林德尔耸肩：“毕竟人类的数目有二十六亿……不过，就算只有你一个能做到这种事也无所谓。”
　　“什么？”
　　“这可是天使恶魔妖精和神混居的世界。”
　　林德尔伸手一弹埃里克的额头，恍然发现这个动作史蒂夫好像也对他自己做过：“你以为自己有多特殊？”
　　他目送着他们踏上了火车。
　　*
　　节日结束之后，史蒂夫的突击队又回到了最初紧张忙碌的状态当中。
　　事实证明间谍计划用不了太久，无论是从林德尔的演技考虑，还是回来就发高烧的身体状态，史蒂夫都坚决反对让这样的作战计划再来第二次。
　　“那么至少允许他自由开火（weapons free）吧？”
　　杜根说：“反正咱们只有这些人，面孔他都熟……这么打作战效率会高很多。”
　　Weapons free这个指令的含义是，消灭除了明确己方目标之外的所有人，这也是林德尔在史蒂夫成立突击队之前最常见的攻击指令。
　　但对方仍然严词拒绝。
　　“Weapons tight.”
　　史蒂夫说：“对敌对目标攻击，指挥明确的情况下这就足够了。”
　　——他很难忘记突入敌阵的时候所看到的那个场景。
　　林德尔的视野空洞，身上脸上到处都是别人的斑驳血迹，之后的一整个星期他都在发烧，就好像被那些强行吞咽下去的魔力摧折得消化不良。希望战争胜利是一回事，而胜利的手段是另一回事，史蒂夫深吸一口气，严肃道：“不用那种办法，咱们照样能打赢。”
　　指挥官如此坚持，突击队的其它成员也只能服从，至于话题的主人公……林德尔似乎对作战计划的布置毫无兴趣，只百无聊赖地上下抛接着史蒂夫的那面振金圆盾，就连妖精的尖锐指甲都没办法在金属表面上留下划痕。
　　霍华德倒是掏出了自己的看家本领，啧。
　　史蒂夫很无奈地摇晃了一下对方：“林德尔……林德尔？刚刚的作战计划你听懂了吗？”
　　迎接他的是一双甚至算不上迷茫的眼睛，于是金发的美国大兵深深叹了口气，认真又耐心地说道：“如果没听懂的话，那我再给你讲一遍——”
　　当天，从作战会议室出来的妖精少年浑身上下都写满了被强行补课的不耐烦。
　　巴基笑得想要原地打滚，他坐得最近，肉眼可见整个会议的全过程。
　　讲第一遍的时候这家伙根本没听，结果史蒂夫讲了第二遍。
　　第二遍以后林德尔还是有些走神，打从心底里想着战斗开始以后干掉所有敌人就没问题，没想到史蒂夫峰回路转地开始提问，让他复述自己刚刚到底讲了什么。
　　这个时候突击队的成员已经开始从“会议开了好几遍好不耐烦”的焦躁变得有点想笑，杜根没憋住笑出了声，还挨了林德尔一瞪眼，不过抽查没通过的结果导致史蒂夫又讲了第三遍——林德尔肉眼可见地表情烦躁，但又不能动手，被四倍体力的超级士兵按在凳子上，像是个高中厌学的叛逆少年。
　　第三遍结束以后林德尔总算愿意面对抽查。但史蒂夫摇了摇头，让他把作战计划背出来。
　　这一次巴基也没忍住，所有人都笑得前仰后合，始作俑者还能耐心认真地让他们都闭嘴，因为“这是为了今后的作战能够更好地互相配合”。
　　林德尔：……………
　　最后这场会开了四遍，堪称荡气回肠。离开会议室之后，林德尔手劲儿没收住，咣当一声把门把手拆了下来，又转头非常恼怒地想把它装回去，因为修理技巧不过关，在原地僵持不下，结果到最后还是杜根接手了这个工作，找来了凿子螺钉和虎口钳。
　　他拖着下巴站在门口看了半响，听着叮叮当当的修理声，最后还是忍不住开口提问：“为什么？”
　　“唔？”
