破晓(218)

　　破晓号回航到首都星上的时间比所有人预期的都要长久，久到中央星域中已是再无一只奇美拉或者虫族，久到北冕座星系的政权正式入主首都星……久到荆棘军团都快按捺不住地想要请命迎回自己的联邦元首兼军团长了。
　　就在如锡德里克的耐心也开始接近耗尽的边缘了，伊索匹亚星的外大气层中才出现了破晓号的身影。
　　……与其说依靠外形认出了它是破晓号，不如说依靠每艘星舰固有的通讯频道，才认出了这艘像是被敷衍了事般地修补得破破烂烂的星舰是……号称人类最强武力的破晓号。
　　它已经破烂到从外大气层中飞到军用宇宙港的一路上，都没有吸引到闻讯赶来夹道欢迎的民众们的任何注意力。
　　只有一个小孩子指着破晓号问道：“妈妈，那边飞过来了一艘好破的船。”
　　“可怜的……”着装庄重的妇人看向破晓号的眼神里满是同情，“他们一定不知道今天是奥法里斯大人凯旋的日子。”
　　破晓号刚一停稳，夏娃就大出了一口气：“总算到家了……”
　　对她而言，首都星和中央星域才是她心灵上的归宿：“……总算可以给我换个身体了。”
　　为了追求可行范围内的性能最大化，破晓号是一路航行一路找矿藏星和能源星一路敲敲打打、修修补补……在一应娱乐手段全无的情况下，除了聊天谈心滚床单之外，两名人类和三个人工智能都很不满意破晓号越修越非主流的舰身，愣是给夏娃讨论出了好几套舰身改造升级方案，只待回航之后便可以一一实现，振奋得夏娃比原先估算的还要早了近十天便成功地回归了首都星的怀抱。
　　舱门徐徐开启，夏佐向外往了一眼：战争留下的创伤还未完全褪去……他还记得第一次来到首都星上时被它的繁荣景象所震到心神的感觉，如今不管是昔日记忆里川流不息的悬浮车、永远忙碌于擦拭高层建筑物上光能转化板的小型机器人、移动人行道和它上面的自动清扫设备……都已是统统不见，只留下一片被摧毁殆尽的断壁残垣。
　　好在举目所见的断壁残垣已经在被清理中，忙而不乱的大型机器人和它们的操纵者还有他们共同从事着的劳动场景，无一不透着一股极其昂扬向上的勃勃生机。
　　这段思绪飘飞过夏佐脑海里的费时并不长久，等他回神过来，面前就伸出了一只手掌——一如两年前那般坚定、稳固。
　　夏佐把自己的手放到男人掌心中，随即便被对方回握了过来……然后，在他的带领下，再次迈出了走下舷梯踏上首都星的第一步。
　　只是，心境却是大为不同了。
　　“你回来得有点儿晚了。”这是舷梯下方锡德里克见到鲁道夫后的第一句话。
　　“出了一点儿小问题。”鲁道夫简单地说。
　　破晓号和指挥部的通讯在逃离出异烙斯星三天后终于恢复正常了，这也是锡德里克为何没有派出军队前往迎接的依仗，原因则一是当时的破晓号并不能准确地判定出自身的坐标，二是中央星域战场上还面临着很大的压力。
　　“你脸上的甜蜜笑容可以稍微收敛一下了，”前来迎接奥法里斯夫夫的人员并不多，弥赛亚就位于其中，“你以为这是新婚典礼举办现场吗？”
　　夏佐扫了一眼在场的所有人：“如果是在你的新婚典礼现场，我一定笑得比现在还要甜蜜……康纳德大校呢？”
　　“他现在是少将了，”鲍曼笑眯眯地跟夏佐打了个招呼，“一下子跳了两级……”
　　只是他也没有说明为什么在今天这个场面，按理来说肯定要来迎接上司的康纳德少将却没有出现在这里。
　　夏佐立刻把怀疑的眼光投向了弥赛亚，后者挑了一下眉，无比坦然淡定……或者说看似无比坦然淡定地回视了回去。
　　“你又背着我搞什么鬼了？”夏佐这次直言道，“……我等下会去问葛兰的。”
