她也是个妇人家，自是了解这没了亲娘又不受亲戚待见的难处。她妹子在婆家过得不如意，早早就没了，后娘对那孩子也不甚好，多亏了她暗中照拂，否则天可怜见的也不知道那娃要过什么日子。
    “这几年亏得您多番照顾，又帮着隐瞒，不然我还真不知道该用什么法子给妹子筹嫁妆钱”陈青送上一包干蘑，诚心诚意的道谢。
    他这几年攒的银钱多数都是靠暗中接绣活挣的。若不是掌柜的肯暗中遮掩，否则让大伯娘知道，他一个子都别想留下。
    “你这娃子就是面皮薄，我也就能帮你这么多，你总念叨啥？下次再说我可赶你出去了”中年女人假装生气的喝骂一句，才收下山货，嘱咐他“下次别捎东西过来，给阿碧留着吃，婶娘不差你这口吃的”
    “哎，晓得了。”陈青笑眯眯赶紧认错，又接了三个不赶着交的绣活，才再三道谢准备离开布行。
    日子虽然过得不如意，但终归是让陈青碰上几个好心长者。几年下来，凭着嘴甜人实诚，也结交不少店铺掌柜和活计，银钱日日积攒，等到阿碧出嫁，就算不能说嫁妆丰厚，但至少也不会太寒酸。
    “哎~等会”掌柜叫住陈青，思索了一下劝道“咱镇上铺子比不得县里给的工钱多，绣品就是好也卖不上高价，我瞧你这手艺又精进不少，得空去县里瞧瞧，我给你介绍个布行，说不定能多给你几吊钱”
    对婶娘的赏识及帮助，陈青感念在心，眼眶热辣辣的，他不是不知道感恩的人，这个女人跟他们非亲非故却照拂他们兄妹好几年，如今又要帮他联系更好的出路，怎叫他不感动？
    “这娃子，大小伙子一个，还红什么眼睛！阿碧这两年手艺也上来了，过不了多久绣品也能升到上品，你这手艺放我这有点糟蹋了，县里有个布行管事是我本家亲戚，回头让他给你引荐引荐，说不定能谋个绣娘的差事”掌柜的笑骂一句，拿绣帕轻拭眼角，也不枉她这几年关照陈青。
    “那还要多谢婶娘了”陈青忙作揖，郑重道谢，不过直起身有些为难的抿着嘴角，他不想让人知道那东西是自己绣的怎么办？
    掌柜的认识陈青这么些年，还能不知道他脑袋里那点弯弯绕绕？笑着损他“放心吧，你就照例说是替妹子接活就成，妇道人家不出面的有的是，不会怀疑到你头上”
    陈青咧嘴一笑，尴尬的挠着脸颊，还真是啥事都瞒不过婶娘哩。
    看着陈青那涨红的面皮，掌柜掩嘴轻笑，嘱咐他绣仔细点，下次来的时候把绣品带去给新东家瞧瞧。陈青满口答应，又给阿碧配好绣线才出了同记布行。
    瞧着天色尚早，陈青先把大伯娘交代的东西买好。一罐子青盐、二斤白肉，二斤净肉。白肉拿回去熬荤油，价格最贵，要20文钱。净肉便宜二斤才10文，卖了药材一共得50文钱，加上大伯娘给的10文，刨去买青盐的12文，还剩下18文。
    藏起3文钱，还余15文。陈青最后要买的是陈平需要的笔墨，一张草纸1文钱10张，普通宣纸1文钱一张，再好一些的白纸要5文钱一张，可以说价格贵的离谱。
    但奈何市价如此，笔墨向来高于民生，宣纸写字尚可，但要入画却只得用白纸，好人家就是练字都要用宣纸，那费用简直不是普通人家能够承受的起的。
    陈平一年光耗费草纸和宣纸，就要用去家里大半年收入，每年还要向书院交两次束脩，若非有陈青陈碧贴补家用，这一大家子除了温饱否则什么都买不起。
    15文一共买了一张白纸、5张宣纸、50张草纸。大伯娘交代的墨条陈青没买，就是有钱他也不会自掏腰包买回去。墨条最便宜的也要30文，大伯娘简直就是狮子大开口。
    买好家里所需，陈青又要了50张草纸、一根墨条、一个砚台、一支最便宜的毛笔。毛笔是最普通的木杆，笔头是羊毛，价格便宜又实用，大多学子初学都用这种5文钱一支的毛笔。
