诡异世界当侦探(369)

　　第二天，希思跟夏多踏上了去尼尔村的旅途。
　　事务所暂时交给莫林和乔伊管理，看守艾凡的任务也交给了利奥和菲尔。这次希思是要去确认阿诺的下落，如果那只活死人真的是阿诺，看在老麦克的份上，他也一定要给予阿诺解脱。
　　两人骑马从早上出发，傍晚时分才到达尼尔村附近的奥林镇。
　　夏多的父亲是一个农场主，他热情地欢迎了两人，为他们准备了丰盛可口的饭菜和温暖的床铺。
　　希思还见到了夏多的两个弟弟和三个妹妹。他们跟夏多是同父异母，是夏多的继母所生。
　　希思拿出了提前准备好的礼物，这也让他讨到了这一家人的欢心。
　　吃过晚饭，希思在夏多的带领下参观了一遍农场，农场面积很大，养了许多牲畜，还雇佣了不少工人。夏多父亲在当地也算得上乡绅阶层，属于“地道的体面人”。
　　参观完农场，夏多的父亲又请他们参加明天的打猎活动。
　　希思婉拒了他的请，告知他这次是有任务在身。
　　作者有话说：
　　最近电脑似乎出了点小问题，现在已经修好了。五一期间会尽量多更，把之前缺的补起来。祝大家五一假期快乐，比心！感谢在2023-04-2522:37:10~2023-04-2822:06:18期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第255章 牲畜失踪案
　　◎牲畜失踪案◎
　　希思也向夏多父亲打听了关于尼尔村的事情。
　　夏多家的农场距离尼尔村很近,如果尼尔村出现牲畜丢失的问题，那农场可能也会遭到活死人的袭击。
　　夏多父亲摇了摇头，说目前农场还没发现牲畜丢失的情况。
　　三人又闲聊了一会儿,因为第二天还要去尼尔村,希思和夏多就先回到房间休息去了。
　　临睡前,夏多带希思参观了自己的房间。
　　他房间里有许多医学书籍，还有一些动物标本和骨骼。夏多说那都是他小时候自己尝试制作的。
　　希思还注意到墙上挂着一幅女人的画像。夏多介绍说这是她的母亲。
　　“她看起来很美。”希思称赞说。
　　画里的女人很年轻,坐在花园里,背后是浓烈的金色与红色夕阳。她双颊苍白,一头金发在太阳下闪闪发光，看起来温柔优雅，光彩照人。
　　“我也这么觉得。”夏多轻声笑了笑。
　　希思侧头凝视他,“你有一个美好的家庭。”
　　“是的,也许看起来是这样。”夏多叹了口气。他转身给自己倒了杯农场酿的白兰地，一饮而尽。
　　“他们都是好人。”希思听见夏多说。“他们对我很好。正因为这样，我没办法恨他们,但我也没法原谅我父亲。是他带人烧死了我的母亲。现在我意识到,也许我最无法原谅的是他们的愚昧和迷信。”
　　“这也是你执意要来这里的原因？”希思问。
　　“是的,你猜对了。”夏多欣慰地笑了笑,“如果放任不管,丢失的牲畜就会被怪罪到女巫头上。那些村民会揪出一个无辜的女人，把她绑在树上活活烧死，就跟我母亲一样。牺牲一个女人，就能消除灾难。这对于他们来说是很值当的买卖。”
　　“我现在很庆幸自己做出了正确的决定。”希思也给自己倒了杯酒，“我会跟你一起解决尼尔村的事情。”
　　夏多脸色酡红,长长地吐出一口气：“谢谢,希思。”
　　这晚,希思睡在夏多家的客房。
　　第二天，两人吃过早餐，便骑马赶至尼尔村。
　　尼尔村的村长热情招待了两人。在村长家，希思和夏多看见了那些被吃剩下的牲畜残骸。
　　“昨晚那个入侵者来了吗？”希思问村长。
　　“没有，他已经将近七天都没来了。”村长说，“他会不会已经离开尼尔村了？”
　　“这可说不准。”夏多说。
