修没什么情绪地说：“阿尔弗雷德，我本来以为你有了点长进，可你想问题还是这么幼稚。我已经亲临雪礼，你认为，这消息还能如你所想的那样传出去吗？”
　　“那我们就等着看吧。”
　　阿尔弗雷德说完，也不行礼，转身便准备离开。
　　握住门把手的时候，他忽然道：“太子，你后悔吗？”
　　修顿了顿，问道：“什么？”
　　“明明是你下令毁灭了那颗行星，却嫁祸给我。谁能料到，下令毁灭那颗行星的人，竟然要成英雄了。”阿尔弗雷德转身看着他，“落到如今的被动境地，你后悔吗？”
　　修眸光微动，他极认真地说：“我从未后悔过。”
　　阿尔弗雷德一下子被满腔的戾气堵住了喉咙，仿佛又回到了两年前，他的信仰崩溃的日子。
　　两年前，就在前线，修找到他，要他签一份什么“作战统计表”，说是回头清算功勋用，他看都没看就签了。
　　毕竟这可是他的大哥，他可以眼都不眨地为大哥去死，怎么会怀疑他什么。
　　后来事情仿佛是一下子失控了，小行星毁灭，他们被急召回宫，紧接着他签下的那份文件就出现在圣金宫，成了他越过太子私自下达军令的罪证。
　　验证无误，是他亲笔所签，于是残暴无度，罔顾人命的罪行再也无可辩驳。
　　阿尔弗雷德的世界崩塌了，他看着修在圣金宫为他恳求宽恕，可修口中说出的前线情形，什么小皇子当时急于剿匪，什么小皇子认为事态紧急……全都是编造出的谎话。
　　他就那样看着他无比信任的大哥，一句又一句吐出荒唐的谎言，看似是为他求情，实际句句坐死了他的罪名，让他再也辩驳不得。
　　谁会怀疑，向来疼爱小皇子的大皇子说出的竟不是实话呢？
　　截至那时为止十九年的人生里，阿尔弗雷德一心拱卫修的皇储地位，从未为自己攒下任何一点势力，一朝被诬陷，竟然毫无反抗之力。
　　很快的，罪名定了，惩罚也定下，修亲自送他——不如说是押着他，前往主行星的星船港，送他离开。
　　离开之前，阿尔弗雷德犹不死心，要求和修单独谈话。他拽着修的衣领质问他为什么，“我那么相信你”，那时只有十九岁的阿尔弗雷德嘶喊着这句话，一遍又一遍地说，说得自己泪流满面。
　　我那么相信你！为什么？我那么相信你！
　　修只是推开了他，神色冰冷，高高在上道：“阿尔弗雷德，我现在教给你最后一课。那就是——不要相信任何人。”


第九章 必胜
　　阿尔弗雷德看着修，听他说“从未后悔”，就好像又回到了两年前，被他高高在上地教育“不要相信任何人”。
　　只是这一次，他没有哭，也没有失望、愤怒和不可置信，两年的自虐式成长让他脱胎换骨，再也不会轻易失态。
　　这一次，他得体地颔首回敬道：“那就好。你要是求饶的话，我说不定还会为难呢。”
　　说完，他转身而去。
　　今天没有下雪，难得阳光不错。
　　阿尔弗雷德走出太子行宫时，发现有一个人正在他的车前等他。
　　“小殿下。”约书亚向他见礼。
　　阿尔弗雷德道：“不是叫你先回去不用等我吗？”
　　“我不放心您。”约书亚往别墅看了一眼，“那位……为难您了吗？”
　　阿尔弗雷德嗤笑：“为难我？他倒是想要为难我，早上什么情形你也看到了。笑话，我好歹在这里经营了两年，能被他落地第二天就干掉吗？”
　　约书亚摇头，不怎么乐观道：“我刚才为您走访了两家媒体，问询今日的新闻稿进展如何了……他们知道我是您的人，两家都对我含糊搪塞，不肯正面回答。我猜别家也差不多，大殿下定然是给他们施压了。今天小殿下虽然化险为夷，但恐怕也很难更进一步。”
　　阿尔弗雷德似乎没想到他这么短的时间里已经出去做了事又回来了，神色稍缓。