　　就这短短几句话的工夫里，新联邦此刻象征着军、政最高首脑的两人已经交换完毕了彼此对此时情势的看法。
　　“要解决的麻烦只剩下了雅各布，”鲁道夫说，“不过倒也算不上什么太大麻烦。”
　　随着中央星域保卫战的胜利和两大异星生物的惨败，人类的自信心、团结力和族群荣誉感已经在最近这段日子里攀升到了顶峰，随之而来对新联邦政府的向心力也是水涨船高……更遑论鲁道夫和锡德里克本就不低的声望。
　　在这种情况下，名声和人品都遭受到了极大质疑的雅各布，想要接手控制以魏玛帝国和西格玛共和国为首的联盟，几乎是天方夜谭的臆想。
　　“能不用内战解决，就不打。”锡德里克补充道。
　　在民众得知鲁道夫和夏佐安全回来以后，巨大的热情瞬时被引爆在了这个还在重建中的星球上。自发的庆典仪式开始在首都星上的每一处角落上举行，洋溢而起的欢乐气氛让参与其中的所有人都变成了畅游其间的欢快游鱼。
　　但欢乐中却出现了不和谐的音符。
　　“你说什么？”夏佐还没和葛兰叙旧完就被他带来的消息惊到了，“你是康纳德去相亲了？”
　　葛兰抿了一口茶，把青色的瓷器茶杯放回到桌子上去后，才点了下头补充道：“是弥赛亚让他去的。”
　　“我不知道该说什么好了，”夏佐无语地说，“在我和将军打生打死，好几次都差点儿给你们留遗言的情况下……他们之间除了折腾还是折腾吗？！”
　　葛兰站起身来：“走吧，宴会马上要开始了……路上我再和你慢慢说。”
　　
　　第125章 番外-02
　　
　　相继收拢了旧联邦和新帝国的势力之后，重建的人类联邦彻底地改变了许多旧有的制度，但同时也有很多传统和规制被沿袭下来。
　　比如omega权益维护促进会。
　　在这个名称未变、内在架构和使命职责却焕然一新的组织里，首任会长众望所归地落在了夏佐·奥法里斯身上。
　　但“忙于保护自己alpha”的会长大人俨然没什么多余的精力从事这项伟大的事业，何况权益保护工作本就涉及到了很多琐碎的事务。
　　所以他在任命了葛兰做自己的副会长后，就一点儿愧疚之心全无地当了一名甩手掌柜。
　　而与旧联邦时代积咎甚重的维促会相比，夏佐和葛兰领导下的维促会有了许多变革。其中最受世人关注和认同的，就是备受诟病的omega分配权的被全盘废除……取而代之的，是双方自愿基础上的自由选择。
　　“也就是说，康纳德向维促会提交了寻找伴侣的申请，现在正在和一个又一个的omega约会中？”夏佐好不容易才从葛兰这里弄清楚发生了什么事。
　　“是这样的，”葛兰说，“本来按规定——这份文件你签过名的，所以不要问我是什么规定——康纳德少将并不太符合要求，因为他已经有了结合过的omega。但是作为维促会重建以来第一位被omega抛弃的alpha，我们都认为应该给他一个优先安排的特权。”
　　被说中了“想要问什么规定”的夏佐掩饰性地咳嗽了一声：“这样做没错啊，那些以为靠标记就能对omega划归所有权的alpha是该被多抛弃几次了。”
　　葛兰不太赞同地看了他一眼：“……你根本就搞错问题的重点了吧？”
　　“那重点是‘优先安排的特权’？”夏佐回忆起了葛兰上上一句话里的最后一个词组。
　　“重点是康纳德少将他很受欢迎。”葛兰不再指望夏佐在情感问题上可以偶尔开窍那么一次两次，直接向他揭晓了关键之处。
　　“很受欢迎？康纳德？”夏佐用两个疑问语气充分表达了他的态度。
　　“少将作战勇敢、军功显赫，”葛兰说，“而且他还出身于荆棘军团……要知道，在维促会里适龄omega们的择偶标准上，出身荆棘军团是被提到最多的一条。”