如何投喂一只深渊！(144)

    “不不不，那不是悬崖，不是悬崖！”一人尖叫道，“你们快看感染检测仪！”
    探测器的检测仪显示，感染数值高到可怖，几乎爆表。
    那一抹青苔般的植被动了。
    它缓缓伸出触手，像章鱼一样爬走了。
    这点小小的动静唤醒了整个星球，碎石聚拢在一起，化作鸟群飞走，点点青草从海中浮起，在风中互相追逐、翩翩起舞，紫色云中掠过了阴影，水汽缭绕着庞大如山岳的鱼类怪物，它发出震颤大地的吼声——
    此情此景陌生又熟悉。
    那不是悬崖。
    那是深渊。
    这是一颗被感染了的星球。
    ……
    联盟再也没对外公开过“远眺”的进展。
    每天有很多人追问“远眺”，联盟的官方回答永远都是，爱丽丝还在计算与观测中，尚未有结果。
    大家都知道宇宙太浩渺了，或许要用几辈子去探寻。
    大家对“远眺”计划表示了谅解与期待。
    第一个和时渊聊起这件事的人，是陆听寒。
    他们上了那废弃的能源塔，并肩望向夜色中的风阳城。
    陆听寒说：“你在现场也看到了，双旋座17b被感染了。”
    时渊问：“……嗯，其他两颗星球呢？”
    “也一样，深渊出现在了它们的地表，把所有生物都感染了。”陆听寒倚着栏杆，风吹过了他的黑发，“我们一直以为，深渊是这个星球突然出现的，没想到我们并不是特例，早在我们之前，已有星球被侵占了。现在科研中心的猜测是，深渊像是宇宙中的……旅行者，它们在不断蔓延，不断扩张，这里不是它们的终点站。”
    陆听寒笑了笑，继续讲：“很不可思议，人类在宇宙航行需要飞船，研究百年，倾尽全力也达不到超光速。我们从没想过，可能会有这样一种存在，能无视巨大到永恒的距离，穿越群星。我们毕生无法触碰的远星，对它们来讲，只是沿途的停靠点。”
    他说：“这个世界是真的……非常奇异啊。”
    时渊没说话。
    他抱住了陆听寒的腰。
    陆听寒：“回想起来，造出第一艘护卫舰的时候，人们的士气高涨，报纸头条上写的全是‘征程已经开始，星空是我们新的领土’和‘殖民异星，让联盟旗帜飘扬在宇宙中’。生物本能就是繁殖与扩张，物竞天择，欲/望永不会消退。”
    “我不知道深渊能否被称作一种生物，但它们……应当是最理想化的存在了，污染、无限增殖、前往下一个星系。换作我们，或许会做出同样的事情。”
    “……不过，”他又说，“在这场较量中，人类输了太多。即使星球真的宜居，如何发射宇航器，如何保证宇航员存活，如何保证新文明能够建立，每一样几乎都是不可能的。”
    “再说，‘远眺’救不了城市，只是给未来留个念想。和我之前说的那样，就当‘远眺’从不存在吧。城市还在，这一场仗还要继续打，我们还没到弃甲曳兵的地步。”
    “总要战斗到最后一刻的。”他捏了捏时渊的脸，神色柔和。
    时渊闷头不说话。
    良久后，他抬头看陆听寒：“我不明白……那深渊究竟来自哪里？它、它应该有个最初的家园吧？”
    “我不知道，”陆听寒回答，“只是有个猜想。”
    他们靠得太近了。陆听寒微微低头，几乎贴在时渊的唇边，看着他低声说：“你……”
    他没说下去。
    他笑了一下：“它来自群星之外。”
    

第63章 梦

在72年前、末世开始之前, 宇航中心灯火通明，只要再过上十几年护卫舰就能远航，带领人们飞向星海。
    这一步之遥, 却怎么也迈不过去了。“远眺”已成定局, 联盟再也触碰不到星空。
    而探测器的观测结果，给了研究中心新思路：深渊极有可能自宇宙而来, 以一种无法想象的方式蔓延。
    “真的很奇特。”关教授说, “它们和我们完全是两个世界的存在。就像二维生物无法理解我们, 看不懂我们怎么在‘高度’上穿行，我们也理解不了深渊，想象不出它们为何能在宇宙旅行——深渊究竟是什么？是现象, 是生物, 还是更高级的存在？”
    “恐怕定义不了。”陆听寒这么讲, “它们的感染方式和感染生物的畸变规律, 我们从未掌握过。”
    “……也是啊。”关教授摘下老花镜, 用外袍擦了擦, “纵观历史, 只有‘适者生存’这一句话是永恒的真理。我们自诩是最优秀的物种, 建立城市, 影响环境，有许多生物被自然淘汰，也有许多因我们而消失。现在，没法适应环境的是我们。”
    “我……”他的双手垂下，倚着办公台，“我研究了大半辈子的感染, 想来不会有结果了。”
    “研究上的事情我不懂, ”陆听寒说, “但现在不是故事的结局，至少我们都活着。”
    关教授沉默着。
    他把老花镜戴上，突然问：“苏上将还会掌权多久？”
    陆听寒看着他，什么都没说。
    在会议室的光下，他的金色肩章耀眼，仿佛利剑的辉芒。
    关教授：“你不懂研究，我不懂指挥，可我也看得出你远胜于他了。你们两位被誉为联盟的坚盾与利刃，可是现在，坚盾太老旧太温吞了，我们只需要利刃，能够破除死局的利刃。”
    他深吸一口气：“换作以前，我绝不支持权力集中在一人手上，现在我们没得选。‘回声’和‘远眺’都失败了，没有一点点的希望。不论研究还是指挥，我们的每一步必须是最优解，我们退无可退了。陆上将，你能不能告诉我，苏上将那边……是个什么意思呢？”
    陆听寒回答：“无可奉告。”
    关教授揉了揉眉骨，轻叹口气：“那我先告辞了。陆上将，你也早些休息。”
    会议室的灯关了，研究中心只亮着零星的灯光。
    陆听寒走出研究中心。他打开了手机，上头有几条未读的私人消息。
    一小时前。
    长尾巴呼噜怪：【你怎么还没回来呀】
    长尾巴呼噜怪：【你是不是又去指挥了】
    长尾巴呼噜怪：【我要睡觉啦】
    隔了半小时，又是一条消息。
    【我真的要睡了，这回不骗你】
    【晚安！】
    陆听寒回复道：【今晚不回来了，晚安】
    他不自觉地笑了笑，在副官与守卫的陪同下走向夜幕深处。
    ……
    除了内部人员，没人知道“远眺”的结果。
    时渊照常去上班，周围人没有异常。电话不断，有人一心求死有人渴望救赎，小朋友见到他还是欢天喜地，一个个往他身上扑。
    双旋座17b太远，15光年的距离，足够他们继续做梦。
    意外的是，就连知情人都没表现出不同。
    林叶然曾在数据中心工作，与曾经的同僚常有联系，肯定知道“远眺”。他照常喷人，照常发放购房5元优惠券，照常把时渊评作“优秀员工”。