安定门外，隆科多正骑于马上，左手勒缰，右手持刀，盯着眼前大队人马，全身紧绷，如临大敌。
    “隆科多，是谁给你的胆子，连爷都敢拦了？！”
    十四一身戎装，脸上风尘未退，看着他冷笑道。
    他回京叙职，需得移交印信才能回来，所以没了调动大军的权限，可身边也还带了一两千人的亲兵，来势汹汹，令隆科多不敢掉以轻心。
    “奴才职责所在，还请十四爷见谅。”隆科多拱手道，“请十四爷单独进城。”
    “我看你是活得不耐烦了，爷是圣上亲封的大将军王，你一个小小的九门提督，还敢如此造次，爷就算要硬闯，你又能怎么着？”
    十四横刀立马，眼中杀气凛然。
    他带兵出征，虽没亲上阵，可见多了死人，自也练出一身剽悍之气，怎会将隆科多放在眼里，只不过顾虑他身后的佟家，还有佟家对于老爷子的意义，方才有所顾忌。
    隆科多不再答话，手心已经沁出汗来，却仍死死抓着长刀，不敢有丝毫松懈。
    先皇驾崩的消息，早在宣读完遗诏，胤禩就命人暗中将乾清宫把守起来，不能走漏一点风声，故而十四一无所知，否则早就冲杀进去，哪里还会在这儿揣度形势。
    十四本想着胤禟或博定那边会派出人马来接应，却没料到至今连一个人影也没见着，又冲进去以后，被康熙怀疑是居心叵测，不由有些焦灼难耐，胯下战马仿佛察觉到他的情绪，也跟着不安起来。
    “十四爷……”平郡王讷尔苏驱马上前，低声探问。
    还未等他说完，远处便隐隐传来钟声。
    先是一下，再又一下。
    直至后来，竟有延绵不绝之势。
    胤祯倏地转头，望向钟声响起处，脸色煞白。
    皇帝驾崩，必撞钟数下，以示国丧，举国同哀。
    这钟声与平日报时的钟声大有不同，一听便知，故而隆科多也是大惊失色。
    “爷要进宫去瞧皇阿玛，狗奴才少拦路！”十四回过神来，咬牙狠狠道。
    此时天已蒙蒙发亮，借着微光，依稀能瞧见那张年轻的脸上扭曲狰狞的神色。
    隆科多哪里还敢放行，一挥手，后面步军统领衙门的人也跟着围上来，双方形成对峙之局。
    “冲进去！”十四不再犹豫，一声令下。
    眼见就要上演喋血宫门的戏码，忽而闻听一声高喊。
    “皇命在此，谁敢放肆！”
    十四一震，抬眼望去，只见一队人疾驰而来，为首的人面色冷肃，一反平日温和，却正是廉郡王胤禩。
    借着喊话的这一会儿功夫，胤禩已经策马奔至隆科多身前，勒绳止步，正对着十四一行。
    “皇上有旨，命抚远大将军，十四阿哥胤祯入宫觐见。”
    “胤祯何德何能，竟能劳动八哥出马！”十四嗤笑一声。
    胤禩扫视一圈，目光落在他身上，缓缓重复了一遍：“皇上有旨，命抚远大将军，十四阿哥胤祯入宫觐见。”
    “皇阿玛已经驾崩，又哪来的皇上？”十四面无表情。
    “先皇驾崩，留下遗诏，命皇四子胤禛继承大统。”
    十四愣了半晌，蓦地哈哈大笑。
    “四哥好快的动作，令十四佩服不已！”
    胤禩不理会他的嘲讽，从袖中拿出一方玉印，正是康熙平日里常用的印章，以此作为信物。“皇上口谕，宣胤祯入宫觐见。”
    十四双目通红，盯着他咬牙道：“八哥，我也敬你爱你，你就这么不待见我，非得看着我死吗？”
    胤禩暗叹一声：“十四弟言重了，你凯旋而归，本该盛大相迎，可如今先皇驾崩，诸事需要料理，故而只有我出来接你，随我进去给皇阿玛磕头请安吧。”
