朝廷走狗的绝症离职日记(33)

　　程如一笑了笑道：“嫌？若娘豪爽仗义不拘小节，身为女子，不惧世道艰难，能立身于天地之间，程某佩服还来不及……况且她也算是我的救命恩人，我不过一介罪人，有何资格嫌她？”
　　严况了然道：“你倒是与那些自诩高贵清流的读书人不同。”
　　“那当然啦，严大人怎么会看错人呢。”程如一挑眉道。
　　“……”
　　严况语塞，话锋一转道：“若娘的确是个奇女子，我也是打心底里敬佩她。”
　　程如一脑海里顿时浮现出——
　　若娘扛着刚从河里捞来的尸体，叫他过去搭把手的诡异画面。
　　这位京河捞尸人鬼大嫂，的的确确打破了世人对女子的刻板印象，程如一也是很难不好奇。
　　他本想着自己应该还有机会，同严况一起去见她，但如今却不知还有没有明天可活，若能从严况口中认识一回，也算是满足自己这桩心愿了。
　　看着程如一期待眼神，严况开口道：“若娘曾经，的确艳绝整个扬州城。”
　　“什……”
　　程如一投去不可置信的眼神。若娘的确总把“老娘貌美如花”挂在嘴上，但程如一只当她是调侃自嘲，虽没看不起她，却也从未当真过。
　　实在是，扬州古来风情月意，最不缺的就是美人，若娘如何能“杀出重围”，艳绝整个扬州城？
　　但程如一转念一想，若娘也的确坦诚过曾为风尘女子，若是以如今这副面目，又如何能……
　　严况继续道：“她少时被卖到扬州，早不记得籍贯何处，记事起便是在后宅里同人周旋讨生路。”
　　听得此言，程如一皱眉，似是想起什么往事来，只摇了摇头。
　　严况又道：“另有一名女子，与她相依为命，名唤月汝，年长她些许，二人情同姐妹。若娘十七那年，她二人被主人家分别赠予两位朝臣。”
　　程如一叹了口气。朝臣权贵之间，最是喜欢将这些女子，当做礼物一样送来送去。
　　瘦马瘦马，自然是不当人看的。
　　严况忽然搭住程如一肩膀，凑近低声道：“若娘主家后来被卷入一宗密案。”
　　“我奉旨，前去灭口。”
　　程如一闻言打了个激灵，僵着身子点了点头。
　　严况道：“那晚她不幸被叫去陪酒，本该也在灭口之列。但当时，她躲在桌子下面，朝我连连叩头，求我别杀她。”
　　程如一脑子里立时便有了画面：冷酷无情的杀手，无辜可怜的美人，一个手中长剑染血高高在上，一个瑟瑟发抖卑微恳求。
　　他心道：这可绝对是……是江湖言情话本的好题材啊！
　　忽然间，画面里严况一剑刺出，将哀求连连的美人捅了个对穿。
　　程如一瞬间回过神来，想起了先前若娘给他看过的狰狞伤口。
　　“你还是刺了她一剑……对吧？”程如一道。
　　严况默认道：“她伤好之后，要以身相许，以为我拒绝是嫌她出身，便缠着说要于我做妾。”
　　程如一道：“你觉得自己配不上若娘？”
　　严况道：“若娘的确倾国之姿，比君不差分毫。”
　　“怎么扯上我……”
　　程如一心下一直都还疑惑着，严况口口声声若娘“美若天仙”，但她为何会变成今天这副粗鄙丑陋的模样？
　　严况倒是知道他想问些什么，便直言道：“世道艰难，于女子更甚。若有与身份不相匹配的容色，只怕苦难更多。有时候，粗鲁丑妇，反而更能太平度日。”
　　程如一连连点头。世人总看重外貌，美貌有时是武器，有时却是开给自己的一副毒药。
　　严况道：“她缠着非要跟我学武，我便抽空教过她一二。她又日日猛吃，身材便也结实粗壮了不少。”
　　程如一回忆起若娘抱着猪头狂啃的模样。他临走时，她手里还拎着块石锁上下举着。