　　杜根问他：“怎么……果然是觉得队长很唠叨？不过你应该比我们更熟悉那家伙一板一眼的性格的，就稍微忍让一下吧。”
　　“不，我是想问，为什么一定要让我编入这种作战指挥的规划里？”
　　拖史蒂夫四遍会议的福，现在他将这一次的任务倒背如流：“我认为，起码有三个地方，可以直接让我一个人来……”
　　“嗯哼，所以呢？”
　　杜根发出鼻音：“这个问题为什么不直接去问他本人？或者你去找詹姆斯的话，应该也能问出答案……”
　　“要是由史蒂夫来说的话，他一定会再露出那种奇怪的表情吧。”
　　林德尔说道——在史蒂夫的作战规划里，他在这支突击队当中的定位甚至都不在主要的攻击位置上，而是活用作为妖精的机动性进行配合，又或者作为使用冲锋.枪的突击成员，接受狙击手的策.应，总体来说一反过去单兵作战的常态，周围总是有配合的队员。
　　“所以明明你自己是知道的。”
　　杜根笑了笑，就连脸上的小胡子也跟着生动地扬起来：“那可不是什么奇怪的表情，在人类口中这个叫做担心（Concern）。”
　　“这没有理由。如果单论个人作战能力的话，他担心你的可能性还要更大一些。”
　　金发的妖精少年抱着手臂，注视着正在修门的杜根，言下之意是你的实力有限，就算要在咱们的队伍里面挑出一个拖后腿的人，也万万不可能是他自己：“我比你要可靠多了。”
　　“……你这人的嘴里说不出一句好话吗？”
　　杜根抱怨道：“难怪是恶魔养大的。”
　　他主观忽略了林德尔的监护人里还有另一位天使先生。
　　“这和实力强弱无关。他会担心你，是因为……”
　　平日里不是端着枪就是握着飞机操纵拉杆的士兵在这里卡了壳，他现在开始后悔自己之前烧掉了那本《心理辅导手册》了——只不过迎着对方的目光，他仍是硬着头皮说了下去：“比起一个人孤军奋战，他或许更希望你能像人类一样，拥有可以托付后背的队友吧。”
　　这种想法也太奇怪了。
　　林德尔定定地站在原地，表情趋于“怀疑这个人的观点是否可靠”和“这家伙的脑子是不是坏掉了”之间，但很意外的是，这种说法并不令他反感。
　　“——我的视野范围有大概二百七十度，如果再算上对恶意感知能力的话，不用回头也能察觉到身后的异动。”
　　最终，他评价道：“但如果这是他的愿望的话，我会努力配合你们试试看的。”
　　*
　　服从指挥是士兵的职责，而另一方面，史蒂夫的战场指挥水平相当出色，很能服众。他们之后又进行了几次大大小小的战役，团队配合默契势如破竹，让克劳利的羊皮纸上顺利地多了不少报告内容。
　　“盟军士兵的精神象征已经彻底落入了地狱的掌控之中，而愚蠢的人类们还对此一无所知，他将很快终结这场无谓的争端，并且从此向地狱效忠——只要没有天使从中作乱的话。”
　　林德尔趴在战壕里念这张羊皮纸，巴基在旁边架起□□，忍不住提醒他：“注意周围的情况，你现在是我的观察员。”
　　“——我就算不用眼睛也可以观察周围的情况。”
　　土地中拱出几只土拨鼠，胡须在脸上颤颤巍巍的抖动：“三公里以外有敌对目标，携带轻武装，你的狙击半径是1.5公里，需要等他们过来。”
　　“嗯，史蒂夫他们应该也已经快要到指定地点了。”
　　巴基点点头，一只眼睛贴着瞄准镜，整个人伏倒在地上：“回去以后吃什么？”
　　“……今天不是很想吃东西。”
　　“那你的配给给我。”
　　巴基毫不犹豫：“嗯……大概已经能看到了。干掉这几个以后发信号。”
　　“直线距离换算大概是两千四百米，超过武器性能了。”