“坐吧。”女人说，“新来小镇就赶上暴雨，吓死了吧？”
　　无人吭声，似乎反而坐实了被吓坏的事情，女人更放下警惕，说道：“我们小镇邪门，被炼狱监管，生与死都在监管者一念之间，人命卑贱如草，习惯也就好了。”
　　千梧问，“听你问的意思，昨夜死亡条件是暴雨，镇民们早就知道？”
　　“并不。只是这次筛选条件很明显。”女人叹息道：“每天，魔鬼里的大人物都会随便想个法子来筛选一批镇民进入死亡池，供魔鬼们瓜分挑选。最终能杀死谁，杀不死谁，就要看各个魔鬼自己的本事了。杀人条件因鬼而异，但每天的入池条件必须是人人统一的。按理来说镇上这么多人，被抽中的概率其实不大。”
　　屈樱：“那昨天……”
　　“有时候恶魔中的大人物心情不好，想大开杀戒，就要划一个能多圈好多人的筛选条件。”女人嘴上说着平常心，但眼眶还是有些红了，低声道：“昨天，或许是老天成全监管者吧。天降暴雨，所有人都无形中参与了筛选。”
　　“你说的大人物，是炼狱子？”江沉问。
　　女人点头又摇头，“炼狱子确实是头领，也从不伪装成镇民，但恶魔的事人哪能知道呢？这都不好说。”
　　“你知道这镇上有四个很突出的人吗？”屈樱问：“特别有钱，或者特别好看，特别丑，特别可怜，什么都行，反正就是在村子里很能让人记住的四个人。”
　　钟离冶补充道：“或者对镇上的治理和发展能说上话的人也算。”
　　女人闻言想了想，“监管者为尊，剩下人人都是平等的。你要说特别让人印象深刻……老乞丐吧？镇上人按理来说都很友善，毕竟谁也不知道哪天就死了，唯独他不愿和人来往，自己一个人疯疯癫癫。”
　　千梧问：“还有吗？”
　　“嗯……”女人皱眉陷入沉思。
　　几个人紧张地盯着她，好一会她忽然低声神秘道：“我算不算？”
　　“什么？”千梧下意识向前倾了倾身子。
　　女人有些不好意思地在围兜上蹭了蹭手，“其实挺多人认识我的，因为我脸皮特别厚。这主要归功我家胖二，学堂里七八百个小孩，他永远倒数第一，每次我都要被教书先生痛批一顿，久而久之但凡有小孩的人家都认识我，还都对我特别友好呢。”
　　“……”
　　江沉淡淡开口，“特别让人心疼，可能也算吧。”
　　女人叹口气，“我要算的话，那我家胖二一定也算了，特别胖还特别二，也很出名的。”
　　众人再次沉默了。
　　离开胖二家，所有人都肉眼可见地更加忧愁。彭彭愁出抬头纹，皱着脸背手在街上走着。
　　“怎么办啊，这么大海捞针什么时候能找到关键NPC啊？”他崩溃道：“万一真让那女的蒙准了，胖二就是关键NPC，那怎么办？”
　　钟离冶在他帽子上按了一把，“你，冷静。”
　　“我没啥天赋，别让我冷静。”彭彭嘟囔道。
　　千梧仍旧落在后头，他看着街上来往的行人，若有所思。
　　江沉停住脚等了他一会，低声问：“想什么呢？”
　　“我在想，这镇子上有没有几千人？”千梧问他。
　　江沉：“光学堂里小孩就七八百，肯定有了。”
　　千梧轻轻挑唇道：“刚那女人明显是老镇民了，但压根想不出什么适合的人，这说明镇上确实没有通常意义上的重要角色。”
　　江沉点头，“照你这么说，神经不会设计死局，那么死者中必有NPC。走完后面几家我们再去跟大家汇合，问问看他们有什么收获。”
　　彭彭闻言缩起肩膀，“别吧，别说什么死者中必有NPC的话，听了让人浑身发毛。”
　　“不死NPC就不会有线索。”屈樱听明白了他俩的意思，“第一个死去的NPC必然是一切线索的开端，如果昨天死掉的五十人里没有，也一定跟他们有关系。”
