胤禛失落之余，却也忍不住暗松了口气。
    先前年羹尧与十四暗通曲款，后来胤禛虽发了通火，年羹尧也认了错，但毕竟在他心里留了根刺，他潜意识里，既不想看着年羹尧坐冷板凳，也不希望他被过于重用，从而越发目空一切。
    “老四，你心中可有人选？”康熙道。
    “儿臣想举荐一人，此人自小熟读兵书，也曾掌管兵部，熟稔兵事，若带兵出征，定然再合适不过，可儿臣不知该不该说？”
    胤禩心一沉，已然知道胤禛要举荐谁，但此时此刻，却无法阻止他说下去。
    果不其然，康熙冷了脸，打断他的话：“你既知道不该说，那边不要说了。”
    胤禛蓦地撩袍子跪下，叩首道：“皇阿玛！十三弟被圈禁至今，也有七年了，纵是有再大的过错，他也知晓悔改了，恳请皇阿玛看在，看在他少时丧母的份上……”
    啪的一声，康熙将手拍在桌子上，吓了众人一跳。
    “少时丧母，便可目无君父？少时丧母，便可不知礼义廉耻？你若再为他求情，便与他作伴去吧！”
    康熙的声音在胤禛听来冷酷而无情，当年对十三的疼宠历历在目，如今却连为他求情的一句话也听不入耳了。
    胤禩眼看他垂着头跪在一边，忙跪下道：“请皇阿玛息怒，四哥一时迷了心窍，非是有意冲撞。”
    十四也跟着跪下：“四哥有口无心，请皇阿玛息怒！”
    言辞恳切，颇为友爱。
    其余众人自然也纷纷跟着跪了下来。
    康熙没有说话，过了半晌，方淡淡道：“老八，你来说。”
    胤禩敛眉垂眸。
    “儿臣所举荐者，便是十四弟。”
    胤禛身体一僵。
    十四则是微怔，继而心头惊喜。
   
    第138章 心情
   
    康熙有些意外，他知道老八与老四的交情很好，好到了老四愿意为老八受伤的地步，但如今老四为十三求情，老八却举荐十四，莫非他们事先没有商量好？
    “为何？”
    “十三闭门思过，至今已有七年，军情具细，他怕已经生疏了很多，十四弟掌管兵部，熟稔兵事，习文知武，”胤禩顿了顿，微垂的视线掩去神情。“所以儿臣以为，十四弟是最合适的人选。”
    康熙盯着他看了半晌，目光移开，问其他人：“佟国维？”
    自当年复立太子风波之后，佟国维便对胤禩的判断不加怀疑，闻言随即附和道：“奴才也觉廉郡王所言有理。”
    十四攥住掌心，捺下激动，跪下郑重道：“请皇阿玛让儿臣带兵出征！”
    康熙没有说话，半晌，缓慢地，一字一顿道：“既是如此，从今日起，你便好好熟悉出征事宜，届时粮饷事宜一经准备完毕，就马上出发。”
    “儿臣领旨！”掌心贴地，额头叩在冰凉的青石砖上，发出一声闷响。
    大阿哥垂着头，斑驳光影挡住了他的表情，没有人去看他在想什么，只有张廷玉偷偷瞥了他一眼，为这位曾经意气风发又生生被掐断光芒的皇子暗自叹息一声。
    “胤禛。”自皇子们成年之后，康熙已经很少直呼他们的名字，兴许是儿子太多，让皇帝也有些记不住，他时常以他们的排行来称呼，这次却是意外。
    “儿臣在。”
    “论私，十四是你的弟弟，论功，西北用兵，功在国家社稷，所以粮饷一事，你须上心去办。”
    一顶帽子扣了下来，让胤禛已经不知道该用什么表情去面对，他轻轻应了一声，举止是不变的恭谨。
    胤禩突然心烦意乱起来，他告诉自己这么做并没有错，是最好的结果，但另一方面，他看着胤禛孤单的背影，却有些心疼。
    退出养心殿的时候，胤禛并没有走得很快，他的步履贯来平稳，此时也没乱，只是原本就冷漠的脸上面无表情，让人越发揣测不透。
    “四哥！”十四喊住他，从后面追上来。
    胤禛停住脚步，看他。
    “粮饷的事情，就拜托四哥多费心了，我知道如今户部吃紧，有什么需要帮忙的，还请四哥不要客气！”十四诚挚道。
    胤禛点点头，没说话。
    胤禩见他神色，心知他此刻心里并不好受，便笑着打圆场：“十四弟，你四哥这些日子睡得不好，这会儿怕是有些累了，我先送他回去，回头我们再聚聚！”
    十四忙道：“可是要紧？我府上还有几味不错的药材，回头给四哥送去！”
    “那就有劳了。”胤禛淡淡道，脚步不再停留。
    待二人走远，十四的笑容慢慢淡了，低头思忖半晌，轻轻哼笑一声，也迈开步子。
    胤禛一路都没有说话，攥着胤禩手腕的力道，却大得让他禁不住拧眉。
    “四哥……”他叹了口气，想解释，或想安慰，看他冰冷的侧面，却说不出一个字。
    他会生气，也是应该的。
    明明说好的，一有机会就进言为十三求情，让他能够早日出来，可事到临头，这人开了口，自己却是举荐了十四，与他背道而驰。
    “你听我说……”
    两人脚步未停，眼看快出宫门，他刚开口，话却没能继续下去。
    前方匆匆来了个太监，是永和宫的人。
    “四爷，娘娘说您几天没去请安了，让您过去一趟。”
    胤禛嗯了一声，放开胤禩的手，只说了一句话：“你在外面等我。”
    永和宫内。
    德妃看着胤禛走进来，脸上罕见地挂了慈霭笑容。
    “老四，你瘦了。”
    胤禛一怔，他没有想到几日不见，德妃的第一句话竟然像在关心他。
    以往他们母子相见，往往都是在客气疏离中结束的。
    “儿子不孝，这几日忙着户部的事情，都没能来给额娘请安。”他甩了甩马蹄袖，依规矩行礼，视线随之扫了一圈，发现并没有十四的身影。
    “你有你的大事要忙，何况你媳妇也常进宫来请安。”德妃露出一丝笑容，“过来，让额娘看看你。”
    胤禛捺下心中疑问，走近了些。
    只见德妃拉起他的手端详了一阵，叹道：“果然是瘦了，你媳妇说你在外头辛苦奔波，你一个亲王，有什么事情需要亲自去做的？”
    这么多年来，从没有人以母亲的身份对他说过一句贴心话，是以胤禛虽然不解，心头仍旧忍不住微微发暖。
    “儿子没事，镇日坐堂，能辛苦到哪里去。”
    他没说的是，早在康熙让他筹集钱粮之前，他就为国库的亏空费尽心思，不停地查账册，又找胤禩和幕僚想办法，有时候没日没夜，忙到夜里丑时还未熄灯也是常事，眯眼不过盏茶之间，又接着被喊醒去上朝，精神又能好到哪里去。
    德妃微微一喟：“没事就好，铁打的身体也经不住熬，你自个儿注意点，以前额娘疏忽了你，如今也想和你好好说说话，却发现你也大了，不用我费心了，找个时间，带弘晖进宫给我瞧瞧，我也许久不曾好好看他了。”
    十四的嫡长子弘明在康熙四十四年出生，德妃爱不释手，几乎一得空便召进宫，反观胤禛的嫡子弘晖，至今已有十二，却除了逢年过节跟着额娘过来例行请安之外，几乎没有单独被召见过，更谈不上什么喜爱，德妃随口便可说出弘明爱吃什么，却只怕连弘晖的长相都记不住。