你在这让人不安的注视中扣动扳机，扣了几下，毫无反应。“保险。”雷米尔说。你这才想起忘了开保险，匆忙打开，再次开枪。
    方才布置在门口的祷言能将枪声限制在附近几米的范围，开枪不会惊动任何人。你对紧闭的门开了一枪，子弹在门上滑开，弹壳掉到地上，叮当一声。你对屋子的窗户、墙壁和水管都开了一枪，房屋在你完美的保护下毫发无损。还剩最后一枚子弹，你将枪放进雷米尔手中。
    “你可以往这间房子的任何地方开枪。”你说，“任何区域都有完善的保护，轻量级枪械无法造成开放性损伤。”
    你在每次开枪时扫视雷米尔，很高兴看到他的表情产生了变化，尽管变化的方向不同于你的预想。雷米尔看起来越来越吃惊，越来越困惑，他接着枪，看看枪又看看你，完全大惑不解的模样。你热心地去花园角落里拿起铁铲，也塞进雷米尔手里，说：“你也可以用这个试试。”
    “……什么？”雷米尔终于说。
    “光是单面墙上就有四十枚祷言，每一枚祷言以七层结构排列，不仅有针对恶魔的部分，对高温与物理冲击等等都有优秀的防护效果。”你仔细地解说，“理论上，它能承受十次以上碎甲弹的攻击，所以在这个最强火力仅限于轻型枪械的小镇，没有人会不请而入，他们进不来的。你可以试试看。”
    雷米尔呆滞地看着枪和铲子，你看到明悟一点点爬上他的面孔。他猛地抬起头，表情相当复杂，许多种情绪糅合在一起，像震惊，像愤怒，像希望，你说不清。雷米尔吸了口气，把你塞给他的东西都塞回你手里。
    “知道了。”雷米尔嘶哑地说，“可以回去了吗？”
    你点头，打开了门。
    雷米尔紧绷的肩膀垮了下去，现在他看起来筋疲力尽，外加劫后余生。门一打开他就钻了进去，坐回沙发上，抱住靠垫，仿佛要在那里扎根。他看着你，似乎你会过去抢他的垫子。你绕过以避嫌，你拿起没收拾的残局，听见雷米尔在轻声嘀咕：“你有病。”
    “我没有。”你反驳道，“我很健康。”
    “你他妈绝对有病。”雷米尔回答，声音大了点。
    他看起来吓得不轻，或者气得不轻，声音都有点哆嗦，但无论如何，这比刚才好得多。在你依然不知情的情况下，你犯的那个未知错误似乎就这样过去了。你大大松了口气，一样感到劫后余生，没再去对你的健康状况作出什么辩解。
   
    第十七章
   
    你带回了一只新的杯子，不锈钢质地，用力砸也不会被砸破。你还买了一个毛线杯套，大小刚好，能避免不锈钢杯烫手。那是圣诞节剩下的打折物品，上面织着一只驯鹿，有个过大的红色鼻头。
    雷米尔捧着杯子焐手，爪子在杯身上交错，有时候还会勾到毛线。你觉得这样很可爱，总是盯着看，开始他迷惑地看回来，后来他随你去了。雷米尔放弃了探究你，他似乎坚信你有病，哪怕你把体检报告给他看。
    春天的一个晚上，你又一次被客厅里的动静吵醒。
    你走进客厅，雷米尔没躺在沙发上，他正趴在窗口往外看。你这才反应过来，刚刚听见的动静并非噩梦，而是他起来开窗的声音。你条件反射一样走进客厅，却不能继续那套【推醒他-坐十分钟】的步骤，这让你一时间呆立原地，不知该不该退回去。
    雷米尔看到了你，稍微有些惊讶，不过没惊讶到停下。他继续从烟盒里抽出香烟，叼在嘴里，用打火机点燃。咔哒一声，火焰窜起又跌落，留下小小的火星，这点儿火光留在黑夜里，在雷米尔手中划过一个弧度，像一只绕着他手指飞行的萤火虫。
    他没有说什么，于是你走了过去。