    十四沉默不语，晨风扬起他的衣袍边角，带起猎猎声响。
    他若就此下马进宫，意味着就此认输，接受胤禛即位的结果。
    若是抗旨不遵，则成王败寇，只怕就算留下一条命，也要被圈禁到死，不得自由。
    “新皇即位，大局已定，我携皇上口谕而来，尔等还不跪拜相迎，是想造反不成？”胤禩也不逼他，转而扫过他身后的人，一字一顿道。
    讷尔苏一个激灵，看着十四毫无反应的沉默身影，又思及九阿哥那边至今毫无动静，怕是大势已去，再挣扎也是徒劳，反倒落下罪名，惹来祸患罢了。
    这么一想，他暗自苦笑，下马跪倒在地。
    “奴才接旨。”
    他这一跪，后面不知所措的人马，仿佛一下子有了依凭，纷纷跟着下马，跪成一片。
    余下十四一人独坐马上，分外显眼。
    他从小到大，备受宠爱，一帆风顺，既无哥哥们被皇阿玛猜忌的历程，又无须战战兢兢看着他人脸色，更不曾如胤祥一般被圈禁十年，磨尽锐气。
    在他身上，有的只是骄傲，属于天家的骄傲。
    他曾踌躇满志，壮怀激烈，想着凯旋归来，皇阿玛龙心大悦，从此荣宠更上一层，指不定老爷子百年之后，遗诏上就有他的名字。
    可惜，千算万算，一朝出走，回来已是风云变幻，改朝易代。
    原是成竹在胸，胜券在握，转眼却满盘皆输，面目全非，让他如何甘心。
    如何甘心？
    胤祯抬眼望向天际，此时云层之间慢慢分开，露出一道金色光芒，恰如预示着新朝代的来临，也宣告着自己的失败。
    愤怒，不甘，哀恸，自他的脸上一一闪过。
    最后，归于沉寂。
    下马，拂袖，跪倒。
    “臣弟接旨。”
    康熙五十年八月十六，康熙帝崩，皇四子胤禛继，年号雍正。
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    皇帝驾崩当天，是小殓，除了撞钟以示国哀之外，还要为大行皇帝穿衣戴帽，以便收殓入棺，皇子皇孙则要戴孝。
    次日则是大殓，要将皇帝移入梓宫，还要让诸王大臣，宗室百官前来跪拜瞻仰，之后停灵于乾清宫，上至皇帝，下至百官家眷，皆要进行斋戒，二十七日内不得除服，不得嫁娶，百日内不得作乐。
    满人入关后，推崇以孝治天下，对这些礼节看得极重，兼之又是皇帝大行，更不能出半分差错，这么数十天下来，人人已是双目红肿，喉咙沙哑，好点的也就是精神差些，下巴长了一圈胡渣，年纪大些的老臣，有些捱不住的，当场就随着先皇去了。
    胤禛个性要强，又是想着以身作则，不落下让人话柄的机会，纵然他身体强健，也熬不住这么折腾，脸色苍白不说，双眼也凹陷进去，看起来颇为惊心。
    “臣弟拜见皇上。”
    胤禛放下奏折，起身去扶跪着的人，不悦道：“不是说过让你不要这么喊吗？”
    “礼不可废。”胤禩苦笑。“十三弟已被放了出来，如今正在慢慢熟悉兵部事宜，毕竟也有十余年未曾接触了，怕是一时之间不甚熟稔。”
    “你办事，我放心。”
    胤禛握住他明显消瘦的手，没有自称朕，反而低声道：“外人面前，倒也罢了，只有你我二人的时候，你就不能喊我一声四哥吗？”
    不待胤禩说话，胤禛又黯然一笑：“我也知道，当了皇帝，他们个个都避如蛇蝎，动辄跪拜，但是连你也要这么对我吗，四哥这辈子在乎的人，也就是你而……”