千梧和他一同上楼，楼上是和刚才一样的藏画厅。漆黑的厅内仅亮着一盏灯，那幅画的位置没有发生丝毫变化，但画框里却空空如也，价签上写着“钥匙有主”。
　　“看来免疫钥匙只有一把，还好我们走运。”江沉若有所思，“我原本只想让他们试试拿画的风险，如果有人选中这一幅，我再想办法抢下来。现在看来还是铤而走险，万一钥匙只认第一个主人，我们就完了。”
　　千梧眉头紧蹙，许久才说道：“所以神经认为我的画是罪恶之源吗？它们会让人生病，会让人丧失神智？”
　　昏暗中，那双黑眸中仿佛有一丝情绪在压抑和波动着。
　　江沉看着他，“对珍视它们的人而言，是良药。”
　　千梧沉默片刻，“副本机制是让我们杀死那些神志不清的玩家？”
　　“还不清楚，先不要贸然动手。”江沉说。
　　他们走下楼去，屈樱三人站在近楼梯口冲他们轻轻摇头。扛着画的玩家已经再次准备上路，背上的画框数量翻了倍，他们沉默着气喘吁吁往外涌。
　　“我抓了一个还能听懂人话的哥们问情况，他说画能给人力量，他们越走越觉得画变轻了，然后很幸运遇到第二座藏馆。画相当于结算的分，大家又尽可能地多拿了一些。”彭彭声音里透着深深的恐惧，“他们已经听不进去劝了，我让他把画放下，他差点要吃了我。”
　　千梧怔怔道：“画变轻了……”
　　“因为瘟疫已经从画里跑到了人身上。人失去理智，遇到新的藏馆更想拿，恶性循环，最终没有一个人能活着走出副本。”江沉凝视着空中虚无的一点，缓缓道：“这是一个屠杀本。”
　　千梧没有吭声，环视四周，一滩已经融化的血肉下有闪光的金属一角。他走过去用脚踢开那滩东西，露出下面被人忽视掉的画来。
　　是那幅《伊切尔月湖》，让全世界认识画家千梧的作品，在方才的藏馆里，拥有最高的价签。
　　而拿到这幅画的人，也成了第一批被瘟疫蚕食的可怜鬼，将污浊的血肉抛洒在画上。
　　“我把它擦干净吧。”江沉走过来说。
　　“不必。”千梧声音清冷，“我只是看看。”
　　小队无人说话，许久千梧才从蹲着站起来，神色平静如常，问道：“刚才有清点人数吗，算上这些已经死了的，人齐吗？”
　　彭彭愣了下，有些尴尬道：“没顾上。”
　　“少一个。”屈樱轻声笃定道：“琪琪不在。”
　　话音刚落，门口忽然出现一个身影。琪琪哆哆嗦嗦地站在门口，远远地望着他们。
　　白皙的脸上红痧已经蔓延到额头，她浑身都在颤抖着，时不时就猛地甩一下头，像是强行保持清醒。
　　“画……有问题。”她一边说着，血顺着嘴角流下。
　　“走到一半，那画越来越轻，我却好像越来越松不开手。”她颤声道：“我用最后的神智把它丢了，悄悄落在大部队后面。我想等你们，但我的脚步不受控制……你们、你们还有药吗？可不可以救救我？”
　　她哀求着，膝盖下忽然迸射出一簇鲜血，血的颜色还很鲜红，没有其他人那样赃污。
　　她伏倒在地，缓缓向门里爬来，断断续续道：“我拿的画太贵了，已经来……不及止损了。我犹豫过那幅便宜的画，但诱惑当头，一步错——救救我，你们有宿主，有大夫……救救我……”
　　钟离冶几乎不由自主地向前一步，屈樱倏然攥住他的手臂将他拉住。
　　“你疯了。”她低声道：“这人曾经是欺骗神经出来的，忘了吗？”
　　钟离冶闻言犹豫，看向门口女人的眼神波动着。
　　“咳咳……”琪琪呛笑，口中的血水溅在脸上，“如果不是为了活命，又有谁想顺着它的意志杀人啊。”
