进京赶考还分配老公吗？(191)

　　她勾起嘴角，与叶夫人调侃道：“这不正合了你的意？白得个好儿子，多么大的福气——”
　　叶夫人眼尾微勾，瞥了她一眼：“呿。”
　　随即长长得呼出一口气，眉眼间舒展了些。
　　她却也是好了些，往日里她虽接受了儿子心悦男子这件事，却到底意难平。如今见赵宝珠得了这么大的恩典，心底才真是庆幸起来，这孩子果真是个有福气的，能同时得了皇上与太子的青眼，已足够让多少世家子都羡慕不来。
　　只是——叶夫人的目光落在赵宝珠脸上，又往下，微微叹了口气。到底不若女子，否则，要她抱个如宝珠般白白嫩嫩的婴孩，她不知能有多高兴——
　　珠帘外，赵宝珠对叶夫人心中揣测之事一无所知。
　　他正忙着拜会各路官员，路过武将那桌，免不得喝了几杯酒，面上更加绯红起来、额角带上了些许薄汗。
　　然而路过一桌文臣时，忽然生变。一个年纪稍长，满脸福相的官员忽然抬起头来，目光落在他面上：“听闻你是新科进士？”
　　赵宝珠一愣。叶京华看一眼，向他介绍：“这位是户部尚书，良康大人。”
　　赵宝珠一凛，那不就是少爷如今的顶头上司？他赶忙低头作揖：“下官拜见尚书大人。”而后又道：“是……小子不才，于年前春闱中列三甲。”
　　闻言，良康点了点头，眸光微闪：“不错。听闻你是益州出身？”
　　赵宝珠不知这位尚书大人怎么忽然问起这个，还是乖乖答道：“是，下官乃益州山南县赵家村生人。”
　　良康笑了笑，似是回想到了什么似得闭了闭眼，道：“我记得你的试卷，「浮费弥广」一提，你提及益州诸多良策，答得不错。”
　　赵宝珠听了这话，惊诧地抬起头：“大、大人读过我的策论？”
　　良康点了点头，微微侧过头，看向他道：”你可还记得是如何作答的？”
　　赵宝珠当然记得。他自来记性很好，何况那篇策论是汇聚他九日心血所著。他抬起头，张开嘴，咕溜溜地便把整片策论背了出来，顿挫有度，一字不差。
　　不知何时，桌上静了下来。诸公皆转过头，注意倾听。
　　半刻后，赵宝珠言毕。诸公中纷纷点头，互相小声交谈起来。赵宝珠这篇策论算不得上佳，却也算是言之有物，最难得的是其脚踏实地，于当地实政之纯熟。
　　良康眸光闪烁，点了点头：“正是这篇，果然是你不错。”
　　赵宝珠仍是疑惑，这位户部尚书大人怎会读过他的策论呢？他只是一名小小三甲进士，又无才名——
　　叶京华未曾想到会有这一出，此刻才反应过来，在他耳边轻声道：“良康大人乃春闱主考官。”
　　赵宝珠这才恍然大悟，愕然看向良康，一想到是这位眼尾眉梢带着笑意，宛若尊弥勒佛一般的大人择选了自己的试卷，激动得双颊涨红，俯下身道：
　　“下、下官谢大人提拔之恩。”
　　“诶。”良康面上浮现出笑意，一挥手道：“这都是你寒窗苦读之功，不必言谢。”
　　此时，桌上的其余与良康相熟的官员与他调侃起来：“如此佳作，怎得就打入三甲？依我看，二甲首列也未尝不可。”
　　赵宝珠最受不得人家当面夸奖，脸上热度渐升。良康却’呵呵’笑了一声，回头与那友人道：“科举试制便是如此，策论虽写的不错，后头的帖诗却是极差——”
　　说罢，这位宝刀未老的尚书大人眼珠一转，竟然直接将赵宝珠写的诗句给念了出来。
　　确实是异常拙劣，桌上诸公登时大笑出声。
　　赵宝珠站在一旁，臊得满面通红，深深低下头，就差在地上找个洞钻进去了。故而并未看清，叶京华站在他身侧，灯影之下的眼神温润如水，其中星光点点，正落在他身上。
　　深夜，宴终。
　　这个接风宴，虽是为叶京华办的，到头来却是赵宝珠出尽风头。经此一宴，至少他可正名，以示赵宝珠此人并不只是走大运的村野小子，也不仅仅是因着找回太子这一件事被提拔的幸臣。
