“来了。”郑六很快跑出来，“欢迎几位客官，不知几位是想吃火锅、麻辣烫还是烧烤？”
年轻公子没有理会他，瞥一眼雷铁，目光回到秦勉身上，“你是这家店的老板？”
“正是，”秦勉淡淡一笑，“如果公子不是来吃饭的话，麻烦往旁边让让，不要挡到其他客人。”
那小厮眼一瞪，“大胆！”
雷铁眉头一皱。
秦勉厉声道：“你才大胆！你主子还没发话，你一个下人倒是插起嘴来了。
如果你是我的小厮，立马掌嘴二十。”
小厮脸色大变，偷觑年轻公子的脸色，连忙低下头。
郑六佩服地看着自家老板，这位年轻公子气势不凡，一看就大有来头，自家老板居然丝毫不发憷。
“几位，麻烦往旁边让让。”秦勉催促道。
年轻公子有趣地看了秦勉一眼，就着最近的一张桌子坐下，“我们吃火锅。”
郑六抓住机会开口，“吃火锅的话，还请几位去店内坐。外面的桌子是为吃麻辣烫和烧烤的客人准备的。”
年轻公子又道：“喔，外面凉爽些。既如此，我们吃麻辣烫和烧烤。春生，你去点菜。”
小厮恭敬地道：“是，公子。”
秦勉回到柜台后，雷铁也回到煮锅边。
“大半是为底料配方来的。”秦勉小声对雷铁说道。
雷铁淡淡道：“有我在。”
年轻公子点的麻辣烫和烧烤端上桌。秦勉注意到，他和中年男子都是先拿起勺子舀了一勺汤喝，细细品味，似乎在分辨其中的味道。
他们不是第一个这样做的人。
秦勉并不担心他们尝出汤料的配料，他的配料用了一些常人不用的调料，还有从未被人当做调料用的花椒，更有他神不知鬼不觉地加进去的、提味效果极佳的灵泉水。
“如何？”年轻公子轻声问。
中年男子低声道：“属下惭愧，只能尝出八种。”
年轻公子眼中露出吃惊之色，没再说什么，这才拿起筷子开始品尝麻辣烫里的菜。
“小顺子，这两天镇上似乎多了不少工人，是怎么回事？”秦勉的视线从四个身上沾着干泥巴的客人身上掠过，问王顺。不仅是吃得香食肆里客流量大了，镇上其他饭馆食肆面馆的生意都比以前好。
王顺道：“小老板不知道吗？每年秋冬，河流水面降低，在结冰期道来之前，官府都会组织大量人手给六曲河清淤。那些工人都是去六曲河清淤的。每天最低能赚到二十多文钱。去年我也干过这活。”六曲河是县里最大的一条河，青山村的小河就是六曲河的支流。
“喔？”秦勉连忙问道，“六曲河离这儿远不远？清淤的工作大概会持续多久？”
王顺有问有答，“往年都是半个月左右；六曲河有些远，走路的话最少也要两刻多。”
“那他们中午吃饭怎么办？”秦勉又问。
王顺道：“大多数是自己带干粮，有车坐的话可以到镇上来吃。”
秦勉两眼一闪，挤到雷铁身边，小声道：“赚钱的点子来了。”
雷铁询问地挑眉。其实他的工作也不重，只需要把客人们选好的菜放进漏勺里，等煮熟后倒进碗里，再往碗里加汤和葱蒜即可。
“这个点子给老宅。回去后告诉老三和老四，至于他们是否告诉其他人，不关我们俩的事。”
雷铁点点头，顺便在他脑袋上抚摸了一下。
年轻公子抬头看了相视而笑的两人一眼。他本来准备等客人少些再和这家店的老板详谈，但店内一直座无虚席，他只好起身走过去。
“两位，在下聂衡，来自昭阳县。不知可有闲暇谈谈？我有意购买贵店汤料的配方。”
雷铁看秦勉。
聂衡也向秦勉看去。
秦勉朝聂衡一拱手，“承蒙聂公子看得起，是我二人的荣幸。既然聂公子如此坦诚，我也有话直说，到明年五月份之前，我们都没有买配方的打算，看得出聂公子是聪明人，定然也明白麻辣烫和火锅是靠天气吃饭。”他和雷铁势力单薄，并没有永远垄断的念头。
