现任九门提督讬合齐不肯担责任，只让步军统领衙门的人围着李蟠家，以免事态扩大，对于士子们在李蟠家门口喧闹的景象，却视而不见。
    胤禩赶到的时候，那些人正挽着袖子，拿起石块打算砸门。
    秀才造反，十年不成，幸好这些人不是武夫，否则此时李蟠家怕是早就夷为平地了。
    胤禩看得好笑，陆九一面高喊：“住手！八阿哥在此，谁敢放肆！”
    众人一听喊声，都望向这边，停下手中动作。
    他们虽然闹事，凭的不过是一时之气，这会儿闹了半天，李蟠家里只是静悄悄的，没半分动静，早就有些累了，又看见胤禩一身蟒袍补服纵马而来，气势已经弱了三分。
    胤禩没有下马，冷眼看他们渐渐安静下来，这才道：“京师重地，天子门生，你们有什么委屈，自有朝廷为你们作主，却在此聚众闹事，成何体统？！”
    他的声音不大，语调也不高，平平缓缓，却自有一股慑人的气势。
    众人不觉有些气短，为首的士子拱手道：“敢问这位大人高姓大名？”
    不待胤禩回答，随行侍卫便道：“这位是当今皇子，八阿哥八贝勒。”
    “原来是八阿哥。”又是那人开口：“八阿哥，听闻您曾至平阳赈灾，救护无数百姓，也曾至江南查案，整治一干贪官，我等都佩服得很，只是今日形势，您也想必有所耳闻，若说朝廷能为我们作主，可今科顺天乡试，朝中众臣大都有子侄参与，其中是否有不妥的地方，我们这公道，又能上哪儿去讨？”
    这人说话有条不紊，也不像是会闹事的人，胤禩不由多看了他几眼。
    “你叫什么名字？”
    “在下章俦。”那人不亢不卑道。
    “章俦，”胤禩点点头，忽而敛了笑容，神色严厉起来。
    “有子侄参与今科乡试的大臣，朝廷自然有避嫌之举，至于那些榜上有名的考生，你们又怎知他们不是真才实学？科考取士乃是国之大事，你们怎可单凭一张榜单，就断定其中有猫腻？你们是见过中榜考生的卷子了，还是看过他们的学识深浅？”
    这一番咄咄逼人的话下来，顿时镇住不少人。
    平日温文尔雅的八阿哥，动起真火来，还真有十足的皇家威严，看起来却比旁人要更似圣上。陈廷敬也在一旁略略惊异。
    趁着他们没反应过来，胤禩续道：“这里是朝廷大臣的府邸，无论真相如何，你们不能在这里闹事，否则，对的也变成错的，我向你们担保，朝廷定会有明旨下来，还诸位一个公道！”
    “若是我一个人不足取信，那么，”胤禩指向陈廷敬，道：“这位陈廷敬大人，想必你们都有所耳闻，他的学问，在我朝也是数一数二的，有他作保，诸位总该没有疑虑了吧！”
    陈廷敬这才明白胤禩喊他同来的用意，不由暗自苦笑。
    众人望向陈廷敬，又看看胤禩，被这么一搅和，先前那股子气也早就衰竭，闻言俱都跪下来。
    那头康熙早已得了消息，本是勃然大怒，又听说胤禩与陈廷敬已经驰马赶往李蟠宅子，却又渐渐平静下来。
    随着康熙的沉默，屋里静得有些出奇，三阿哥胤祉跪在地上，只觉得冷汗密密麻麻爬满背部，难受之极。
    “皇阿玛，儿臣掌管礼部，出了这事，难辞其咎，请皇阿玛责罚。”他弯下腰，磕了个头。
    “这次上榜的有谁？”
    胤祉一愣，他管礼部，却向来只看重会试殿试，至于乡试，顺天只是其一，全国还有好几处乡试考场，哪里关注得过来。
    康熙见他唯唯诺诺却答不上来，心底就有些厌烦，眼睛转向旁边的太子。