　　宴席后，叶家下人将马车自后院中牵出来，一路拉至府门后，将诸位大人一一送上车。
　　吏部右侍郎在门廊下与叶京华谈话，他人情练达，在宴会上已多少看出两人的关系，并不以为忤，反而道：“也算是幸好，不然待你尚了公主，太子殿下今朝回銮，反倒不美。”
　　他指的是年前元治帝曾想将静环公主下嫁叶府之事。彼时太子尚且下落不明，元治帝千方百计想将叶京华拉入朝局之中。若叶京华成了驸马，叶家声势更上一层，太子骤然回朝，形势也许便不能同如今这般温情脉脉了。
　　叶京华轻轻笑了笑以作回应。右侍郎眸光一转，看见赵宝珠正坐在屋内，如醉虾般团在椅子里，一干小厮丫鬟正忙着用沾湿的丝绢擦拭他的额头。他收回目光，对叶京华道：“你实在不用如此小心，他立了大功，有皇帝太子的恩情在身，自己又有才学，日后前程是错不了的。”
　　他以为叶京华今日为赵宝珠引荐众官，是为了他的仕途铺路。然而说及此事，叶京华却静默下来，面似有异。
　　右侍郎挑起眉峰以示惊讶，不知是什么事情能让叶京华难以启齿。
　　半晌后，叶京华抬起眸：“今日之事，是我代宝珠向您先行致歉。”
　　右侍郎闻言，诧异道：“致歉？何出此言啊？“
　　叶京华默了默，往屋内看了一眼，转过头道：“宝珠性子有些执拗，日后恐会生变，还望两位大人海涵。”
　　“执拗？”右侍郎闻言，不能理解其深意，扭头往屋子里看了一眼：“是吗？”他自认有识人之明，方才只觉得赵宝珠眼底澄净，礼数亦是周全，看起来秉性纯良，倒是不知这’执拗’从何处来。
　　不过人家朝夕相处，想必体会不同。右侍郎笑了笑，没当回事，应道：“自然，自然。”
　　叶京华微微松一口气，将宾客一一送走，回房去看赵宝珠。
　　赵宝珠仍醉着，喝了醒酒汤也没清醒多少，面孔红红，瘫坐在椅子上，正在被丫鬟伺候着换衣。叶京华走入，挥退众下人：“都下去吧。”
　　丫鬟们悄无声息地退下去，叶京华接过活路，取下赵宝珠身上脱掉一半的外袍。
　　赵宝珠清醒之时，身上已换上了干净的寝衣，叶京华的手臂环过他的膝弯，似是正要将他抱到榻上。赵宝珠眨了眨眼，模糊地看见叶京华的面孔，忽然起身抱住了他。
　　叶京华措手不及，抱住赵宝珠的双臂朝下坠了坠，近而搂紧他，皱眉轻斥：“别乱动，小心摔了你。”
　　赵宝珠虽时醉了，却力气奇大无比，双臂紧紧搂着叶京华的脖子，嘟囔道：“少爷——”嚅喏几下，未说下去，只把脸埋入男子的颈窝用力来回磨蹭。
　　叶京华被他的一头乱发蹭地发痒，抬手抚住少年的后脑，低低笑了笑：“酒疯子。”
　　说罢将他抱到榻上，扶着披散乱发的脑袋亲了几口。赵宝珠嘴里嘟嘟囔囔得也不知是在说什么，跟只猫咪似得伏在叶京华胸口，引地叶京华爱怜地抱着他松不开手，凑近与他亲吻。
　　“少爷……”赵宝珠含混不清的话里忽然冒出了一句清晰的：“少爷，我本不该认识你的。”
　　叶京华一听，心被扎了一下，立即皱眉：“这是什么话？”
　　赵宝珠愣一愣，沉默地低下头，好几息都未说话。他今日刚刚见识了选官之龌龊，感慨良多。寒门学子苦读十年考中进士，再苦做十年清官，好不容易位列升班，却仍敌不过世家子弟手上一封荐信。要说那些荐信个个都是真心举荐，恐怕没有这么巧的事，看看今晚叶家的情形便知，人家也许自祖宗往上数三层便认识。好些或许只需席间一两句话，坏些的再加上银两，也就办妥了。
　　赵宝珠终于知道为什么当初辽东巡抚必得将折子递到皇帝跟前，若是送到吏部，封疆大吏或许还得与一干国公侯爵比比身家轻重。