　　两人离开村长家，准备先在尼尔村内调查一圈。
　　“你觉得那个活死人还在这里吗？”夏多问希思。
　　“我觉得他还在。”
　　“为什么？”
　　“只是一种直觉。”
　　两人沿着村中的小路向前走。他们并肩走到通往山上的一条林间道上，一阵轻风吹过，树叶簌簌作响，远处的山顶笼罩在淡淡的薄雾中。
　　耳边可以听见唧唧啾啾的鸟叫声，等他们走近，鸟叫声消失，树林便安静下来。
　　希思突然转头看向一侧的矮树丛。
　　“怎么了？”夏多问。他话音刚落，一只野兔蹿了出来，飞快地逃进小路另一侧的草丛。
　　“只是野兔。”希思绷紧的身体放松下来。
　　“吓我一跳。如果是野猪或黑熊就危险了，但它们一般不会跑到村子里。”
　　“为什么？”
　　“因为村里养的有狗，它们肯定会提前发现野猪。如果野兽闯进村子，狗也会帮助村民驱赶它们。”
　　希思停下脚步，看向远处田野的一个羊群。羊群周围确实有几只牧羊犬在跑动。
　　“但是活死人没有杀掉狗。如果活死人要吃掉牲畜，必须要先解决村民养的那些狗。但村长没提到有狗被吃掉。”
　　经他这么一提醒，夏多也反应过来。“这的确很奇怪。”
　　两人走下山坡，找到正在放羊的牧羊人询问了一下。
　　牧羊人告诉他们自己的羊群也丢失了两只羊，是在牧羊犬眼皮子底下丢的，非常匪夷所思。
　　“是人偷走了羊。”牧羊人说，“如果是野兽偷吃羊，肯定会留下痕迹，牧羊犬肯定会发现。那些狗只有在见到人的时候才不叫。”
　　希思纳闷道：“因为不是野兽而是活死人？狗把活死人也当成了人？”
　　夏多却反驳说：“不，动物面对活死人也会提高警惕。它们的直觉比人类更灵敏。如果遇上活死人，受到威胁，它们不可能不作出反应。”
　　事情变得奇怪起来，两人在尼尔村调查了一天，又问了几家丢失牲畜的村民，发现他们家的狗也都没有任何异常反应。
　　晚上，告别村长，两人返回夏多
　　吃完晚饭，两人又开始商量寻找活死人的事情。
　　村长说活死人已经有一段时间没偷吃牲畜了，如果想抓住活死人，确认那个活死人是否是阿诺，他们就必须要想办法把它引出来。
　　但除了知道活死人喜欢吃生肉，他们也不知道用什么诱饵能引诱活死人上钩。
　　“尼尔村应该有墓地吧。”希思沉吟道，“活死人不喜欢在阳光下活动，白天应该会躲在阴凉背光的地方。我记得有些活死人会刨开墓穴躲在墓地里。我们明天可以去调查尼尔村的墓地。”
　　“好。”夏多赞同了他的提议。
　　两人商量好明天的计划，便各自回房间入睡。
　　然而第二天，就在他们吃早餐的时候，却收到了农场出事的消息。
　　“什么？牛丢了？”夏多父亲从餐桌前站起来，脸色阴沉。
　　“是的，一晚上丢了十二头牛。”来报信的工人低着头，畏畏缩缩地说。
　　希思和夏多对视了一眼，察觉出事情的蹊跷。
　　农场有围栏，养的也有猎狗，而且还有看守的工人，一般不会轻易丢失牲畜。但昨晚却一下子不声不响丢失了十二头牛，这可不是正常的野兽或强盗能办到的。
　　两人跟着夏多父亲一起赶到农场牛圈。
　　昨晚值班的工人正战战兢兢地等待问罪。牛圈没有被破坏的痕迹，他也不知道那些牛是怎么溜出去的。
　　“太奇怪了，希思，这也不是活死人能办到的。那些怪物的智力很低，跟动物没什么区别。”夏多先安慰了那个工人几句，又转头对希思说。
　　“没错。难道是有人在帮助它们？”
　　“还有人会帮助活死人？”夏多语气里带着怀疑。
　　活死人可是会吃人，再加上那可怕的外表，普通人遇见它们，早就吓得落荒而逃，怎么可能主动靠近。