　　严况道：“若娘琴艺一绝，我本想送她去齐州府聆天语的地界里开个茶馆。但她不愿意再弹琴，宁可搬石头把手磨粗，暴晒到自己脱了几层皮，整日在码头搬货。”
　　程如一大抵心里能明白若娘，做了小半辈子陪笑的买卖，终于有机会重来，怕是只盼着能和过去断得干干净净才好。
　　但程如一还是疑惑道：“聆天语？”
　　严况解释：“江湖上的女子杀手组织。若娘去了那处，便会得聆天语庇护，不会被人发现，也不会有危险。”
　　程如一点头：“你倒是想得周到……不过她是选择去码头搬货，那怎么最后就成了捞尸人鬼大嫂？”
　　“起初另有个京河捞尸人。”
　　严况微微蹙眉道：“那人有时也来搬货，常在码头耍无赖，旁人避讳他身份，多半不同他纠缠，他便愈发嚣张。若娘当时仍是颇有姿色，他便心怀不轨，骗若娘要重金聘她搬货。”
　　说到此处严况话锋一顿，没再继续说下去，程如一见状心知定是不好了，也难免跟着紧张，捏紧了衣袖。
　　“后来呢……你去救她了吗？”程如一问道。
　　严况顿了顿，道：“镇抚司事务繁忙。我知道时——
　　“此事已经过去半个多月了。”
　　作者有话说:
　　若娘，群像角色之一
　　注：若娘并不是真的喜欢严哥，只是为了报恩。


第24章 富贵闲人
　　受困被骗，没人去救，知道时已过了半月。
　　那这半月时间里，若娘到底是怎么过来的，程如一不敢细想。
　　他倒吸一口凉气：“你就直接告诉我，那畜生把若娘怎样了……！”
　　严况沉吟片刻，道：“若娘杀了他，剁成碎块丢进了京河里。”
　　程如一听得心惊肉跳，却也同时也松了口气，提着的心总算稍稍能放一放。
　　程如一垂眸道：“后来她就顺势接下了捞尸人的生意吗？”
　　严况点头：“毕竟，做丧事生意，在运河上捞尸换钱，光是遥遥一见便让人避之犹恐不及，遑论其他。”
　　“于她而言，未必是坏事。”
　　程如一不置可否，却又想起什么来：“那她的脸……到底怎么回事？”
　　恍然间，过往画面映现在严况脑海中——
　　那是个极冷的夜里，他在小巷里见到了蹲守他的若娘。
　　她蹒跚着走来，扯下头巾的瞬间是扑鼻而来的血腥气，一张满是血与伤的脸上看不清表情，只仰着头，扯着严况的衣袖，声音沙哑得像是锈了的破琵琶。
　　“大人……我杀人了。”
　　“你放心……我已经把他剁成肉块，丢到河里去喂鱼了……”
　　“大人，求求你……你帮帮我，你再帮我一次……我不想死，我不能死……”
　　……
　　程如一道：“一个人再怎么脱胎换骨，也不至于变化如此大……若娘她，到底是怎么变成今天这个样子的？”
　　“她被伤了脸，虽治疗及时，但对面容还是有影响。”
　　若娘当初拆开绷带，对着铜镜笑得岔气的模样，又出现在严况脑海里。
　　程如一听得心里难受。他不是不知道，这世间的悲苦从来不止他一人，听了若娘的事，他只觉更加沉重。
　　严况话锋一转，又回到起初的话题来：“做鬼大嫂，却也好过跟着我担惊受怕。”
　　程如一想起现在的若娘，纵然在外人眼中看着如“妖怪”一般，她自己却高兴。
　　旁人眼光评价，哪有自己舒心自在来得要紧？
　　严况又道：“严某也的确未曾想过成家立业。如此性命，不必后代，更不必祸害这世上的任何一位女子。”
　　程如一闻言心虚。想起被自己害了的两名女子，心道自己又何尝不是如此？什么婚约亲事，他也是从未想过的，但自己可没眼前这“活菩萨”的境界。