星枝欲孽/That Irresistible Poison(21)

　　她脸上微微泛红，依言落座。“殿下。您召我觐见，想来事出有因？”
　　“确实。”克萨垂下视线。他考虑了一会儿是否要用感应逼她从命，但还是放弃了。这太冒险了。资深灵士会发现她的大脑受到了影响——如果他的计划能顺利展开，那么一定会有这么一位灵士出于某个具体原因来检验她的大脑。
　　“我恐怕没时间和你长谈，我就直说吧。”克萨放柔了嗓音。“一项《契绊法》修正案会在几个月后通过，从那以后，所有达到法定年龄的人都可以请求解除契绊。再过三个月，你就要到法定年龄了。”
　　她盯着他。他看得出她在思考。她不笨。“您想让我提出请求，解除我和您弟弟的契绊？”她缓缓说道。“可我为什么要那样做？我对我的契绊非常满意。”
　　她当然满意。她虽然出身贵族，她家还拥有其中一处最大规模的钶储备——钶是跨星系传输所必需的化学元素，极为珍贵——但她家的社会地位并不算很高。她算是高攀了哈赫特，她绝不会愿意解除契绊。
　　一个念头再次浮现在克萨心中脑海：如果事情能简单点，只需要他亲手解除哈赫特和这女孩的契绊就好了。这对他来说易如反掌，但并不能解决哈赫特的问题，无法免除他的法律责任。
　　如果能等到哈赫特达到法定年龄，由他自己提出解除契绊的请求也好。但他了解弟弟现在的状况，他不觉得哈赫特能撑到那个时候。克萨当然也可以更激进一些，提出彻底废除《契绊法》，但氏族议会绝不会将这种议案提上表决议程，而如果所有人都突然改变想法，也过于可疑了。
　　所以，跟蕾伦’希尼’古尔谈判就成了唯一的选择。所幸，克萨有足够的砝码吸引她放弃自己的契绊。
　　克萨对上她的眼睛。“如果由我来替代我弟弟呢？”
　　她瞪大了眼睛，脸红了。“我……我恐怕不明白您的意思，殿下。我以为您已经跟希恩’恩赫’威赫利王子结契了。”
　　克萨心里又涌起一股怒意。他克制住情绪，摆出一副愉悦的表情。“很快就不是了。”
　　她笑了。
　　她走了，门在她身后合拢。克萨倒在椅背上，目光空洞地望着墙壁。
　　对所有人来说，这都是个完美的解决方案。哈利将重获自由，废除前TNIT法案之后，他就能跟他的地球人团聚了。希恩也能得偿所愿——摆脱克萨——而克萨……他只不过是换了另一个他并不想要的契侣，而且远不像前一个那么烦人。再说，要操控某个人的脑子的话，他对蕾伦的负罪感比对希恩要轻得多。
　　这真是个完美的解决方案。
　　毫无疑问。
　　他心里那股纠结不安完全是莫名其妙，所以他也无须理会。
　　“博格’贡，通知希恩’恩赫’威赫利王子，让他一有空就过来。”


第十三章
　　希恩收到博格’贡的消息时很诧异。克萨要求他“一有空就过去”——可他几小时之前才被毫不客气地赶出第二氏族王宫。
　　这混蛋哪来的狗胆。
　　希恩气得七窍生烟，打算不搭理克萨，反正克萨也是这么对他的；不过最后还是好奇心占了上风。克萨想干嘛？他才刚说过“不欢迎”希恩，这回要希恩过去要谈什么？
　　于是，希恩一直等到夜深才重新出发到第二氏族王宫去。他不想表现得太急切。
　　“哈利怎么样了，博格’贡？”他一边走向克萨的办公室一边问。
　　“王夫和太医正在小王子身边陪着他。”博格’贡答道。
　　希恩振作了一些。“他们想出办法了吗？”
　　“我不能告知您他们的会议内容，但我能透露的是，太医证实了我此前的判断。”
　　希恩又泄气了。他本来还怀着一点希望，指望博格’贡的结论是错的。但他恐怕是昏了头才会这么想：博格’贡拥有有史以来所有顶尖医学精英的医学知识，卡鲁维亚没有哪个医生能给出比它更精准的诊断了。
　　“殿下？”
　　希恩抬起头。“什么事？”
　　“我想请求您：跟王储交谈时，能否客气一些？”
　　希恩不敢置信地眨了眨眼。“客气些？我？这话你该跟克萨说，不是跟我。”
　　“我知道，只要是跟您有关，王储就会变得很……脾气不太好。”博格贡圆滑地措辞。
　　希恩笑了。“你这话说得也太偏向他了。”
　　“可自从您走后他就一直工作到现在，眼下他肯定情绪不佳，相当暴躁。这种情况下，我建议您还是尽量顺着他，殿下。”
　　希恩翻了个白眼。“他什么时候不暴躁？”
　　博格’贡对这个问题保持了沉默——无声胜有声。
　　“他从小就不快活，”最后，博格’贡还是开口了。“而且他现在也依然不快活。”
　　不知怎的，希恩心中突然一阵刺痛。“他要是不快活，那也是他自己作的，他连自己的亲人都不肯亲近。”说句公道话，希恩现在已经能明白克萨这样做的理由了。在过去几个月里他发现，在与家人保持亲密、坦诚相对的前提下保守一个巨大的秘密，并不是件易事。
