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领主的职业图鉴今天点满了吗(3)

作者:放鸽子 时间:2022-05-03 08:41 标签:基建 西幻 异世大陆

  第一声钟响象征着黎明的到来,也代表了领地上的子民们必须放下手头的事情,去田地里进行劳作的时候。
  当然,除非是在宫廷里担任着某项职责,否则不事生产的贵族们通常是不需要按钟声的指引作息的。
  不论是睡到几点起身,在卧室还是餐厅用餐,是带上骑士和猎犬去森林里打猎还是去妓馆游乐,都由他们随心所欲。
  这当然不包括奥利弗。
  尽管不知道自己具体睡了多久,这一觉醒来后,他莫名地感到精神百倍。
  于是在管家福斯前来查看他情况前,他干脆先来到窗前,仗着城堡这四层的高度,从上俯瞰拎着各自农具进入田野,开始劳作的子民。
  最先引起奥利弗注意的,不是他们苍白瘦弱的躯体,也不是单薄的衣服,而是他们的年龄。
  清一色的年轻稚嫩的相貌,中年人都极少看见,更何况是像福斯那样上了四十岁的“老年人”了。
  如果是对只想搜刮民脂民膏、供自己奢侈逸乐的领主而言,百姓里极少被视为累赘的中老年,毫无疑问是一件好事:毕竟健壮的劳动力,才能给上层的人带来更大的利益。
  奥利弗皱了皱眉,心却很快沉了下去。
  他当然清楚这意味着什么——这意味着莱纳城一带的生存环境异常恶劣,让底下的百姓根本活不到变老的时候!
  “福斯。”用过早餐后,奥利弗忽然抬眼,问笔挺地站在一侧、谨守着最标准的贵族礼仪的福斯:“粮库里还有多少粮食?”
  刚问出这话,他就意识到自己还不熟悉这里的计量单位,于是很自然地改口:“我指的是,在不影响夏种的情况下,要让所有人两餐都吃饱的话,粮食还能坚持多久?”
  福斯听了尊贵的主人那善良又天真的话后,面上不自觉地流露出了慈爱的微笑,温声回答:“尊敬的殿下啊,请安心吧。只要秋收进行顺利,是足够过冬的。”
  看来情况比他想象的要好一些。
  奥利弗微微颔首,刚要询问下一件事,脑海里就掠过差点被忽略的一点。
  不对。
  他重新看向福斯,再次试着问:“如果包括农奴在内的话?”
  沉稳威严的管家面上笑容不变,语气如常地说:“仁慈的殿下啊,那些卑贱的奴隶又怎么值得殿下关心呢?就像是肮脏的虫子天生就会食用腐叶,他们也会在冬天到来之前,用野兽般敏锐的嗅觉树林里匍匐着,最终找到足够的食物的。”
  果然啊。
  奥利弗暗叹口气。
  对站在高处的人而言,奴隶和自由民都是卑下的存在。但后者至少拥有法律上的独立人格,而前者只单纯是一件从性命到后代都完完全全地属于主人的、不值钱的物件。
  他们这一生都不见得会拥有正式的名字,当然也不配被记录在登记册里。
  莱纳城登记在册的人口只有区区一千人,产生的税收自然也少得可怜,才会使得王室派出的收税官都不屑过来。
  但他刚刚从卧室的窗户往下望去时,哪怕不可能看到全境,也很清楚底下绝对不止一千人,甚至可能是这个数目的十倍。
  “福斯。”奥利弗微垂眼睑,淡淡地说:“回答我的问题。”
  在这样的时代背景下,他当然不会天真地试图更改这位忠仆的固有认知。
  只是他在融合自身记忆后,很清楚福斯一定会无条件听从自己的话。
  ——事实也的确是这样的。
  听出奥利弗口吻里的认真和轻微的不悦,福斯脸上的纵容和慈爱一下转化成了些许惶恐。
  他毫不犹豫地将右膝弯曲,单膝跪在了冰冷坚实的地面上,诚恳地注视着像是倏然间举起了圣剑、向不敬的信徒皱眉的美丽天使:“天神保佑,我的主人。请原谅你忠实仆从的失礼。”
  接下来他没有做任何保留,将自己所知道的信息和盘托出。
  属莱纳城的自由民的数目只有一千二百人,但农奴却高达八千——大多是因为连年饥荒纳不起高额的税金,而不得不陆续变卖财产、最后连身份也无法保住的倒霉自由民。
  成为直属领主的农奴,虽然意味着他们完完全全地失去了自由,但至少能让他们免去日后的一切税金,并且在领主心地善良的前提下,得到少许的庇护。
  农奴没有属于自己的土地,就算日以继夜地劳作,在收成不佳的情况下,也很难挣到能养活自己一家人的口粮——他们能保留的、真正能被自己支配的份额,只有可怜巴巴的一点。
  这还是在食物相对较为充沛的春夏。
  每当寒冬到来时,就是一场惨烈的炼狱:自由民们尚且能靠捡来的落枝燃起的火盆取暖。但农奴却根本交不起捡拾柴火的罚金,只能瑟瑟发抖地挤在一起,向虚无缥缈的神祗祈祷着明天一觉醒来、不会有家人被残酷的寒冷夺走性命。
  只是大多情况下,都是事与愿违的——单从农奴们轻得惊人的年纪上,就能看出他们的祈祷是否奏效了。
  阐述完这一切后,福斯心里丝毫没有对农奴悲惨境遇的怜悯,只深切地注视着他生命里最重要的殿下,紧张地乞求着原谅。
  连农奴也会关心的,是他所侍奉的殿下。
  是慈悲又不失威严,美丽而又高贵,是陛下最重视的天使公爵,也是天神赐给世间的绝世珍宝。
  “我明白了。”
  奥利弗的心思都放在了食物短缺这个严峻考验上,并没有发觉福斯的想法。
  看着只有他自己能看到、目前呈一片灰色的游戏技能面板,和游戏背包里的基础工具……
  奥利弗的心理经过一番挣扎后,最后还是下定了决心。
  虽然不知道能救多少——但他总不能不尽任何努力,就像是真正无情的领主一样,眼睁睁地看着那些面黄肌瘦的奴隶死去。
  “我绝对相信你的忠诚,福斯。”
  看着福斯露出欣喜若狂的表情后,奥利弗无奈地笑了笑。
  他算是彻底确认了究竟什么样的“使用方式”,才能让这位忠仆的能力往正道上最大化。
  略作思考后,奥利弗在福斯殷殷期待的目光下,径直开口:“接下来,我需要你为我做几件事。”
  “这几件事非常重要,在我身边的所有人里,我只相信你能做好……”