    “回皇阿玛，今科顺天乡试录取的人有一百四十三人，其中大学士王熙次子王克勤，大学士佛伦堂侄海明、左都御史蒋宏道之侄蒋其祯……等人，都出身于官宦世家，父辈是当朝重臣，也正因为如此，便有士子质疑不公。”
    太子流利地报出数字，由此更衬得胤祉无能，胤祉撑着身体的手不由蜷握成拳。
    康熙微微皱眉，他自然知道佛伦与蒋宏道都和大阿哥过从甚密，不由抬眼看了看他。
    大阿哥被康熙这一眼看得如同针芒在背，忙道：“皇阿玛，涉案大臣都是朝廷重臣，此事定是有人暗中煽动士子闹事，还请皇阿玛下旨明察！”
    “查是一定要查的，”康熙嘴角噙着一丝冷笑，慢慢道：“太子。”
    太子道：“儿臣在。”
    康熙将一本奏折从桌上抽起，递给他。“念。”
    太子打开奏折，愣了片刻，觑空瞄了康熙一眼，见他只盯着大阿哥，方才放下心来，清清嗓子道：“是。”
    “臣阎丹平谨奏，大学士佛伦，蒋宏道二人，暗藏异心日久，党同伐异，置社稷江山于不顾，其罪状有四：一，……”
    大阿哥听得惊心动魄，但又不能挑起来打断太子，此时此刻他的心情，恨不得将那奏折揉成一团塞进太子嘴里。
    奏折里虽然没有一个字提到他，但句句都是在暗指着他，御史可以风闻言事，不以言获罪，这是历朝历代的规矩，但康熙今日在此让太子念这封奏折，很显然并不将它当成信口雌黄这么简单。
    屋里除了太子念奏折，和康熙指节叩着桌面的节奏，再也听不到一丝杂音。
    胤禛立于一旁，望着面如土色的大阿哥，拢在袖中的手慢慢收紧。
    这就是太子要借着这次科举案发难了？但若是如此，定然不止一封奏折那么简单，不仅扳倒不了大阿哥，反而会打草惊蛇。
    果不其然，太子念完，康熙冷哼一声，又从桌上拿起另一封奏折，摊开。
    “这封就不用念了，胤褆，有人向朕密告，你在什刹海的庄子上，时常聚集了一帮臣子幕僚，一起商议密事。今年三月廿二晚上，你可还记得？”
    三月廿二？
    大阿哥一脸茫然，康熙这一番猝不及防的连消带打，让他大失方寸，哪里还记得半年前的一个平常夜晚。
    胤禛绞尽脑汁，却突然灵光一闪，想起来了。
    三月廿二那天，大阿哥正是邀了几个兄弟过府小聚，半夜他因弘晖生病先行一步，后来却是证明有人假借自己府上的名义将自己诓走。
    难道……
    胤禛心中掀起万丈狂澜，勉强捺下震惊，望向太子。
    太子正巧看向他这边，视线两相对上，胤禛分明瞧见那其中埋藏甚深的阴鸷。
    单就一封捕风捉影的奏折，压垮不了大阿哥，但若不止一封呢？
    一个谣言传上几次，便有人会渐渐相信，何况不是谣言。
    若说大阿哥没有争储之心，他不信，太子不信，旁人不信，康熙更不会信。
    对至高无上的帝王来说，储君离皇位只有半步之遥，你心心念念想要这个储位，那么到手之后呢？
    下一步要觊觎的，是不是就是皇位了？
    胤禛暗暗握紧了拳。
    他不知道太子为什么要使人将他引开，撇除了自己的嫌疑，但是那天一起的人，除了他之外，还有胤祉他们。
    胤祺不问外事，康熙不会怀疑到他头上；胤禟与大阿哥亲近，也不是一天两天的事了。
    那么胤禩呢？
    他早已受过一回冷落，难道又要重蹈覆辙？
    胤禛心中翻涌不止，一点也没有为自己置之事外而感到高兴。