托人走关系的插队换银也让一应差爷烦透了心，接连忙过三天，才将本县银票换完，得信赶来的外县人士，则是刚取了现银便忙不迭的送去其他钱庄，就怕怀揣重银，回程路上再被洗劫。
    何知县眼见满屋的金山银山日益减少，痛心之余也只能暗怪小人作祟，否则这大笔的脏银岂会如同流水般逝去？
    不待何知县肉疼，主簿就前来告知，说是有位外乡客前来换银。
    何知县无力的摆摆手，只道自去换取，这等小事别来扰他。
    主簿本就是何知县心腹，此时早已急的满头是汗“老爷怎还这般清闲？那可是三十万两大票，搬空库银也凑不齐数量！”
    何知县讶异抬头，口气不善的气道“区区三十万两而已，慌什么……你说什么？三十万两？”
    乍一听三十万，何知县还没怎么过心，毕竟这两日光大户提银就不只这数，更合论赌坊和商贾前来兑换的数量了，可眼下大票基本换完，廖记库存早已见底，这会儿又冒出大票，岂不是真要搬空才肯罢休？
    不待何知县痛心疾首，主簿便咬牙提示“是金子！三十万两金子！”
    “金……金子？”何知县霍然起身，隐隐感到有些头晕目眩，搬空廖记金库时为防耳目，银箱都是贴了封条的，眼下即将兑空，这会儿又冒出七百五十万两银票，即便倒卖廖家老宅也凑不齐这么大笔银子。
    何知县稳住心神，踱步在屋内沉思，这突然冒出来的大票太过诡异，由不得他胡思乱想，斟酌许久方才暗骂廖家奸猾，早就算计好了这一步。怕是此人来者不善，为保廖家罪人才赶在这节骨眼上发难……
    何知县终为贪财埋下祸患，若是一早警醒，又岂会入这圈套？可眼下升官在即，只要拖到结案，不愁硬压下这桩陷阱。
    “就说县衙公务繁忙，剩余银票压到年后处理”何知县急忙下令，又吩咐道：“赶紧去查这人的底细，若是名不经传者就直接抓人，按同谋处理……倘若此人大有来头，能拖便拖，你自行处理”何知县咬牙暗恼的说完，又叫来师爷商讨接下来的计策。
    乍一出事，破案便成了迫在眉睫的当务之急，眼下必需及早结案，将廖记一干人等定罪量刑，只要公文一下，任由他天大的能耐也只能成为案板上的鱼肉，任人宰割。
    衙门暂停兑换，惹的老百姓怨声载道，可大半人家都已兑换完毕，剩余人等即便闹事也很快便被衙役镇压。
    赶在年前换银的外乡客被衙差监管在同记客栈，虽是行动受限，却无甚担忧。主簿核实户籍时竟意外发现这外乡客原本便是本县人士，在外漂泊多年，生意遍布大江南北，叫出名号来，在省城那也是响当当的人物。
    何知县听闻后，愁得不行，抓又抓不得，给又给不出，真真是难办了。原本预计押解罪证的人马再有三日便能返还，结果半路也不知出了什么岔子，飞鸽传书说是尚需十日方能抵达。
    十日？再有十日就到年跟前了，届时衙门休沐，一应案件皆压到年后处理，到时别说变故，光三十万两金票就够何知县喝一壶了。
    何知县这边急的满嘴燎泡，梁家这厢也紧锣密鼓的安排人手阻挠返城人马。
    家里十名镖爷全被秘密派去办事，余下一干爷们据守梁家老宅，整日闭门谢客，连上门求粮的佃户都被打发回去，只道梁家遭逢家难无心帮扶，有求者待到开春再行商讨。
    后路被封，一干佃户只得忍饥挨饿，赶上天灾，年节也跟平常日子没甚区别，好点的人家吃顿饱饭权当过年，日子难过的人家则是连喝顿稀粥都嫌奢侈。
    有梁家支撑的佃户都如此艰难，更合论那些本就难捱的困难户了，日子过不下去的比比皆是，卖儿卖女也在年节到来前悄然进行。