　　“你办事向来得力。”他说，“和你父亲联络了吗？”
　　约书亚道：“还没有。父亲一定会给殿下支援的，只是殿下没有吩咐，我想着还是不要擅自递消息回主星。”
　　“很好。”阿尔弗雷德满意地说。他终于正眼看向约书亚，顿了顿又道：“约书亚，你跟着我也两年了，一直很忠心，办事也妥帖。我记得你比我大几岁……说起来，我也算是有两个哥哥，这两年他们却连一声好都没问过我，只有你像哥哥一样尽心照顾我。”
　　约书亚闻言立即单膝跪在了雪地里，垂首道：“小殿下，当年我跟着您出来时父亲就叮嘱了，要我忠心、尽心。您是最正统的黄金瞳继承者，黄金瞳是白氏先祖最骄傲的杰作，我们作为白氏的后代，无论如何都会竭尽所能地护持黄金瞳继承者的。”
　　阿尔弗雷德微微动容，亲自俯身扶起了约书亚。
　　“我向白氏承诺，”阿尔弗雷德郑重道，“我登临高位之日，就是圣白塔重建之时。”
　　圣白塔是本纪元初就存在的基因研究所，和圣金宫一样古老，第一任大祭司便是基因改造计划的牵头人。只是在彻底度过了文明生存危机之后，圣白塔就被关停，拯救了人类文明的基因改造计划和研究也停止了。
　　如今的大祭司居住的地方虽然也叫“圣白塔”，但也只是象征意义，和纪元之初那个最顶尖的基因研究所不是一回事。
　　古时的基因改造计划何其惨烈，牺牲了不知多少志愿者，直到现代，仍然有为数众多的基因缺陷者的后代饱受着基因改造弊端的折磨。可是那时就连文明存续就成问题，没有大量特殊能力者去开疆拓土，改造环境，就只有等死。
　　如今既然危机已经过去，社会结构也趋于稳定，在这个计划之中得利最大、甚至最后称帝的这一族，自然是不希望也不需要这种研究继续。
　　因此，白氏曾经数次向圣金宫请求恢复基因研究，都被圣金宫委婉驳回。
　　阿尔弗雷德许诺了他所有的先祖都不曾答应的事情。
　　约书亚的眼眶红了，他哽咽道：“白氏为殿下万死不辞！”
　　“好。那么，我现在确实有一件大事要交给你去办。”阿尔弗雷德握着他的手臂，和他凑得更近了一些，“太子想要致我于死地，这口气我绝对不能就这么咽下。他既然来了我们的地盘，这是个千载难逢的机会，新仇旧恨，我要和他一并清算。既然是他先出手，我加倍回敬也是应该的，我已经想好了……”
　　他低声吩咐了数句，约书亚很是沉稳，面不改色地听完了。
　　“殿下，您放心，我这就去办，一定办妥。”约书亚说。
　　阿尔弗雷德拍拍的他手臂，信赖道：“我相信你。”
　　“ 失手了。”
　　修站在落地窗前说。
　　失真的苍老声音从他书桌上的掌机里传出来：“我已经知道了。失手并不是最要紧的，要紧的是不仅没除掉他，还让他大展威风。”
　　“今天他得到了幸运的眷顾。”修说，“正好那把弓就在旁边。”
　　苍老的声音说：“是这样吗？您觉得这只是运气好？”
　　修的眉头微微一动，他说：“今天的行程是我亲自安排下去的，荣光之弓也是本就一直放在那里，并不是临时调过去的。当时那个情况，他已经猜到了是冲着他去的，身上没有武器，想要自救也没有别的选择，只能拿那把弓赌一赌，恰好那个地势又适合狙击……我复盘过一遍了，没什么不对，所有的进展都很自然。”
　　苍来的声音说：“是很自然，来日这件事传遍帝国，也不会有人怀疑他什么。这才是最可怕之处。”
　　“您是说，这件事完全是他操纵……”修停顿了一下，很快就自己否定道，“这怎么可能？能够瞒着老师和我的耳目去统筹安排好早上的一切，事后也不露痕迹，帝国之中能做到的势力寥寥无几。总不能是陛下改变了心意吧？”