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　　“你也在想念他，是不是，女士？”他爱抚着她的耳朵低吟。她抬头看他，祖母绿色的眼睛显示出她因被爱抚和能进入这间她很少被允许进入的房间的快乐。 Mulder知道这感觉。“我知道，他在这里，但他不是他了。”他对Wanda咕囔。“他甚至没有注意到你，也不管我，我们都知道他多崇拜他那小小的女主人。”他再次抚摸她的耳朵，她伸展着小小的身体，很高兴被注意。“对你来说他是这个世界上最投入的奴隶。” Mulder低语，这个想法给了他一个主意。他放下Wanda回到壁橱前。花了点儿时间他才找到自己想找的东西，找到后他取出来站在那里看了一会儿。这会起作用吗？他不知道——但是他必须做些什么，这值得一试。
　　Mulder抱起Wanda，用一只手圈着她，她温暖的身体偎依在他的胸口，他和她一起离开，在门口他停下来留恋地最后看一眼游戏室。
　　“我们会再一次进来玩的。”他说，声音里充满绝对的自信，然后他关灯关门，将门锁好后抱着Wanda回到楼下。
　　第二天早上Mulder没有给自己的主人送上早唤醒服务。相反，他穿上一条灰色的长运动裤和一件红色的T恤，然后把前一晚从游戏室里取出的东西放在 Skinner的床头柜上，又在边上放了一杯咖啡。Skinner翻身，用前几天那种缺乏兴趣的表情迷迷糊糊地看着他的奴隶。
　　“今天有点不一样了。” Mulder对他说。Skinner轻轻哼了一声，似乎并没有听见他的奴隶说什么——或者说，就算他听见了，他也并不在乎他在讲什么。“这是给你的。” Mulder说。他拿起床头柜上漂亮的银颈环和银腕铐放在Skinner的膝头。‘Bear’这个词刻在金属的表面上——那是Skinner在去年为 Mulder庆祝生日时送给他的奴隶身份的标记，那时Skinner第一次允许Mulder做他的top，到目前为止，也是唯一一次。生日过后没几天 Mulder把Skinner的奴隶名Bear刻在它们上面——作为给自己主人的礼物，对他们俩来说很喜欢的美妙的一天的纪念品。
　　“要这些干什么？” Skinner咆哮，他轻蔑地将颈环和手铐推下床。它们随着清脆的声响落到地板上。Mulder深吸口气——这些东西很特殊，对他对他的主人都是如此，他从来不知道Skinner对其它东西有对它们那么尊重。他伤心地看到自己的主人完全迷失在自己黑暗的情绪里以至他会冷笑着把它们推到一边。这使 Mulder更坚定了继续下去的决心。
　　“它们是给你的。”他一边平静地说一边拾起颈环和腕铐把它们放回到床头柜上。
　　“也许你没有注意到，我没有心情玩这该死的游戏。” Skinner厉声说。
　　“哦，这不是游戏。” Mulder回答。“你自己说过，Walter，当你第一次将我带回来时。你说这是真实的，不会仅仅因为环境的改变而改变。”
　　“你要我在不能走路时做你的sub？” Skinner看着床头柜上的颈环和腕铐问。
　　“不。我想你做我的主人，但是如果你做不到，那么我会接受你做我的奴隶。” Mulder坚定的答复。“你自己选择，Walter，但是你必须做出选择。去年夏天，在海边别墅，你告诉我我只打算在你行为象主人时才准备好做你的奴隶 ——显然而且的确。那天我学了一课，这是我永远不会忘记的。你是我的主人，Walter，在你生病的每一天每一小时我都是一名最好的奴隶。我会永远是你的奴隶，不管你是不是还能走路——但是就象你不可能做一名不愿意的奴隶的主人一样，我也不可能做一名不情愿的主人的奴隶。我会为你赴汤蹈火，Walter，这点你是知道的。在你迈出每一步时我都会在你身边。我会扶着你上楼，我会帮助你下楼——但是你必须付出努力。你至少必须显示出你有想好起来的欲望。现在，如果你感到目前不能做我的主人，我对此能完全理解，那么你可以做我的奴隶。我会好好照顾你，但是这里必须做出些改变——比预期的还要多得多。” Mulder交叉双臂俯瞰着自己的主人。Skinner看上去不太好，他的脸色苍白，眼圈下有阴影，但是Mulder感到他现在最大的问题是心理上的，这是他唯一能想到的解决它们的方法。
