“你有时候可像狗了。”靳岄说。
　　“在北戎和高辛人眼里，狗儿是很好很好的伙伴。”
　　“你也是好东西。”靳岄笑道。此日高天晴朗无云，列星江两岸是玉屏一样的翠绿青山，水帮的渔歌远远传来，如一个太过舒适而令人困乏的好梦。
　　两人下山时，贺兰砜聊起了贺兰金英的事情。他在封狐城帮西北军打仗的时候与岑煅结交，岑煅是个饱读诗书又有身份地位的人，贺兰金英便请他给自己的孩子起了个名字。
　　靳岄又惊又叹：贺兰金英其人实在是太过精明。如今岑煅成了大瑀皇帝，他儿子由大瑀皇帝亲自赐名，以后怒山真成了沟通南北的重要城池，他们一家不知多么威风。
　　“叫泽泽。”贺兰砜说，“岑煅听说血狼山终年燃烧，说孩子火气足，命中缺水。这是什么意思？我听不懂。”
　　靳岄：“……官家也是精明，这是正经名字吗？”
　　贺兰砜：“很好听啊。驰望原的人都重视名字，名字是我们这一世在人间的记认。天神依赖名字来分辨各人命运，安排灾厄或幸福。”
　　他低头问靳岄：“你现在信命么？”
　　“或许是信的吧。”靳岄与他十指相扣，摩挲他指节上练弓的茧子，“但我的命不是由天神勘定的，只有我能亲手铸造自己的命运。大和尚说我儿孙满堂，我没有，说我出将入相，我也没有。没人知道我会遇上你，会和你在一起。贺兰砜，你是我靳岄自己选择的人，我会在这儿，也是我自己选的路。我不会让天来左右我的命运。”
　　贺兰砜心说，我也一样。
　　“等这仗打完了，我们便走吧？去闯荡江湖，去把沈灯《侠义事录》里写到的地方一一走遍。”
　　靳岄说完，半天没等到贺兰砜的回答。他心中一动，扭头看自己的情郎。
　　贺兰砜沉默眺望驰望原广阔的草场。他碧绿的眼瞳里盛了墨一样的底色，碧山城外整齐列布的军队已经立起近百面黑色旗帜，旌旗正在贺兰砜眼中飘扬。
　　***
　　北军启程离开碧山城这日早上，靳岄打点行李时，白霓忽然冲了进来。她跑得一脸热汗，往靳岄手里塞了一封信。
　　信是岑静书从梁京寄来的，落款时间一个月之前。
　　在岑煅主持下，御史台、常律寺和军部给靳明照翻了案。靳明照冤情洗清，追封其为永毅侯，牺牲的西北军士兵家人全都拿到了抚恤。岑煅更是命人重修靳明照衣冠冢，解封清苏里靳府。岑静书写这封信的时候，靳府后院的梨树和杏树都落尽了花，长出青涩的小果子。
　　靳府解封那日，清苏里围满了人，车马根本无法经过。纪春明手持圣旨而来，宣读完毕后亲手撕下封条，打开铁锁。梁京百姓在清苏里燃放天灯，过节般欢喜雀跃。他们又哭又笑，灯贩不收任何人的钱，每盏灯上都写着状元郎纪春明曾亲手题在墙上的大字：其天朗朗，其日昭昭。
　　隔三差五的，总有人在靳府门口留下礼物。有时候是布衣百姓，有时候是瘸腿断手的士兵，回家静养也偏要来靳府望一眼。余下的多是江湖人。江湖人操着大嗓门，来到府门前立刻变得轻声细气，有时候见到岑静书和靳云英，大汉们便红着脸远远跑开，走远了才回头拱手作揖。
　　“此情此景与以往无异。我常记得你姐弟二人少时顽皮，踞墙头偷看江湖侠客赠礼，闹出许多笑话。今日云英又得了活鱼数条，我们将赠与京中乞儿，人人都吃上饱饭才好。
　　落笔时窗外青杏窈然。尤记去岁春迟，父子同归，如今又是一年春好，待你与砜儿归家，想必正是品杏之时。
　　沙场凶险，惟愿我儿与砜儿万事平安。”
　　靳岄看完一遍，又重头一字字看起，生怕自己看错、看漏了什么。白霓抱住他，把他紧紧圈在自己怀中，就像当年陪他去北戎时一样。靳岄已经看不清信上文字，他开口想说话，喉咙却是哽咽的。
　　“爹爹不是罪人……不是罪人……靳家还在……”他语无伦次，哭完又笑。