第3章
  “昨夜,我得到了财富之神的旨意。”
  轻描淡写地抛下这一重磅消息后,奥利弗以平静的外表掩饰着内心的羞耻感,接着说了下去。
  “他将赐予我世间无双的神力和神器,前提是……”
  在管家福斯表情一片空白的注视中,他凭空变出了一柄看似平平无奇的铁制锄头来,平缓地陈述:“必须在冬天的考验到来前,尽我最大的能力,让领地上一切拥有思考、信奉他能力的生命延续下去。如果我的表现能让尊贵的祂满意的话,祂将愿意在冬季到来时现身。”
  短暂的呆滞过后,福斯的视线从那柄锄头上缓缓移开,艰难地消化着小主人突然抛给他的信息。
  相比起生活在苦难中,唯有将美好生活的希望寄托在虚无缥缈的信仰上的普通百姓不同。福斯也是小贵族的出身,对神祗是否存在这点,实质上是抱着将信将疑的态度的。
  他无法用常理去解释许许多多的现象,因此不能完全排除‘神’的存在;但从被贵族间以金钱和肮脏手段操控、用来敛财的所谓“赎罪券”,以及清楚一些道貌岸然的神父的丑陋嘴脸,他着实生不出对神的虔诚信仰来。
  况且按照他所知道的教义,根本没有这么一位‘财富之神’,只有独一无二的‘真神’!这来历不明的神祗,不仅选中了他娇贵的小主人作为降下考验的对象,竟然还连那些卑贱奴隶也愿意接纳?!
  可说出这些话来的,是远比自己的生命、信仰都更让他重视的小主人……
  福斯挣扎了一小会,还是在他最重要的尊贵存在面前,选择了完全的相信:“是,我明白了。”
 

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