可若是她恨她至此，又要她如何开得了口。
　　殿中脚步往来，忙碌了一阵，又悄悄地静了下来。云桑回到榻前，静立着侍奉。她是正七品的女官，也是仁明殿中的掌事尚宫，本就不必她事事亲力亲为，只需伺候好皇后，也就罢了。
　　“还有呢？”郑宓没有睁眼。
　　不知怎么，云桑觉得娘娘突然间有了疲态，仿佛累极了。皇后入宫还不到十日，这十日来也极少有什么吩咐，故而宫人们对她的脾性也知之甚少。
　　云桑不免担忧何处不周，冲撞了娘娘，言语间难免拘谨，斟酌着言辞说道：“郑家，不只是信国殿下不喜，陛下也不喜。在宫中是无人敢提的，娘娘只需记着这一桩，不提这个郑字，也就是了。”
　　她说罢，又想起那郑家的鼎盛已是五六年前的事了，这五六年来，因陛下忌讳，宫里宫外都无人敢提，当年出了一位太傅，一位皇后，门生故旧盘踞朝野，势力大得仿佛能够一手遮天的郑家就像是从未存在过一般，为人忘却。娘娘也未必想得起来她口中所说的郑家，指的是哪一家。
　　这么一想，云桑问道：“那郑家娘娘可还有印象？”
　　皇后依旧合着眼，没有开口，就在云桑以为她不会开口，正琢磨着是否向娘娘提一提当年的旧事时，郑宓突然出声：“我知道郑家。”
　　她怎么会不知道呢，郑家最鼎盛时，郑太傅便是她的祖父，当今皇帝的发妻是她的姑母。郑家被问罪后，全族男丁，不论是垂垂老朽的老者，还是尚在襁褓的婴儿，全部问斩于午门外，听闻那一日，郑氏的血染红了地砖，数月不退。
　　而女眷们，则在姑母被赐死仁明殿的那一日，由祖母领着，全部投缳了。
　　至于她，便是云桑口中，郑家那位唯一活下来的小姐。
　　而她最终，也没有活成，死在了寒风萧瑟的凤城外。
　　郑宓睁开眼睛，对着云桑道：“本宫有些乏了，欲小憩片刻，今日便说到此罢。”
　　云桑恭敬地福下身，行了一礼：“是。”
　　说完话，她便领着宫人退下了，还关了殿门，让皇后好好歇一歇。
　　于是殿中便只余下骤雨打在窗户、树叶、青石板上的声音。这声音细细沙沙，听来很是催眠。
　　郑宓的心一空，竟然真的放松下来，忘了郑家蒙受的冤屈，忘了明苏对她的恨意，陷入半梦半醒间。
　　她想起了很多年前，也忘了是哪一年了，应当是她十岁左右的时候。
　　那年春日，太阳温暖，东风熏人。
　　她受姑母召见，入宫小住。不想到了仁明殿姑母却不在，宫人们笑着与她传话，令她等一等，陛下突然召见，皇后娘娘去了紫宸殿。
　　她常来宫中，尤其是仁明殿，熟悉得很，自不拘束，就在殿内坐下了，等着姑母回来。
　　等了约莫一个时辰，直至近午，姑母的身影方出现在殿门外。
　　她不是一个人回来的，手里还牵着一个孩子。
　　那是她第一次与明苏相见，明苏才不过五六岁。她被皇后牵着，步子迈得不大，却很稳，神色也很沉静，既不说话，也不闹腾，看起来是个文静的孩子。
　　她猜到这应当是哪一位殿下，待听姑母说：“宓儿来，见过信国公主。”时，她还是大为吃惊。
　　阖宫上下，无人不知，皇后与淑妃不睦，淑妃娘娘甚至连每日的请安都甚少露面，多亏皇后脾气好，从不与她计较。可姑母怎么把淑妃娘娘的孩子领到仁明殿来了？
　　而淑妃娘娘的孩子在姑母说完话后，便站着看她，等着她行礼。
　　她按着礼数，与她福了福身，道了一句：“见过殿下。”
　　明苏稳重地点了下头，小小年纪，已有了些她长大后端方的雏形，稚气的声音不大，却很清晰：“免礼。”
　　说完，她就看着她，看了好一会儿，看得郑宓都不自在了，几乎忍不住要低下头看自己可有何处不得体，明苏方露出脸颊上的两个酒窝，与她道：“方才父皇赐了我果子，打南面快马贡上来的，很好吃，分与姐姐可好？”
