家里招了水灾，又欠下90两外债，大伯整日愁眉不展，阿爷阿奶更是唉声叹气。陈青兄妹就是再能干，在天灾面前也是无能为力。
    这次遭灾的村子多达万余户人家，整个青平县连带旁边两个县镇都没能幸免。青平镇因地势较高，受灾情况不严重，据说最惨的那个镇子还跑出不少流民，卖儿卖女的情况也时有发生。
    朝廷得知消息后，免了苛捐杂税，派下救灾银子安抚百姓，奈何这京城路途遥远，一来一回就是三月有余，再待赈灾银子运到省城，这都眼瞅着快入冬了。
    官府也曾派人去上游整治河道，但到底修没修也没个准确说法，陈家沟的人只知道还没等到赈灾银子换成粮食，上游那几个受灾严重的村子就快过不下去了。
    直到冬雪落下，赈灾粮食才由官府的人送到各个村屯，陈老大家领了70斤杂粮，每日就着咸菜喝糊糊。陈平是赶在落雪之前回来的，派发粮食时也按照人头领了10斤杂粮。
    每人10斤杂粮就是赈灾的全部，就算整日熬糊糊喝，也不够度过寒冬。但老百姓哪知道朝廷到底派发了多少银子赈灾？只当聊胜于无勉强度日，饿的受不了就进山打猎，挖草根啃树皮。只待来年春天重新播种，新的希望就又有了，只要活着就是希望。
   
    第19章 陈碧的姻缘
   
    陈青都无法形容去年那个冬天是怎么熬过来的，只记得整日冒着严寒进山寻些吃食，大部分却都进了大伯一家的肚子。
    陈青也曾拿出私房钱进镇里偷渡食物给妹妹果腹，但水灾一来，各处粮价都爆涨，平日里一文钱一个的烧饼，现在就是3文钱都不见得能抢到。甭管价格多贵，只要能吃饱就得买，但就算这样，兄妹俩仍是瘦了一大圈。
    今年春种时，梁地主家允许佃户借种，等到秋收后一并收上来。这无疑是给农户解决了燃眉之急，没有种子如何耕种？大冬天人都快饿死了哪还能留下种子？只有家里还算过得去的才会忍着不吃春天耕种的种子。
    陈青家也佃了三亩水田，领到春耕种子后，自是千恩万谢。佃户纷纷感谢梁家的恩惠，就差没给立个长生牌供奉了。
    乡下人实在，只要你给了实在好处，在困难时帮助过他，那这个恩情就顶天大，尤其在这春耕的节骨眼上，梁家的举动更是一举夺得梁善人的美誉。
    凡是梁地主家的佃户，都能借到足够耕种田地的种子，据说梁家为了给农户解决春耕之急，派人去外省高价买了种子转借给他们，路费都是梁家人自掏腰包，只朝佃户收取种子费用。
    家里9亩水田，10亩旱田的种子都有了，陈老大一边回程嘴里一边感谢梁家，有了春耕的种子，才有望将欠债还清，欠债不还被告到官府那可是要蹲大牢的，就是苗仁翠都不敢赖账。
    陈青扛着种子跟在大伯身后，这些种子秋收过后得三倍偿还，也不知道梁家加没加价。但种子用的本就不多，就是三倍也没多少粮食，总比春耕没的种强。
    今年风调雨顺，直至夏末，田地里一片绿油油的麦田看着别提多喜人。整个陈家沟的村民三五不时就会去田里瞧瞧庄稼长势，每每从地里回来都能乐上半天，预计着秋收能打多少粮食。
    比起村民的期待，陈老大一家则是愁云惨雾，粮食打的再多，也还不清欠下的巨债。就算连年风调雨顺，每年还10两银子也得还整整9年。
    这还没算整年的吃穿用度，就算不买新衣，不买肉食，这盐总归是要买的，年节祭祀扫墓的费用也是要花的，万一有个头疼脑热这银子更是省不得。
    苗仁翠愁的头发都白了几根，脾气是沾火就着，陈平不知被骂了多少回。但每次陈平一说要痛改前非，发奋读书争取考个秀才就让苗仁翠偃旗息鼓。
    陈青看了只是摇头，这陈平根本就不是读书的料，做文章不行，画鸡像鸭，做的诗词也是狗屁不通。他要是能考中秀才，那才真是监考不利。
