没想到再一次见面时，这两人倒像是一副已经和解的模样。
　　“看到我还活着你很失望？”纪冰原听出叶之博的言下之意，冷笑一声。
　　叶之博眨了眨眼睛，反问道：“难道你看到我还活着的时候……没有感到很失望？”
　　“大家都是对彼此下过死手的人，不用这么虚情假意。”他冲纪冰原露出一个敷衍的假笑，“说吧，你们找我有什么事？”
　　纪冰原和沈烨显然有求于自己。
　　否则他们在发现自己的那一刻就该立即上报，而不是这般掩人耳目地与自己秘密联系。
　　这对叶之博来说自然是好事，这意味着他可以借助两人的力量，去完成自己肩负的那个几乎不可能的使命。
　　“你们想要什么？”他重复了一遍自己的问题。
　　纪冰原沉默了一会儿，半晌才像是下定决心那般开口道：“我们想要脱离灯塔。”
　　“很远大的志向。”叶之博鼓掌，“但我对此无能无力。”
　　“你们应该知道，筹码脱离灯塔只有两种方法。”叶之博很稀奇地看着纪冰原，“你应该不会觉得我可以杀得了简重？还是说你想要我杀了你们俩？”
　　“如果是后一种，那我万分乐意效劳。”他露出了跃跃欲试的笑容。
　　纪冰原闻言，满怀杀意地看了他一眼：“我当然知道现在不可能，所以这是一个交易。”
　　这位十三区曾经的副总长冷漠地注视着叶之博，说道：“我们会先支付报酬，帮你拿到你想要的东西。相对应的，将来当你与灯塔对立，而沈烨站在你对立面的时候，我希望你可以放过她。”
　　在这段话中，纪冰原一个字都没有提到自己。
　　叶之博挑眉，对这个交易的内容并不感到意外。只不过——
　　“我想你们应该知道……你们的主人已经对银河系出手了？”他看到纪冰原没有迟疑地点头，眉毛越挑越高，“既然如此，显然你们也可以看出，我们的胜算很低……”
　　“非常低。”
　　“与灯塔对立？解放筹码？”叶之博摊了摊手，“即便我能活着回去，那也不是短时间内可以完成的交易。”
　　他轻笑着开口问道：“我是抱着必死的决心来到这里，你们又是抱着怎样的目的与我做这个交易？”
　　纪冰原没有说话，只是深深地看了他一眼。
　　那一眼极其复杂，像是痛恨，又像是钦佩，最后却只剩下一片漠然。
　　“我也不想找你。”纪冰原的眼中明晃晃地写着“这人好烦”，“但除了你，我们别无选择。”
　　那句话的背后，大约就是“凑合一下得了”“你最好不要不识抬举”“你以为我想和你说话？”……诸如此类的意思。
　　叶之博却看出了点别的意思。
　　“这么赔本的买卖……如果交易所都是你们这样的员工，那也用不着我们对抗……迟早都得倒闭。”他笑得一脸揶揄，“想帮我就直说，不用不好意思。”
　　叶之博一本正经地说道：“毕竟我一向是希望与正义的伙伴，你想跟着我混是应有之义……真的不用感到难为情。”
　　纪冰原的脸色顿时更冷了。
　　“是沈烨要帮你，和我一点关系都没有。”纪冰原硬邦邦地说道，丝毫不领情。
　　他顿了顿，末了还是缓和下语气，低声说道：“十三区和帝国的矛盾很深，对暗流的感官也并不好。他们归顺沉星海后……你最好还是派混血接管比较好。”
　　果然还是为了十三区。
　　叶之博心下了然地点点头：“十三区名义上归属于沉星海，但将作为独立的特区存在，交给那两位九星治理……你们不用担心。”
　　十三特区独立存在，下四区作为沉星海与夏登帝国的公共区，接下来他与李瑾深还要收编无序星域的星盗十三番，最后清理小行星带。
　　这是两人共同画下的蓝图。
　　他们正在逐步整合银河系的三大象限，希望能在未来拥有足以抗衡灯塔的力量。
