可以说前朝灭亡很大程度便是由这条运河所致。
　　至大周开国，太|祖皇帝便严加约束官船规格，船高不可过三丈，所载不可逾百人，再也没发生过举朝南下的情形。到了小天子登基，李释掌权，更是直接恢复漕运，允许民船下水。
　　苏岑他们所乘的这艘船便是往来洛阳和扬州，船高两层，上层住人，下舱储货，将北方的陶器酒水运往南方，再换成丝帛茶叶运回来，两头都有跟他们合作的商行，走这一遭，物价能翻上一倍，不少人都靠着跑漕运发了家。
　　这家船老大与苏家的茶行就有生意来往，让洛阳茶行的掌柜跟船老大交代一声便让他们上了船。
　　苏岑从船舱出来透口气，河面宽阔，烟波浩渺，只用来供官家享乐确实有些暴殄天物了。如今河面上商船遍布，南货北运，往来如梭，才算是真正发挥了它应有的价值。
　　再看船头上一妙龄女子，背影娉婷，青发如瀑，苏岑不由笑着上前打趣道：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”
　　只见一人幽幽转过头来，盯着苏岑一脸无奈：“苏哥哥，好玩吗？”
　　“好玩啊，”苏岑笑道，“你没看见那些船上的伙计盯着你眼睛都直了，这样可以转移敌人视线，他们把目光放在你身上就没人注意到我了。”
　　原本昨日已经说好了让阿福跟着，结果曲伶儿一哭二闹三上吊抱着苏岑大腿闹腾到半夜，口口声声道：“我做饭，我洗衣，苏哥哥你就把我当成个粗使丫头带上我吧。”
　　苏岑转头一想，三个大男人上路确实容易引人注目，带个丫鬟倒也不错。
　　于是为了他的祁哥哥，曲伶儿只能当窗理云鬓，对镜贴花黄，少年郎摇身一变女人身，还颇有几分韵致。
　　曲伶儿哭丧着一张脸，“苏哥哥，你让我换下来吧，这样万一有什么危险，我都迈不开腿，怎么保护你？”
　　“谁用你保护，”苏岑噱道，“就你这样真有什么危险能顾过来自己吗？”
　　曲伶儿顶着惨白的一张脸，扭头不作声了。
　　想他天不怕地不怕，就是怕水，而且他善轻功，对平衡感知本就较常人敏感些，于是咱们曲小爷就光荣患上了另一种病——晕船，自上船起就趴在船头开始吐，拳抵胸口，眉心微蹙，颇有几分我见犹怜的韵味。
　　苏岑笑着在曲伶儿肩上拍了拍，“你这样穿着好看。”
　　曲伶儿没好气：“好看你怎么不穿？”
　　“真的，不信你问他。”
　　曲伶儿略一回头，瞥见从后方过来的祁林，当即回过头来一脸娇羞状，怯生生唤了一声“祁哥哥”。
　　祁林微微点头，“好看。”
　　曲伶儿立马面泛桃花眼含秋露，活脱脱一副少女怀春的样子。
　　苏岑轻咳一声，“你俩注意点，今天早上船老大还悄悄提醒我说我的丫鬟和侍从可能有奸情，让我当心被谋财害命沉尸江中。”
　　“他怎么知道我们要把你沉尸江中谋财害命，”曲伶儿扭头看着祁林：“那个船老大知道的太多了，得灭口。”
　　祁林点点头：“好。”
　　苏岑：“……”
　　开完了玩笑祁林才正色道再往前就是汴州，运河由黄河入汴河，会停船靠岸补给物资，安全起见苏岑在船上待着就行了。
　　苏岑自然没有意见，船一靠岸曲伶儿立即像离弦之箭一般蹿了出去，脚踏实地的滋味实在不赖，一会儿功夫人就跑没了影儿。
　　苏岑看着船上的伙计搬上搬下忙的不亦乐乎，不消一阵子功夫不像能搬完的样子，便由着曲伶儿去了。
　　跟船老大泡上茶还没喝完头水，便见曲伶儿急急忙忙回来，冲他道：“苏哥哥，你快去看看吧，有人为了你跟别人打起来了！”
　　苏岑扬了扬眉：“为了我？”
　　他在汴州人生地不熟的，谁会认得他，更不用说为了他打架。
