若像当初天子侍读那般直接给拒了他还能好受些，而偏偏，李释说让他自己选，又恰恰，这个提议，他拒绝不了。
　　苏岑拿起自己桌上的酒觥，手疾地给李释杯中倒满，又给自己满上，咬牙切齿道：“谢王爷抬举。”
　　先干为敬。
　　饮罢杯中酒，苏岑抬头看着李释，见人愣了一愣，右手中指在杯壁上打了两个圈，饶有兴趣地看了他一会儿，终是拿了起来。
　　“爷……”一直立在身后的祁林上前一步。
　　李释摆摆手，示意人退下，拿起酒樽一饮而尽。
　　那太监说过宁亲王不饮冷酒，那定是肠胃不好，初春三月，一杯冷酒下肚苏岑尚还觉得胃里烧的难受，他倒要看看宁亲王是怎么个不好法。
　　一天被人两次拂了面子，柳珵面上早已冷若冰霜，向小天子托病请辞后，拂袖而去。
　　众人目送柳珵走后纷纷把目光投向苏岑，能把位极人臣的柳相气的忿然离席，这位新科状元果然不同凡响。
　　苏岑默默叹了口气，如今算是把两边都得罪透了。
　　把心头不悦都发泄到这罪魁祸首头上，苏岑又连着敬了李释几杯酒，李释都笑着应下来，最后他都有些微醺了，奈何人一点事儿都没有。
　　只是身后的目光越来越冷，苏岑次次敬酒都担心祁林腰间佩剑要上来把他血溅当场。
　　一场琼林宴硬是吃成了鸿门宴，好在最后有惊无险。
　　月已中天时庭宴才散，苏岑由一个挑灯的小宦官引着出宫，临走前又看了一眼庭中，众人皆散了，只宁亲王还独坐席上，见他回过头来还对他举杯一笑，又将杯中酒一饮而尽。
　　去他妈的不吃冷酒。
　　苏岑跟着引路的小宦官一头扎进夜色里。
　　入了夜的太液池较之白天又别有一番韵味，亭台轩榭处点着一盏盏八宝琉璃宫灯，映在湖面影影绰绰，烛影摇红，伴着不知名的花香，颇有暗香浮动月黄昏的意境。
　　白日里再恢宏壮阔，到了夜里都像变了个样子，变得温婉，多情。许是因为喝了酒，临别前那个人对他挑眉一笑，不考虑其中的别有深意，那个笑他竟还觉得挺好看，眉目舒展，像漾在杯中的一斛清酒，能醉人。
　　等回过神来，苏岑才发现这些亭台楼宇并不是夜幕下变了个样子，而是他压根就没来过这儿。
　　“公公？”苏岑快走了几步，“这是出宫的路？”
　　这人明显不是白日里那个多嘴多舌的人，连句搪塞他的话都没有，言简意赅道：“跟着走就是了。”
　　皇宫后院守卫森严，没有宦官引路，只怕会被禁军直接以私闯宫闱的罪名拿下。
　　苏岑想了想，只能跟着上前。
　　七拐八拐，小宦官总算停了步子，苏岑抬头看了一眼殿前牌匾――清宁宫，当即了然。
　　这是宫里另外一位大人物要见他。
　　天子年幼，尚未成婚纳妃，许是为了感念与先帝的情意，楚太后便还住着当日做皇后时的清宁宫。
　　小宦官吩咐：“进去之后伏首叩头，不得直视太后面容。”
　　苏岑点头，宫门开了个小缝，苏岑进去依着吩咐跪下，盯着地上的一块五蝠捧寿的地砖看了一刻钟，才听帷帐后有人问道：“你就是苏岑？”
　　声音听着泠泠悦耳，全然不见苍老之气。楚太后十六岁封楚王妃，二十四岁随先帝入主中宫，如今先帝长辞，人不过也就三十多岁，纤纤素手却握着大周的半壁江山。
　　苏岑叩首：“草民苏岑拜见太后。”
　　“刚才席上的事柳相都跟哀家说了。”
　　苏岑心下一惊，自己席上把柳相得罪的不轻，敢情楚太后这是问罪来了。
　　只听人接着道：“听说你想进大理寺？”
　　苏岑犹豫片刻，照实回道：“是。”
　　“你可知刑部大理寺都是宁王的人。”
　　苏岑伏在地上，话却咬的字正腔圆：“我入大理寺只想惩办凶佞，为民申冤，无意牵涉派系，更不是谁的人。”