　　语气里竟有一丝小心翼翼的亲近。
　　她那时想，这位小殿下可真平易近人。
　　后来，听明苏身边侍奉的宫人说了才知道，那是信国殿下第一回主动亲近一个人，将宫人们都吓了一跳。
　　那时，她与明苏多好。姑母不曾被赐死，郑家也还是众人口中忠君爱民的典范。
　　如今全部都变了。
　　郑宓想着，如何为郑家洗刷冤屈。她活下来的目的就在于此。
　　窗外雨声停了。
　　郑宓翻了个身，犹如被什么牵引着，思绪又转到明苏身上了。
　　怎么明苏就好女色了？还收了底下献上的美人？
　　她百思不得其解，想着想着，睡意便全消了，撑着软榻坐起，心里忽然不知从哪儿来了股气闷。
　　当年，就不该接她的果子。
　　作者有话要说：　　郑宓上演一出笑容渐渐消失，甚至有点冷漠：哦，原来是我想多了。
　　ps. 主角不会跟对方以外的人发生关系。


第四章
　　一个果子，让她挂念了十几年。
　　明苏可真够狡猾的。
　　半月禁足，很快过去。
　　解了禁那日，后宫妃嫔们前来请安。
　　名为请安，但众所周知，妃嫔们也存了试探之意。
　　皇帝今年四十有六了，膝下的皇子有五位，五位皇子无一是嫡出。如此一来，皇长子便占了礼法大义，高出其余四位皇子一头。可惜皇长子母家卑微，于他毫无助益，而他自身，也性情绵软，不得皇帝青眼。
　　除皇长子外，还有三皇子、四皇子、五皇子、九皇子。
　　九皇子年幼，而今不过两岁，难与四位兄长相争，三皇子、四皇子、五皇子中则以德妃所出的三皇子与贤妃所出的五皇子呼声最高，最具人望。
　　但不论他们如何出挑，论起名分来，都差了皇长子一头。
　　于是空缺了五年的后位，最终落入何人之手便至关紧要起来。德妃与贤妃为后位争斗不休，都想入主中宫，好让儿子以嫡出的身份，名正言顺地当上太子。
　　这两年，宫里宫外也都盯着仁明殿，皆以为后位归属不是德妃，便是贤妃。既是看陛下看好哪一位皇子，哪一位皇子的母妃便能成为皇后。也是看陛下中意哪一位妃子，哪一位妃子所出之子便能成为东宫。
　　母与子间，一荣俱荣，一损俱损。
　　争斗也日益激烈。
　　直到年初，皇帝突然下诏，册立前国子监祭酒之女棠玉为皇后。
　　既不是德妃，也不是贤妃。
　　众人皆措手不及，意外之余，不免都等着看一看这新皇后究竟是什么人。
　　谁知，皇后一入宫便是禁足。
　　妃嫔们少不得看了场笑话，说几句小门小户就是上不得台面，新婚当日竟就惹恼了陛下。但看笑话归看笑话，众人对皇后的好奇是一丝不减的。
　　半月时间一到，妃嫔们便照着惯例前来问安了。
　　云桑担心皇后紧张，梳妆时在边上说了不少几位高位妃嫔的喜好。
　　郑宓听着，发觉宫中的高位妃嫔依旧是那几位。想来也是，后宫位次有限，皇帝毕竟四十六了，在位三十七年，陆陆续续地册封，位次早已满了，新进的美人再得宠，也只能在底下先熬着。
　　“今日是阖宫拜见，阵仗不小，娘娘尽可从容，一个个拜见下来，能说话的机会也不多。”云桑轻声安抚着。
　　郑宓承了她的好意：“多谢姑姑提点。”宫里位高的女官、宫女是要受底下一声“姑姑”的尊称的，年幼的皇子公主们，相处得好的主子们，私底下也会唤一声姑姑。
　　云桑惶恐，忙福了福身：“这是婢子分内之事。”
　　郑宓笑了笑，哪有什么分内分外，不过是用心不用心的区别罢了。
　　对她好的，她都会记得。
　　拜见开始，果真如云桑所言，能开口的机会不多。大殿内外乌泱泱的都是人，高位妃嫔打扮得庄重得体，在殿内有个座，位低些的则个个花枝招展，站在殿外恭候召见。
　　郑宓一个个看下来，德妃贤妃最是尊贵，神态间自然矜骄些，相互间打着机锋，对皇后也只面上的尊重罢了。