　　千梧点点头，“大家等会都多留个心眼。”
　　话虽如此，事与愿违。后面几家都在办丧事，来往宾客一两百，没人能记住。
　　分配的几户很快就走完，从最后一家出来，日头刚好到正午。街上的人反而少了点，都缩在茶水铺和小餐馆里躲日头，消磨时光。
　　“我们现在只剩下回客栈这条选择了。”钟离冶说。
　　千梧没吭声，他伸手按着太阳穴轻轻揉着，那股头痛劲还没消散。大概在太阳下走得近了，人更困倦了。
　　江沉忽然凑过来，低声道：“炼狱子。”
　　千梧回头看去，长街另一端出现了两列神色冷漠空洞的男人，炼狱子戴着一顶宽檐草帽走在最后。
　　几个人往边上靠了靠，江沉随便进了家茶馆，问一个嗑瓜子的男人：“这是在干什么？”
　　“新来的吧你，这都没见过。”
　　那人掀起眼皮瞅了他一眼，啪嗒啪嗒嗑着瓜子说，“炼狱里的大人每天都要巡街，中午一次，晚上一次。嗐，别害怕，不能把你怎么着。”
　　和昨晚的冷冽不太一样，炼狱子有些意兴阑珊，队伍走近时，还恹恹地垂眸打了个哈欠。
　　等他们走远，江沉道：“我们回去吧，问问别人的进展。”
　　另外两队已经到了。出去一趟都没什么收获，所幸没少人，大家坐在一起勉强拼凑着信息。
　　屈樱负责整理，光名单就列了好几张纸，一眼扫过去让人发懵。
　　“我们怕是完了。”小白团队里的肥肥喃喃道：“毫无头绪，也不知道死亡进度，这本不会要歇菜了吧。”
　　“不会。”千梧揉着太阳穴轻声说。
　　小白看向他，“大佬有什么线索了吗？”
　　“没什么线索。”千梧说着顿了顿，“进度不会那么快的，到现在BOSS可能还没出现。”
　　“你怎么知道？”立刻有人问。
　　千梧说，“BOSS出现的时候，我应该会有感觉。”
　　众人沉默片刻，彭彭忍不住鼓起掌，“这就是大佬的自信！”
　　“这就是天赋者的优越感！”小白立刻捧哏。
　　“这——！”钟离冶忽然停顿，皱眉道：“等等，炼狱子不算BOSS吗？”
　　众人眼巴巴地盯着千梧，千梧蹙眉犹豫了好一阵。
　　片刻后，他更用力地揉着太阳穴，低声道：“说不好，按照推断来说，他很有可能是。但我就是没有那种感觉，你们懂吗？”
　　十几个脑袋一起摇起来。
　　江沉却忽然没忍住笑起来，别开头去带着笑意看向外面阳光炙烤着的青石地。
　　彭彭咕哝道：“不懂不懂，但反正你说没有就没有，反正就是没内味呗？”
　　“对。”千梧点点头，“好像差了点什么。”
　　“你还头痛吗？”江沉问道。
　　千梧嗯了声，“有水吗？”
　　屈樱站起来，“你肯定中暑了，我去给你做碗去暑的糖水。”
　　“还有我！”彭彭立刻举手，“我也想吃大厨的糖水。”
　　“糖水？”江沉惊讶道：“有新的食材了吗？”
　　妙妙：“我们回来时厨房已经被塞满了。昨天炼狱子不是说每天都会有人来送补给吗？吃喝倒真的不愁。”
　　江沉也跟着众人去厨房检查，千梧头昏沉沉的，一个人坐在桌边半垂着眼养神。
　　不知过了多久，酷暑似乎越来越重，就在他疲乏得快要睡着时，忽然感受到一股从门口传来的凉意。
　　是那种透着阴森的凉，在盛夏酷暑中格格不入。
　　千梧抬头，对上忽然出现在门口的炼狱子。
　　一双眸对上另一双，他却忽然怔了一会。
　　炼狱子笑眯眯：“我来给新镇民做例行的每日盘查。”
　　大家听到动静从厨房里出来，一见是炼狱子，人人噤声。