悠然田居暖棚里的菜也开始成熟了，红艳艳的西红柿、绿油油的韭菜和苋菜、翠绿的青椒和苦瓜、鲜嫩的黄瓜、肥胖的茄子、硕大的冬瓜……欣欣向荣。冬季蔬菜品种少，每日总吃那几种菜谁都会受不了。当这些夏令蔬菜出现在双飨楼的菜单上，整个昭阳县都轰动了。即使一盘清炒苋菜卖出一百文的高价，双飨楼依旧每日都座无虚席，连邻县的富贵人家也常跑到双飨楼来吃饭。
这日，孙掌柜放假，秦勉和雷铁要去镇上给他代班，顺便送一筐西红柿、一筐黄瓜和一筐茄子去。
雷春桃匆匆跑来，一脸喜色，“大哥、大嫂，四哥要定亲了。”

第125章  年关近

几个穿着灰棉袄，头戴灰冬帽的仆人麻利地将一筐筐菜往板车上搬。
一点白趴在板车旁边，两只爪子拨弄着一个西红柿当球玩。
“是哪家的姑娘？”秦勉随手从菜筐里拿了一个又大又红的西红柿递给雷春桃。
“谢谢大嫂。”雷春桃的脸冻得红扑扑的，收下西红柿，因为太凉，拿出帕子包着，“是秀兰婶子家的二丫头，叫小玉。”
“一个村的？那也不错。”秦勉有些意外，青山村很少有人愿意在本村找儿媳或者女婿，主要是考虑到万一夫妻俩闹矛盾了在同一个村里会很尴尬。
天是越来越冷了，说话时呵出的白气就差没结成冰棱。他们两聊天，雷铁把帽子、围巾和手套一样样地往秦勉身上戴。
雷春桃看得羡慕不已，忍不住幻想将来自己的相公会不会也像大哥对大嫂那么好。
“小玉是个好性子的，她做我四嫂不错。”雷春桃眼角带着一抹俏皮，“娘给四哥提了好几个姑娘四个都不愿意，今天媒人一来说，四哥就同意了！”
自雷向智中了秀才，杜氏更是眼高于顶，秦勉记得秀兰婶子家里只算一般，杜氏居然会同意？
“成亲的日子定了吗？”秦勉问
雷春桃道：“还没有，六礼现在只过了一礼。我太高兴了所以忍不住先过来和大哥大嫂说一声。”
秦勉正要打趣她之所以对雷向礼的亲事这么在意是不是急着嫁人了，想起这是个保守的时代，一笑作罢。
“大哥和大嫂正要出门吧？我不耽误你们了，走了。”雷春桃摆了摆手，快步跑远。
雷秦顺这才上前，“大少爷，小少爷，蔬菜和要送人的水果都搬上去了。”
“出发。”雷铁简洁地下令，和秦勉登上专用马车。一点白一跃而上，趴在后窗上往外看。
冬天的马车与夏天是大不相同，四面车壁都挂上薄毯，密密实实地挡着风，只在窗户的位置留出一块，接收光线。
只是，即使如此，马车内还是有些暗，只能在车顶挂着一盏气死风灯，这让秦勉有一种将玻璃发明出来的冲动。琉璃的透光性不错，但毕竟成本太高。
雷铁关上车门，在秦勉身边坐下。
雷秦乐赶着专属马车走在前面，雷秦顺驾着装菜的马车跟在后面。两辆车一前一后平稳地向村外驶去。
冬日的早晨，太阳黯淡无光，天地之间仿佛蒙上了一层薄纱，雾气蒙蒙。刺骨的寒风一阵一阵地刮过，光秃秃的树枝不停地摇晃，萧瑟而寂寞。以往爱闲聊的村民都不在外面晃荡了，关紧门窗，窝在家里。连觅食的鸡也缩着脖子躲在墙角，听到车轮的响动，受惊地跳起来，掉落的几根鸡毛随风飞远。
秦勉还没修炼到家，即使身上绒帽、围巾和手套一样不少，依旧觉得冷。雷铁长臂一捞，把他抱进怀里，脱下他的手套，将他的手夹在大氅下两边腋下。
两人脸对脸，眼对眼，鼻息纠缠在一起。车厢里的气氛瞬间变得暧昧不清，秦勉的呼吸有些急促，却不舍得将目光从雷铁眼中的柔情里拔出。
雷铁低首靠近，细细感受温热的吻轻轻地落在他的额头上，鼻尖上，最后在嘴唇上轻轻地舔咬，吸吮。秦勉也张口舔他的唇，被钻了空子，深吻一番。
两人的热情最终还是因为身上穿太多而冷却。