    陈青历经三年身量拔高不少，按上世的说法也有172，比之同龄小哥高出半个脑袋。但相比13岁到16岁的疯长，这两年倒是长的略少，小哥受身体素质影响，多数个头在160到168之间，陈青这个头就是在爷们中也能排上个中等。
    肩宽胯窄随了生父体型，长相却多数随了娘亲，面庞说不上俊秀，但五官也还耐看，再加上一双黑溜溜的眼睛，冬天看起来也挺俊，夏天就不行了，日日田间劳作，皮肤都晒成小麦色，领口分界处一脱衣服形成黑白两个明显色差。
    陈青是不在乎外在的人，就算穿着满是补丁的麻衣，也能来去自如。妹子倒是让他养的挺好，皮肤白净，身段高挑，每日鲜少在日头底下暴晒，倒也养出一分世家小姐的风貌。
    陈青的毛笔生意不算太好，镇上学子多数买不起狼毫笔，就是羊毫笔也是用烂一支才买上一支补足。陈青也不计较，有钱就用铜钱买，没钱就用旧书换。
    旧书自己没事翻翻，遇到不懂的地方就请教学识好的学子给讲解，再用一根羊毫笔答谢，学子高兴，他也能学回来教导妹妹。
    陈碧的手艺这三年进步飞快，虽赶不上陈青，在镇上也颇有名气，交给大伯娘的银钱多了，她也不再如往日那般苛待陈碧。偶尔给个笑脸，扯上一块布做件新衣裳，供着这个钱袋子。
    其实陈青陈碧都知道大伯娘给她做新衣的用意，没事打发陈碧去镇里买东西为的无外乎希望有个富家子弟能瞧上她，好多换点聘礼钱。
    陈碧去镇里的时日多了，难免碰上纠缠不休的地痞流氓，陈青担心妹妹被欺负，每次都不准她一个人去，自己有时间就陪着，没时间就托村里同去镇上的人帮忙照看。
    在陈碧被一个富家少爷调戏后，陈青越发开始着急替妹子找婆家这件事。
    历经三年寻觅，倒也有几个合眼缘的少年，但陈青接触的人无外乎庄稼汉和镇上的掌柜伙计。
    掌柜多是30开外有家室的男人，伙计没家没业跟着过日子肯定吃苦。
    挑来挑去陈青最终将目标锁定在万柳屯，那里是柳婶娘的娘家，屯子不大，和陈家沟人口差不多。但听婶娘说日子过的都不错，地势平坦，能开垦的田地也多，是十里八乡田地最多的屯子。
    陈青找婶娘透过风，柳婶娘一思量，还真有个合适的人选，阿碧也13岁了，是该找个婆家定下来，等到14、5岁就能成婚，也好过日日抛头露面被贼人惦记。
    陈青将事情定下来，柳婶娘就托了媒人说亲。陈青事先打听过万卓平为人，又借由攀谈过，觉得这人挺实在，脾气温和憨厚，是个本分的庄稼汉，妹子嫁过去也不怕被他欺负。
    陈青是个谨慎的人，光自己觉得好还不行，抽了时间拽上妹妹约万卓平在柳婶娘的店铺碰面，若是妹子也觉得这人好，陈青才肯将妹妹托付给他。
    当日万卓平被柳婶娘叫到店里问话，没啥心眼的万卓平还当柳秀莲是真有啥事，前两天刚去家里托媒，难不成是那个未来的媳妇有了变故？
    万卓平今年15岁，也到了说亲的年纪，一谈到亲事就满脸通红，正巧赶上保媒的是村里嫁出去的妇人，所以这次来镇上也是得了阿娘嘱咐给柳秀莲送点谢礼。
    “婶娘，莫不是给我说亲的人家不同意了？”万卓平人实在，有啥问啥，婚姻大事父母做主，虽只是从别人嘴里听说那女娃长的漂亮，又是个手巧的，绣活在镇里都算一顶一的好，又是柳秀莲保媒，万家爹娘自是一千个愿意，万卓平自己也挺惦记未来媳妇。
    “没不同意，你个傻小子急啥？”柳秀莲笑呵呵的将万卓平按在椅子上说道“你也知道阿碧在我店里绣了几年活，我待她跟自家娃子一样，所以今个打算让你俩先见上一面，看看合适不合适”