    光给阿碧买笔墨纸砚就花了45文，将没花光的钱仔细收好，陈青又瞄一眼柜台上挂了一整排的各色毛笔。
    毛笔款式大多相同，只在笔杆的部分稍作修饰，按照个人喜好不同，笔杆粗细、形状均有些微诧异。笔杆的装饰用料也影响毛笔价格。除常见的竹杆、木杆外，金银、玉石、象牙等材料都能用于笔杆。
    这一排笔杆上就显现了不同种加工工艺，浮雕、线刻、镶嵌、彩绘等手法，仅展示出来的就有山水亭榭，花鸟鱼虫，人文典故等等。
    衡量一支毛笔价格的主要还靠两部分，一个是看笔杆用料，一个是笔头选用何种动物体毛。
    不是所有动物毛发都能用作制作毛笔，最常见的当属羊毫笔，是用白山羊毛为原料，品种、年龄及羊的不同部位毛的等级、粗细、柔嫩、锋颖的长短选搭配置成笔头，颖长的叫做深锋，价格也稍微贵一些。
    紫豪笔：用山兔背上一小部分的黑针尖毛为主要原料，表面有光泽，锋颖尖锐，毛杆直顺，润湿捏成扁平型细观察可以看出锋颖细长，呈黑褐色透明状。紫毫笔头一般短小，只能做小笔。
    石獾笔：采用石獾针毛制成，尖部呈白色或淡黄色，腰部和根部都呈黑灰色、有白花。石獾针毛具有粗壮挺拔、刚强有力、锋颖细长锐利的优点。表面较粗糙，含墨量大，且吐墨均匀，能显示多种效果，是画松、梅、山水等画的常用画笔之一。
    鸡毛笔：用公鸡颈部的长毛去梗拔下细嫩的短毛用来做小楷等头的披毛。分为北尾鸡狼毫、极品鸡狼毫，黄、白鸡狼毫等小楷笔。这些鸡狼毫是用小黄鼠狼尾毛、紫毫毛，或山羊毛掺合在一起制成笔头的中心笔柱，然后用短细的鸡毛做披毛，故此冠以诸种鸡狼毫之名。
    狼毫笔：用黄鼠狼尾巴做成。表面呈现嫩黄色或黄色略带红色，有光泽，仔细看每根毛都挺实直立。腰部粗壮、根部稍细。把笔尖润湿捏成扁平型即可见其毛峰透亮，呈淡黄色。
    听伙计热情介绍诸种毛笔的用料及好处，陈青最终还是选了羊毫笔，最便宜的那支。活计见没推销成功也不失望，陈青时常来购置一些纸笔，也算是店里的老主顾，虽花费数目小，但打交道的时间长了，也当做聊天般挨个给陈青介绍一番。
    掌柜的见伙计说了半天也没推出去，又见陈青穿着就知道是个买不起的，遂狠狠瞪了他一眼。
    伙计嘿嘿傻笑一声，忙给陈青结了账，才热情的送他出门。
    见这伙计年纪跟自己也不差几岁，陈青笑着道谢又小声让他跟掌柜陪个不是，免得挨顿责罚。
    小伙计笑嘻嘻的应声，早就被骂惯了，多骂一顿也不顶事。
    陈青挥别了热情的小伙计，便急忙往家赶，刚才耽误了不少时间，他还得赶在大伯娘没回家前将东西藏好，免得被抓包。
    陈青心里已经有了计算，这毛笔如此赚钱，制作起来也不太麻烦，尤其是那个最贵的狼豪笔，黄鼠狼哪个村屯不见几只？抓了做几只笔便宜卖给学院学子也能换不少银钱，总比满山找草药来的省力。
    有了赚钱的思路，陈青一路小跑，先将花剩下的铜钱塞回半山腰陶罐里，又偷摸溜回家中将绣活交给妹妹藏好。
    送到同记布行的绣品要等到卖出去才能拿回银子，绣的最不好的那个倒是得了5个铜板。将东西连同5文钱一起交给大伯娘，总算大伯娘也知道这次是自己狮子大开口，见陈青没买回墨条也没多说什么，收好铜板将纸张送到儿子屋内。
    陈青暗松口气，亏了他特意留下5文钱，不然大伯娘不定要怎么骂人呢。
   
    第7章 筹备新财路
   
    做了晚饭一家人围着老旧餐桌吃完，就听陈平跟阿娘抱怨“阿娘，学院每个休沐日都会要求做一幅画，那课堂上我也不能用宣纸作画啊”