　　贺兰砜来找他，白霓把靳岄推进贺兰砜怀里，自己则去跟建良英报信。靳岄举着那信纸，眼泪一直流。贺兰砜草草看了一遍，信上有许多不认得的字，但大体能看明白。
　　靳岄听不清楚贺兰砜说了些什么话，耳朵里尽是嗡嗡的声音。从当时离开大瑀、前往北戎开始，这一路无数辗转、苦厄、艰辛与疼痛，一并在他身上复活了一般。他胸口痛得说不出话，在贺兰砜怀里放声大哭，又累又倦。
　　贺兰砜陪了他很久很久，听他语无伦次地说话，听他哭，听他说靳明照的事情，陪他一起把那封家书看了一遍又一遍。
　　***
　　北军穿过桑丹城一路往北而行。北戎蛮军在其余城池驻兵不多，一路长袭，在距离萍洲城还有一个月路程的时候，他们终于遇上了阻拦的北戎蛮军。
　　率军之人是烨台虎将军。
　　莽云骑在碧山城外大出风头，贺兰砜威名早就传到了北戎天君耳中，虎将军扛着马牙刺掠出阵前，笑声震天：“贺兰砜！出来吧！和我比一比，让我看看你成了什么样！”
　　北军的黑旗风中招展，属于莽云骑那面云纹旗却不见移动。两军隔着草原对峙良久，虎将军连吓带骂，终于把一位将领从北军队伍中激了出来。
　　那人穿着北军的黑色战甲，头戴战盔，看不清面貌，只认得背上有弓，手中握有一柄长枪。
　　“大瑀北军统领白霓，来与虎将军一战。”
　　虎将军大吃一惊：“你不是……死了么！”
　　白霓已经驱马奔来！趁虎将军这怔愣一瞬，白霓拉弓开箭。她臂力并不逊色于贺兰砜，用的又是怒山和高辛人提供的狼镝，黑箭去势如风，连珠般扎入虎将军马儿身前，逼得马儿连退数步。
　　两军对垒，骑将出战，虎将军这一退步已在气势上输了三分。北军士兵中吹起号角，欢呼声震天般响起。
　　马牙刺是凶狠的兵器，但十分沉重，普通人轻易用不了。白霓也是第一次对上这类兵器，经验不足，过了数十招后，马牙刺狠狠一刮，带走她手中长枪。
　　虎将军长笑：“白霓将军！怎么，你还有别的武器吗！”
　　白霓骑在战马上，仅剩腰间一柄匕首和背上的大弓，眼看就要落败。虎将军一心要把刚刚丢了的面子赢回来，奋起全身力气举起马牙刺，朝白霓一砍而去。
　　一片白影闪过，虎将军手腕一疼，竟已经豁开一道血口！
　　他勒马立刻移动躲避，但却看不到白霓用的是什么武器。日光灿烂，云层退去，才见到白霓手上似乎拖着一片软布，灿然生光。
　　虎将军心头一凛：“软剑？！”
　　“炎蛇剑。”白霓甩动软剑，注入内力，银白的剑身缓缓变幻金橙之色。
　　此时在后方的营帐之中，靳岄正在奋力挣扎。阮不奇把他捆得结实，他倒在地上蠕动，怒吼：“阮不奇！放了我！谁让你捆我的！”
　　“贺兰砜。”阮不奇丝毫不打算保密，“明夜堂的人不能上前线，陈霜去列星江打渔，贺兰砜让我看紧你。‘就像你上次把他捆在分堂里那样，但你别告诉他是我让你做的’，我阮不奇指天发誓，这就是贺兰砜那狼心狗肺之人的原话。”
　　靳岄：“……”
　　阮不奇给躺在地上的靳岄喂果脯：“好惨哟小将军。”并假惺惺抹了把眼泪。
　　靳岄无计可施，嚼着那果脯，命阮不奇把他扶起。“我今日见白霓出营时，身上多了一把软剑，你可知道是怎么回事？”
　　“游君山的炎蛇剑。”阮不奇立刻回答，“当时你杀了游君山，沈灯就把游君山的炎蛇剑给收了，说要研究研究。白霓早在梁京城的时候就悄悄去过明夜堂，跟堂主询问游君山当时的细节。”
　　靳岄心知这是白霓的体贴。游君山毕竟与她生活多年，她对游君山有极深感情，纵使面上不提，始终也是在意的。而不问靳岄，是不想让靳岄再想起伤心事。
　　章漠命沈灯告诉白霓来龙去脉，沈灯不仅说了，还将炎蛇剑一并还给了白霓。白霓起先是不愿意要的，但离开梁京启程杨河之前，她又去了一趟明夜堂，走的时候终究还是带走了炎蛇剑。