　　“江沉，我知道你是宿主，你只是想保护他……”她笑着半闭上眼，顽强地又向门口爬了两步。
　　江沉眸光渐深，缓缓走近。
　　“你怎么知道？”他语气平静问道。
　　千梧看着他从背后无声地摸向那把军刀。
　　“我看透神经的本质了。只要找靠谱的队友在身边提点，冷静分总能慢慢刷上去的。冷静与敏感，能够把所有人困在神经里的指标其实是敏感。”琪琪闭目呢喃道：“神经不可能放宿主出去，所以宿主的天赋绝不会点在敏感上，那就只有你，江少帅，只有你……”
　　“我替你们瞒着，配合你们演戏……”她的声音越来越弱，“我好痛啊，可不可以……可不可以救救我……”
　　“最后一个问题。”江沉站在她面前，居高临下看着她。
　　琪琪勉强睁开血红的眼，视线中只有江沉的军靴。那双靴十分冰冷，她下意识往旁边闪了闪。
　　“神经不可能放宿主出去，这话是什么意思？”江沉冷静得仿佛没有丝毫怜惜和触动，“为什么这么说，你知道什么？”
　　琪琪气声道：“那……那只是一个猜测。我在神经里一共走了四十四个本，进到过三十多条神经。我遇到了很多放逐者，我们在一起讨论……”
　　她的声音越来越小，江沉蹲下道：“讨论什么？”
　　“宿主是一切的开始……或许，也能成为一切的结束。”琪琪呢喃道：“如果宿主满分通关，或许，全部玩家都将随之退出。”
　　最后一个字落下，匍匐在地的女子却忽然暴起，她一把扯住江沉的衣襟，鲜血顺着指尖迸射，刹那染透了胸口大片布料。
　　“你衬衫口袋里是什么东西，我好想得到它——”她目眦欲裂有如活鬼，无视浑身迸发的逐渐污浊的血，狠狠地捋住江沉的衣服，想要从他口袋中抢下免疫钥匙。
　　骨节爆裂的手已经隔着布料触碰到了钥匙的轮廓，她兴奋呢喃道：“上面的画框里提到的钥匙是关键道具对不对，就在你们身上——”
　　话音在刀锋铮然出鞘的声响中戛然而止。
　　一道寒光平滑而利落地割开女人的喉咙，鲜血迸射，江沉站在原地不闪不动，任由那鲜血染透全部的衣衫。
　　女人暴着青筋缓缓倒下，睁大的双眼中满是费解和不甘。
　　“抱歉。”江沉的嗓音有些低哑，“免疫钥匙只有一把，你本就无可挽救了。”
　　他缓缓起身，无畏地对上地上那双眼眸，“而且你劣迹斑斑。会为了同理心而怜惜心软的人是千梧，我只会选择剜掉反骨，以绝后患。”
　　地上的人抽搐了两下，而后永远地失去了气息。
　　江沉缓缓起身，脱下风衣，一下一下将军刀擦拭干净，审视一番那锋利的冷芒，而后平静插回刀鞘。
　　“他果真冷血得可怕。”彭彭浑身紧绷着喃喃道：“还好我们是队友——”
　　千梧闻言看了他一眼。
　　“他不是。”千梧垂眸低语：“他只是在保护更多的人。江沉是一个守护者。”
　　死去的琪琪身体逐渐腐烂，江沉将浸透她鲜血的大衣盖在她身上，低声道：“我们也上路吧。”
　　彭彭问：“去哪？”
　　江沉眸色深黯，他注视着外面逐渐退去的黑暗，低声道：
　　“遵循神经的意志，去清剿瘟疫。”
　　*
　　一行人重新上路，这一次江沉走在了前面。
　　队伍里的人都已经到达了一个疲惫的临界，屈樱的脚伤已经在长时间行走后开始溃烂，钟离冶背着她缓缓挪动。千梧走在他们右侧，彭彭站在千梧的右侧，一路机警地看着周围。
　　“江沉在这个副本里气压一直很低。”趴在钟离冶背上的屈樱轻声道：“千梧，他怎么了？”
　　千梧像是在出神，许久才回神轻声道：“起初，或许是觉得自己伤重，心事重。方才，大概不满神经拿我的画来做恶。而现在——”