    你在那把椅子上坐下，它距离沙发有几米远，距离窗口则只有一米不到。你能看清雷米尔眼中倒映着的火光，烟随着他的动作明明灭灭，还不足以将他的面孔点亮。这时候才刚刚凌晨，距离天亮还远，外边的微光只勾勒出雷米尔的轮廓，你坐在黑暗中，不知怎么的感到安全。
    你知道黑暗并不安全，恶魔的夜视能力好过人类许多，任何圣职者都知道应当保证夜晚足够敞亮。可是知道是一回事，感觉是另一回事。或许是那点火光让你想到了壁炉里的火焰，有一年，所有交通工具因为暴风雪瘫痪，你们无法立刻转移去另一个战场，只能借宿民居，小半个冬天都困在暖烘烘的炉火旁边。那十几天里你没见到任何恶魔，借宿人家的老太太给你织了一条围巾，她坐在摇椅上，炉火倒影在那双昏花的眼睛里。大人们都不在的时候，她把围巾放在你脖子上比划，以此判断还需要织多长。围巾非常暖和。
    后来你没收到那条围巾，你经手的任何东西都需要经过严苛的审查，以免有人怀有歹意，又或者只是不够仔细，可能对你造成损伤。无论如何，教廷会给你们准备最合适的。
    “去年这时候我们还在诺伯兰，”雷米尔说，“大冷天打恶魔最顺风，那群东西不适应地上的温度，运气好能一路打回它们老家去。”
    这是雷米尔第一次主动谈起他的过去，你一下子从走神中回来，屏息倾听。
    “理论上那不该是我们的活儿，十字军才负责‘下地狱’，但是战场上的事谁都说不准，死守规定的都成了死人。”雷米尔轻描淡写道，“反正我们一不小心打到了新开的地狱之门上，恶魔多得像地下室的蟑螂，我们要么下去躲一会儿，要么在上面等着被撕碎。所以我让随军牧师闭嘴，带着我的人去了下面，真他妈热，大冬天活活热死七个人。”
    地狱非常炎热，宛如一个火山口，人类很难在其中长期生存，更别说战斗，这便是地狱开启后很多年人类都无法反攻入地狱的原因。即使现在，普通的随军牧师在其中也自身难保，更别说像十字军中的圣职者那样庇护他人。
    “那下面有很大一只龟壳——或者像龟壳的什么鬼东西，躲进去还能有命。那帮小兔崽子一个个热得东倒西歪，废物点心，我来回十几趟搬了二三十个人，再然后地面就着火了。”雷米尔衔住了烟，吐字含混不清，“火烧了十多分钟，等它烧完，我回去看，我们下来的地方跟个烤肉派对一样，香得要命，还留在那里的人连人带包裹都熟透了，罐头军粮都炸了开来，里面的肉和菜崩得到处都是，有恶魔来一定高兴死了，这他妈配菜都给搭好了。”
    他停了下来，不再说话。
    你觉得你应当说什么，你说：“请不要说脏话。”
    雷米尔无语地看了你一眼，往你脸上喷了一口烟。
    烟雾在空气中散开，撞上你的脸。你不抽烟，没有人会在你面前抽烟，不过你不会因为大量硝烟咳嗽，这种程度的烟味也不在话下。你在烟雾中面不改色，雷米尔啧了一声，颇为失望似的。
    “后来呢？”你配合地问。
    “后来，我们就上去了。”雷米尔说，“他们运气不错，没遇到恶魔，三十几号人都活着。”
    你注意到，他没说“我们”，他说“他们”。
    “他们都说自己运气好，谢谢我救了他们的命。等到……的时候，”雷米尔含混地说，“他们说‘果然’，哪有人在地狱里还活蹦乱跳，我果然是个恶魔。没准我就是故意要带着他们下地狱，那些死人都送给我的同伙当了加餐。所以是我运气不好，手气不好，救了一群狗杂种。”
    雷米尔发出一声嗤笑。
    奇怪的是，在尖刻的嘲弄之外，他看起来真的觉得好笑，这个故事的结局，滑稽得就像那些自带配菜的、在地狱中被活活烧死的军人。