　　但事实证明，他们还是太慢了。
　　或者说，是灯塔的动作太快了。
　　在所有人还未来得及反应之前，灯塔骤然出手，顷刻间便瓦解了两人费尽心思打开的局面。
　　“他比你们想象得……要可怕得多。”
　　芙蕊，霍柯，沈熙……不止一个人说过这句话，但直到此时此刻，当灭顶之灾真正降临时，叶之博才听懂了这句话的意思。
　　简重，或者说是李崇俭，那位夏登帝国不为人知的皇族，灯塔的主人——是他们几乎无法抗衡的存在。
　　他轻描淡写地毁去星空锁，利用暗流的精神力暴动反过来侵蚀暗流女王的精神海，轻而易举便让整个沉星海都陷入瘫痪。
　　如果叶之博和路庭星没法压制住叶沉星的精神海暴动，整个沉星海都会被毁去，所有的暗流都将变得与失去理智的暗物兽无异，却远比暗物兽要强大太多。
　　届时第三象限……或将因此而变成炼狱。
　　叶之博不敢想象那样的未来。
　　他轻吸口气，让自己专注在眼前的这场交易中，却发现纪冰原已经很久都没有开口说话。
　　褐发的男人面无表情地站在原地，身形纹丝不动，背脊却直挺得近乎僵硬。通讯器的投影并不是很清晰，叶之博却总觉得自己恍惚间……像是看到了对方眼中划过一抹深切的恐惧。
　　“纪冰原？”
　　叶之博有些疑惑地叫了一声，看到那个褐发的男人像是突然惊醒般回过神，脸色看起来比之前更加苍白了几分。
　　“你没事吧？”
　　“我没事。”影响那头的声音平稳地响起，纪冰原的神情很快恢复了正常。
　　“六十八层，猎户座星区，有你想要的东西。”紧接着，低沉快速的声音响起，报出一串坐标，“这个星区是在不断移动的，今天来不及了，但你最好动作快点——后天天亮之前，这个星区就会移动到别的坐标，我也没法再给你权限。”
　　叶之博很快记下了那串坐标，随口问道：“还有什么别的提示吗？”
　　“……”他听到投影那头顿了顿，随后纪冰原再度开口，在影像切断前留下了最后一句忠告：“灯塔的路不好走，叶之博，注意你的脚下。”
　　叶之博微微一愣。
　　他下意识地低头去看自己脚下的阴影。
　　“啪。”
　　这时影像彻底消散，室内唯一的光源熄灭，他脚下的阴影也再看不见。
　　纪冰原的最后一句话让叶之博的心底蒙上了一层阴翳。
　　“注意你的脚下。”
　　这句话在十三区的科学院里是一个特殊的句子。
　　由于世界树计划的特殊性，很多实验体具有很强的攻击性，经常有实验员受到攻击。而那些实验体毫无例外，都是从实验员的背后发起袭击。
　　实验体的影子落在实验员身后，那不断移动接近的暗影意味着危险的临近。
　　因此在科学院里，人们逐渐开始用“注意你的脚下”来作为一种约定俗成的暗语。
　　它往往只代表着一个意思。
　　“你被盯上了。”
　　******
　　“啪。”
　　影像被切断，那个金色眼睛的年轻交易员从房内消失，露出了另一边的褐发男人。
　　纪冰原脸色苍白地挂断通讯，看向身前。
　　黑发黑眼的男人姿态优雅地坐在沙发椅内，脚边跪着浑身狼狈的沈烨。他漫不经心地扣着灰发筹码细长脆弱的脖颈，毫不在意地微微收拢五指，在掌中人越发急促的呼吸里轻笑着开口。
　　“你做得很好。”
　　简重在沈烨几乎要因为缺氧而窒息的前一刻松开手，任由对方剧烈呛咳着跌落在地，却丝毫不敢怠慢地强撑着跪伏在地，没有分出一个眼神。
　　黑发的男人只是欣赏地看向面前僵直着背脊的纪冰原，看着对方僵硬地缓缓屈身跪下，爬到自己脚边，垂下头颅，低低地开口说了一句“主人”。