“还是你身上暖和。”秦勉舒服地靠在雷铁的肩膀上，手指故意在他的腋窝里挠了挠，敏锐地感觉到雷铁一缩后将他的手夹紧，哈哈地笑起来。
雷铁的唇若有若无地磨蹭他的脸，“吃些东西？”
秦勉摇头，“不想吃。”
“早上吃得少。”雷铁从空间里取出一碟小巧玲珑的小笼包，约莫十一二个，还散发着屡屡热气。
秦勉趴着不动，张开嘴，两眼望着雷铁，唇角染着浅笑，流露出发自内心的愉悦和满足。
雷铁用手帕擦了手，捻起小笼包喂他。
“你也吃。”
雷铁支持了一个，其余的都喂给秦勉，喂完后，又从空间里取出一个竹筒杯。
秦勉拒绝，“不喝，我可不想长成大胖子。”
“不胖。”雷铁拧开盖子，将竹筒杯送到了他嘴边。
他只好张嘴喝了两口，摇摇头，“喝不下了。”
雷铁没有勉强他，将剩下的汤喝掉，收起杯子和碟子，重新将人搂紧，不让一点风钻进去。
“阿铁，如今已经进入腊月，咱们的两个店铺和两个作坊什么时候放假？”
吃得香食肆一年期满后，秦勉考虑再三，决定继续租，仍然是卖快餐。十月份开始，加了麻辣烫、烧烤和火锅。
雷铁道：“双飨楼和食肆腊月二十四关门，正月初八开门；两件作坊二十四关门，正月十六开门。”
秦勉无异议，“‘除旧迎新大冒险’定在什么时候？”
“先让孙掌柜派人通知几位钻石会员，尽量安排在小年前。”雷铁心中已有成算。这个冬天很忙，媳妇似乎瘦了些，早些处理完杂事可以让媳妇好好地休息几天。
“好，到时候我也跟你一起去。”
“嗯。”
两人一路说这话，时间过得快。
马车在双飨楼大门口停下，伙计看到马车上的“雷”和“秦”，快速迎上前来。
秦勉不舍地将手从雷铁腋下拿出，被雷铁套上暖热乎了的手套。
秦勉让伙计把蔬菜搬去厨房。几篮甜橙是送给钻石会员的，也搬下去。
“媳妇，我去巡查。”雷铁和秦勉说了一声，先行往如归楼去。
秦勉走进大堂，孙掌柜还在柜台后忙碌。
“孙掌柜，今天你放假，早些回去休息。”
孙掌柜乐呵呵地道：“见过小少爷。双飨楼这几天正忙，小的就不放假了。”
他主动提出，秦勉不会拒绝，“行，辛苦孙掌柜了。明年我们会请一位副掌柜，到时候孙掌柜就能轻松些。”
一听是“副掌柜”，孙掌柜明白两位主子对他的能力还是非常认同的，心内感激，决定以后要更加尽心。
“多谢小少爷体恤。”
秦勉问道：“几位钻石会员最近可曾来过？如果没来的话，你派人把要送给他们的水果送过去，并且问问他们在腊月二十四之前哪一天有空闲，眼看就到年关，双飨楼即将展开‘除旧迎新大冒险’的活动。”
“是。”孙掌柜道，“聂公子和沐公子今日正好在，小的一会儿就让人通知他们。还有一件事，要禀告小少爷。”
他的神色有些凝重，秦勉示意他去休息室里说。
“小少爷，是这样的。咱们双飨楼的水果罐头每人限购两个，但昨天下午，小的得知，前段时间双飨楼卖出的水果罐头其实都是被聂公子派人买下的。据小的所知，他将买下的罐头都转卖到了青天府，每个罐头定价三两。因为他是派不同的人来买的，所以小的一开始并没有察觉。还请小少爷恕罪。”
这聂衡果然是个“奸商”。秦勉微微摇头，“原来是这样。无妨，咱们的罐头上都有‘一线天堂’的商标，就算他卖到京城去也是顺便帮我们做宣传。不过……咱们双飨楼的主要客源还是昭阳县周围这一片，因此最好还是能将罐头卖给附近的客人。就算聂衡到府城给咱们做了宣传，府城的人未必愿意大老远地跑到双飨楼来吃饭。所以，不能让聂衡继续占便宜。”聂衡比起他和雷铁的优势就在于，他的经商势力更大，货物调运方面比他们更灵便。这一点，秦勉很清楚。他们家的发展要以“稳妥”为原则，很多事急不得。