　　“你是说你想造反而我还得乐于配合？” Skinner咆哮，他暗色的双眸中闪动着责难。Mulder因这评论不得不狠狠地吸口气，但是他知道这不是他的主人在说话。这是Walter——失落、受伤害、极其需要他奴隶的帮助。“对你来说你全有关于性，Fox。一直如此。” Skinner继续说，他的刀子刻得更深，还在剜动。
　　“不。” Mulder摇头。“性只是于此有关的最后一件事。我爱你，Walter，我不打算袖手帮观让你糟蹋自己的生命。”他打量了他的主人一会儿，然后转身，走向门口。
　　“你要从我身边跑开？” Skinner在他身后怒叫。“事情变得太艰难了，Fox？事实是如果你不能把我看成主人时你就根本不再想要我了？”
　　Mulder转过身，比之前更确定自己必须坚持下去，不管Skinner扔给他的指责是什么。“不。我永远不会从你身边跑开。”他温柔地说。“你知道这点。就象去年你不论在什么时候都没从我身边离开一样，上帝知道当时我给了你多少理由。”他的手落在胸口的伤痕上，Krycek曾在那里刻上他的姓名缩写，他摇摇头。“永不，Walter。上帝知道我有我的缺点，但是我是个顽强的家伙——我永远不会放弃，我永远不会放手。我现在什么也不打算做。我要下楼。我不会再在你的脚下等着你。如果你想要我继续从事我做为你的奴隶所要从事的职责，那么你必须表现得象是我的主人——那意味着要显示出一些康复的义务。我依然是你的奴隶，Walter，但是我想我现在的退席能更好地为你服务，这能让你仔细地思考并得出结论。”
　　“如果我想要用那该死的洗手间怎么办？” Skinner在Mulder继续走向门口时粗声问。
　　“那么你不得不要求我的帮助，我会扶你走到那儿——之前我说过你可以依靠我，我就是这意思——完全从字面上解释。” Mulder告诉他。“如果你不想要我帮忙那么你就自己想办法过去。”
　　他听到Skinner发出低低的怒吼，但他置之不理，离开了房间。Mulder花了全部的意志力才下了楼，给自己泡杯咖啡，然后拿着报纸坐到沙发上。他一个字也没读进去——只是茫然地瞪着报纸，Wanda蜷缩在他的身边。他不知道自己是不是做了件正确的事，也不知道下面会发生什么，但是有些东西被打破了，他们不会再象以前那样下去。
　　几小时过去了，Mulder想象得到他的主人一定饿了，至少也需要小便了，但是卧室里依旧没有传出任何声音。Mulder给自己做了份午餐，尝上去象是满嘴锯屑，他又坐回到沙发上。他想给人打电话谈谈这事，但是他感到没有人能对他有帮助。这是他自己的问题。他好奇过去的一年里他的主人有多少次对他有相同的感受，尽管表面上看来他是不费力气就解决了奴隶那么多的问题。Mulder总是认为他有第六感告诉他在各种特定的情况下该怎么做，但是现在他面对相同的危机，他奇怪Skinner在处理Mulder的问题的时候是否曾与他现在有相同的感受。Mulder一直尊敬自己的主人，现在这种尊敬更加是发自肺腹，因为他发现当他们在努力挣扎时知道要为自己所爱的人做什么是多么地困难。他想到自己，在西雅图之后慢慢地被拆解，他的主人显示出来的忍耐、仁慈、偶尔的强硬措施。他记起烛光下他躺在海滩上Skinner吻着他胸口上的伤痕，向他的奴隶显示出他有多爱他，不论他是不是完美的。他的主人从来没有在他身上失败过，现在他也不能在他的主人身上失败。Skinner需要他走过坚冰承担责任，这无关于谁是主人谁是奴隶——两人都有各自的坚强与脆弱。他们彼此互补，他们彼此需要——现在比这更进一步。Mulder现在不得不是坚强的那一个，他惊讶地发现自己能很勇敢地面对。从一年前Skinner在他走向自毁的进程中收他为奴的那天开始，他已经走了漫长的一段路。现在他坚强且自我感觉安全，他知道这一切都归功于自己的主人。不，他决不会让Skinner滑下去。决不。