聂衡的眉头一蹙即展，“换言之，明年五月份之后，秦老板和雷老机会卖出配方。”
秦勉瞳孔一缩。此人调查过他和雷铁。
“是有此意，但暂时还没有具体的计划。”秦勉道。
聂衡权衡一番后，道：“既然如此，希望到时候二位老板能优先考虑在下。”
秦勉淡笑道：“如果聂公子有心的话，明年五月再见。”
聂衡深深地看了他一眼，巳确定这个少年不简单。那么，那个以保护姿态站在少年身边的男人肯定更不简单。
“好说。”聂衡好心提醒道，“和我有同样想法的人不止一个，他们未必和我一样坦荡。如果这配方真落在他人手中，我想，我会非常遗憾。”
雷铁兀然开口，嗓音平稳却冷冽，掷地有声，犹如惊雷，“尽管试试。”
聂衡微微颔首，示意小厮付钱后，带着小厮和那中年男人离开。

第53章  预兆

牛车驶入村中，秦勉从雷铁手中接过绳子，对他说道：“你去叫三弟和四弟来家里一趟，我和他们细说。”
雷铁点点头，长腿一抬，轻松地从还在移动的牛车上跳下去。
几个村民好奇的目光一直追随着他。雷铁会功夫的事早已传遍，这样的人让他们又敬又畏。
每天回到家，秦勉要做的第一件事就是烧水洗漱。灶膛里的柴禾刚烧起来，雷铁就回来了。
“三弟和四弟也去请淤了，正在吃饭，一会儿就过来。”雷铁拿走勤勉手中的木柴，茬灶膛前坐下。
天气愈发冷，什么东西都是冰凉的。秦勉乐得他帮忙，双手插回口袋里。
“二弟没去？
“没有。”
就知道是如此。雷向仁那个人，秦勉看不惯。
“你没和三弟四弟说是什么事吧？”
雷铁道：“只说有重要的事找他。”
“那就好。”秦勉转身打开橱柜，把稍后要磨的陈皮、桂皮等物拿出来一一称重，放在一旁。这些配料要在睡觉前磨好，以备翌日使用。
两人各自干着手头的事，虽然没有交谈，厨房内的气氛却沉静而温馨。
“大哥、大嫂，我们来了。”
雷向义和雷向礼两人一前一后走进来，都缩着脖子，两手对插在袖子里。
“这鬼天气可是越来越冷了。”
“你们来了。”秦勉也不与他们客气，“水还没烧好，我就不给你们倒茶了。
到客厅坐。”
雷向义在柔软的沙发上坐下，悄悄感受了一下才坐正，好奇地问：“大哥说你找我们有事，是什么事？”
秦勉坐在单人沙发上，“我听你们大哥说，你们这两天去六曲河请淤了？去的人多不多？”
雷向义道：“今天是第三天。人挺多的，大嫂大概不知道，六曲河又宽又长，官府每年都雇不少人请淤。”
“想必是挺辛苦的。”秦勉又问，“那么多人的午饭都是怎么解决的？”
“基本都是自己带干粮。我们负责的那一段河流离镇上有点远；上游离县城很近，但大多数人还是自己带干粮。”雷向礼隐约猜到什么，“大嫂为什么这么问？”
秦勉微微一笑，“今天在镇上我突然间想到一个赚钱的主意，就和你们说说。你们要是愿意做的话，能比清淤赚得多些，而且比清淤要轻松。”
雷向礼双眼一亮，立即道：“当然愿意。是什么主意？”
雷向义也面有喜色，“请淤得赤脚站在水中，可遭罪了。有更轻松的主意当然好。”
秦勉也不和他们拐弯抹角，“我的想法就是，你们可以煮些热汤，送到六曲河边卖。那些工人每天在水里呆那么久，中午又只能啃干粮，没有比喝口热汤更美的事了。你们可以借辆车，只需要带上锅碗柴禾，再在镇上买点骨头、萝卜或者土豆什么的，炖上一大锅。想大方点的话，可以加点肉末。就算一碗汤只卖一文钱，一天也能赚不少。”
“这个主意好。”雷向义拍手叫好，恨不得现在就天亮了能立马赶着车去镇上，“骨头便宜，值不了几个钱，最多费些柴禾，所以这汤的成本不会高。有赚头。”