷于物，物不屈于欲【1】，两者相持，天下大治！而那些委顿于泥土之人就是该安分守己，您怎么又能多加恩赐？！”
　　辛鸾听他洋洋洒洒，言毕嗤笑一声。
　　“南君既然对我政策如此不认同，为何之前不曾见你劝谏？”
　　“还是那句话。”
　　墨麒麟岿然不动，冷硬如山：“天下富贵贫贱皆有等级，这天下都是您自家产业，小小渝都给殿下试手，又有何妨？”
　　·
　　邹吾于远处焦急地眺望，远山沉沉，隐隐有滚滚雷声，算着钟声时辰，合该不足一盏茶时间了，他对夏舟与向繇的纠葛并不清楚，但是此时也只能死马当活马医了。
　　“夏先生既然死志已坚，那邹吾也不差这半盏茶的时间，我且在这里陪一赔，送先生一程。”
　　邹吾以进为退，夏舟却也不傻，他挺诚恳地回了下头，“侯爷还是不要在我身上费工夫，大人物神仙打架，我不过是被殃及的池鱼，您们还想从池鱼口中得到什么呢？”
　　邹吾默然片刻，一时无话。
　　夏舟声音萧索，展臂向对岸一片黑黝黝的楼宇指，“二十年前，那里是我盘下的第一座小楼，这是当年最小的一座楼，十四坊中都说这里风水不好，死过一个怀孕的女倡，怨鬼徘徊不去，直把前几个老板赔了个底掉，再没人敢皆这个盘子，那年我在教坊司做的是个没职级的书吏，升不上去，禄米一连克扣我五个月，过年都要从街坊借，我熬不住了，就卖了祖宗传下来的东西，全部压上，盘下了那里，当时这个楼还不是这样高，是平的，这前面也不是水道……日子过得真快啊，过得真快啊。”