　　Mulder的回忆被楼上的撞击声打断。他起身奔向卧室，上楼时一步三级，长长地腿开足马力尽可能快地赶到主人的身边。他发现Skinner正躺在浴室里，就象Skinner那次发现他胸口流着血手握剃刀时一样躺在地上。他的主人伏在地砖上，轻微的瘀伤出现丰他宽阔赤裸的头骨上。
　　“这比让我来帮忙要简单些？” Mulder跪到主人的身边问，他伸出手检查Skinner撞伤的脑袋。Skinner猛地挥开他探索的手指。
　　“我他妈的能对付。”他嘶嘶作声。
　　“没有我的帮忙？” Mulder坚持要伸出手。
　　“我们看看。” Skinner厉声说。他伸手抓住毛巾架，然后试着用脚顶着墙站起来，但是他的腿太疲倦了，他滑下来再次摔倒。Mulder甚至没有试着接住他，仅管只是旁观对他来说是这辈子最艰难的事。因为这次努力Skinner的脸色更苍白了，前额上出现了汗珠。Mulder蹲伏到正喘息不止的主人的前面，深深地凝视着他十分熟悉的棕色眼睛。
　　“请让我帮你，Walter。”他温柔地说，伸出手轻轻地抚摸Skinner的一侧脸颊。Skinner猛地转过脸，退缩着，似乎那抚摸灼伤了他。
　　“你给了他们什么？”他刺耳地问，声调低沉、模糊、绝望。
　　“什么？” Mulder皱眉，坐到自己的脚后跟上。
　　“你用什么来换我的命？” Skinner咆哮。“你说共谋集团对我做了这些。你说过你解决了。他们把我当球耍，Fox，他们不会只因为你要他们放手就放手。你给了他们些东西。”
　　“是的。” Mulder简单地说，他改变位置让自己倚在浴盆上。
　　“除了你的帮助他们不会接受任何东西。你的合作。你的——效忠。” Skinner的声音哽住了。“这是他们一贯的风格——以命换命。你什么时候开始为他们工作，Fox？也许你已经开始了？你为我出卖了你自己？这就是你做的？”
　　Mulder凝视着自己的主人，绝对被震惊了。他所猜测的正折磨Skinner头脑的东西甚至没有一点点和事实接近。他的主人在担心着自己的奴隶，即使是在目前这样的环境里。
　　“我不会把自己卖给他们，Walter。”他柔声说。“只有你能卖我，你总是说你永远不会这么做。”
　　Skinner的眼睛瞪大了。“哦，上帝！你认为他们会买我们的契约的账？”他吼叫。
　　“不——现在，你也没有。” Mulder指出。“我不会出卖我自己，Walter。如果说你教会我什么的话那就是如何停下不要按动自我毁灭的按钮。”
　　“那么你给了他们什么？” Skinner疲倦地问，他的头向后顶到墙上。“一定是十分重要的。能满足他们愿望的东西。”
　　“是的。” Mulder赞成。
　　“什么？” Skinner用刺耳的声音问。“你给了他们什么？”
　　“X档案。” Mulder温柔地回答。“这是我必须交出的，你知道我有多爱它们。就象你所说的，任何事物都必须付出代价——毕竟我还是廉价买下了你的性命。这并不是说你对我来说你和它们差不多，为了交换你的生命，任何东西对我来说都算不上什么。”
　　“不。” Skinner眯起双眼。“不！”他又说一遍，声音尽乎怒吼。他整个身体都因挫败的怒火而颤动，Mulder所能做的就是坐在那里观察着。