　　“告诉他我来了。”希恩在通往克萨办公室的门前停下。
　　“王储正在与别人会面，”博格’贡带着歉意说。“但他说很快就能结束。”
　　希恩不大高兴地把双臂盘在胸前，瞪着那扇门。克萨以为他很闲啊？
　　他感觉已经等到了海枯石烂，那扇门才终于打开。威赫莫议员走了出来。他看上去心事重重，但一见到希恩，他立刻变成了一副惊讶的表情。他鞠躬道：“殿下。”
　　希恩朝他点点头，挺好奇他这么晚来干什么。“议员。”
　　“王储说您可以进去了，殿下。”博格’贡说。
　　希恩又好奇地打量了那位议员一眼，才走进克萨的办公室。
　　门在他身后合拢。沉默降临在房间里。
　　克萨坐在办公桌后，一脸严肃，不知在想些什么。
　　希恩望着他，心中涌动着类似恐慌的感觉。
　　“坐，”克萨低声说。
　　希恩更忐忑了。一定是发生了什么。
　　希恩依言坐下，审视着克萨的表情，想找出些蛛丝马迹来，却一无所获。他好奇地放出感应，模糊地感受到了其他人的情绪——今天到这里来过的人可真不少——但他还是一点儿也没感觉到克萨在想什么。
　　克萨终于开口了，语气平淡，心不在焉，但他的银色眼睛投射在希恩身上的眼神却相当锐利。“我有个办法能挽救哈赫特——哈利的处境。”
　　希恩觉得浑身一松，仿佛卸下了心头大石。他喜笑颜开，身体前倾，问道：“真的吗？”
　　克萨用过一种古怪的目光盯着他看了一会儿，然后移开了视线。“对，”他生硬地说。“至少我希望能奏效。”
　　希恩眨了眨言。“你希望能奏效？”在他记忆中，克萨一向是胸有成竹，从来没有“没把握”的时候。
　　“那需要在卡鲁维亚和星系间进行周密的政治运作，”克萨说。“可能要花上几个月来推动法案通过。”
　　“什么法案？”希恩觉得不太适应。在他印象中，他和克萨还从来没有心平气和地谈过这么久——他们老是吵得天翻地覆。
　　克萨看着他说：“废除156号法案，还得对《契绊法》做些改动。”
　　希恩瞪大眼睛，感觉一口气噎住了喉咙。克萨不可能是真这么打算吧？他对跨星系政治事务不算很熟，不知道废除156号法案的可能性有多大，但他认为议会绝不可能变更《契绊法》；不只是因为无感者害怕高阶感应者，就连议会中的感应者们也不大可能支持修改《契绊法》。废除《契绊法》会颠覆现有的社会阶层，这显然不是议会所乐见的；除非改变对他们自身有利，否则当权者宁愿维持原状。虽说希恩总是对《契绊法》的不公之处长吁短叹、骂骂咧咧，其实他对于改变这种状况并不报什么希望。恐惧足以阻止人们改变现状。
　　“他们绝不可能废除《契绊法》。”希恩说。
　　“所以我没打算那么激进，直接废除它，”克萨不紧不慢地说。“如果这样的提案能通过，就太惹人怀疑了。”
　　希恩盯着他。“你是说，你打算在议会表决的时候动手脚。”他用的是肯定句，不是问句。他不知道自己为什么会惊讶，他又不是不知道克萨能心安理得地操纵他人的头脑。他忍不住沉下脸，抿起嘴唇，但终究还是没有表现出他的反感。他看不惯克萨这些卑鄙的手段，他希望自己能直接对克萨说出来；但克萨这么做是为了救哈利，是不是也算情有可原？而且更重要的是，如果能修改《契绊法》，希恩真在乎手段是否正当吗？
　　“那你打算怎么办？”希恩问。
　　克萨挑起眉毛。“我还以为你会给我来一番道义的教诲呢。”
　　希恩露出一脸苦相。他跟克萨居然有意见一致的时候——这已经让他够难受了，他可不想再被克萨戳中痛处。“我问你话呢，”他冷淡地应道。“你要是不打算提出废除《契绊法》，怎么救哈利？”
　　“一点小修订更容易被议会接受，”克萨说。“加一个条款：在某些情况下，允许成年人申请解除契绊。”
　　希恩的心跳停了一拍。“只要满二十五岁，谁都可以？议会怎么可能同意？这会引起混乱的。”
　　克萨仍是一脸冷淡。“即使改成那样，也不代表议会和訇撒尊者一定会批准申请；通过的申请一定是严格审查过的。”他的语气带上了一丝讥讽。“我觉得不会有多少申请能得到批准。”
　　原来如此。果然。增加有“前提”的条款，其“前提”必然是巩固当权者的权力。
　　希恩感到心惊肉跳，他摇了摇头。“可哈利还没满二十五岁，还得过两年才能申请解除契绊。”他皱起眉头，紧盯着克萨。“难不成你觉得哈利的健康这么恶化下去，还能等到那个时候……”他突然意识到了克萨话里的意思，于是没说下去。但转念一想，又觉得还是说不通。“蕾伦绝不可能申请解除跟哈利的契绊。”
　　克萨死死盯着他。“她已经答应了。”
　　希恩更诧异了，他拧起眉头。“答应了？她是不是脑子抽风？她家不是一门心思要攀高枝吗？”
　　“正是如此。”克萨说。
　　希恩摒住了呼吸。