　　“你当日廷试作医国之论，痛陈党争之害，针砭时弊，所以哀家记得你，”楚太后顿了顿，接着道：“那在你看来，哪一党所谓正，哪一党所谓邪？”
　　“党争徒增内耗，无所谓正邪。”
　　“你错了，”楚太后正色道：“哀家争得的天理道义，正统皇权。你身为臣子，就该以陛下为尊主，为陛下鞠躬尽瘁死而后已……”
　　“我为天下苍生死而后已，”一句话说完苏岑自己都愣了，果然醉酒误事，这种时候保命要紧，当什么义士？于是又放软了语气：“若陛下是站在苍生这一边的，我自然就是为陛下效力。”
　　楚太后估计被气的够呛，却又无力反驳，最后只道：“陛下自然是站在苍生一边的。”
　　“陛下圣明。”
　　话说到这份上已然没什么好说了，在人看来他就是块朽不可雕的烂木头，冥顽不灵。偏偏楚太后还就是喜欢磕硬，继续锲而不舍道：“你知道这新科状元为什么由你来做？”
　　苏岑一愣。
　　“你廷试时开罪了宁王，是哀家力保的你，若不是哀家，莫要说这状元之名，只怕脑袋也保不住了。”
　　没等他反应，楚太后接着说：“你在大理寺也好，你欠哀家一个人情，需要的时候，哀家会让你还的。”


第9章 来客
　　回去的路上苏岑再没有心思欣赏什么亭台倒影朗月清辉，一路上都在暗骂，那只老狐狸装腔作势一把好手，席上一副其乐融融的假象，背地里竟想着置他于死地。
　　亏他最后还动了恻隐之心，少敬了两杯冷酒。早知如此，赔上半条命也得喝死那个老东西。
　　他竟然还觉得那双眼睛好看？
　　好看个屁！
　　一路骂着回了宅子，阿福睡下了，房里给他留了一盏灯。
　　回了房里往床上一躺始才觉得晕，而且一上来就是猛的，天旋地转的。这一晚上东西没吃多少，酒倒是陪着喝了不少，而且都是冷酒，这会儿都到了胃里，搅裹着，翻涌着，涌进他的四肢百骸。
　　难受。
　　那双眼睛像一坛陈酒一般看着他，不许他去当天子侍读，不许他入中书省，他竟有一瞬间觉得那人是赏识他，要把他留在身边为己用。如今看来只是要把他放在眼皮子底下看着吧，廷试时没弄死他便拿条链子拴在自己身边，防止他再出去乱咬人。
　　难受。
　　翻来覆去好一会儿睡意一点没上来，反倒脑袋快炸了。苏岑索性也不要勉强，一个鲤鱼打挺起来，开了门，往后院走。
　　吹吹风，醒醒酒。
　　后院一棵山楂树遮天蔽日，是之前宅子的主人种的，正值花期长势喜人，一丛丛小白花开的旺盛，白日里闻不出什么味来，在夜色下竟能嗅出点点幽香。
　　苏岑坐在树下，小白花瓣撒了一地，三月天夜里算不得暖和，凉风习习反倒把酒意吹散了大半。
　　刚有了点睡意，树后的草丛里猛地传出窸窸窣窣一阵声音。
　　猫？
　　苏岑皱了皱眉。
　　刚起身那声音又没了，苏岑更加笃定那东西不是猫，甚至不是动物，他起身的声音说大不大，但足以让这边听见，若是什么小东西这会儿早就已经跑了。
　　不是动物，又会动，那应该……
　　是个人。
　　苏岑随手抄了截阿福晒好的干柴，屏着呼吸慢慢凑上去，分开枯黄的干草，准备着稍有异动他就一棍子下去。
　　等到走到近前，苏岑看清楚了。
　　确实是个人。
　　一身血衣。
　　苏岑还没动作草里那人已经干嚎了一嗓子，紧接着一口气没接上来，直接昏了过去。
　　苏岑：“……”
　　这要是死在这里了，他进大理寺办的第一个案子就得是自己的案子了。
　　慢慢撩开那张被湿发掩盖的脸，苏岑小声咦了一声。下巴尖细，眼睛狭长，许是因为失了血，这人脸色在月光下尤显苍白，宛若一块带着隐青的古玉。
　　是当日茶楼那个小倌。