　　“是真的，”曲伶儿上前拉着人欲走，“你快去看看吧，晚了就打完了。”
　　苏岑：“……”
　　地方倒不远，就在渡头边一个草庐内，有人简易搭了个棚子，赚些过路人的茶水钱。苏岑过去时已经里里外外站了好些人，曲伶儿拉着苏岑一路挤进去，这才看见个大概。
　　几个书生模样的人正争论不下，听清缘由，苏岑不由笑了，说是为了他，其实跟他没多大关系。这本就是两波人，南下的北上的因缘际会聚在这里，本来是以文会友，会到最后却偏偏要分个高下出来，南北之争，北派的推了柳珵出来作为代表，南派人一想，不就是个状元嘛，我们也有，于是苏大人便作为南派的青年才俊被抬了出来。
　　虽说苏岑官位不及柳珵，但毕竟还年轻，而且读书人讲究的是文章里头见功夫，苏岑有几年游历名山大川，也留下了不少脍炙人口的诗句，反观柳珵，入仕以后便致力于朝堂争斗，反倒鲜有作品。
　　一群读书人自然不会真的动手，争论到最后改成文斗，用最经典的方法――对对子。
　　北派道：“江河湖水尽入海。”
　　南派便对：“杨柳春风不出山。”
　　南派再提：“日月并明照天下。”
　　北派略一思忖，便道：“白水成泉润八方。”
　　苏岑笑着摇了摇头，这种对子他当初在书院时就已经不屑对了，从这里对起得对到什么时候去，起身待走，却被曲伶儿一把拉住，“苏哥哥，你不怕你输了吗？”
　　苏岑笑道：“他们不过是找个由头一决高下，不是我也会是别的什么人，他们输了与我何干？赢了又有我何惠？”
　　曲伶儿却不愿回船上，拉着苏岑不让走，“苏哥哥再看看吧，反正闲着也是闲着。”
　　又看了半柱香的功夫，北派一人突然道：“望江楼，望江流，望江楼下望江流，江楼千古，江流千古。”
　　苏岑微微抬头看了人一眼，二十多岁一个青年人，脸上带着几分桀骜之气，之前一直默不作声，估计也觉得这样小孩子过家家似的对来对去没意思，一开口瞬间阆无人声。
　　南派的人一个个凝眉苦思，眼看着真真没了对策。
　　曲伶儿悄声问：“这人什么来头？”
　　苏岑又看了那人一眼，脸上的书生意气更盛，竟颇有几分他当年的风貌。偏头对曲伶儿道：“刚才那几个人若是秀才水平，那这个最起码是个举人，他们不是对手。”
　　果见南派好几个人都垂下了头，眼看着就要认输了。
　　“举人啊。”曲伶儿微微一笑，突然间拉起苏岑的手一举，“这还有人呢，他能对！”
　　苏岑：“……”
　　狠狠瞪了曲伶儿一眼，看热闹就看热闹，跟这瞎掺和什么？
　　曲伶儿却笑得无比灿烂，一个举人，怎么跟他的状元哥哥比。
　　那个青年人投来几分诧异神色，看看曲伶儿又看看苏岑，末了笑道：“小姑娘别处玩去，我们说的东西你不懂。”
　　把他认成姑娘就算了，这人竟还瞧不起他，曲伶儿柳目一横，把苏岑往前一推，“少爷给他对！”
　　苏岑心道你还知道我是你家少爷啊，有你这么对自家少爷的丫头吗？
　　迎着众人目光苏岑按了按眉心，颔首道：“那便得罪了。印月井，印月影，印月井中印月影，月井万年，月影万年。”
　　众人一愣之后纷纷叫好，月井月影与方才的江楼江流交映成趣，不失为一副绝对。
　　那青年人也收了几分鄙夷，认真打量了苏岑一眼，皱眉道：“你是哪里人？知不知道我们这是南北之争。”
　　苏岑揉揉鼻子，苦笑道：“在下苏州人士，说起来应该也算南派的人。”
　　南派立马扬眉吐气挺起胸来。
　　青年人又问：“你姓甚名谁，我怎么不认得你？”
　　“鄙某不才，没什么名号，你不认得也正常。”
　　他一个新科状元在一个草庐里跟一群读书人较劲，亲自出来给自己正名，这要是被人认出来了，他投河自尽的心都有了。