    刘带娣怀着六个多月身子，眼见隔壁丫头被人伢子领走，摸着肚子不免凄然。同为妇人，听做阿娘的撕心裂肺的哭嚎，心里即替她难过，又不免暗自担忧。
    倘若自己死后又赶上灾年，真怕陈平挨不过去再将亲生骨肉贱卖。毕竟有个狠心的婆婆在侧，陈平耳根又软，若是真挺不住，极有可能干出卖儿卖哥的傻事。
    年前尚余半袋精米度日，这在整个陈家沟来说日子过得都算富余。可若是年后再不赈灾，怕是自家也挨不过春荒。
    陈平愁容満絮的进到院子，揽着日益丰满的媳妇回屋避寒，语带不满的教训“大冷天跑院子里做啥？仔细冻坏我儿子！”
    刘带娣扁嘴说道“我见你出去半日还不回返，心里着急才出门等你”
    陈平心下一软，笑呵呵的应道“慌什么？爷定不会丢下媳妇儿子不管”
    刘带娣偎进陈平胸膛，笑的满心愉悦，即使这个爷们软弱无能，那也是他唯一能依靠的天地，只要陈平心里有他，死又何妨？遂弯起大眼笑眯眯的说道“我给你温了粥，你且等着，这就给你端来”
    陈平暗咳一声，赶紧拉住带娣笑道“我在外面吃过了，剩下的留着晚饭再吃，咱儿子再有三个多月就能出来，也得留点精米养活娃不是？”
    刘带娣勉力笑笑，起身出去端了碗稀粥硬塞进夫君手里“你若饿死了，谁来照顾娃娃？”
    陈平讪笑两声，看向碗里清可见底的稀粥低声说道“我不饿，还是你喝吧”
    刘带娣肚子也饿，怀孕正是能吃的时候，可家里即将揭不开锅哪能任由自己敞开肚皮吃喝？常言道贫穷夫妻百事哀，虽是享受此刻温馨时刻，却也不免被捉襟见肘的现状冲淡了这种幸福的感受。
    “陈平……”刘带娣低声轻唤，语气落寞的低喃“你能这般待我，就算死，我也无憾于世了”
    “胡说八道什么呐！”陈平瞪眼厉喝，日子本就难捱，这时候还说什么死不死的？眼见村里老人饿死好几个，即使再狠的心，这会儿也听不得生生死死。
    刘带娣凄然笑道“快喝了吧，将来我们父子俩可全靠你照顾呢，若是饿坏了身子，我可舍不得……”
    “这话爷还爱听”陈平笑笑便大口喝干米汤，将余下少许米粒硬喂进媳妇嘴里，坏笑着揽过人调戏。
    他这媳妇越长越俏，不亏他喂了这么多米面进肚，待得日子好过些，再扯上几块花布，不比镇上那些俏哥逊色。
    磨着人干撸了两把，夜里入睡后，陈平左思右想睡不踏实，干脆爬起来披上衣服去院里吹风。
    养一个孕夫相当于多养活两口人，即便从梁家讨来不少米面，也不够孕夫一日三餐吃喝，眼见粮食见底，陈平一度愁得睡不着觉。可他又没啥能耐，唯一的亲戚也成了毫不相干的陌生人，爹娘指望不上，村里更是没啥能借上力的堂兄弟。
    正愁年后如何是好时，陈平眼尖瞧见隔壁窜出一道人影，鬼鬼祟祟的蒙了面朝村口摸去。
    陈老三今个刚卖了女娃，这会偷摸出村定是不干啥好事，再加上蒙了脸，估计是想要偷鸡摸狗又怕被人瞧破面目，陈平不待细想，就扯了家里一块破布围住口鼻隐隐吊在身后。
    甭管陈老三想要干啥，自己跟上去即便分不了好处也定不会吃亏。
   
    第152章 招贼
   
    陈平一路尾随陈老三，仗着对村里地形熟悉才不至于摸黑跌跤。
    直到出了村口才陆续碰上人，原本还有些忐忑不安，这会倒是胆大起来，如同那些人影一般，紧捂布巾匆匆前行。
    本就做贼心虚，一干图谋不轨之人全都默默赶路，即使明知是一个村的，也不与外人搭话，假借夜色掩护身份，人与人之间相隔三米远以测安全距离，直到跟外村人流会和，才隐隐同村抱团形成一小股势力。